四十九

去高景关山的路，千险万阻，但是，秦锁云不得不去冒这个险。她不知道焦达口中的吴忠隆会不会给她指出通天道。她曾经指望能够种出白罂粟，烤制熟鸦片。白罂粟种植失败过后，找到通天道打开鸦片转运的路，是她唯一的希望。

一行人，沿着野河滩顺流而上二十余里，然后转入西北方。山路愈加崎岖，杂草荆棘遍布。秦锁云不得不放弃马匹，而焦达也无法坐轮椅，只能靠家丁背着上山。山路，沿着山腰盘旋而上，抬头依旧是悬崖峭壁，低头依旧是万丈深渊。一年前，纪大奎和雍奴也走过这条道，二人差点掉落山谷而死。

此番，秦锁云准备很充分，她带来的都是年轻力壮、善于攀爬的人，这比纪大奎当初走这条路要好很多。

终于，他们翻过了第一道山。下山之后，是一段幽暗的山谷。山谷中有鸟鸣，有猿啼，有流水，有峭石。他们在山谷间行进。随着路越来越窄，眼前出现一座吊桥。这座吊桥，名为烟波桥。

吊桥？焦达心里一阵欣喜。喜的是高景关山的路，百折千回，但他没有走错。当初他就是走过这烟波桥，进入高景关山腹地的。那一年，他和柳三迷失在山中，是张师古用一张《关山洛水图》，让他二人走出崇山峻岭。如今，他再次来到这里，心里充满了感慨。

一行人，上了桥，走在前面的领路人顺利通过了烟波桥。中间，是秦锁云和焦达。秦锁云被一个家丁搀扶着，而焦达被另一个家丁背着。正当二人行至桥中央，突然，众人听见“噼啪”一声。回头一看，背后的桥索断裂了，只剩下一根绳索还勉强连着。

这命悬一线的时刻，秦锁云吓得不敢动弹，吊桥不停地摇晃着，桥下的河流水高浪急，掉下去，九死一生。焦达也被吓得不轻，但他要比秦锁云镇定一些。他喊道：“夫人，先不要动。俩人分开。”

秦锁云和家丁分开，一前一后。

焦达：“慢慢向前移动！”

于是，秦锁云和家丁缓步向前移动，一步，两步，三步，眼看就要到对岸了，秦锁云绷紧了的神经稍稍舒缓了一些。最后一步，她将逃出生天。

然而，在这个时候，山谷里传来一声鹰隼的叫声，一只白隼飞下来，停在绳索断裂之处。它四下张望一番，然后用锋利的隼牙撞击那只剩一线的绳索。只听见“啪”的一声，绳索终于还是断了。秦锁云、焦达，还有那两个家丁掉进了湍急的河水中。

与此同时，正值盛夏，一场突如其来的瘟疫席卷了成都府以及周边。一种名为“水禽瘟”的传染病在民间传播，患上水禽瘟的人，最初会感到难以忍受的口渴，喉咙肿痛，如果不能及时得到治疗，就会产生剧烈的腹泻和呕吐，严重的产生晕厥，最后死去。各地行医坊、惠民局、方剂所都人满为患，上报的死亡人数在不断地攀升。

新上任的成都知府杨承祖感到前所未有的压力。他下令召集所有的郎中夜以继日地对患者进行治疗，但是水禽瘟仍在继续蔓延。他将这场瘟疫上报至察哈尔泰。察哈尔泰也感到非常棘手，赓即奏报朝廷。很快，朝廷的太医院从各地调集了一种名为“神农本草散”的药剂。神农本草散是宫廷秘方，药效甚佳，只要连续三日服用，水禽瘟即可治愈，可谓药到病除。

察哈尔泰将这批药剂交予杨承祖。这是察哈尔泰有意栽培杨承祖，让他趁此博取民众的拥护，为他将来担任四川巡抚奠定官声。杨承祖也知道察哈尔泰的深意，决心办好此事。

然而，当朝廷运送药剂的车队进入成都，经过一清点，他又陷入了焦虑当中。因为，从各地上报的患者人数来看，这一批神农本草散若要按需分配下去，根本不足以分发到每个患者手中。水禽瘟是一种传染病，如果不能将所有患者全部治愈，即便是一时得到控制，药剂一旦用完，瘟疫仍然会死灰复燃，继续传播。

正在他忧心如焚的时候，金堂县令张朝善悄然来到他府上。张朝善此番拜见杨承祖，不为别的，就为了神农本草散。

杨承祖：“本官也无能为力，如今瘟疫传播至甚，患者多，药剂少，我若把药剂多分给了金堂县，其他县会有不平。”

张朝善：“杨大人，此事，你不说，谁人会知道，望杨大人特别关照我金堂县的老百姓……”

说完，张朝善上前，向杨承祖献上一个盒子，盒子打开，里面是白花花的银钱一千贯。

杨承祖大怒：“大胆，竟敢贿赂本官！”

张朝善：“杨大人息怒，下官也是按老规矩行事！你在什邡县任县丞多年，不会不知道这老规矩吧！”

张朝善所谓的老规矩，就是“打点”。自下而上的“打点”。下级要办事，不管是公事还是私事，都需要“打点”。张朝善话中有话地点中了杨承祖的过去。当年，为了得到赈济粮，他也“打点”过布政司潘琼，用1000两银，远低于市价换得5000担粮。

