第三件是六月第二周的星期三。

　　被害人是三十六岁的男性，与前两件相同，他也失去上半身。发现地点为爱情宾馆后方的空地，身分很快便查出了。推定死亡时间为前一日晚间十时至十二时之间。

　　第四件是六月第三周的星期日。

　　被害人是五十四岁的男性，失去上半身，遭弃尸于闹区的小巷里。身分已查明。推定死亡时间为凌晨二时至四时之间。

　　第五件是六月最后的星期一。

　　被害人是四十六岁的男性，尸体被丢弃在风俗店后方的垃圾桶中，只有下半身，很快便进行了身分比对。推定死亡时间为晚间十时至十二时之间。

　　详细的现场状况、相关人士的证词、死者遗物和现场与尸体的照片、科学鉴定所得到的资料等等。

　　将资料全部看过一遍后，肯为了压下胸中怒火，喝了一口咖啡。芳香的苦味，现在却令他感到舒畅。

　　“真残忍。”

　　“很残忍呢。”

　　阿智同样观看搜查资料，却是不当一回事。她喝着加了许多鲜奶油，看起来很像水果冰淇淋的饮料。不，因为有附汤匙，所以该说她是在吃吧。

　　“现场的照片果然惨不忍睹，腹部以上消失得非常干净。”

　　看来蛇似乎只吃被害人的上半身。

　　“真是相当特殊的遗体，蛇并没有把整个身体全部吃掉。”

　　“关于这一点，你有什么在意的地方吗？”

　　“没有，跟我的预测或许是一致的呢。话说回来，我想谈谈关于被害人。”

　　“除了男性以外，没有别的共通点呢。不，有是有啦。”

　　肯滑动翻看搜查资料的画面，确认过五人份的资料。

　　“他们全员都被警察盯上了。”

　　“没错，明明是没有上半身的异常遗体，却一下子就能确认身分，那是因为他们早就是被警察盯上的人物。说穿了，这些人全部都是人渣。”

　　听到阿智毫不避讳的发言，肯露出苦涩的表情。

　　“你说得真直接啊，我也是相同意见就是了。”

　　五人都是犯了罪，却靠着巧妙的应对，逃过警察的追查。特别是被怀疑有对未成年对象犯罪，但是警察却掌握不到足以逮捕他们的证据。

　　“他们的仇家太多，所以警察的调查也陷入僵局的样子。演变成“因素”事件，相信警方有很多人都松了一口气。因为如果是“因素”的案件，他们也可以推给H.K处理。”

　　“警方与H.K合作原来也有这样的意图啊，警方也真是精于算计。不过看到这里，蛇倒象是正义的一方了呢。”

　　肯本来只是开个玩笑，阿智却意外露出严肃的表情。

　　“我也是这么认为。”

　　“咦？阿智也是吗？”

　　“对，肯。这个案件并不是随机杀人，凶手有选择被害人，他尽可能选择即使杀死也没关系的人。”

　　“跟复仇有什么不同吗？”

　　“如果是复仇的话，应该会有共通的关系人。毕竟已经杀了五人之多，真有关系人的话，警察也早就查到了吧。”

　　“原来如此。这么说的话，凶手的动机是社会正义之类的信念吗？”

　　“直接的动机是食欲吧。蛇具有强烈的食人冲动，袭击人的目的是猎食，他是在这样的基础上挑选被害人。”

　　“原来如此，这么说来，阿智说过阿伊的推测是正确的，是有什么根据吗？”

　　“对，我判断蛇的年龄是十岁以上未满二十，而且是女性。所以我认为阿伊将目标锁定为高中，他的想法并没有错。至于根据嘛，那我反过来问肯。”

　　阿智拿着汤匙，象是指挥棒似地指着肯，微笑着问道：

　　“肯，假设你是这些人渣之一吧。命案现场是在巷子里、风俗店的后方等没什么人的地方吧？被警察盯上，又有许多仇家，你会到那样危险的地方去吗？”

　　“我不会接近那种地方，至少不会想一个人去。”

　　“没错，可是他们还是去了。这是为什么？”

　　“被蛇约到那里去的吗？”

　　“那么，假设肯一个人到了没有人的小巷子里，在那里遇见昨晚的狼人呢？”

　　“我会赶快逃走吧。”

　　“没错，一般都会逃走吧。那么如果出现的是肌肉男呢？”

