五十四

三个月后，齐子虚在莫老的治疗下，恢复了健康。莫老见齐子虚有股机灵劲，便提出收留齐子虚。于是，她成了高景关山子民，穿上了高景关山的草鞋。因为，高景关山只会收留穿草鞋的人，她穿着草鞋，跟着莫老穿山越岭，跋山涉水去采集草药，为高景关山子民治病，渐渐熟悉了山中各道路。

这一日，吴忠隆突然来到莫老的木屋。莫老和齐子虚正在磨制草药。

吴忠隆：“近日，山外流行一种水禽瘟，虽然子民和外界联系甚少，但这瘟疫传播迅速，患上水禽瘟，如果三日内得不到药物救治，就将毙命，不得不防。”

莫老：“寨主大可放心，我早有防范。我在山中发现一种红杉，树上寄生着一种绿藻，此藻名为古灵藻，根据《祛瘟条辨》记载，此藻可治愈水禽瘟。近日我和乞儿在山中已经采集了不少这样的绿藻，我们现在正在用这种绿藻熬制药剂，只要有这药剂，高景关山必安然无事。”

吴忠隆：“那就太好了。”

这时候，突然有个山民急急匆匆地赶来。

山民：“报告寨主，出事了！”

吴忠隆：“何事？”

山民：“船翻了……”

吴忠隆赶紧出门前去码头。莫老和齐子虚也紧紧跟随于后。

在洛水河滩上，摆着两具尸体，茶叶被水浸透了，运粮的船在河中央，一群山民正在喊着号子，用力地把船往岸上拖拽。

吴忠隆一脸严肃地问：“这是第几次了？”

山民：“这个月已经翻了三次了！”

吴忠隆看着这河滩上的尸体，又看了看河中央的船。他的心情万分沉痛。他沉痛的是翻了的船，是被水浸湿的茶叶，更是死去的两个船夫。船夫也是高景关山的人，也是有父母，有妻儿的男人。他们一死，老人失去了儿子，妻子失去了爱人，儿女失去了父亲。

这时候莫老在一旁说话了：“寨主，不能再犹豫了。”

犹豫？吴忠隆在犹豫什么？

原来，吴忠隆早就发现，洛水的水位在逐年下降，水中的暗礁逐渐凸出水面，洛水是高景关山进出粮食和茶叶的唯一道路。如今，水位下降，暗礁凸出，这条水道已经成为一条生死道。这半年来，已经沉船数十艘，船夫也死了十多个。早年张师古就提醒了他这个问题。并告诉他有两条路可以选：一是引水野河滩，但引水野河滩，工程浩大，所需时日长，官府花了不少人力财力，至今没有打通。第二条路，就是开掘古瀑口。把洛水引入李冰谷，改变原有的航道。这只需要半年时间。但是，洛水一旦进入李冰谷，就会淹没谷中良田，更为要命的是，谷中有一处李冰陵。李冰陵是被方圆几百里的百姓奉为神陵的地方，每年都有无数百姓前来祭拜。若是水淹李冰陵，必会遭到万千百姓和士绅的反对。高景关山子民本就是罪民之后，不能再招惹是非了。

莫老当然知道吴忠隆在顾虑什么，他走近吴忠隆，低声说道：“寨主，我听山外的人说，什邡县令纪大奎向总督领了军令状，要整治什邡水患。”

吴忠隆：“他要引水野河滩？”

莫老：“正是！”

高景关山的茶，是通过船运，沿洛水下西南。高景关山不产粮，山民的粮食，也全靠这条水道运入。如果引水至野河滩，水流枯竭，航道荒废。茶运不出去，粮也运不进来，三万多山民，只能等死！

吴忠隆：“总督给了纪大奎多长时间？”

莫老：“一年时间。”

吴忠隆沉默了。

莫老焦急地说：“寨主，不能再等了，我们必须挖开古瀑口。”

吴忠隆：“我想先会会纪大奎。”

另一头，秦锁云回到了伍家庄园。见到女主人回归，家中男男女女赶紧前来迎接，嘘寒问暖。可秦锁云却感觉到这热情里有些不可言说的变化。这个时候，焦达出现了。

焦达：“夫人，你终于回来了。”

秦锁云：“你还活着？”

焦达：“托夫人的福，奴才没死。”

秦锁云：“你没死，哼，我却差点死。你居然敢骗我，高景关山根本没有什么通天道。”

焦达：“夫人息怒，虽然没有找到通天道，但此行没有白走。我要告诉夫人一个天大的好消息！”

秦锁云：“好消息？！”

焦达转身给家丁说：“把东西给夫人拿上来！”

于是，几个家丁从后堂拿出一盆花。这不是一盆普通的花，而是白罂粟。

秦锁云：“白罂粟？”

焦达：“请夫人闻一闻。”

秦锁云凑近了细细一闻。这气味，正是秦锁云要的气味。这是可以用于烤制熟鸦片的白罂粟。

秦锁云：“你是从哪里搞来的？”

焦达：“高景关山！”

秦锁云：“高景关山？”

焦达：“正是，我在高景关山发现了这种白罂粟。”

种植白罂粟需要气候湿润，但又不能多雨。需要阳光充足，但又不能高温。需要的地势是山地，但又不能过低或过高。土壤必须养分充足。秦锁云细细回想，的确，高景关山正是这种气候、土壤、地形。

焦达：“只要我们有了高景关山，就不用再担心朝廷控制通关口岸，高景关山会源源不断地给我们提供烤制鸦片的罂粟果。”

