犬神没有回答。

　　这只银色的怪物只是浑身冒出几道白烟，静静地矗立着。

　　他盯着肯。

　　“你是为了什么目的而杀人的呢！？”

　　“那是因为！！”

　　有个声音从上方传来。

　　一个人影坐在客栈二楼的窗边。

　　“那家伙除了杀人外，什么事都不会做啊，肯！”

　　是尸良。

　　他脸上冷淡的表情被一旁橘色的火光所照亮。

　　客栈的房间也起火了。

　　不过尸良并没有逃跑。他简直就像在享受夜晚的凉意般，悠闲地俯视底下。

　　“世界上有许多除了杀人外，其他事都无能为力的家伙。我是这种人，那家伙也是。”

　　尸良的眼珠子动了一下。

　　他望向肯的背后。

　　“你的保镳又何尝不是。”

　　“才怪。”

　　阿万就站在肯的身后。

　　很奇妙地，阿斗也站在阿万旁边。

　　加上肯，这三人与犬神面面相。

　　“吃了麻药的怪物吗？难怪不会感觉痛，也不会疲累。再穿上全身包得密不通风的甲胄，就算被刀砍中手臂或头也不会分家。”

　　说到这，阿万将手搁在肯的肩膀上。

　　刚好形成保镳向前一步，同时将肯往后推回去的姿势。

　　“这样就变成了专门为了杀人而生的怪物了。”

　　“犬神！！”

　　尸良大吼道。

　　“把他们全都杀了！！”

　　怪物瞬间起了反应。

　　“叽咿咿咿！”

　　犬神对准并排的阿万与凶，同时举起银色的左右双拳。

　　当他向下挥舞时，宽阔的刀刃便从粗壮的前臂上滑了出来。

　　喀叽！！

　　凶以右手的刀。

　　锵！

　　阿万则拔出太刀。

　　挡住这一击。

　　另一方面，肯则迅速向后退。当战斗开始后，肯就变成单纯的累赘了。

　　事实上，这真是一场令人难以置信的战斗。

　　喀！

　　叽哩！

　　叩！！

　　锵！

　　铿！

　　叩嘎！

　　钢与钢相互连续敲击，发出声响，同时迸放出数道火花。

　　被称为犬神的野兽假面，全身的甲胄一边喀喳喀喳作响，一边挥舞着手臂、扭转身子，就像在跳着令人战栗的舞步，使着两把刀刃。

　　两位剑士则拼命接下对方的攻击。

　　阿万。

　　阿斗。

　　不论任何一人都是武艺超群的剑客，这点完全不需怀疑。

　　但拥有惊人体格与装备的犬神，气势却依然能压倒他们。

　　这时，两人不约而同地。

　　“啐！”

　　“不妙啊。”

　　向后退了几步。

　　阿万与凶承受犬神不断袭来的银刃，脚步不得已慢慢向后退。

　　根本找不到足以反击的破绽，也无法趁隙逃跑。除了勉强挡住对手咄咄逼人的攻击外，别无他法。

　　“阿万哥！”

　　街上突然引发的这场骚动，让人们纷纷从屋内探出头。

　　也有人躲在窗户的后方偷看。

　　在这一片混乱当中，银色的怪人依旧压着两名剑客打。

　　“阿万大哥。”

　　如果，

　　如果自己的剑术能更高明一点的话。

　　啪锵！

　　结果破绽是从一道小而尖锐的声响开始。

　　“糟。”

　　阿万的太刀无法承受连续攻击，从根部整个折断。

　　双方的态势在一瞬间崩溃。

　　阿万的手企图迅速伸入怀内，但已经太迟了。

　　“嘎！”

　　犬神的剑已从阿万的腋下经过胸口，逆斩回肩膀，他整个人顺势飞了出去。

　　“啐！”

　　攻击完阿万的刀刃就这样反方向再度袭向凶。

　　增加为两倍的攻击，让凶受伤的右脚根本无法负担。

　　他勉强躲过第一刀，但第二刀却撕裂了他的肩口。

　　“唔！”

　　犬神狰狞的攻势，让凶的身躯像被鱼钩扯起来的鱼一样甩向空中。

　　唯一还站着的。

　　“叽咿。”

　　只剩下发出尖锐噪音的银色怪人而已。

　　“混帐东西。”

　　阿万扭动着身子，好不容易用手撑住地面，企图重新站起来。

　　“咕唔！”

　　凶则抛下手中的两把刀，用力按住正冒出鲜血的肩膀。

　　肯见状忍不住上前一步。

　　肯从刀绶中拔出库多内西利。

　　那是父亲的遗物。

　　“笨蛋！快逃啊！！”

　　阿万大吼着。

　　但这句劝告。

　　“不要！”

　　肯一口回绝了。

　　“听他的话吧。”

