五十九

焦达：“什么？夫人怀孕了？”

伍小宝：“郎中说，已有三个月了！”

焦达：“孩子是谁的？”

伍小宝：“还有谁？她在高景关山数月，和吴忠隆朝夕相处，那孩子一定是吴忠隆的。”

焦达阴森森的眼珠转了一圈：“那就好！”

伍小宝：“好什么？”

焦达：“这对少爷你来说，是一好事！”

伍小宝：“你说来听听！”

焦达：“夫人是你的生母，你不能取她性命吧！”

伍小宝：“你这是什么话？我怎可能要我生母的性命？那可是要被天谴的！”

焦达：“只要夫人还在伍家一天，她对你就是威胁，但是现在她怀了吴忠隆的种，你这就可以将她逐出伍家！”

伍小宝：“这不行，咱伍家不能出这等丑事！”

焦达：“那就让吴忠隆明媒正娶，把夫人娶走！”

伍小宝：“你的意思是成全了他们？”

焦达：“吴忠隆虽然已经不再是寨主，但他在高景关山威信尚在，只要他在山中一日，对你的宏图大业都是阻碍。夫人现在已经怀了他的种，就借此让他迎娶夫人，等到他们成亲之后，再借机杀了他。吴忠隆一死，再无翻身之日，而夫人过了门，就是吴家的人，而不是伍家的人，她再怎么折腾，也威胁不到你的地位！”

伍小宝：“师爷妙计！”

吴忠隆放弃寨主之位过后，将自己关在房中。他虽然卸了寨主之职，但大多数山民在心里依然拥护他，先后有数拨人来到他房前，请求他再度出山。可吴忠隆一连数日不肯见人，也不进食。这一天，乞儿端着饭菜，来到吴忠隆的房外，轻轻敲门，门竟然是半掩着的。乞儿推门而入，只见吴忠隆盘腿坐在案桌旁边，双目微闭。

乞儿：“寨主，你已经几天没有吃东西了。”

吴忠隆闭着眼：“我已经不是寨主了！”

乞儿：“在我心中，你永远是寨主！”

吴忠隆睁开眼，打量着眼前这个少女：“你过来，坐下！”

乞儿在吴忠隆案桌前坐下。

吴忠隆：“自打我族人被朝廷打为罪民，流落自高景关山已经上百年了。如今大清王朝羸弱凋敝，千疮百孔。有很多人劝我反了。但是我没有，你知道为什么吗？”

乞儿：“为什么？”

吴忠隆：“尽管这个帝国腐朽不堪，无可救药。但是，仍然有像纪大奎这样的忠良贤臣在为这个国家尽忠效力。挽救江山社稷，无非两种途径，一是打破它，从头开始，二是拯救它，死马当成活马医。纪大奎等人坚定不移地选择了后者。对于一个有梦想的人，对他最大的尊重，就是尊重他的梦想。如果有一天，连纪大奎这样的人也放弃了，那这个国家才是真的万劫不复了。”

乞儿：“寨主为何对我说这些？我哪知道什么国家大事。”

吴忠隆：“我老了，我原本以为牛胜可以接替我，带着高景关山的子民们维系这一派安定太平，但他空有忠诚，缺乏智慧。如今，他死了，我也不再是寨主了。若有一天高景关山到了生死攸关的时刻，我觉得有一个人可以带着这山中子民转危为安。”

乞儿：“谁？”

吴忠隆：“你！”

乞儿大吃一惊：“啊，寨主，我只是一介女子。”

吴忠隆：“我第一次见到你，你面貌清奇，气宇不凡，我就知道你必定非同常人。我不想追问你从何而来，也不想知道你志在何方，我希望你能够为我高景关山着想，不要让这一片净土生灵涂炭。”

乞儿：“寨主对乞儿有救命之恩，乞儿愿意一生一世追随寨主。”

吴忠隆话锋一转：“张师古和我高景关山，有多年的交情，他曾说过‘水淹李冰陵，万世享太平’，这句话定有深意。但最近有人在传谣，说开掘古瀑口，淹了李冰陵，会触怒神灵。我想，传播这个谣言的人，一定也有他的企图。”

乞儿：“寨主觉得是谁在传谣？”

吴忠隆：“莫老！”

乞儿：“莫老？莫老入山多年，对您可是忠心耿耿啊！”

