九

第二天，纪大奎带着石竹娘，雍奴去往梦霞山中的梦鹤观。

三人走在路上，谈论着张远桥案的细节。

纪大奎：“刑务司的卷里记载，当日，张远桥尾随彩蝶儿进入梦霞山，欲对彩蝶儿行非礼之事。但是，我问过张远桥，按张远桥的所言，当日，他听闻彩蝶儿欲送柳条上梦鹤观，皈依道门，遂去追。走在山路上，发现彩蝶儿已死在半道上，当时并未见柳条的踪影。”

雍奴：“张远桥为什么要去追彩蝶儿？”

纪大奎：“刑务司说，张远桥对彩蝶儿有意，不愿其嫁入他门。但据张远桥说，彩蝶儿数次对张远桥表达爱意，是张远桥拒绝了彩蝶儿。但是，张远桥对其女儿柳条是关爱有加，因为柳条十分聪明，2岁便能识字读书，5岁就能背诵四书五经，8岁便能作诗文。张远桥对柳条不舍，所以才去追母女二人。”

说着，三人已行至梦鹤观前。推开门，三人进入观中。

这是一个山中小道观，除了观主梦鹤仙姑，就只有几个小道姑，不足十人。

小道姑听闻县令大人到访，赶紧请出梦鹤仙姑。仙姑大约四十来岁，一身青衣道袍，手持拂尘，眉目清奇，仙气十足。

“道长，此番前来打扰，不为别的事，只为打听一下，一年前，在山中那桩凶案。”

梦鹤仙姑：“此前已有官府的人问过我，我也如实答过。”

纪大奎：“请问仙姑，彩蝶儿为当日为何要来梦鹤观？”

梦鹤仙姑：“彩蝶儿每月都要来梦鹤观烧香祈福。”

纪大奎：“为何当日要带着女儿柳条？”

梦鹤仙姑沉默半晌，仿佛有些无奈。

纪大奎：“请仙姑明言！”

梦鹤仙姑：“想必，纪大人已经知道，彩蝶儿乃翠韵楼之女子。城中富家贾员外欲纳其为妻。然而，女儿柳条已经十二了，不愿意随彩蝶儿嫁入他门。无奈之下，她决定将女儿送到别家。”

石竹娘：“那她为柳条找到了收留的人家了吗？”

梦鹤仙姑摇摇头：“谁愿意收留一个青楼女子的女儿呢？不得已，彩蝶儿找到贫道，苦苦央求我收留柳条入观中。贫道见彩蝶儿也是苦命之人，就应下了。”

石竹娘：“如此说来，当日，彩蝶儿正是为将柳条送来？”

梦鹤仙姑：“正是！”

纪大奎：“仙姑是否可重述一下当日你看到的情形？”

梦鹤仙姑：“我本在观中打坐，突然听见小道姑来说，门外有呼叫之声，贫道出门一看，见彩蝶儿倒在地上，我还看到了张远桥匆匆逃离。”

纪大奎：“你认得张远桥？”

梦鹤仙姑：“张远桥乃什邡有名的才子，谁人不识？”

与此同时，杨承祖带着典籍何其未来到梦鹤山下。山下有一条河，名为白水河。柳条的尸体，就是在河流下游的岸滩上发现的。河流上有一座桥，桥下有一位渔翁正在垂钓。

杨承祖上前问道：“老人家，家住何处？”

老翁答道：“就住河边不远。”

杨承祖：“每天都来垂钓？”

老翁：“是的！”

杨承祖：“老人家是否还记得一年前，此山中曾发生的凶案？”

老翁：“当然记得。县城有名的彩蝶儿母女被人杀死。官府说，是县城中那私塾先生张远桥所杀，官府已经将其捉拿，这人真是穷凶极恶，毫无人性，死有余辜！”

杨承祖：“当日，你在此钓鱼？”

老翁：“是的，当日我正在桥下钓鱼！”

杨承祖：“官府问过你此事？”

老翁：“问过，官府问过我多次。我都如实相告。”

杨承祖：“现在，你回想一下，当日还发现过什么异常没有？”

老翁：“哎，发生这种事，该说的，我都说了。谁愿意再去回想。我天天在这里钓鱼，一想到这条河上曾经漂浮过那女孩的尸体，我都心有余悸。特别是每月初五的晚上，我似乎都能听到，在发现女孩尸体的地方传来哀嚎，吓死人了。”

杨承祖：“去往山中梦鹤观的路是否必须经过这座桥？”

老翁：“是的，去往梦鹤观只有一条道，要走这条道，必须经过这座桥！”

杨承祖：“当日你看到了张远桥和彩蝶儿？”

老翁：“当然看见了，此山来人甚少，有人过桥我都记得。当日，一女子带着女孩从桥上走过，去往山中。大约两个时辰后，张远桥就匆匆赶来！”

杨承祖：“你认得张远桥？”

老翁：“张远桥乃什邡有名的才子，谁人不识？”

山上，纪大奎和梦鹤仙姑继续谈论着一年前的凶案。

纪大奎：“当日，你除了看到了张远桥，就没有看到过其他人？”

梦鹤仙姑：“此山来人甚少，很少见有他人。”

纪大奎：“你再想想？”

梦鹤仙姑沉吟了一会儿，说道：“对了，听观中一小道姑说，在彩蝶儿到来之前，她在观门外扫地，发现有一个黑影，在林中躲躲闪闪，十分可疑。”

纪大奎：“当时官府在查此案的时候，你为什么没说有这个黑影？”

梦鹤仙姑：“当时张远桥已经被捉拿了，官府问我是否看见张远桥杀人了，我没有说张远桥杀人，我说只是看到张远桥匆匆逃离。他们就没再问。后来我听说张远桥供认是他杀了彩蝶儿。”

纪大奎：“也就是说，你并没有看见张远桥行凶杀人？”

梦鹤仙姑：“是的！”

山下，杨承祖和钓鱼老翁也在继续谈论那宗凶案。

杨承祖：“当天就没有别的人过桥入山？”

老翁：“你这样一问，我还真想起了，那天张远桥匆匆忙忙地从山中跑出来。大约过了一个多时辰，有一个人也从山中出来，经过了这桥。”

杨承祖：“你看清过那人的面容吗？”

老翁：“那倒没有，我也没太在意，只是感觉这人走路有点跛，像是一个瘸子！”

杨承祖：“瘸子？”