大力发展服务业，葫芦底河镇“一举改善镇财政困难状况”；“积极推进特色农业，大力发展特种养殖”，农民人均收入“大幅度”提高。《葫芦日报》说他们“走出了一条富有葫芦特色的‘富民强镇’之路。”牛天才又一次成为了葫芦口河市的风云人物。根据市政府统一部署，他被葫芦肚河县推荐为市级首届“富民强镇十佳明星镇长”。

升任市长之初。白鹏提出了二十二字“富民强镇”农村工作思路：“开拓发展与夯实基础并举，科技内涵和葫芦特色并重。”下发文件，全市范围，每年评选、表彰十个“明星镇长”。国庆节前后，开表彰会。市政府分工，此项工作，由主管农业的副市长裘和浩牵头。“第一届富民强镇经验交流暨十佳富民强镇明星镇长表彰会”紧锣密鼓筹备期间，牵头人裘副市长“抑郁病加重，不堪疾病折磨”，办公室洗手间自杀身亡。这么大个官，“抑郁”死了。这种事，忌讳多说。裘副市长留下的一摊工作，白鹏不好另行安排他人，只好自己亲自抓。看全市各县报送的“十佳明星镇长”候选人中，牛天才名列第一。很高兴。电话给省长舅子朱正才报喜：“还是司马首长站得高，看得远啊。天才这娃娃，我们用对了。他被评为首届富民强镇明星镇长，还名列全市前茅，又进步了。”

朱正才正在京城出席全国廉政建设表彰会。他似乎并不关心牛天才被评为“明星镇长”的事。亲妹夫，官话从简，不绕弯子。直端端地问：“这些天，你们市公安局那边，王尔明、窦来万他们，找你汇报没有？”

白鹏有点儿莫名其妙：“汇报什么？”朱正才又问：“老裘的事，查清楚没有？”白鹏有点惊诧。今天，这省长舅子说话咋东一句西一句的，还一句也听不懂？“查什么查？老裘这病，已经不是一天两天了。”他不善于打哑谜，就“打开窗子说亮话”，问省长舅子，“你听到什么风声了？”朱正才听他这样说话，估计妹夫还“蒙在鼓里”。进一步又问：“你没听说过，葫芦口河市最近出了个江洋大盗，自封‘盗长’的么？”白鹏历来胆儿小。一听“江洋大盗”四字，忍不住打了个尿惊。“你不要吓我啊。我没听说过这些。”朱正才有点冒火了：“你呀——好好好。电话里不说了。你问问二妹吧。”

白鹏心里忐忑不安了一下午。晚上回家，保姆刚离开，就忍不住了，问老婆：“你又向哥哥告我刁状了？”朱正英一愣。明白了。一言不发。上楼，梳妆台抽屉里，拖出一条邮政用那种白布口袋，“认识这个吗？”白鹏一激灵。乖乖地自我坦白：“我的钱口袋嘛，咋会在你手里？”

“你的钱口袋？算你老实！”朱正英笑，拿出一张纸条：递到白鹏面前，“这个，认得吗？”白鹏傻眼了，不但认得，上面写的话，自己还背得：“今借到裘副市长裘和浩同志人民币壹拾贰万元整。葫芦肚河县白鹏年月日”。

白鹏额上冒汗了。装得笑眯眯地，坦白道：“嗯哈帮我还赌债了？谢谢老婆啊。”朱正英放下脸，说：“这事，哥哥一直不让我告诉你。扫盲，扫盲，你一扫帚，扫脱三十多万，你胃口大哟！——这口袋，是我调市里来，计经委报到第三天，办公室保险柜里发现的。里面装了二十万七千六百八十元现金，还有这张十二万借条。“送钱还口袋这人，在我办公桌上刻了几个字，你猜会是什么字？”

白鹏觉得身子发软。“我咋会知道嘛。”

