“我不明白你的意思。”

　　肯的语气忍不住变得严厉，安西则是耸了耸肩。

　　“因为跟她说话会谈不来吧。你能理解她说的话吗？既然说是青梅竹马，那你至少是从小学就认识她了吧？阿智从那时候就与班上格格不入吧？”

　　肯无法反驳。

　　阿智在小学的时候确实与周围格格不入，那是因为她是天才，所以才会孤独。对于阿智说的物理学和遗传学的话题，周围的小孩完全无法理解，而阿智也不明白周围的人为什么听不懂自己说的话。

　　自然而然，她就被孩子们排挤在外了。

　　只有肯认为阿智就是这样的人，对于她说的难解话语只是随便听听，仍是和她在一起。他的背后则是有慧紧跟不放。

　　“别担心，我不会告诉她的，你可以尽情说出真心话。阿智有时让人不知她在想什么，感觉很恶心对吧？”

　　安西寻求肯的认同。

　　肯则是瞪着她。

　　“你是安西小姐对吧？我不知道你是怀着什么心思在挑拨我和阿智，不过我从来不曾觉得阿智恶心。她确实有时让人不知道她在想什么，但是那种事谁都一样吧。我反而觉得还行。”

　　肯夺过她含在口中摆动的百琪棒。

　　“说那种话的你更令人感到恶心。”

　　“哦。”

　　安西的嘴角上扬。

　　汽车猛然加速。

　　肯被紧紧压在座椅上。

　　“因为阿智对你格外执着，我就想看看你是怎样的男生，这下我明白了。应该说，不愧是天满的儿子吗？”

　　“你在说什么？”

　　“抱歉抱歉，别露出那么可怕的表情嘛。”

　　安西毫不在意地露出和善表情，再含起一根新的百琪棒。

　　“她对别人完全没兴趣，却对肯特别执着，所以我对你是怎样的人很有兴趣。”

　　“你是在测试我吗？”

　　“对，如果你是无聊的男人，我就不打算帮忙你了。不过因为你似乎很有趣，所以我会协助你们。”

　　“我没说什么了不起的话。”

　　车子开上高速公路，速度开得更快了。

　　“你是没有自觉吗？能跟那个阿智理所当然似地交往，那可是相当不容易喔。”

　　“没有，我很普通啦。”

　　“普通啊，普通人应该会排除与自己不同的人。”

　　安西的表情中夹杂着苦涩之情。

　　“具体的例子要多少有多少吧。与自己想法不同、外表不同、做的事不同、所属团体不同、言语不同。对于不同的存在，普通人总是态度冷淡吧，所以纷争才会永远无法止息。”

　　“我也有那样的一面。”

　　“或许吧。不过你接受阿智了。站在对等的立场，原原本本接受不同的存在，能做到那样的人意外地少喔。因为任谁都会找寻共通点，想要看到与自己相同之处。”

　　“你的意思是说，如果对方不是不同的存在，而是相同的存在，普通人就会接受了吗？”

　　“就是这么回事。不过就生物本能来说，那也是理所当然。如果是与自己相同的存在，那就会安心了吧？正因为如此，人们才会排除不同的存在。”

　　“我跟阿智有共通点哦。”

　　“比如说？”

　　“呃、比如说年纪。”

　　噗一声，安西忍不住笑了出来。她哈哈大笑，百琪棒从口中掉落。

　　“啊啊，有趣，你真有趣，像你这样的人刚好匹配她呢。”

　　“还、还有其他的啦，只是我一时想不到而已。”

　　“不用想啦。不如来谈你的事吧。”

　　安西将手伸进白袍。肯感觉网膜扫瞄的荧幕起动了，荧幕上询问是否允许接收档案。肯朝她瞥了一眼。

　　“你先看看吧，这样你就会稍微了解自己的处境了。”

　　肯将手机从胸前口袋抽出，允许接收档案，随即眼前排列出数个档案。肯依照安西所说，打开那些档案。

　　画面上整理了在网络上流传的传闻。

　　“听说有能够操纵所有“因素”的SY。”

　　“有人感染了王者的SY。”

　　“杀死王者的话，下手的人就会成为新的感染者。”

　　“天满博士是最凶恶的感染者！？”

　　“有情报指出博士有儿子。”

　　“感染最凶恶的SY就能随心所欲。”

