常香玉（1922—2004），河南巩县（今巩义市）人，9岁学戏，抗日战争时期她就组织赈灾义演；抗美援朝时期，她通过组织义演捐献了一架“香玉剧社号”米格-15战机。她主演《朝阳沟》《李双双》《红灯记》等剧目，创造了独特的常派艺术。

　　一　誉满华夏的常派艺术

　　1922年10月24日，常香玉出身于河南省巩县董沟村一个农民家庭，9岁开始学戏生涯，12岁时崭露头角，先后演过《曹庄杀妻》《六部西厢》《花木兰》《秦雪梅》《金碧霞》《柳化蝉》等100多部剧目。

　　为了让戏“顺应民心，反映时代”，常香玉紧跟时代潮流，演艺水平不断提高。她和丈夫合作，既改造传统题材的戏，又演绎现代题材戏。《拷红》《白蛇传》《大祭桩》《花木兰》《破洪州》等一系列传统剧目，经过他们的改编和创作，使历史戏融入现代的内容，历史与现实产生共鸣，这些剧目成为常派艺术的传世之作。《朝阳沟》《李双双》《红灯记》等现代戏，紧扣时代脉搏，与时代步伐同步。她广泛吸收评剧、京剧、河南曲剧以及坠子、大鼓、秦腔等艺术之长，丰富自己的唱腔和表演，把各种不同豫剧唱腔，融会于豫西调之中，形成豫剧中的一支独特的流派。她的演唱热情奔放，挥洒自如，达到了很高的美学境界

　　和艺术造诣；她的表演刚健清新、优美大方，形成了独特的常派风格。

　　“她一辈子就是这样，戏比她的生命还要重要，你让她丢掉什么都行，就是不能丢掉戏。”常香玉的女儿常小玉曾经这样回忆母亲。常香玉的演艺生涯也有波澜曲折和不幸，但她对戏曲的热爱与追求却一往情深，再大的困难与挫折，也不能动摇她一心向艺。“文革”期间禁止她演戏，她躲在被窝里唱；在农村“改造”时，她到苹果园唱。嘴长在她头上，只要没有被封住，她就要唱，不能大声唱就小声唱，不能公开唱就背地里唱……

　　二　捐献“香玉剧社号”战机

　　在中国人民革命军事博物馆里，陈列着一份《香玉剧社半年来捐献演出的工作总结》。这份褪色的《总结》，真实地记录了常香玉筹措为志愿军捐献飞机的费用，1951年8月至1952年2月率领香玉剧社到6省市巡回演出的情况。

　　简朴是常香玉平时生活的代名词。她的衣服总是破了补补，枕头是用旧衣服裹成的。她自己的生活很“抠门儿”，不许孩子乱花钱，不许他们在馆子吃饭，为了节省菜钱，要求保姆下午去买菜。

　　就是这样生活中处处节俭的人，在抗美援朝时期为志愿军捐献了一架米格-15飞机。

　　一天广播里说，志愿军某高地遭受百余架敌机狂轰滥炸，全连战士壮烈牺牲。听到这条消息，常香玉就同丈夫商量，要为国家捐赠一架飞机。为此，他们在各地演出，将演出得到的钱积攒下来。丈夫陈宪章还特地写了剧本《花木兰》，常香玉拿出所有积蓄，卖掉了自己的卡车和房子。为了不影响演出，她把三个不满10岁的孩子送到了托儿所。

　　就这样，香玉剧社在全国各地巡回义演，辗转开封、郑州、新乡、武汉、广州、长沙6个城市，半年演出170多场，终于筹到了15亿人民币（旧币），捐献了一架名为“香玉剧社号”的米格-15战机。常香玉曾说：“前方同志拼了命，流了血，保卫了我们的幸福生活，而我们为抗美援朝捐献一架飞机，这能算得了什么呢？”

　　常香玉和香玉剧社的义举，在全国产生了巨大的影响，人们称他们是“爱国艺人”和“爱国主义的典范”。不仅如此，她还到朝鲜战场前线慰问志愿军，一次次穿越美军封锁线，为志愿军们演出。坑道里和掩体下常常成为演出的舞台，经常是十几位战士观看她的演出。“当时慰问演出怕遭敌人飞机扫射，都是夜里赶路。有一回夜宿防空洞里，敌人飞过来的炮弹连防空洞的门也给炸塌了。”艰苦危险的环境，并没有让常香玉退缩。

　　在今天提起捐飞机，很多人仍很惊讶常香玉的勇气。常香玉的女儿对此曾解释说：“她的想法很简单，觉得自己可以帮忙，就去帮忙了。”国家有难时她站出来了。

　　三　一生为人民而歌唱

　　20世纪80年代，常香玉已成为剧团领导，她带领演员深入基层，一次到陕西一个边远县演出后，一位老人拉着她的手说：“常老师，这么多年一直是从收音机里听您唱，想亲耳听您唱两句。”常香玉为她清唱一段《红娘》，老人非常感动。这位老人是捡垃圾的，常香玉并没有嫌弃她。

　　1998年初，75岁高龄的常香玉偕家人、弟子在河南人民剧院义演，6万多元票房收入全部捐给了“河南省送温暖工程基金会”。随后她和家人又向基金会捐助了3万元人民币。2003年“非典”时期，常香玉慷慨解囊，捐款1万元钱用于河南省农村“非典”防治工作。

　　“戏比天大”，这就是常香玉的座右铭。2003年12月23日，常香玉正在北京住院。当得知有一场慰问奥运场馆建设者的演出，她拔掉输液管，冒着严寒来到五棵松奥运体育场馆建设工地，在家人的搀扶下登上舞台，清唱了一段《柳河湾》。这是一位癌症患者的真情表白，是一位艺术家一生舞台生涯的绝唱。台下的观众是来自老家河南的民工，她以这样近乎悲壮的方式告别舞台。

　　在常香玉去世之前，曾对子女反复叮嘱：后事从简、从速，不发讣告；不准以她的名义向组织上提任何要求。为此，常香玉还专门做了公证。2004年6月1日，常香玉在河南省人民医院与世长辞，享年82岁。女儿常如玉说：“妈妈走了，她一生的积蓄将全部捐给她的出生地，以报答人民对她的养育。”

　　香玉剧社号飞机