“四个字——‘丢人现眼’。落名两个字‘盗长’。”朱正英说：“哥哥怀疑，会不会是钱输得太多，你吓了，请道上什么朋友干的。这都半年多了。哥哥认为，老裘这病，是被你吓出来的！”听这话，白鹏更吓了，人命关天哟！他软在沙发上。指天发誓道：“天啦，愿赌服输，天经地义。输了钱，找黑道出气？这哪是我们这种人干的事嘛！你看你们两兄妹，嗯哈把我白鹏，当什么人了！”朱正英笑着安慰白鹏，“你也不要紧张。哥哥责成市公安局暗中调查，务必抓住这个自封‘盗长’的人。明白了嘛。裘和浩裘副市长，赢你钱的时候，哪知你很快会成为他的上司？他丢钱是小事，丢了那张你写给他的借条，他不抑郁才怪！——傻瓜也想得到，他家被盗长拿走的钱，绝对不是个小数目，说不定还有什么别的……

白鹏目瞪口呆望着老婆：“好复杂哟——”

原来，朱正才开会，突然得到马桂英电话：“盗长光顾，会完快回。”会议最后一天，领了奖，也顾不得到司马首长家当面辞行，就匆匆忙忙往回赶。盗长光顾？我怎么会也被那个该死的盗长盯上了？一年前，他还在葫芦口河市长位置上，盗长就“在市里干了几单生意”，全是市里“局”“委”“办”的头头脑脑儿。江湖上，“小偷反腐败”“二奶抓贪官”的事情，早已屡见不鲜。——官场铁律，越担心越害怕发生的事，偏偏一定发生！那将近半年的时间里，朱正才老是做噩梦，梦见盗长光顾自己的家。没想到，都离开葫芦口河了——才他妈的“梦想成真”！

官场历练这些年。朱正才知道，不管出现什么意外，最重要的，是自己必须要镇静。任何惊惶慌乱的蛛丝马迹，都可能给自己带来灭顶之灾。山柳机场下飞机，朱正才装得若无其事，省城传达廉政会议精神，布置工作，忙忙碌碌了两天。然后，才不慌不忙，回目前还在葫芦口河的“家”。

上任半年多了，朱正才还是个“通宿生”。省城和葫芦口河之间，每天早出晚归。不知咋回事，这事让司马大奎知道了，好感动：“难得呀，廉洁啊。当到这个级别的干部了，能够如此严格要求自己，光荣传统回来了啊。”于是责成《革命日报》派记者，到葫芦口河跟踪报道。

实际情况是，让位给朱正才的前任刘省长，进京作了全国委员会的常委。几经打探，知道全家人进京无望，先发制人，高姿态主动表态：“国家还并不富裕。房源紧，房子又贵。我的家，就不搬了。”俗话说，“旧的不走，新的不来”。偏偏新的来了，旧的不挪窝。省级机关事务管理局的头头脑脑，为难了。新省长省城“安家”，天经地义。先找了几处翻修一新的小别墅，请朱正才“视察”。新省长摇头。懒得去看。说，“就不麻烦了。葫芦口河不远，交通也方便。如果真有事不能离开省城——这么大座城市，我朱正才找地方吃个饭，睡个觉，不会成问题吧？”听新省长这样说，管理局的局长差点儿扇自己的耳光：“我们工作没做好啊——”。连夜开会，准备了八套方案，请省长过目亲批。隔了个把月，朱正才才把管理局的几个领导叫到办公室：“本来是件小事，用不着兴师动众的。但是呀，我如果再不领情，就辜负你们一番好意了啊。这样吧，葫芦河边，搞块地皮，简简单单，修几栋小房子，动员我们省政府几位主要领导，都搬过去。方便工作。如果老领导们不愿搬，就储备在那里，今后新上来领导，你们就不为难了。”

“这样好这样好。还是省长你站得高，看得远啊！”管理局几个主要领导如获大赦。于是立即动工。修几栋“小房子”。

朱正才日理万机。那“小房子”从选址、设计到施工。都是马桂英在过问、督促。马桂英做事严谨，更何况修房子是“百年大计”。规划属于省长那栋“小房子”，自然更是“来不得半点虚假”。 已经先后推倒重建了两次。最后，不得不由朱正才亲自协调，工程整体承包给建筑行业的明星企业“天高集团”。牛天高请了意大利设计师，让岳父胡晋翎亲自主持施工。才把“小房子”建成，目前“小房子”还在“消毒排毒期”。按常规，搬家至少是六个月之后的事。