　　肯大略看过简略的标题，其中有几个传闻肯也曾看过。由于是没有任何可信度的谣传，所以先前他一直都无视那些传闻。但是这时他的目光停在其中一条上。

　　“天满博士的儿子是在说我吧。”

　　“关于那个传闻，是央医放出的谣言。”

　　“咦！？”

　　“虽然假装事不关己，不过煽动群众的确实就是鹫崎他们。对方似乎也想快点找到你，或者该说他们想杀死你，因为你很危险。”

　　“说我危险，我又没有。”

　　“这跟你实际上是否真的危险无关，而是对方是否感到威胁。而且我也认为你身上会有什么祕密，大概阿智也是一样。”

　　“你的意思是说，我感染了这个奇怪的SY吗？”

　　“关于在网络上谣传的SY，其实在我们研究伙伴之间也没有见过其存在。据说它通称王者，在众多SY中也是最凶悍的一种。只不过，天满在生前完全没提到此事。”

　　“那么果然就只是谣言吧。”

　　“关于这一点啊。依我的看法，王者的SY是存在的。虽说是事出突然，但天满那个人实在不太可能没有任何对策就把SY散播出去。应该要假设他事先准备了能对抗SY的对策，这样才比较合理吧。”

　　“那不会只是你个人乐观的期望吗？”

　　肯逐一确认档案的内容。在各种谣传之中，有暗示王者SY的叙述，甚至最新的留言更指出天满的儿子很可疑。

　　狼人的话语在脑中浮现。

　　他也是相信这个谣言而在找寻我吗？

　　“总之，现在不只是央医在找你，SY的感染者也是。说不定涅墨西斯的感染者也一样。”

　　“跟我是否感染王者无关是吧？”

　　“对，对央医而言，能够把你引出来自是再好不过。如果有人杀了你就更棒了，不弄脏自己的手就能达成目的。他们还是一样卑鄙龌龊啊。”

　　安西啧舌一声，转动方向盘。

　　他们下了高速公路，不知何时已经开回头，很快就回到刚才的咖啡厅，却不见阿智的人影。

　　“好了，辛苦了。”

　　安西拉下手剎车，倚靠在座椅上。白袍敞开，露出里面的衣服。目光忍不住就要往那里飘去，肯随即注视挡风玻璃。

　　“谢谢你，我稍微弄清楚情况了。”

　　“别在意，我只是对你有兴趣而已。如果我们彼此都能活下来的话，那就再见吧。”

　　肯收下一根她递来的百琪棒，然后下车。

　　“肯，你没事吧？席姊没有对你做奇怪的事吧？”

　　手表很快传来阿智的声音，以她来说，语气少见那么焦急。当肯在回答她的时候，红色的爱快罗密欧疾驶离去。

　　夜晚，肯在自己的房间，重新阅读复制到手机里的搜查资料。

　　“有可能性。”

　　肯喃喃自语。

　　搜查资料上的某部分令他很在意。那是可能查出蛇身分的线索，不过跟肯等人推测的十几岁女生罪犯侧写，感觉似乎并不兼容。

　　然而，搭配从阿智那里听来的情报，反而似乎一口气快要过滤出蛇的身分了。

　　接着是关于慧。

　　跟阿智谈话时还没发觉到，但是有一件事令肯挂心，所以他想向妹妹确认看看。

　　一周前发生蛇的事件，慧在隔天身体不适。在日落前她就窗帘紧闭，在家闭门不出。

　　“如果慧被卷入事件的话。”

　　脱口而出的话语令肯不寒而栗。

　　我要冷静，我要冷静，没有确切证据的推测太多了。

　　轻举妄动，很可能招致无法挽回的后果。

　　警察和“H.K.”都有在行动。

　　有可能他们会找到不动如山的铁证。

　　自作主张采取行动是很危险的。

　　这时敲门声响起。

　　肯还没回话，慧已经开门探出头来。

　　“哥哥，我洗好了，你可以用浴室了。”

　　她刚洗完澡，身上穿着睡衣，肯不知道目光该看哪里。

　　“啊啊，好。”

　　冷淡地回答后，肯叫住妹妹。

　　“我说慧啊。”

　　“嗯？”

　　就在正要关门的时候被叫住，妹妹圆滚滚的眼睛看着他。肯开口说道：

　　“大概是在一星期前吧，你有看见什么吗？”

