1901年5月起，义和团运动在四川广泛开展，到1902年初夏形成高潮，此后战斗连续十年之久，令清廷惊惶万分。最后，四川义和团演变或合流为四川“袍哥”“哥老会”“保路同志军”，为辛亥革命做出了巨大贡献。

　　这些是从政治上评论的。很少被人提到的是：四川义和团运动极大地促进了峨眉派武术的形成，也对后来四川民俗民风产生了重要影响。

　　义和团将民间宗教“师巫邪术”融于练功中，讲究“附体降神”。“神降”时手舞足蹈处于一种潜意识的动作之中，所以叫“神拳”“阴操”。

　　到1902年后，四川大部分州县都有义和团打拳习武。如遂宁县“乡里演其术者，几于十室而九”。1904年，犍为县陈廷壁在四乡传播“神拳”，乡人普遍“学习邪教，念咒练拳”……义和团运动高峰时期，千百万人普遍练功练拳，规模之大确属空前。正像义和团战歌中云：“资阳县里亲眼见，家

　　家户户习神拳……不顾生命拼死干，杀的洋人心胆寒！”④

　　“神拳”在四川的大普及，使具民间宗教色彩的武功在四川流传不衰。另外，大量北方义和团成员进入四川，也将各种北方拳种带入巴蜀，形成“五花八门”多彩多姿的四川武术流派，饮誉海内外……

　　晚清时有个湛然法师，俗名叫何崇政，是名山县人。他写了本《拳乘》（残本），开头就有“一树开五花，五花八叶扶。皎皎峨眉月，风义满江湖”。后列有青牛、青城、铁佛、黄陵、点易五地，每个都列有香、垓、山、水等⑤。

　　现在把峨眉派武术与武当派、少林派并列为中国三大主要武术派系。而峨眉派武术中“洪、化、字、会、僧、岳、赵、杜”八大门派，就是根据何崇政的“五花八叶扶”来的。

　　《崇庆县志》第十三篇《军事——备考》中，说何崇政是蒲江县干溪保人，绰号“何蚂蚁”。但在雅安市人民政府主办的雅安国际在线“雅安杰出人物”中，则说：“何崇政，清咸丰、同治年间李、蓝起义的著名将领，雅安市名山县人，生卒年月不详。”何为人“豪侠好义”，咸丰六年（1856）在府试中，因针砭时弊，遭指斥鞭笞。咸丰九年（1859）李永和、蓝朝鼎揭竿而起，何崇政满怀对清廷的愤懑，投奔其麾下，以足智多谋，任蓝部军师……后起义失败，不知所终。

　　据此，很可能何崇政在兵败后，遁迹佛庙号湛然法师。1900年后他见大势可为，又在巴山蜀水间奔走，组织哥老会反清。

　　湛然法师的《拳乘》与其说是武功秘籍，还不如说是哥老会供联络用的“海底”（即江湖黑话）。诗中“五花”就是丰都县青牛、灌县青城、通江县铁佛、开县黄陵、涪陵县点易五个川中反清会活动中心据点。“八叶”就是指“洪、化、字、会、僧、岳、赵、杜”八大门派的四川武术。笔者揣度，“八叶”就是当时四川八大“武棚”。

　　事实上，清末著名的哥老会、义和团反清人士，也就是著名的武术家。如巴县的况春发、张树三，广安的张百祥、秦炳，广汉的刘崇俊，川南的罗子舟、佘竟成等武林高手都是反清急先锋（刘崇俊民国后还任四川武士会会长）。四川“绿林派”武术，光看名称就是赤裸裸地表明和清廷的分庭抗礼。

　　一些外来的义和团成员在四川广授门徒，对四川本土武术发展也影响深远。最显著的例子就是海灯法师的师傅朱智涵。朱智涵（1873~1973），山东泰安人，12岁流落到滕县玄武道观当了道士，取号“智涵”。后来他参加了“义和团”，失败后南逃，最后驻足四川中江县兴隆场，靠行医售药谋生。

　　当时大多数人诬义和团为“拳匪”，许多来川成员隐姓埋名讳言往事。而朱智涵则常谈“结坛习武杀洋人”的往事，当地人都晓得有个当过义和团的“朱老道”，传说他会飞檐走壁、会“神拳”法术……朱智涵教授过无数弟子，影响最大的是既“享誉”海内外、又引起极大争议的海灯法师。海灯一直很尊重朱智涵，1967年岁末，海灯带着弟子专程前往中江县龙台镇拜望业师，摄影留念。相片中海灯面容清瘦，着旧中山服，佩戴毛泽东纪念章，留下“文化大革命”时期的时代特征；朱着长袍，头戴大棉帽，白胡子垂胸，神态祥和、精神矍铄，其时已95岁高龄。朱智涵100岁才含笑溘然仙逝。

　　在四川绵阳、广元、中江、南充等川北地区，朱智涵门徒甚多。其所传武术广为流行，现已构成峨眉派武术中重要派别之一。