五十

几日过后，府上又来人了。这次是彭县县令易学泉。

毫无疑问，易学泉也是为了神农本草散来的。易学泉在彭县任职多年，是个老官，圆滑世故。杨承祖还在想如何应对这个官场老油条。没想到易学泉却开门见山地将了他一军。

易学泉：“杨大人，若要按患者比例来分配药剂，我不服。”

杨承祖：“哦？怎么不服？说来听听！”

易学泉：“彭县上报的患者是一千人，那是实打实的一千人。但我听说，各县知道要按患者比例来分派药剂，纷纷虚报人数，我不服，我要大人彻查此事。”

杨承祖一惊：“虚报人数？这可是欺上之罪！何人敢为？”

易学泉：“我所言尽属实，你要彻查，若没有此事，我就犯了欺上之罪，我愿意受罚。”

杨承祖心想，如果各县皆虚报人数，那么成都府上报给察哈尔泰的情况也是假的，察哈尔泰上报给朝廷的奏折也是假的，追查下来，自己也得扛上欺君之罪。

杨承祖：“易大人，你可要想清楚，万一要真查出各县虚报人数，你不就得罪了同僚吗？”

易学泉：“我也不想得罪他们，但是，你要是真按照这个比例来分配药剂，我这个彭县县令就得罪了彭县的父老乡亲。我也没法交差！”

杨承祖：“说来说去，你不就是让我多下派一些药剂给你吗？”

易学泉：“我知道，你是堂堂知府，你也不好调拨。不过，这些事，用得着你来亲自办吗？你让下人来办不就行了吗？”

杨承祖：“下人？”

正当杨承祖犹豫的时候，易学泉拿出一个盒子，盒子打开，没错，还是银钱，是明晃晃的银钱。

易学泉：“我知道杨大人是清官，这些银钱，是给府上的弟兄们的，弟兄们辛苦了。”

杨承祖看着这一盒满满的银钱，然后喊了一声：“老房！”

厨子老房从后屋里钻出来，一边走一边拿围裙擦着自己油腻腻的手。老房来到二人面前，也看见了一盒子银钱。

杨承祖淡淡地说：“驴饿了，你看着办吧！”

老房领会了杨承祖的意思，接过这一盒银钱道：“是，大人！”

翌日，各同知纷纷回到自己的岗位上，上上下下的官吏也纷纷有了干劲。一切回归了正常。成都城的瘟疫，渐渐得到控制。但是，最让杨承祖不放心的还是各县的瘟疫。如果地方上的瘟疫得不到控制，要完全平息这场瘟疫，都只是空谈。

于是，杨承祖只得亲自到各县去查看。

他要去的第一个县，就是彭县。当日，他收下了易学泉的银钱，府上私下多分配了一百箱神农本草散到彭县。按理说，彭县的情况应该比其他县要好得多。可是，当杨承祖到了彭县，发现事情并非他想的那样，彭县仍然是疮痍满目，一片哀鸿。

杨承祖来到县医。县医门口空空荡荡，一个人都没有。仿佛根本没有瘟疫。他转而来到彭县县衙，县衙门口，却是一大群人席地而坐着，完全没有排队领取药剂的状况。县衙的大门紧紧关着，突然，大门打开，一个人从里出来。那群席地而坐的人赶紧围了上去。只见那人把药剂高高举过头顶，喊道：“神农本草散，三副！”

于是，有人出价：“三十贯！”

另一人出价：“四十贯！”

又有人喊道：“五十贯！”

……

最后，这三副神农本草散以八十贯的价格成交。剩下的人，失望散去。杨承祖拉住一个人问道：“这神农本草散都是免费派发给百姓的，怎么售卖起来了？”

那人回答道：“彭县的县衙能有免费的东西？别说这救命的神农本草散，建桥，修路，上县学，下田桑，就连驿卒传信，都要收钱。这神农本草散，大多都卖给了那些高门贵姓，剩下的，就在县衙门口当众拍卖。一副神农本草散，贵的能卖到两百贯，便宜的也要五十贯。”

杨承祖一听，明白了一大半。怪不得各县县令都来伸手找他要药剂，口口声声是为了本县百姓，实则是为了私下贩卖。各县靠贩卖这救命的药，赚得盆满钵满。

杨承祖气得不行，欲冲进彭县县衙要找易学泉算账。正在这个时候，县衙的门打开了，易学泉从县衙中走出来，哈哈大笑着向杨承祖叩拜。

易学泉：“杨大人亲临本县，下官有失远迎。恕罪，恕罪！”