　　这时，另一个男人的声音响起。

　　语调虽然冷静，男子的说话声依然透出肯然之气。

　　“仔细想想，这种对手不是半调子的你可以应付的。”

　　对方轻巧地越过肯，站到前面。

　　男子的头发后梳。

　　仅着简单的外衣。

　　加上一袭长外套。

　　“不会吧。”

　　怎么可能。

　　“骗人的吧。”

　　真是令人难以置信。

　　肯完全不敢相信自己的眼睛。

　　“凶。”

　　在男子呼唤之时，即便浑身是血，阿斗依然恭敬地回覆。

　　“统主。”

　　肯的杀父仇人就近在眼前！

　　所谓的天才。

　　就是指上天赋予的才能，亦即出生时就已被天赐与的能力，或者是拥有这种福气的人，皆可以天才称之。

　　而影久正是这种人。

　　事实上，才廿岁出头的他，已拥有能摒弃古老传统束缚、独自组成一个流派的能力了。

　　为了消灭已形式化的死板剑术，脑中具备崭新信念的他，虽然外表看起来颇为稚嫩，但却已利用无人可及的方式逐渐壮大逸刀流，简直可说是一派的支柱与绝对的领导者。

　　这位影久，现在就站在肯的面前。

　　尽管胸口发出如火烧般的剧烈疼痛，但阿万依然歪着嘴苦笑。

　　什么嘛。

　　看起来只是个小鬼。

　　这就是率领千人剑客的逸刀流统主？

　　杀死肯父亲阿虎的主使者？

　　竟然，是这种小毛头。

　　而且，他还带着一个女人。

　　女人穿着不像旅行者该有的华美衣裳，脸则被头巾包裹着。

　　她纤细的手臂中则抱着一把三味线。

　　这两人走近银色的巨人。

　　“真是的。”

　　影久喃喃叹着，语气丝毫没有半点动摇。

　　“听说有紧急状况发生我才打断工作赶回来，没想到对手竟是这副模样。”

　　“呜呜。”

　　犬神一动也不动。

　　他瞪着走近自己的这两人，因为这是他首度与对方遭遇。

　　在那座废弃寺院中，犬神之所以会攻击肯，是因为肯主动插手的缘故。

　　而现在他之所以会攻击阿万，也是因为阿万上回让他的眼睛受伤。

　　这只怪物并没有自主判断的能力。

　　他只会攻击饲主下达命令的目标，以及把主动攻击自己的对象视为敌人而已。

　　犬神就是如此单纯的存在。

　　“喂！”

　　尸良站在客栈的大门口。

　　“就是那家伙！”

　　他大吼道。

　　“他就是逸刀流统主！！”

　　“叽咿咿咿咿！！”

　　犬神有了反应。

　　另外一边。

　　“槇绘。”

　　影久说道。

　　“是。”

　　女子回答。

　　这一连串的动作，依阿万判断简直可用“天才”来形容。

　　而且两个人都是。

　　阿郎手上那把奇特的斧头。

　　不，应该是看起来像斧头的某种武器。

　　从柄至刀身都保持着和缓的曲线，只有在两尺长的地方弯了个直角。从整体来看，会觉得这种武器根本是个大铁块。

　　另一方面，女子的武器也很奇怪。

　　那有点像华国的兵器。三根一尺长的木棒以锁炼串成一列——到此为止，都跟三节棍一模一样。

　　但有一点却与三节棍不同，在最外侧木棒的两端上，附有类似枪尖的双刃刀身。

　　而且这玩意儿还是从剖成两半的三味线里拿出来的。

　　“有劳你了。”

　　“我以性命相伴。”

　　这几句话到底是什么意思，阿万要等之后才能理解。

　　阿郎向前走去。

　　女子则跟在他后方。不知那是什么机关，总之女子刚才美丽上衣的袖子已经不见，裙子下摆也一路开岔至大腿根部。

　　两人就这样进入犬神的攻击范围内。

　　“嘎啊！”

　　犬神发出诡异的吼叫声，举起两只手臂。

　　转瞬间，

　　咻！

　　阿郎背后的模绘开始破风舞起枪来。

　　她挥舞着手中那把颇长的三节枪。

　　不过，那可不是单纯的回转而已。三节枪对准想从正面朝阿郎劈下的犬神之拳，还有从上伸出的刀刃，一一挡了回去。

　　那可是刚才阿万与凶拼了命才勉强抗衡的猛烈攻击啊！

　　阿郎则趁机一口气冲到犬神前面。

　　逸刀流统主接下来的动作也像舞蹈般华丽。

　　“呼！！”

　　他大喝一声后举起斧头。

　　转眼之间，这位年轻的剑术天才身旁就开始舞出一道完美的圆弧。

　　“真了不起啊。”