很多事情，“来得好不如来得巧”。朱正才省城没房子，省长当“走读生”的事，被“国家大官人”司马大奎无意中知道了，很感动，高度赞扬，《革命日报》连续报道。恰逢全国廉政建设暨表彰大会在京召开。无论朱正才自己怎么婉辞，省政府“班子集体决定，推荐朱正才同志为廉政建设先进个人”。此次进京，就是出席这个著名表彰会的。

“廉政会，开得好隆重好隆重。”朱正才的老父亲朱跛子逢人就说，儿子电话里向他叫苦——“这个会呀——嗨呀，他说简直把人累死了。全班人马，红色旅游线路，跑了好几个省，参观‘纪念馆’，朝拜革命圣地。——到最后，还全都飞到新家婆（新加坡）去，说是到那里取怎样当官的经呢！”

散会那天，电视现场直播。朱跛子把全家人聚在一起看新闻，这是朱正才打电话叫他看的。大会堂里，司马大奎亲自把一块很精致的牌牌，递给朱正才。还把他的手握了很久。朱跛子激动得眼泪花花儿的。很感叹：“像司马大奎这种大人物哇。都是天上的星宿下凡，天兵天将保护着的。文革中，那么整，都说是差点儿就整死球了——你们看，如何？他像遭整过的人么？好精神啊！”

回家路上，朱正才心里没底。打电话问朱跃进，“爷爷还好吧？”朱跃进说，“都好。”他告诉父亲，葫芦尾河老家来人啦。市里正开富民强镇表彰大会。小舅公他二娃，牛天才表叔，“明星镇长”呢。昨晚，他到家里来过。朱正才明白了：家里被“盗长光顾”的事，朱跃进还不知道。可以肯定，是自己最担心出问题的“那个部位”出了麻烦！他心里一紧张，额角沁出一层毛毛汗。背心也感觉冷冰冰的。他长长地嘘了一口气，抿嘴、闭目，仰靠在卧车靠背上。再一次提醒自己：镇静！——灵机一动，拍拍副驾驶座位秘书的肩膀：“联系白鹏。告诉他，就说我要到会场，看望看望富民强镇的与会代表。”

好消息哦！白鹏喜出望外。接完电话，立即宣布：我们市的老领导朱正才省长，将光临今天的大会！——照例是一阵热烈的掌声。与会者都知道，省长露面，这个会议的档次，立即就“更上一层楼”了。大会添彩，白鹏长脸。

朱正才从后台出来。全场一阵骚动。他得体地做了个向台下所有人“作揖”的姿势。当仁不让，主席台正中央坐下来。

“富民强镇”明星镇长牛天才，正在作典型发言：“——我们葫芦底河人有句口头禅，叫做‘膏药一张，全凭自己的熬炼’。感谢组织的教导啊。组织上为了要让我们打开视野，破除僵化，安排我们到先进发达地区考察，这才让我们彻底梦醒！如果说我们葫芦底河镇有些变化，有些发展的话，这变化首先是观念变了！观念变了，才会真正懂得，手段是为目的服务的——所以思路就变了；思路变了，才会实实在在看到，并不是只有劳动，才能创造财富——所以出路就变了；出路变了，大家都懂得‘白猫黑猫，捉住老鼠是好猫’的道理，全镇上下，人人争当‘好猫’，一门心思‘捉老鼠’，发展自然就变成硬道理了！发展成为了硬道理，我当镇长的，也就硬得起了——”台下哄地一声笑了。

朱正才听来也高兴，带头为小表弟鼓掌。

大会发言结束，宣布“富民强镇十佳明星镇长”评选结果，以得票多少为序，宣布名单。第一名，葫芦肚河县葫芦底河镇镇长，牛天才。

“下面——请——朱正才省长——为得票最高的十佳明星镇长——牛天才同志——颁奖！大家欢迎！”

