罗尔斯在后期明确提出并详细阐述了公共理性这一根本性的概念。通过对现代民主社会基本状况的分析，罗尔斯认为，从民主社会的公共政治文化传统出发建构出一种政治正义观念，建立在这一观念基础上的公共理性能够成为政治正当性证明的公共基础。迄今为止，我们只是粗略地考察了罗尔斯公共理性思想的一些基本的方面，然而，在罗尔斯那里公共理性是作为一种政治建构论的方式而得到具体和充分的说明和论证的。

　　按照罗尔斯的理解，政治建构论的提出，其目的和任务在于把政治正义原则的内容与理性而合理的公民观念连接起来，以政治正义原则作为实质性内容的公共理性表现为一种不依赖于民主社会中存在的各种各样的完备性学说而被独立地建构出来的观点。罗尔斯指出：“政治建构论是一种关于政治观念之结构和内容的观点。它认为一旦达到反思平衡，政治正义......