五十三

乞儿，从来就不是一个傻子，她的真名叫齐子虚，她是王聪儿的女儿。

当她还是一个孩子的时候，就跟随母亲南征北战，变得沉着而老练。嘉庆九年，三岔河一仗，白莲教战败了。那年她才十二岁，王聪儿带着她逃到了白骨崖。清军从山下围了上来。王聪儿掏出一把剑，准备自刎，齐子虚拉住母亲的手，苦苦哀求。王聪儿冷静地说：“子虚，时至今日，我们别无选择。我死了，你把我的头颅砍下来，埋掉，然后，把我的尸体推下山崖。清狗找到我的尸体，就可以跟朝廷邀功了。但是，他们没有得到我的人头，只要没有见到我的人头，江湖上就不会相信我已经死了。日后，你可以打着我的旗号，重振白莲教。为了我，为了你，也为了白莲教，你必须这样做。”

齐子虚：“爹，娘，我就是齐子虚。”

此话一出，纪大奎和石竹娘的内心波涛汹涌，心情万分复杂。白骨崖上，齐子虚按照王聪儿的遗言，砍下了母亲的头颅，把尸体推下山崖，然后埋葬了母亲的头颅。她趁乱逃出清军的围捕。她按照母亲的指示，来到什邡县。因为什邡县有一个张师古，张师古手中有一张《关山图》，《关山图》上有她要的东西。那时候，她还小，不便于暴露身份，于是装成傻子，游走在张师古的家周围。那时候，张师古已经死了，张师古的儿子张远桥还活着。她不着急，她在等一个时机，那就是《洛水图》的出现。母亲告诉她，张远桥家中有《关山图》，那么持有《洛水图》的人就会出现。这个人，就是柳三。

一年多来，她忍受着被其他孩童欺负，也不敢暴露自己的身份。在此期间，她结识了柳条，从而卷入张远桥的冤案。是纪大奎拯救了她，随后，她就被纪大奎和石竹娘收为义女。她非常配合地成为纪大奎和石竹娘的义女，因为，在县衙，她可以更好地隐藏自己的身世，也能够接收到更多外界的信息。她没有等太久，先是秦锁云上门来了，她要张远桥手中的《关山图》。《关山图》重出江湖。于是，柳三也来了。

那一夜，柳三中了纪大奎的埋伏，被包围在府中。他认出了乞儿，乞儿也认出了柳三。柳三假借挟持乞儿，退入西厢房。当西厢房的房门被关上，柳三扑通一声跪在地上。

柳三：“白鞋堂堂主柳三叩见小教主！”

齐子虚：“你被包围了，怎么出去？”

柳三：“能见到小教主，我就放心了。我的生死已经不重要了。”

齐子虚：“难道……”

柳三把《洛水图》跪献给齐子虚：“这是《洛水图》，教主一直放在我这里，现在归还给小教主。你要得到张远桥手中的《关山图》，两图相叠，地图上将会出现一座塔，塔下便埋藏着我教宝藏。有了这笔财宝，就可以重振我教。”

说完，柳三隔着门窗向窗外的人高喊：“纪大人，我不会把《洛水图》交给你，不过，我也不会让任何人得到它。”

喊完这句话，柳三点了一把火。

齐子虚：“你要干什么？”

柳三：“事到如今，我只有死，让他们相信，我和这《洛水图》已经一同被烧毁了。”

齐子虚哭着说：“柳三，你不能死！”

柳三：“我本想解甲归田，寻回我的爱人和两个女儿。但她们已经死了，我活着也没有意义。”

齐子虚：“柳三……”

话未说完，一把熊熊烈火燃起，柳三点燃了西厢房的图书，他被火焰团团包围，很快变成了一个火人。

柳三在烈火中悄声道：“小教主，一定要杀掉焦达这个叛徒，为教主报仇！”

纪大奎：“《关山图》，也是你盗走的，你陪同张远桥修复《关山图》，一直暗中观察，寻机盗走此图。我们当初大意了，以为知道密室的人只有五个人，其实有六个人。你就是那第六个人。我们错怪了杨承祖。”