吴忠隆：“别以为我什么都不知道，他在入山之前是……”

话未说完，突然一个山民闯入：“寨主，伍家庄园来人了……”

吴忠隆赶到入山口，只见一群伍家庄园的人拥簇着一台大轿，等候在那里。吴忠隆走到轿前，只见，轿帘被推开，一个少年从轿里走了出来。这个少年，便是伍小宝。

伍小宝：“晚辈拜见忠隆先生。”

吴忠隆：“你是……”

伍小宝：“我乃伍家庄园庄主伍小宝。秦锁云乃我家母！”

吴忠隆：“你来我高景关山有何贵干？”

伍小宝：“家母曾经在高景关山承蒙先生的照顾，甚是感激不尽，家母回到伍家庄园，对先生依旧念念不忘，特令我到此，再次感谢先生。另外，小生有一个请求。”

吴忠隆：“什么请求？”

伍小宝：“家父早年去世，家母一生孤苦。听闻先生对家母有情，而家母也对先生也有意，晚辈知道先生也是孑然，所以，今日贸然前来，就是斗胆为家母牵线，若能够成就先生和家母的姻缘，是家母之福，也是我晚辈之孝。”

吴忠隆一听，心里不禁一颤，那些和秦锁云一起共处的时光历历浮现于眼前，而当日烟波桥上一别，回首时的怅然也浮上心头。他对秦锁云的眷恋，就像一个信封，只要轻轻地撕开一道口子，千言万语的思念即刻喷涌而出。如今，秦锁云要回来，身穿嫁妆而来，成为自己的新娘，不能不说是一场美妙的梦。

吴忠隆：“令堂如今在何处？”

伍小宝：“在伍家庄园，若是先生有意，我这就回去为先生和家母筹办婚礼。这事儿，宜早不宜迟！”

吴忠隆：“为何？”

伍小宝俯身到吴忠隆的耳边，低诉：“家母已经怀上你的孩子了！”

吴忠隆一震。这是一场阴谋！因为，秦锁云和他在一起的这些日子，并未有男女之事，秦锁云怎会有身孕？作为一个心思缜密的男人，他已经预感到了，秦锁云有难。秦锁云既然同意嫁入高景关山，那一定是不得已而为之，眼前的这个伍小宝，到底是什么样的企图？他无法揣测。

伍小宝：“先生意下如何？”

吴忠隆：“锁云乃川中名望，忠隆有幸迎娶，乃忠隆之福！”

伍小宝：“既然先生愿意，愿择其良辰吉日，把这婚事办了。”

吴忠隆：“就定在七月初七吧！”

在成都城，冷寻七走后，杨承祖要做的最重要的事情，就是筹集到五千两白银。他跟冷寻七承诺要在慈宁娘娘大寿之日，献上五千两“寿银”。这五千两不是个小数目。作为成都知府，他每月俸禄仅有一百二十两，而距离慈宁娘娘的大寿不到一个月了。经过一番思前想后，他决定从几个人下手。第一个就是金堂县令张朝善。

杨承祖：“听说，你想调任华阳县。为何？”

张朝善：“我老母如今住在华阳，希望能够在华阳县任职，以尽孝道。”

杨承祖：“得了，别以为我不知道。金堂穷，华阳富。你不过想多捞点油水而已。”

张朝善：“我……我……”

杨承祖：“我答应你！”

张朝善：“下官谢过大人。”

杨承祖：“不过，我想找你借一千两银！”

张朝善心里咯噔一下，在他心中，上级说的“借”，就是“要”。但是，只要上级肯“要”，他心里就踏实了。就怕上级不肯“要”，让他这等下级无所适从。于是张朝善连忙应答道：“我这就去筹。三日之后送到大人府上。”

张朝善走后，接着进入府上的是转运司主事杜常。

杨承祖：“我想调你任金堂县令，如何？”

杜常连忙摆手：“大人不可，金堂山高路远，民风彪悍，下官不才，恐不能治理好金堂县，误了知府。”

杨承祖：“你在转运司做主事有十年了，也该轮职了。金堂县不去，我调你到哪里呢？”

杜常：“下官才疏学浅，也就只能在转运司做点糙事。”

杨承祖：“转运司做的可不是糙事，转运司是个肥缺。你不想走，是你的想法，可是想做转运司主事的人大有人在。”