如今，杨承祖做了知府，轮到下面的人来“打点”他了。但杨承祖心存一丝执念：是的，我曾经“打点”过上级，但是，现在我做了知府，我要做一个清官，什么老规矩？在我这里，就没这个规矩。

杨承祖压低声音，斥责道：“看在你是为了百姓的份上，给你留一丝薄面，拿着你这些东西，给我滚。别再给我提什么老规矩，药剂按患者人数比例分配，这才是规矩！”

张朝善听到这番训诫，满脸涨得通红。他不知道为什么，这个杨承祖没升官之前还圆滑世故，知道“打点”，现在他不过是有样学样地按老规矩行事，干吗就给我板着脸一本正经起来了呢？

临走前，张朝善抛下一句话：“杨大人，你不为自己考虑，也要为手下的弟兄们考虑啊……”

这句话，似乎提醒着杨承祖什么。接下来的几日，又有几个县令上门，希望能够多分配一些药剂到他们所在的县上，无一例外，都是带着“打点”来的，也无一例外被杨承祖轰出了门。

杨承祖坚守住一个清官的形象，但是，他很快发现问题接踵而至。成都城中的瘟疫，仍然不见好转。府中，上至主簿通判，下至书佐驿丞都在有意无意地懈怠，甚至暗中抗拒着他的命令。

这一日，他独自来到城中一处医坊。行医坊外，民众正在排着队领取神农本草散。忽然，行医坊内传来一阵争吵声。杨承祖悄悄地潜入坊中，看看发生了什么事。原来，是他知府中的一个驿卒，家中有人患上了水禽瘟，他暗自联系了行医坊的官员，那些官员看在他是知府的人，便私下给了几包神农本草散。可是不巧，被在场排队领取药剂的民众给发现了。此药难求，很多人排队几天都领取不到，本就心里焦躁，于是民众们群情激奋，围住了行医坊的官员讨要说法。

随着事态越闹越大，局势难以控制，杨承祖知道自己不出面不行了。于是，他走上前去大喊一声：“大家别闹了……”

众人一看，这人气度不凡，应该是个高官，便都安静下来。

杨承祖：“我乃成都知府杨承祖，此事，乃我府中之人营私舞弊，此风绝不可长，此罪绝不可免，我必不包庇袒护，对此严加处置！”

众人见知府说这话，皆拍手称快。三日后，这名驿卒便被杨承祖扫地出门。这事也传播到成都以外各地，杨承祖的威名高涨起来。被老百姓称为“清风杨”。

“清风杨，清风杨，清风到处是忠良……”街头巷尾，无不传颂这盛赞杨承祖的童谣。

然而，杨承祖的府上，却呈现出一股从未有过的死寂氛围。知府之下，设置有六个同知。同知，是知府的副手，分别掌管钱粮、税赋、防务、督捕、农商、礼教等事务，称之为“六房”，即吏房、户房、礼房、兵房、刑房、工房。然而，这六个同知一时间称病的称病，告老的告老，所有事务均被同知们推卸了，下面的书佐、衙役等职，也纷纷效仿。杨承祖感到自己被孤立了起来。

一日，杨承祖正在用膳，然而，面前美味佳肴却让他提不起任何胃口。厨子老房在一旁看着焦急，怯怯地问了一句：“大人，小的做的饭菜不合你胃口吗？”

杨承祖淡淡地说：“不，跟你没关系，本官近日胃口不太好。”

老房：“大人，你近日食不下咽，寝不能寐，心事甚重。”

杨承祖抬头看了看厨子老房，然后抽出一张椅子，拍了拍，对老房说：“来，老房，坐下，陪本官说几句话。”

老房也没有客气，随即坐在了杨承祖旁边。

杨承祖：“老房，你知我想的什么吗？”

老房：“小的在官府做饭，您在官府做官。大人在天，小的在地，小的怎知道大人想什么，小的如果都知道大人想什么了，小的不也能做官了？”

杨承祖一听，哈哈大笑：“我一听就知道，你就一人精，别跟我装了！”

老房：“不敢，不敢，小的怎么敢跟大人装！”

杨承祖：“府里上上下下的事，你都看在眼里，你就给我说说，我这堂堂知府怎么会做得如此难？”

老房：“小的实在不知，小的只知道怎么做饭。不过，最近小的有些感悟，不知可否跟大人说说？”

杨承祖：“好，你说说看！”

老房：“咱后厨有一头驴，负责拉磨。来后厨已经三年多了。按规矩，府上每日供应粮草十斤。可这十斤粮草，是按三年前来拨付的。三年前，这还是一头小驴，如今，三年过去了，这小驴变成了大驴，十斤粮草根本就吃不饱。吃不饱，它就没力气干活。这畜生可精着呢，原本一天可以拉两百斤的东西，它就只拉一百斤。多一斤，这畜生都不拉。”

杨承祖：“哦，那你怎么对付这驴的？”

老房：“我故意把粮草放在磨的旁边。它来拉磨，每转一圈，就能偷吃上一口，畜生就是畜生，只要能够偷吃，它就会不停地拉。”

杨承祖：“这倒是个好办法。”

老房：“大人，人和畜生其实没什么区别！”