齐子虚：“恕乞儿负了你们的信任。乞儿有大仇在身，不得不报。”

石竹娘：“如果你真把我和向辰视为你的父母，念在这几年的恩情上，我劝你放下仇恨，川中百姓不能再承受战乱之苦了。”

齐子虚：“没有战乱，百姓就不苦吗？官府横征暴敛，贪腐成风；世间生灵涂炭，民不聊生。忍，只会忍无可忍。战，是为了将来不战。”

纪大奎：“你若坚持要战，你我父女之情，也就到此为止。”

此言一出，齐子虚的眼泪夺眶而出，看得出来，她对纪大奎和石竹娘是有情义的。当初她愿认纪大奎夫妇为义父义母，只是为了便于自己报仇。而经过这么些年的朝夕相处。她从心里接受和认可了纪大奎夫妇。他们爱民如子，视民如山，盖之如天，容之若地。纪大奎这个官和她母亲王聪儿口中的官，不一样。但是大清一朝，像纪大奎这样的官，有几个呢？虽然她对二人有情义，但她的仇太大了，她目睹了白莲教的弟兄们被清军屠杀，她被逼得亲手砍下亲生母亲的头颅，她还看见了柳三在她面前自焚。这血海深仇大到了她不能领下这份父母恩情。

齐子虚向纪大奎和石竹娘磕了三个响头，对二人说道：“爹，娘，《关山图》和《洛水图》都在我手中，此战必不可免，将来在战场上相见，刀剑无情，望爹娘见谅。”

说完，齐子虚转身，抽出一把剑，对准了地上趴着的焦达：“如果不是因为你的出卖，白莲教不会战败。我今天，就要为我母亲、为柳三、为万千战死的弟兄报仇！”

说完，齐子虚欲一剑要了焦达的性命。就在这一瞬间，焦达抬起头，口中吐出一支毒镖，毒镖扎入齐子虚的胸口，齐子虚退后了几步。鲜血从她的衣服上渗透出来。这是焦达的独门暗器，红蝎镖。红蝎镖有剧毒，一旦中镖，瞬间就会浑身无力。

这时候，突然冲入一群人，手持明晃晃的刀枪，把焦达团团护住。这是伍家的家丁。他们在得知秦锁云掉入山涧后，全部来到了高景关山，寻找他们的夫人。他们寻找了多日，没有找到秦锁云，却在这山洞中，发现了焦达。

家丁：“师爷，不要怕，我们保护你。”

说着，家丁们把焦达扶上了轮椅。焦达恢复了平静，狂笑起来。

焦达：“天不亡我，天不亡我啊！”

齐子虚：“你这卑鄙无耻之徒，我定饶不了你！”

齐子虚怒不可遏，但她中了镖，浑身无力。

焦达对家丁们说道：“拿下那个女的，她是白莲教王聪儿的女儿。把她献给朝廷，你们个个都将升官发财，大富大贵。”

众家丁一听，个个都来了劲，一拥而上，抓住齐子虚。纪大奎见势不妙，也命令雍奴营救。焦达的人离齐子虚更近，抢先一步抓住了齐子虚，并把刀架在了齐子虚的脖子上。

雍奴不敢上前了，纪大奎和石竹娘也倒吸了一口凉气。此时，齐子虚命悬一线。

焦达命令一行人挟持着齐子虚步步后退，纪大奎带着他的府兵步步紧逼。最后，两拨人都退出了山洞。山洞外，道路崎岖，脚下是深渊，深渊里传来河水奔流的声音。

这个时候，齐子虚已气若游丝，她用绝望的眼神看着纪大奎和石竹娘。石竹娘的怜悯之心被这眼神深深地刺痛了。

齐子虚：“爹，娘……”

石竹娘：“乞儿，这些仇怨，你真的放不下吗？我和你爹对你的真心，你又真的放下了吗？”

齐子虚：“爹娘之恩，乞儿永世难忘，若能用我的命，换得爹娘一生太平安康，乞儿愿意。”

此话说完，乞儿用尽全身最后一丝力气，一个翻身，然后奋力一跃，和那个挟持他的家丁一同掉入万丈深渊。