　　对于这个提问，慧表现出剧烈的反应。

　　慧睁大双眼，微微颤抖，后退了一步。

　　“你看见了吗？所以才足不出户吗？”

　　肯从椅子上站起，就在他踏出一步的瞬间，妹妹大叫道：

　　“我没看见！我什么也没看见，没听见！不、不是的。”

　　慧转身奔进自己的房间，肯追在后方，敲门说道：

　　“慧！慧，你开门啊。我是站在你这边的，绝对会守护你，所以要是发生什么事，你要告诉我啊！”

　　“我不知道！什么也不知道！我不知道，所以不要管我！”

　　“那怎么可以，慧是我的。”

　　肯说到这里打住。

　　在稍微犹豫之后，他说出违心之言。

　　“你是我心爱的妹妹啊。”

　　没有回应。

　　肯试着等了一会儿，慧却是一句话也不回答。

　　正当他离开门前，准备要回房的时候，只听见门后传来细微的声音。

　　“哥哥太狡猾了。”

　　“人是什么呢？”

　　啪一声，一个身穿黑色大衣的人，下着将棋，口中这么问道。

　　肯用吃掉的对方飞车攻入对方的阵地，同时回答他。

　　“你是问生物学上的定义？还是哲学上的意义呢？”

　　“不管哪一种都没关系，都是一样的。”

　　“一样吗？人类在生物学上的定义是固定的吧。”

　　“那么人呢？生物学上有人的定义吗？”

　　“果然是要谈哲学啊。”

　　穿黑色大衣之人前进步兵，吃掉肯的桂马，升变为成金。

　　“人的历史也可以说是扩张的历史。生存范围固然在扩张，存在本身也在扩张。”

　　“存在本身？”

　　“好比说中世纪的宗教战争吧。人类在那场战争是和谁战斗呢？”

　　“还能和谁，当然是和同样的人类战斗吧？难道要说他们是异教徒吗？”

　　“不是，他们是和恶魔战斗。敌人是恶魔或者恶魔的手下。”

　　“好像变成奇幻的话题了呢。”

　　“才不是什么奇幻，我谈论的是现实发生的事。在宗教战争中，异教徒都是恶魔或恶魔的手下，所以才能杀得下手。古今东西，明明大多数的宗教都视杀人为禁忌，那又为何会发生战争？”

　　“那就是有各种利益纠结。”

　　肯说着，同时却感觉自己象是在逃避回答。

　　他有些粗暴地走了金将，吃掉对手刚升变为成金的步兵。

　　“或许是有利益纠葛。可是那些跑去从军，杀死众多异教徒的人，他们做的行为有违背神的旨意吗？正好相反，他们认为杀得愈多，愈是奉行神的旨意。他们就是靠着那样虔诚的信仰，杀死了恶魔的手下们。”

　　对方移动角行，吃掉金将，升变为龙马。

　　“你想说异教徒非人吗？”

　　肯移动王将，直取那只龙马。

　　“正是如此。异教徒自古以来就不是人，他们被视为人已经是相当后期的时代了。不，即使到现在仍有人抱持那样的观念。”

　　黑色大衣之人好像笑了。

　　对方移动桂马。

　　“如果你讨厌异教徒这个例子，那用奴隶制度如何？奴隶在生物学上不是人类吗？他们和平民与贵族有何不同？”

　　“没有不同。”

　　“那么，为什么他们会被当成家畜看待？不就因为他们不被当成人看待吗？过去他们是与牛马相同的存在。”

　　肯将王将往后退。

　　“身分歧视也是类似的原理对吧。明明同样是人类，却不被当成人看待。你的意思是说，每当那样的歧视被废除，人的范围就会扩大吗？”

　　“没错。可是歧视是根深蒂固的问题，至今仍然存在，而且会随时代改变形式。从身分歧视，到财富所产生的歧视，学历、容貌、境遇，甚至出生都会被拿来作文章。”

　　“歧视吗？到现在还有成年人会带头贬低他人呢。”

　　“就是因为不把对方同样当成人看待啊。对他们而言，人的范围很狭隘，所以才能尽情攻击别人，却丝毫没有罪恶感。”

　　攻入敌阵的金将被银将吃掉。

　　“我终于明白你问人是什么的用意了。反过来也说得通，比如有人溺爱宠物、有人把公仔当成宝贝、最近连疼爱机器人也不稀奇。对于那些人而言，那些事物都已经是等同或超越人以上的存在了。”