　　“那样我也有点讨厌呢。”

　　“那么如果在那里的是看似乖巧的小孩呢？”

　　“小孩？闹区的小巷子里会有小孩固然很可疑，不过我大概不会逃走。会很好奇小孩子在那里做什么。”

　　“真棒呢，肯。这就是我要的答案。”

　　阿智开心地点了点头。

　　“五起命案的被害人应该也是同样想法。而且他们被警察盯上，相对地应该更为小心谨慎，然而却仍是被蛇钓中。这是为什么？”

　　“原来如此，被害人太小看蛇了。他们以为如果是一对一，自己绝对可以胜过对方。至少蛇的外表令他们有那样的错觉。”

　　“就是这么回事。如资料所显示，现场并没有打斗的痕迹。也就是说，蛇是堂而皇之与被害人面对面，一口啃了对方。能够令被害人如此掉以轻心的人，实在不多。如果是成年男性，甚或成年女性，被害人都会有所防备吧？”

　　“所以你才推测是十几岁的女孩子啊。”

　　“对，因为如果被害人是人渣，十几岁的女孩就是他们最容易下手的目标。”

　　“阿智！”

　　肯忍不住喝道。

　　肯的脑中浮现慧的面容。

　　“喔，肯是担心慧吧？因为她是可爱的妹妹嘛。”

　　“你知道的话就别说了。”

　　“抱歉抱歉。顺带一提，被害人之所以只有上半身被吃，我认为那也是因为蛇的胃很小，无法全部吃完。十几岁的女生给人的印象就是食量小吧？”

　　“是这样没错。”

　　肯喝一口咖啡，目光回到资料上。

　　“这么说来，就是这一天。”

　　“嗯，什么这一天？”

　　“啊，不是，跟命案无关啦。慧身体不适，开始请假不去上学的日子，我记得就是第五起命案发生的隔天。”

　　“那是真的吗？”

　　阿智的眼神一变，肯则是点头肯定。

　　“因为慧好久没有请病假，所以我记得很清楚。”

　　“是吗。是这样啊。”

　　阿智露出更严肃的表情，不发一语。肯不妨碍她思考，静静地重新审视搜查资料。

　　话说回来，阿伊为什么会盯上学校？邻镇也有国中或高中，其他命案现场附近也有啊。

　　肯凝视地图，试着将命案现场与他们学校连成直线，却也没什么发现。虽然都离得远，但是距离却不固定。

　　他用笔试着标出命案现场与车站的距离，顿时发现一件事。

　　“啊！”

　　肯小叫了一声，阿智目光随即移到他身上。

　　“我可能明白阿伊的想法了。”

　　“怎么说？”

　　“等一下，我搜寻看看。”

　　肯叫出时刻表，反覆搜寻，然后推测转变为确信。

　　“五个命案现场中，有四处位于从这里搭电车或公交车可以当天往返的距离，就算考虑推测死亡时间也是一样。”

　　“不是全部啊，剩下的是哪一起命案？”

　　“第四起命案，因为是在星期日凌晨两点到四点，所以就等于是星期六的深夜吧。只有这一起不同，不过也可以推测蛇是利用周末出了远门吧。”

　　“哦，似乎很有道理。”

　　阿智注视着地图点头附和。

　　“这符合十几岁女孩子的罪犯侧写。蛇没有自用车，所以只能搭乘大众交通工具移动。”

　　“而且还有一个更单纯的观点。”

　　肯指着地图。

　　“命案没有发生在这个城镇。”

　　“原来如此，我明白肯的意思了。对，一般会想要在远处进行犯罪呢。就算自己没有被怀疑，但光是警察在住家附近徘徊就足以造成精神压力，可能会让人躲在家里闭门不出呢。”

　　“一定是吧，我想蛇应该也是相同，他尽可能不想在自己居住的城镇引起事件，所以尽量在别的地方找寻猎物。”

　　“不错，当然这个推测大概也有漏洞吧。不过看来我们猜对了，阿伊就是这么推测，所以把目标锁定在学校。”

　　“蛇在学校吗？”

　　“还不知道，不明白的事情太多了。只不过我认为，蛇最近就会有行动了。”

　　“蛇又要袭击猎物了？”

　　“对，而且会是在一周以内。”