秦锁云沉默了。焦达见秦锁云犹豫，就直接把话说透了。

焦达：“要拿下高景关山，其实不难。我听说，吴忠隆对你有意。你若能跟吴忠隆联手，我们的生意，会越做越大。”

秦锁云仍然沉默。

往事一幕幕掠过秦锁云的脑海，吴忠隆对她的爱慕，她是感觉到了的，她虽然不能接受这份爱慕，但吴忠隆的一身正气，豪迈忠良，如盖世英雄一般，深深地感染着她。在吴忠隆的治下，高景关山鸡犬相闻，安居乐业，宛若世外桃源，人间仙境。她怎会忍心用这白色的罂粟花蚀毒这一方净土。就算她有意，吴忠隆也绝不答应。

焦达见秦锁云还在犹豫：“别看吴忠隆势力大，但他毕竟是朝廷的罪民，如果他不答应，只要我们稍稍用点手腕，朝廷必会把他拿下。”

听到此话，秦锁云猛地一拍桌案，怒斥道：“不行！”

焦达：“当今大势对咱伍家十分不利，若此事不果决，恐怕伍家上上下下就断了生路！”

秦锁云：“闭嘴，伍家由不得你这个外人来指手画脚。”

焦达冷笑一声：“对于伍家来说，你不也是一个外人吗？”

秦锁云环视周围一众人：“大胆，难道你要反……”

焦达：“你为伍家操劳这么多年，该歇歇了。伍家的事应该交给伍家的子嗣了。”

说完，焦达对着帘后问了一声：“少爷，你说是不是？”

这时候，帘后，一个少年走了出来。这是伍家少爷伍小宝。这么多年，伍小宝从小在秦锁云的庇佑下生活。他继承了父亲的玩世不恭、朽木不雕。从小就不学无术，游手好闲，整日斗鸡逐狗，玩物丧志。所以，秦锁云一直对他的管教甚是严苛，他像是一个被关在牢笼里的怪兽。可如今，他已经十五岁了。怪兽长大了，趁秦锁云不在伍家庄园的这些日子，焦达把这个怪兽放了出来。

伍小宝：“娘，伍家的事，应该伍家的人说了算。”

秦锁云：“混账，什么时候轮到你来说话。要没有我，伍家能有今日？你跟你的父亲伍豹一副德行，伍家要落到你手里，迟早要倾家荡产。”

伍小宝：“伍家要是衰了，也该衰在伍家的人手里，你虽是我娘，但你毕竟姓秦，何况，你跟那张远桥旧情不断，千丝万缕。我怎知道，将来这伍家是姓伍，还是姓张？”

啪，一记耳光扇在伍小宝的脸上，秦锁云再也控制不住心中的怒火。伍小宝捂着脸，看着母亲。这眼神，变了，不再有往日的恐惧，反而露出了一丝阴森。这阴森，和焦达的阴森一模一样。

伍小宝：“娘，我已经十五岁了，你也该把伍家交给我了。这由不得你……”

说完，他把身后的帘子一拉开，里面十多个下人，被五花大绑地捆着，跪在地上，伤痕累累。

这十多个下人，都是伍家最忠心于秦锁云的人。在秦锁云不在伍家庄园的这些日子，师爷焦达私下和伍家庄园的下人勾连，一手威逼，一手利诱，诱使他们服从伍小宝，他们中的大多数或在利益的驱使下，或在淫威的胁迫下，先后归服了焦达和伍小宝。剩下的这十多个人，都是宁死不屈忠心追随秦锁云的人。于是，焦达把这些人统统抓了起来，进行残酷的折磨。

伍小宝拿起一把刀，对着其中一个人，问道：“你在伍家多少年了？”

地上的那个人，抬起头说：“二十年了！”

伍小宝：“你在伍家二十年，伍家姓伍，还是姓秦，难道你不清楚吗？”

那个人露出一丝不屑的笑，说道：“伍家若是落在你的手里，既不姓伍，也不姓秦，只剩一个字，亡！”

伍小宝挥起一刀，手起刀落间，秦锁云大喊：“不要……”

可话未说完，此人已经人头落地。人头在地上滚了几圈，死不瞑目，双眼怒睁。

秦锁云眼睁睁地看着一个忠心耿耿跟着她的人死在她的面前。她的眼泪夺眶而出，眼泪中，仇恨和悲悯相互交织。

伍小宝又来到另一个下人的面前，把刀架在他的脖子上，问道：“伍家姓伍，还是姓秦？”

那人已经吓得双腿发软，他哆哆嗦嗦抬起头，看着秦锁云，那种恐惧让人看得心痛不已。

伍小宝见他不回答，于是又举起了刀。

此时，秦锁云大喊：“不要！”

伍小宝：“娘，你有什么要说的？”

秦锁云：“放了他们，我愿意剃度出家，为你父亲祈福终生。”

伍小宝胜利了，焦达胜利了，两人得到了掌控伍家的大权。这时候焦达说话了。

焦达：“夫人，你为伍家操持多年，没有你，就没有伍家的今天。如今，小宝持家，怎能让你出家为尼呢？外人怎么看小宝呢？难道你要让小宝被外人说成是不孝之子吗？”

秦锁云：“那你要怎样？”

焦达：“小宝把乌香园为你留着，从此以后，你就在乌香园种种花草吧！”

这又是一出毒辣的计策，伍小宝和焦达是不会让秦锁云走的，他们要把秦锁云软禁起来，防止秦锁云利用其他势力东山再起。