杨承祖质问道：“易学泉，你好大的胆子，居然敢公然售卖朝廷下发的药剂。”

易学泉对杨承祖的质问并不惊恐，低声回应道：“杨大人，彭县卖的药，都是从你那里买来的……”

杨承祖：“你……”

杨承祖不能再说了，因为易学泉说得不无道理，他也收受了易学泉的银钱，虽然这些银钱都到了下属的手中，但是钱他毕竟收了，既然收了钱，那么那些药也就算是卖的。

杨承祖在彭县碰了个钉子，钉子虽然软，但足以让他头破血流。他再也没有心思到其他县去了，连夜赶回成都城。他要把此事上报给总督察哈尔泰，问罪易学泉的官职。

到了察哈尔泰府上，面见了察哈尔泰，他把事情的前因后果都说了一遍，但是唯独没有说自己收了易学泉的钱。

杨承祖：“总督大人，川中瘟疫肆虐，民众生灵涂炭，而易学泉作为一县县令，却借机牟利，中饱私囊，实在是大奸大恶之徒。望总督大人严查。”

察哈尔泰反问道：“你觉得这易学泉应该怎么处置？”

杨承祖：“至少得免去他的官职！”

察哈尔泰：“确实该免。不过，如果其他县也是这样干的，是不是把其他几个县的县令也一并免了？”

察哈尔泰这话，表面上认了真，实际上是反将了杨承祖一军。毕竟，不可能把所有的县令都给罢免了。

原来，对于县衙卖药的事，察哈尔泰早有耳闻，也就睁一只眼闭一只眼。上上下下都知道，就只有杨承祖不知道。杨承祖为什么不知道，因为没有人告诉他啊，他在知府，早就被手下给孤立起来了，谁会告诉他实话呢？

察哈尔泰见杨承祖不说话，于是继续说道：“这神农本草散，是药，只有生了病的人才需要，所以，不管是卖，还是派，最终都是到了病人手中，治了病，救了人，药就发挥了作用，何必在乎它是卖出去的，还是送出去的。”

杨承祖：“可这对穷人来说，太不公平了。”

察哈尔泰：“如果富人拿大把大把的银钱出来，都得不到药，换不回一条命，这对富人公平吗？”

杨承祖一时语塞。他不知该怎么回答。两个人之间，如果没有共同的价值观，说起话来永远都是卯不对榫。

他觉得，察哈尔泰变了。几年前，他入主四川，意气风发，大力禁烟，搞得轰轰烈烈。但是，烟馆仍然明里暗里开着，鸦片仍然明里暗里地进出。也许是马广事件，给他泼了一盆冷水。通过马广的起事，他知道，要控制四川，首先得控制住四川本地的官僚和豪强，如果这些官僚和豪强的利益不能得到保障，那么谁会支持他呢？如果这些官员的利益都会被剥夺，谁又不想反呢？于是，察哈尔泰学聪明了，他只是把鸦片的贩运牢牢地掌握在手里。川中有多少鸦片，有多少烟馆，实际上都是他说了算。听说，他通过控制鸦片贩运，赚了不少钱。

杨承祖灰头土脸，不知道该怎么回答察哈尔泰。但察哈尔泰也不需要他的回答，因为，所有的答案正确与否，都是他说了算。杨承祖正要告辞，察哈尔泰却再次叫住了他。

察哈尔泰：“承祖，其实，易学泉这个人，也有善的一面。”

杨承祖：“总督大人这话，下官不知如何理解。”

察哈尔泰从案桌上拿出一叠奏报。拿给杨承祖看。杨承祖接过一看，几乎晕厥过去。这是一叠来自成都下辖各县以及知府各房的奏报，均是弹劾他本人的。奏报中，各县各房都对杨承祖大肆贬斥，有的说他独断专行，有的说他专横霸道，有的说他不恤下属，甚至有的说他玩弄权术清除异己。唯有一张奏报，对他是大加赞赏，夸他铁面无私，公正廉明，两袖清风，一身正气，勤政为民，礼贤下士，把他称颂为大清国的骨鲠之臣。

这份奏报，是易学泉写的。