　　肯顿时感到不寒而栗。

　　“最初的事件是在五月初，下一起则是五月底。这之间明明隔了一个月，第三起却是发生在大约一周之后。第四起的间隔就更短了。第四起和第五起之间虽然间隔两个星期，但那恐怕是蛇已经习惯了吧。”

　　“习惯？习惯什么？”

　　“习惯自己的食欲呀，肯，蛇明白了自己要以怎样的频率吃人才好。第一起与第二起之间是忍耐太久，或者第一起之前他就已经相当忍耐了。因为忍耐过久，所以第三起与第四起缩短了频率。不过他发现自己不用吃得那么频繁，所以第五起就在刚好的时机进食。我推测过程大概就是如此。”

　　阿智彷彿把自己当成蛇一般侃侃而谈。

　　“那么依照阿智的预测，蛇会在下周行动吧。有没有办法在那之前就找到他呢？”

　　“嗯，很难吧，不确定的要素还太多了。再说对方未必是高中生，也有可能是国中生。小学生的可能性虽然比较低，但大学生的可能性毕竟还是有的。不过这个城镇并没有大学就是了。”

　　“车站前不是有专门学校吗？”

　　“那也包括在内吧。果然还是必须到现场勘验吗？”

　　“今天已经没什么时间了，你打算去哪里呢？”

　　看了一下手表上的时间，现在已经快要六点了。

　　两人走出咖啡厅。

　　“我想去的是这里。”

　　阿智指定的是发生第三起命案的爱情宾馆后方空地。

　　“勘验累了的话，可以在旁边的宾馆休息，真是一石二鸟。”

　　“才不是一石二鸟，那种地方怎么可以进去。”

　　“没问题，来之前我有准备替换的服装，也有准备肯的份喔。穿制服毕竟是进不去的，这我懂的啦。”

　　“不，你一点也不懂。”

　　肯正要反驳的时候。

　　一辆红色的爱快罗密欧朝着两人冲了过来。

　　“危险！？”

　　肯庇护阿智，以毫厘之差躲过之后，车子急停下来。只见左侧的车门打开，一只手伸出抓住肯的前襟，一把将他拉入车内。

　　“肯！”

　　阿智急切地喊道。随即车门关上，车子加速驶离。

　　肯被丢到右侧的副驾驶座，他转身看向驾驶座。

　　“好了，别乱动。总之先系上安全带吧，肯。”

　　一位白袍女性手握方向盘，看着前方，语气平淡地说道。她的五官深刻，波浪般的金发似乎没有梳理，看起来乱得跟稻草一样。

　　然而，最令肯震惊的是在她的白袍之下。她的白袍只是披在肩上，里面穿着紫色蕾丝。

　　肯移开视线，依言身体坐正，系好安全带。女性没有看他，只说了句“很好”。

　　“你是央医的人吗？”

　　肯看着窗外迅速流动的景色问道。白袍女性吹了声口哨。

　　“原来你是这么认为啊。这个问题很不错，不过很遗憾，你猜错了。”

　　女性瞥了肯一眼。

　　“我是安西。阿智没有跟你提过我吗？那家伙借宿在我那里哦。”

　　“你是研究所的人？”

　　肯惊讶得睁大双眼，安西则是露出得意的笑容。

　　“研究所的事就有对你说啊。没错，我也是天满的研究成员之一，不过现在失业就是了。啊，你要吃百琪棒吗？”

　　她递出红色的糖果盒。肯郑重地拒绝后，安西只说了一句“是吗”，然后在口中含了一根。她摇晃着百琪棒说道：

　　“因为我想和你单独谈谈，所以才把你抓来，抱歉打扰你和阿智了。”

　　“你是故意的吧？如果只是要和我单独谈话，应该不必做那种事。”

　　“果然被看出来了吗？你有看见阿智刚才的表情吗？啊啊，附带一提，这辆车内收不到信号，现在她一定为了打不通电话而在懊恼吧。”

　　安西露出不怀好意的表情，呵呵一笑。肯看着她，感到很无言。

　　“所以呢？你找我有什么事吗？”

　　“对了对了，你是阿智的什么人？”

　　这突来的问题令肯意想不到。

　　“我是她什么人，我和她是青梅竹马啊。”

　　“青梅竹马啊。说穿了，你不会觉得她很恶心吗？”

　　“我不明白你的意思。”