他将杯中的麦茶一飮而尽。

　　“我认为，我身为天满博士的儿子，跟SY和涅墨西斯一定脱不了关系。而且昨晚我遭遇狼人的“因素”，那家伙说了奇怪的话。说今后我的周围都会是敌人。”

　　“这可令人很感兴趣呢。”

　　阿智皱起眉头，似乎在思考什么。

　　“那时我还不懂他在说什么，可是很快又发生蛇可能就在附近的事态，这在机率上是异常的吧？所以狼人该不会是想告诉我，“因素”会把我当成目标吧。”

　　“如果真是那样，那就危险了。所以肯打算主动接触蛇，确认此事是吗？”

　　“那也是原因之一，不过我更担心可能会连累慧。为了守护她，我想要掌握先机，因为下次也有可能是慧遭遇袭击。”

　　听到肯说的话，她脸上露出少许的懊悔表情。

　　“哦，我先声明，对于博士做的事情，肯完全不必放在心上。不过正如肯伯母所担心，世人很无情，如果你是博士儿子的身分败露，可能有笨蛋出来指责你吧。”

　　“关于这一点我也必须守护慧，我不会让妹妹被他们以奇怪的眼光看待。”

　　“受不了，真是羡慕慧。我也会尽最大努力协助你啦。”

　　“谢谢你，阿智。”

　　“不用在意，对我而言，慧也会是我妹妹嘛。”

　　虽然感觉她意有所指，肯却刻意不说破。

　　“话说回来，肯，你有把自己是博士儿子的事告诉别人吗？”

　　“没有，阿智是第一个，我甚至也还没跟慧说。”

　　“哦，你对慧也没说啊。所以慧还不知道你不是她的亲哥哥吧。”

　　“对，那又怎样？”

　　“你没对别人说就好。慧倒也罢了，你绝对不能跟朋友说哦。因为不知道情报会从哪里泄漏出去。”

　　“这种事情我实在也说不出口。”

　　“你的这份慎重很重要。”

　　“我不是慎重，只是胆小而已。”

　　肯耸了耸肩，阿智则是对他微笑。

　　“那样就好了。不用背负不必要的负担，肯只要想着慧和我就好了。”

　　“你还若无其事地把自己加进来呢。”

　　“这是当然的吧，因为我们今后相处的日子很长呀。”

　　“是、是啊，没错。”

　　阿智的说法总是令人觉得有别的含意。

　　“鹫崎等央医的人也在找你哦。他们虽然不知道肯的名字和长相，却知道博士有一个独生子。”

　　“央医在找我？”

　　“因为你有许多利用价值。”

　　阿智瞇起右眼。

　　“肯没有什么自觉吗？”

　　“就算你这么说我也想不到，话说回来，阿智与鹫崎见过面吗？”

　　“没有，鹫崎不知道有我这个人。我刚才说过，我不在研究室的正式名单里。因为当时我只是小学生、国中生，博士只让我见研究团队中的一部分人。”

　　“那么阿智为什么知道鹫崎的事？”

　　“我是躲起来偷看，或者用魔镜偷看。博士帮我建造了专用的藏身之处，多亏如此，我才能看到那个案发现场。”

　　“天满博士遇害现场。”

　　“影片证据被记录在这里。”

　　阿智指着左眼的眼罩。

　　“可是现在暴露的话证据会被抹消，我也会有生命危险，所以等状况稍微好转后再反击。到时如果可以的话，我希望肯也帮助我。”

　　她最后说得相当克制，肯笑了出来。

　　“我当然会帮助你。我虽然还不太了解天满博士，不过如果是为了阿智，我什么事都愿意做。”

　　“是、是吗？这个嘛，我早就预料到你会这么说了。”

　　阿智嘴上这么说，脸颊却是羞红了。

　　客厅已经完全暗下来了。

　　肯在玄关目送阿智离开后，回来室内看了一下，妹妹并不在沙发上。

　　心想她大概回房去了吧，肯往妹妹的房间看去，却听见厨房传来声响。

　　“慧？”

　　难得慧在做菜，她手拿菜刀，神情认真在切着红萝卜。手上的动作虽然危险，但是她的背影散发出让人无法轻易开口叫她的气氛。

　　咚、咚。尽管切得不好看，她仍是将红萝卜切成一口大的大小。

　　当慧终于切完一根红萝卜的时候，她将菜刀放在砧板上，肩膀猛然放松。

　　“你在做晚餐吗？”