杜常眼珠一转：“杨大人，吕贯在任的时候，有个规矩。”

杨承祖：“什么规矩？”

杜常：“府上各房，每季都要不同的盈利缴纳‘职银’，你做知府有些日子了，各房都没有缴纳‘职银’，我先带个头，把这几季‘职银’交上。”

杨承祖：“你该补交多少职银？”

杜常：“五百两！”

杨承祖：“你就缴一千两吧，把明年的一并缴了！”

杜常：“是，三日后，送到您府上。”

杜常满心欢喜地走了。对于他来说缴了‘职银’，他的职位就保住了。他不怕缴得多。缴得越多，在转运司位置上就待得越长久。

杜常走后，双流县银号贯丰行的老爷蔡松被召入府中。

杨承祖：“你儿子杀了人，在狱中有两年了。念在你年老多病，身边又无子嗣尽孝，我决定想办法把你儿子放出来。”

蔡松一听，扑通一声跪在地上：“杨大人，老夫感激不尽！”

杨承祖：“不过，你得给刑房的弟兄一点打点！”

蔡松：“老夫愿意献上一千两！”

杨承祖：“我还没开口！”

蔡松大惊：“大人恕罪，大人恕罪。老身是按吕贯的规矩报的价。大人说给多少，老夫就给多少！”

杨承祖：“吕贯的规矩是什么规矩？”

蔡松：“徒刑三年以下，一百两。三年以上三百两。流放充军五百两。死刑一千两。”

杨承祖：“那就按老规矩办吧！”

蔡松：“是，大人，三日之后送到你府上！”

蔡松走后，知府教谕徐直光来到府上。

杨承祖：“我听说，有人私下上书察哈尔泰弹劾本官。”

徐直光吓得两腿发软，因为上书弹劾杨承祖的人当中，就有他。

杨承祖问道：“徐教谕在哆嗦什么？”

徐直光扑通一声跪在地上：“大人，下官知错了！”

杨承祖：“唉，我又没说你错了。作为知府的官吏，向上反映本官的错漏得失，是你的本分。”

听了这话，徐直光更是吓得不敢起身，连连磕头：“大人，我错了，我错了！”

杨承祖：“今日召你入府，不是要追究你。我是有一事，有求于你！”

徐直光：“大人请说，下官愿意肝脑涂地。”

杨承祖：“慈宁娘娘下月大寿，本府决定进献寿银，你想办法筹集一千两吧！”

徐直光一抬头，从他的眼神中看出有点为难。他不过一个教谕，清水衙门，哪能筹得一千两银子？

杨承祖见徐直光这副模样，然后说道：“如果你觉得为难，就算了吧！”

徐直光哪敢不应，赶紧磕头：“大人，小的这就去办，三日后送到你府上！”

徐直光刚刚走，彭县县令易学泉来了。杨承祖还没开口，易学泉就先开口了。

易学泉：“我听说潘琼想做巡抚，这巡抚之位，察哈尔泰是给你留着的，你怎能让他得手？”

杨承祖大惊：“你怎么知道？”

易学泉：“老朽在官场上上下下游走多年，啥事儿能够瞒得了老朽？”

杨承祖：“那你的意见是……”

易学泉：“下个月，慈宁娘娘大寿，冷寻七是他的贴身御医，你给冷寻七送笔银子，就说是给慈宁娘娘的寿银。名为寿银，其实就是给冷寻七本人的。冷寻七给你说几句话，此事必成。”

杨承祖：“你觉得送多少？”

易学泉：“潘琼送多少，你就压他一头！”

杨承祖：“要是潘琼送三千两呢？”

易学泉：“你就送五千两！”

杨承祖：“我哪来那么多银子？”

易学泉哈哈一笑：“杨大人，只要你开口，就没有你办不成的事。”

杨承祖：“此话怎讲？”

易学泉：“成都府，九县六房，哪个不盼着你做巡抚？你做了巡抚，大家不都跟着你？升官的升官，发财的发财。所以，只要你一句话，大伙儿都支持你。”

杨承祖：“易大人支持我吗？”

易学泉掏出一张银票奉到杨承祖面前：“这是三千两的银票！望杨大人升任巡抚后，关照老朽。还需多少银子，你尽管开口，不必你亲自操劳，老朽下去召集各县把银子筹上来。”