第四节德性的思考

德性在希腊语中原指事物的特性、品格、特长和功能，即一事物成为该事物本性。在哲学家看来，德性的知识是关于人自身及其处境的知识，是人最高的追求。

首先要认识自己。人的脑海中有很多混乱、模糊和空洞的概念。想要彻底了解一件事情，必须消除随意性和偶然性对知识的误解。要认清自己，需要通过概念分析，明晰自己和社会的知识。希腊语中“美德”一词的原意是“卓越”，单从字面上了解，实践美德实际就是要实现人的潜能。所以，在苏格拉底的伦理学中，重要的不是研究自然，而是如同德尔菲庙的铭文：“认识你自己。”只有认识了自己，才能真正发挥自己的潜能，从而让自己变得卓越，拥有更多的美德。

斯多葛派对美德的理解源于苏格拉底。苏格拉底思想的基本原则是美德和知识的统一，即“知识即美德，无知即罪恶。”意思是一个人要想行为符合德性，必须知道什么是德性。没有人有意作恶，只有知道什么是善的人，才会去行善。工匠和统治者一样，都要了解对象的性质和目的。理解并实践德性需要智慧的心灵引导，这种引导需要深入地思考研究。苏格拉底的伦理学认为美德是超越感性体验的。

斯多葛学者认为德性有主次之分，首要的德性有：智慧，勇敢，正义，节制，成熟的德性有宽容、自制、忍耐、精明、慎重。有的善是目的，有的是手段，有的善既是目的又是手段，结交朋友及从他那里得到的益处是手段之善，而信任、高尚、自由、勤奋、欢快以及各种有德性的行为，都是目的之善。德性既是手段之善又是目的，德性自身就是完整的目的，但就其可以产生幸福而言，也是手段，真善美应该是统一的，完美的善就是美的，它符合自然所寻求的完美......