（因病住院而断更，望谅。）

　　汤仲的担心有一定的道理。

　　自从黑油事件以后，钟无悔要求他暗查内奸，结果，他发现了陈峰的反常行为。

　　据手下报告，陈峰居然经常晚上离开他负责管理的青楼，不知去了什么地方。而且，近来陈峰似乎变得好事起来，经常有意无意的打听他不该知道的一些事情。

　　在陈国，自汤仲的妻儿惨死后，他的家族及近亲都遭受了陈明的残杀，陈峰作为他的妻弟，好不容易才逃得一条生路。来到楚国后，汤仲把他推荐给钟无悔，对他委以重任，是想为楚王和钟无悔效力，以后博得一官半职，重新振兴他的家族，可是，如果他一旦真的背叛了钟无悔，其后果必是死路一条。

　　汤仲感谢钟无悔的知遇之恩，他知道，自己现在的一切幸福生活，也都是因为钟无悔的缘故，而且，钟无悔对奴隶的解放，也使得他万分景仰，俗说，“滴水之恩，当以涌泉相报”，如今，汤仲舍弃一切也不会背弃钟无悔的信任，但是，万一真要将陈峰当作内奸处置，汤仲也会感到万分心痛。因此，他在内心深处，老是不肯相信陈峰是内奸。

　　这次，钟无悔要陈峰和斗华三巡视秘密据点，当两处秘密据点遇袭后，钟无悔指斗华三是斗越椒派来的死间，令人将斗华三抓起来，关进钟府后，汤仲才算松了口气，但他总感到钟无悔好像于什么事瞒着他，心里一直忐忑不安。

　　不过，这次钟府遇袭后，钟无悔仍要设法剪除内奸，不知是什么意思，既然内奸斗华山已经被抓，为什么还要下一步的行动呢？

　　自从派出精锐的府兵后，斗越椒和邓士一直守在书房里等候消息。

　　直到天色大亮，也没见袭击的人员回来报告，只有监视钟府的人回来说，钟府与平日一模一样，没什么异常，夜晚也没听见有什么大的动静。

　　“奇怪！难道他们没进钟府？”斗越椒有些纳闷。

　　邓士慢条斯理的说：“进，肯定是进去了，恐怕现在没有一个活人。由此看来，钟府不是一般的厉害呀！这次派出的府兵，都是在战场上身经百战的老兵，他们不但武艺高强，而且搏杀经验丰富。可是，他们就这样无声无息的消失在钟府里，连一声叫喊都没有出现，这说明钟府里面的布置太厉害。”

　　听见这话，斗越椒黑着脸说：“难道就这样算了？”

　　邓士说：“大人如果再派出小队人马去钟府打打闹闹，占不到一点便宜，依我看，只有找理由动用军队才能剿灭他们，但是，现在还不是时候。”

　　“依你看，什么时候才能动手呢？”斗越椒没好气地问到。

　　“城外围歼大王的军队同时，就是进攻钟府的时候。大人必须提前准备，荡平钟府，才能不留后患。”邓士咬牙切齿地说。

　　“嗯，我会好好的对付他。”斗越椒阴沉着脸说。

　　“不知大人是想灭绝钟府，还是想留下钟府？”邓士说

　　斗越椒微微一愣，说：“这是什么意思？”

　　邓士微微一笑说：“钟无悔那淫贼府中的娇妻艳婢天下有名，不说那陈国大夫陈明朝思暮想的曹家女，就是郑国的公主子樱，据说是天下第一妖姬，多少人欲一见芳泽而不得，还有号称楚国武林一支花的鄂蕊蕊等等，我怕大人辣手摧花以后，又悔恨终身，故才有此一问。”

　　斗越椒欲言又止，沉默了一会儿问道：“灭绝钟府如何，留下钟府又如何？”

　　“如果只要钟无悔的命，大人进攻钟府时以黑油为主，烧也将钟府烧透，大人刚发现不久采集的黑油，足以将钟府烧透三遍。”邓士说。

　　“如果要美人呢？”斗越椒出现一丝犹豫。

　　“那就要靠兵丁的性命来堆，逐步蚕食钟府。大人知道，我们这次试探的进攻，全军覆没，连声响都没出一声，这说明钟府的防御异常厉害，可是，他一个小小的钟府，再厉害也挡不过军队的碾压，但是，这只能靠兵丁的性命来拼，我们多的是人，而钟府死一个就少一个，最后，终有荡平钟府的时候。”邓士恨恨地说。