　　肯出声一问，她的肩膀瞬间一震。她稍微回过头，鼓着一张脸。

　　“有三人份喔。”

　　“阿智回去了，她说有事要做。”

　　“这样啊。”

　　慧的表情稍微放松。

　　“你是怎么了？以前你跟阿智不是感情很好吗？”

　　“没什么，智姊回来我是很高兴，不过……”

　　慧一边把切好的红萝卜放进碗里，一边回答道：

　　“她突然失踪又突然回来，总觉得很可疑。”

　　“这个嘛，她有理由的啦。”

　　“什么理由？”

　　慧转身一问，肯却是有口难言。

　　“不肯说啊，哥哥有事情瞒着我啊。”

　　“不，并不是那样。”

　　“没关系，我也有一两件事瞒着哥哥。”

　　慧哼一声，别过头去，继续做菜。这次则是开始切起牛肉片。

　　“慧有事情瞒着我吗？”

　　肯尽可能以轻松的语气询问，不让她发觉自己内心的动摇。

　　慧放下菜刀，转身面向肯。

　　“有喔，我有事情一直瞒着哥哥。”

　　听她如此大方承认，肯为之语塞。

　　“这、这样啊。不过大概都是这样吧。就算是兄妹，也不是每件事情都得知道。这样很正常啦。”

　　肯试着露出笑容，声音却颇为干涩。

　　“才不正常。”

　　但是妹妹又继续说道。

　　“才不正常，我隐瞒的事情并不正常。”

　　被她挑战一般的眼神注视，肯收起笑容。

　　肯注视着她，慧却移开视线。

　　“哥哥是不会懂的。”

　　说完她又继续做菜，把锅子放在炉上，倒了色拉油。

　　“晚餐还要很久，你先回房间去。”

　　“需要帮忙吗？”

　　“不用，我一个人就可以了。”

　　“这样啊。”

　　肯无可奈何，只好离开厨房。

　　“哥哥。”

　　就在他正要走出厨房时却被叫住。

　　“今晚别出去了，待在家里吧。”

　　“知道了。”

　　肯对着妹妹的背影回答道。

　　“SY感染率”

　　上网搜寻，第一条是中央医疗的网页。

　　“关于SY的感染率，现在仍在调查中。SY有分种类，各种类的感染率有很大的差别。根据调查机关的报告，可以试算出范围约在0•1％到0•5％之间，请各位严加注意。”

　　“关于数位血清涅墨西斯的接种请按这里”

　　肯试着观看其他的搜寻结果。看了几个个人部落格后，关于感染率却只有臆测的数字。至于社群网站的留言，就只有都会传说等级的话题。就算再深入查探，却也只找到普通的毁谤中伤。

　　“0•1％也就是千分之一，光是国内大略就会有十万人的“因素”，跟阿智说的完全不同。”

　　看着浮在空中的画面，他苦恼地说道。

　　时间已过晚上九点。

　　吃完以慧做的马铃薯炖肉为配菜的晚餐，肯洗完餐具后，决定再一次调查SY和涅墨西斯。

　　然而却没什么成果。网络上流传的情报本身就少，而且就算前往搜寻到的网站，找到的也只是缺乏可信度的内容，或者单纯个人意见的留言，没有任何参考价值。

　　据阿智所说，央医不可信任。可是除此之外也找不到其他可信度情报的出处了。

　　这样就找不到可以佐证阿智言论的线索了。

　　肯倚靠在椅背上。

　　忽然听见淋浴的声音。

　　肯从手机拆下无线耳机，塞进耳朵里。起动音乐APP，开始随便播放一首音乐，然后吐了一口气。

　　“我有事情一直瞒着哥哥。”

　　慧的话语在耳边响起，肯差点叫出声来。

　　“为什么情报这么少？“因素”应该是在全世界引发问题的一件大事。”

　　肯刻意把想法说出口，一个人自言自语地思考着。

　　“这么说来，网络上流传的“因素”目击情报也几乎都没有了。先前事情闹得更大，而大半目击情报都是假消息，有一段时间甚至被怀疑“因素”该不会并非真实存在。”

　　肯脑中闪过一个假设。

　　“情报受到管制了？”

　　有人无时无刻都在监视网络，逐一确认“因素”的相关情报，发现不利的情报就立刻消除。

　　“不，怎么会，不可能吧？”

