《本际经?护国品》云：“此经说真道根本，能生法身慧命，十方得道过去未来三世天尊等，莫不履行而得至真，具一切智，成无上道，到解脱处，为大法王。”《本际经》以“法身”理论回应佛教界对于元始天尊神圣性攻讦的同时，围绕法身义理，辅以道身、真身、报身、应身、生身、分身、化身诸说，来论证元始天尊是集“道”之“体”与“用”的高度统一。《本际经》借“法身”与诸“分身”的概念用以解释道体和诸天尊的关系，元始天尊所证之理体称法身，为济度众生示现托胎肉身、以神力一时化现之身称应身、生身、分身、化身。“法身”与诸“分身”的理论根据是“至真妙理”和虚无之道，《本际经》借用了玄学中本末、体用等方法阐述法身和诸“分身”之间的关系。

　　“法身”观念又被唐初《道门经法相承次序》、《道教义枢》、《一切道经音义妙门由起》等其他道教义学著作继承、发挥。由于《本际经》在论述“诸分身”之说过程中比较散乱的原因，造成缺乏逻辑思辨的前后通畅。为了研究方便，今参照《道门经法相承次序》卷中关于“八身”的详细解说，并对比《道教义枢》和《一切道经音义妙门由起》的相关阐释，展开详细分析，以期准确理解、解释《本际经》“法身”与“诸分身”之说，凸现道教“法身”体义。

　　一“法身”为本

　　《道门经法相承次序》卷中记唐高宗垂询：“天尊有几身？为弟子已不能苦道，上启天尊覆护弟子。”潘师正对曰：“按诸经所明，天尊有法身、本身、道身、真身、迹身、应身、分身、化身。”“法身天尊者，谨按《升玄经》曰：‘吾以三气周环八极，或号元始、或号老君、或号太上、或为帝师、或为玄宗，出幽入冥待应无方，随人所好，为作法身。同归之趣，非为缘异。愚者不体，相与嫉贤。吾愍口过，敢陈其源。道之布气，在于无边、无形、无像。留住经文，不自巧饰。诚惟修身，其身得真。既得真像，自然登晨。此法玄妙，玄之又玄。愚者失趣，或谓非神。相与竞笑，攻本伐根。’”《道藏》第24册，第790页。

　　潘师正在阐述道教“法身”观的同时，实际上也对来自佛教中人的攻讦进行了批评。由此亦可看出，佛道思想界围绕“法身”义展开的论衡，佛教方面极力辩异；道教方面重在趋同，其目的和策略是同灵宝派一脉相承的。

　　《一切道经音义妙门由起》云：“法身者，真精布气，化生万物也。”“虚空自然变见，生为凝灵结气，化成圣人，即元始天尊之谓也。”《道藏》第24册，第721页。

　　《道教义枢?法身义》：“法身者，至道淳精，至真妙体。表其四德，应彼十方。赴机于动寂之间，度物于分化之际。此......