　　这时，斗越椒也有些动心了，问道：“如果钟无悔的娇妻美婢，到钟府被破的最后关头，玉石俱焚怎么办？”

　　邓士说：“这些问题都好解决，关键是大人的决心以哪方面为主。”

　　斗越椒毫不犹豫地说：“如果你有办法阻止钟无悔的娇妻美婢不死，我会用兵丁的性命来填钟府这个坑。楚国多的是人，他们死了贱命一条，到时候，我坐上王位，就说他们为国捐躯，多发点铜钱便可打发，可是，美人世上只有一个，能供我享受就行。”

　　“既然大人已有定计，小的就为大人谋划。在夺取王权的最后关头，我会设法将钟无悔调开，斗府府兵只管进攻钟府，钟府将灭亡之际，我会叫人让假扮的钟无悔出场，到时候，用血污在脸上一涂，认得清才怪。我会说，如果钟无悔的妻妾们投降，我会绕了钟无悔一命，让他们远离楚国，如果不从，就当场斩杀钟无悔。

　　有钟无悔的性命做抵押，还怕他的妻妾们不降？到时候，只需大人全部接受美人们就行了。”说到这里，邓士再次补充道：“钟府的美人，可谓万里挑一，斗府的府兵则如荒野的野草，一抓一大把，攻打钟府时，大人要让府兵不停的进攻，甚至在混战的时侯，要密令弓箭手不分敌我全部射杀，以命换命，钟府换不过大人的兵丁。”

　　听到这里，斗越椒眼中射出残忍的目光，说：“就按邓士说的办，现在就开始准备，钟无悔能享受的艳福，我也要尽享。”

　　说到这里，斗越椒用舌头舔了一圈嘴唇，说：“如果能活捉钟无悔最好，我要用青楼最烈的春药喂养他的妻妾们，然后让钟无悔看着她们像母狗一般的逢迎我，这才能解我心头之恨。”

　　“恭祝大人早日成功！”邓士说着，对着斗越椒一拜到地。

　　“母后，我已经坐不住了，我想下来。”在太后的宫殿里，楚王的王弟坐在仿制的王座上，扭动着身子，向太后请求。

　　“不行，给我好好坐着。大王要有大王的坐像。”太后严厉地说。

　　“我只下来一会儿，好不好。”楚王的王弟哭丧着脸说。

　　“可以，”太后说罢，然后转向成冉说：“竹片准备好，他下来就打。”

　　听到这话，楚王的王弟吓得一哆嗦，又立刻在王座上乖乖的坐好。

　　“记住，你是楚国的大王，一定要有威严。不仅坐姿要像个大王，而且，你在朝会上说的话，谁都不许反对。”太后说。

　　“嘴长在大臣身上，要是有人反对怎么办？”楚王的王弟可怜兮兮地望着太后问道。

　　“有人不听话就打板子。”太后冷冷地说。

　　楚王王弟一听，咧开嘴笑了，说：“就是打屁股呀，我喜欢。”

　　“打屁股是你的权力，想打谁就打谁，但是，不能乱打人，朝会上你不要乱说乱动，一切都要听母后的话，按照母后的旨意行事，听见没有？”太后嘱咐道。

　　楚王王弟看了一眼太后冷酷的脸色，怯生生的嚅嗫道：“听到了。”

　　太后所做的这一切，全都是邓士的主意。

　　几天前，邓士曾秘密进宫见过太后，向太后表达了效忠的诚意。

　　在太后的寝宫，太后早已屏退宫女，除了成冉在一旁伺服太后，再无他人。

　　邓士对太后说：“也许太后看不起邓某数度改效他人，这并非邓某意愿如此。我曾为太师门客，可太师自恃己见，不听忠言，结果叛乱失败被杀身亡。

　　我想为太师复仇，杀掉钟无悔，只好投斗越椒，可是，斗越椒大人也是刚愎自用，对邓某疑心重重，一旦斗越椒大人夺得王权，我已猜到自己的下场，如不出逃，必死于斗越椒大人之手。