　　如果全盘接受阿智所说的话，这种可能性就很大。

　　“不过，那样做有什么好处？果然关于SY和涅墨西斯，有什么不想被人知道的情报吗？”

　　之后肯又搜寻了一会儿，却没有发现有意义的情报。

　　这时听见敲门声，他回过头一问。

　　“慧吗？怎么了？”

　　摘下耳机回答后，身穿睡衣的妹妹从门缝探出头来。

　　“我洗完澡了。”

　　“啊啊，好，我知道了。”

　　肯回话之后，慧仍不关上门。

　　她似乎有什么话想说，所以肯连同椅子一起转身问道：“怎么了？”。

　　“关于刚才的马铃薯炖肉。”

　　“啊啊，我刚才也说过很美味了吧。”

　　想起晚餐妹妹亲手做的菜肴，肯心中顿时充满酸酸甜甜的心情。姑且不论味道，重要的是那是慧亲手做的马铃薯炖肉。

　　“不是的。”

　　然而那样的赞美似乎无法令她满足，慧噘着嘴说道：

　　“其实我可以做得更好吃的，今天只是偶尔失常。”

　　肯心想，哪有什么偶尔，今天是慧第一次做马铃薯炖肉吧，但是他没有说出口。

　　“智姊不会做料理对吧？”

　　她看着脚下这么问道。

　　“阿智她是不会下厨的那类人吧。”

　　“那么我赢了对吧？”

　　“赢？赢了什么？”

　　“没什么。”

　　磅一声，慧关上门。

　　“刚才的对话该怎么解释呢？”

　　最近妹妹的言行时常令肯感到困惑。

　　“去洗澡吧。”

　　肯从椅子站起，想要转换心情，目光却停在身旁的垃圾桶。

　　昨晚塞进去的染血上衣不见了。

　　“慧帮我清掉了吗？她在我不在时进入房间了啊。”

　　“我昨天有做过某种程度的调查了。”

　　隔天，阿智便这么开口说道。她轻触眼罩。

　　肯的手机随即出现反应，在眼前映出城镇周边的地图。上面有五个红色箭头，不规则地分布在地图上。

　　“阿智，这是什么？”

　　“这是标示蛇的事件发生地点的地图。另外我还有下载警方的搜查资料，你可以选择你想看的。”

　　“你是如何弄到手的？”

　　“嗯，不能说是非法手段啦，最多就是游走在灰色地带。”

　　“我有预感一定是漆黑无比的手段啊。”

　　“肯，你真过分，我可是身心纯白洁净的少女。这是我从H.K的主机连上警察的数据库后拿到的资料。”

　　“果然是非法的吧。”

　　肯左右张望，路人并没有特别注意他们两人。

　　“阿智要骇进数据库一定很简单，可是那种事不能做吧。”

　　“所以我就说是灰色地带了。首先，H.K与警察共享情报，从那里的主机可以合法连上警察的数据库。”

　　“可是阿智不是H.K吧？”

　　“肯，H.K的母公司是哪里？是央医吧。我有连线央医系统的权限，而且是博士帮我做的“后门”，不会被鹫崎他们察觉。我只是从那里进入而已。”

　　“我开始觉得阿智是可疑人物了。”

　　肯抱头烦恼，她则是笑着说“你好过分”。肯拉着她，进入一间路边的全国连锁咖啡厅。

　　“怎么了？肯？突然口渴了吗？”

　　“是啊，我想在这里休息一下，仔细阅读搜查资料。”

　　阿智满足地点了点头。

　　“你这么机灵，真是帮了我的大忙，肯。”

　　“不客气，我也早就想要关于蛇的详细情报了。到了这种时候，我就心怀感激地借来一观了。”

　　肯付了两人份的咖啡钱，端着餐盘找寻两人座位。

　　最初的事件是在五月第一个星期二。

　　发生于黄金周期间。被害人是四十二岁男性，被发现陈尸在闹区的巷子里，而且失去上半身。由于遗体损伤严重，本以为确认身分会花费一番工夫，却在遗体发现当天便查出身分。

　　推定死亡时间为前一日晚间八时至十时之间。

　　第二件是五月底的星期一。

　　被害人是二十八岁的男性，被发现陈尸于住家附近的公园，而且是失去上半身的状态。当天下着雨，本来还是认为难以确认身分，但是这一具遗体也很快地查出。推定死亡时间为前一日晚间六时至八时之间。