　　阿万知道对方这种动作的背后意义。

　　那是因为重心的缘故。

　　铁块使得武器的重心远远落于手所握的把柄前方。利用这种不平衡的重心，有时可让斧头自由落体，有时又可利用落下时的反作用力将斧头拉回去。

　　而挥舞的速度也会在这种过程中愈来愈快。

　　槇绘继续负责挡开犬神的攻击。

　　阿郎则逼近对手的银色甲胄。

　　锵！

　　终于，甲胄上冒出火花。

　　铿！铿铿！铿铿铿！锵！锵锵！！

　　随着目光简直无法跟上的快速回转，铁斧不断冲击着银色甲胄。

　　火花四溅，撞击声已经快到几乎连成一气了。

　　在这当中，犬神胸部的甲胄慢慢开始变形。

　　金属板出现凹陷、扭曲，最后结构遭到破坏。

　　叩！

　　一部分甲胄终于弹开了。

　　不知那是甲胄底下的钉子，还是甲胄本身。总之金属碎片裂了开来，画出一道跟战场气氛完全不搭的美丽抛物线，各自旋转，飞入夜空。

　　然而，

　　“唔！”

　　阿郎的动作突然停了。

　　他被眼前的景象短暂震慑住。

　　但那已足以产生令他后悔的破绽。

　　“影久！”

　　首先察觉此事的是那名叫槇绘的女子。

　　“呜！”

　　这回犬神放弃拳头，以腿袭向阿郎。

　　他的膝盖踢高至胸口，对准了站在正前方的逸刀流统主。

　　阿郎则举起斧头敲击对方的脚。

　　锵地一声后，斧头虽然成功吃进对手小腿部位的甲胄，但却无法阻止犬神的这一踢。

　　“唔咕！”

　　钝重的撞击声，这下飞踢让纤细得令人意外的阿郎身体向后飞了出去。

　　槇绘立刻舍弃武器，接住阿郎，两人再一起朝后方退避。

　　这一连串动作的确很高明。

　　不过也仅止于此。

　　因为那两人即便脱离了犬神的攻击范围，手中的武器也已经遗落了。

　　“真没办法啊。”

　　阿万叹了口气。

　　胸口上的那些虫，依然发出细微的声音并进行工作。

　　虽然疼痛还没有消失，但身体也不到完全无法动弹的程度。

　　既然如此。

　　“最后还是得靠本大爷出手才行。”

　　阿万站向前方。

　　逼近犬神的正面。

　　覆盖犬神身体后半部的甲胄，发出喀啦一声后掉落地面。

　　“样子看起来还真惨啊。”

　　阿万背对着阿郎与槇绘，站在敌人面前。

　　没错。

　　敌人。

　　不过。

　　阿万对他一点怨恨也没有。

　　“到底是哪些变态，把你的身体弄成这个样子。”

　　对方的模样确实令人沭目惊心。

　　一具被到处切割、缝合，极尽各种方式玩弄的肉体，就呈现在阿万面前。

　　肌肉已彻底裸露出来。

　　上头并没有皮肤。

　　不只是这样，一束束肌肉底下还随处可见骨头，上头刺了像钉子一样粗的数百根针。

　　此外，还有金属编成的细绳将犬神的肌肉与肌肉绑在一起。这些金属绳的一端全部往胸口集中，最后钻入双手的甲胄。

　　阿万对医学一窍不通。

　　不过，他大致可以猜测出来。

　　那是一种提升腕力，不，恐怕是强化全身所有机能的残酷机关。

　　“竟然把活生生的人当作物品来操纵。”

　　想必鸦片会派上用场也是这个缘故。

　　如果不利用麻药抑制这种肉体上的痛苦，当事者恐怕连半刻都活不下去吧。

　　“犬神啊。”

　　阿万以左手拿起凶的刀。

　　“神不存在，我在说笑吗？”

　　接着阿万又从怀中滑出另一把四道。

　　总有一天得向肯表明，阿万突然想起这件事。

　　这玩意儿，就是当初某个男人杀死自己亲生妹妹所用的武器。

　　而他在这把杀死妹妹的刀上，不断重复涂上其他人的血。

　　“来吧，犬神。”

　　阿万握着两把武器，摊开双手。

　　“让我送你上西方极乐世界。”

　　对手则以咆哮回应他。

　　犬神朝阿万冲了过来。

　　阿万也用力蹬着地面迎上前去。

　　“呜喔！！”

　　挥落的刀刃斩断肌肉、切断骨头。

　　柔软的触感使得刀身一片顺畅，砍到坚硬的部位时则让持刀的手顿时一阵麻痹。

　　阿万将束缚犬神肉体的金属绳砍落，并将控制他行动的针拦腰折断。

　　就连对方喷出的血液当中都冒出了鸦片的香气。阿万闻到不禁咬牙切齿。

　　咚！咚咚咚！咚咚！咚！

　　最后，阿万的双脚终于落地。