　　幸得太后看重，前几日派贴心侍女成冉来见邓某，我前思后量，太后为人宽容，颇为大度，只要太后不嫌弃，我理当效劳终生。”

　　其实，邓士说这话之前，他早已经想好，楚王的王弟不像潘崇或斗越椒他们，这些权臣早已在庙堂纵横数十年，自己都有独到的己见，并且谋臣众多。

　　楚王的王弟就不同了，他年纪还小，从某种角度讲，根本就是一个顽童，如果他想坐稳王座，必然需要辅臣为政，自己跟随在他身边，时间一长，想离开自己都离不开。况且，太后在王宫有话语权，但是，在朝堂却势力单薄，需要自己的鼎力相助，这样，邓士才铁了心跟随太后。

　　太后听到邓士的话，马上给了他一颗定心丸。

　　太后说：“我儿尚幼，须得邓士全力扶助，只要他能坐稳王位，我儿视邓士为亚父也未尝不可。”

　　说罢，太后抬起纤手，无意识的拢了一下耳边的垂发。

　　太后在寝宫本来就穿的单薄，轻纱之内，两堆肉丸饱满挺拔，她这一抬手，从宽阔的袖口直接露出雪白的胸肌，邓士哪见过这样的场合，他早已魂不附体，口干舌燥，他期期艾艾的说到：“多谢太后，小的不敢有此念头，只要太后一句话，我邓士甘为太后上得刀山，下得火海。”

　　“这话我信。”太后说：“不过，火海刀山就不必了，只要邓士能和我们一起共享荣华富贵就行。”

　　“多谢太后。”邓士一揖到地，此时，他已死心塌地的甘为太后效劳。

　　太后接着说：“我儿尚小，可是，现在不得不坐上王位，依你看，当如何才好。”

　　邓士此时正颜道：“大王年幼，现只是辅政王，尚未正式坐上王位，庙堂上恐怕有很多大臣瞧不起大王，因此，当务之急便是立威。”

　　“怎样才能立威呢？”太后眼里媚波横流，望着邓士问道。

　　邓士不敢直视太后，只简单的说了一句：“顺我者昌，逆我者亡。”

　　“你的意思是不听话者全杀了？”太后反问道，但是，语气中已流露出一丝不快。很显然，太后不太赞同这种过激的手段。

　　邓士忙解释道：“太后误解了，我说顺我者昌，逆我者亡，并非一定要杀人。我的意思是说，听我话者用之，不听话者可采用各种手段，将其夺去官位，逐出庙堂。如果新王杀戮太重，会使众官忌惮，一旦出现谋位者，便会人心倒向。”

　　“这话倒颇和我意。”太后赞道。

　　“听大王的话者，并非大王的话一定有理，适当的时机，指鹿为马也并非不可，其目的主要是立威。”邓士坚决地说。

　　“此外还有什么策略呢？”太后又问道。

　　“驱虎吞狼！”邓士毫不犹豫地说。

　　“驱虎吞狼？”太后有些不解。

　　邓士说：“新王现在手上力量很弱，要想与大王和权臣对抗，胜算可以说几乎没有，因而，必须借助力量，这力量就是斗越椒。斗越椒为虎，大王为狼，设法驱使斗越椒去消灭大王，太后的愿望才可能达成。”

　　听到这话，太后来了兴趣，她望着邓士，露出少有的媚情，轻声问道：“邓士可否为我详细解释一番？”

　　要说太后，自穆王死后，一直寡居，她正是如狼似虎的年龄段，经常晚上出现洪水泛滥的时候，以前楚王熊旅醉生梦死，四面权臣环绕，稍不注意，便可能死无葬身之地，因此，她的一颗心全放在了小儿的身上。

　　如今，大多权臣已灭，只剩下楚王与斗越椒生死一搏的时候，她的亲生儿子，极有可能替代现在的大王坐上王位，她也将威仪四方，因此，她这才不惜一搏，想让儿子真正坐上王位，这才派成冉找来邓士。

　　这邓士虽人才一般，个子又矮，但是，他的满腹才智颇得太后的赏析，如果将他收为己用，太后并不会爱惜自己的身子，既能为儿子谋划上位，又能为自己构筑防洪设备，解决穆王死后一直不能解决的问题，一举数得，何乐而不为呢？这样，太后才迷得邓士难以自持。