掌声里。知道秘密的人，在说，“这小狗日的牛天才，他和朱省长，是两老表嘟嘛！”有人不信。在怀疑：“是不是哟？”“嗨呀，你问问葫芦底河这回来开会的，哪个不晓得？”“这小狗日的他哥，就是那个牛天高牛百万呢！”“嗨呀，牛百万？这是哪年的老皇历了哟！现在你还叫他牛百万？这些年，牛老板生意越做越大，资产年年翻番，牛百亿还差不多！”

朱省长莅临葫芦口河市“富民强镇十佳明星镇长表彰会”，这本来就是新闻。恰好朱正才颁发的，又是牛天才的奖。“两老表”。大表哥给小表弟颁奖，新闻中的新闻。

给明星镇长颁了奖，大会就算散了。小会还没完。接下来是领导和“十佳明星镇长”照相。朱正才理所当然坐最中间，众星捧月。白鹏悄悄问他，参不参加今晚的聚餐？朱正才拉开奥迪车门，回身道：“还没回家呢。待会儿你嫂子打上门来，揪你的耳朵？——天才今晚住哪里？”白鹏告诉朱正才，这几天，他娃娃一直住在吕莹那里。问朱正才：“你还记得起她吧？”朱正才笑:“一个屋檐下，一口饭锅里，我和他们同吃同住同劳动那么久，怎会记不得？如果当年她嫁给五舅家那个牛天红，我们还成亲戚了呢。据说，她回城进的集体企业。下岗之后，两口子回葫芦肚那边儿创业，搞休闲娱乐。后来她抓住机遇，回市里发展。企业已经做得很大了吧？”说到这里，朱正才关上车门，话题一转，“你叫牛天才，尽快回葫芦底河。明星镇长，要在镇上才是明星。——这里不是他的久留之地。——你就说我说的。”这话把白鹏说来傻起了。木呆呆地望着朱正才的车消失在礼堂外的林荫道上，自言自语说：“赶人家快走？——你才笑人呢。”

一进家门，朱正才就向着楼上喊“桂英”。

朱跛子从卧室出来：“公安局秦局长来电话，把她叫过去了。像是有啥事呢。”习惯动作，朱跛子接下儿子手里的提包。盯着儿子上下打量了一番，吩咐朱正才:“给老子坐下，我给你剃个头。”

父亲面前，朱正才历来恭顺。天大的事，也要先放一放，让父亲过过手瘾。儿子坐下，父亲掏出围单，抖过，围上。洗手间端来热水，“脑壳勾倒噻！”……摸出剃刀。摸着儿子的头，第一刀剃下来了，才问：“见到司马大奎了？”

“唉，我叫你们看电视直播，你们没看啦？司马首长亲自给我授的牌呢。”

“看到的。我是说，司马大奎他没说点儿啥子呀？”

“嗨呀，老汉儿。你和司马首长，心有灵犀一点通啊！这回，司马首长特别提到了你，还有幺舅、大舅。说了，他要趁现在还走得动，到过去战斗过的几个省、市，自治区，走走。看望看望他的农民兄弟。他说，现在各地反映出来的农民问题，很突出，有的地方，矛盾还很尖锐，他说他一定要抽空，专程到葫芦尾河，实地考察。他还说了，有生之年，一定要再到我外公的坟头看看，拜望幺舅和你——”

朱跛子兴奋了:“哎哟。说的啥子哟。拜望，你喊他快莫那样说嘛——好客气哟！我和你幺舅舅消受不起呀！”

朱正才说：“司马首长说的，如果你们身体好的话，他一定要请你们，到京城里去耍些日子。”

朱跛子紧张了：“是不是哟？那——你咋说的？啊？”

朱正才笑道：“你以为你儿子好傻呀？猜我会咋说？”

朱跛子迫不及待，“嗨呀，你就说我身体好嘛，你大舅、幺舅身体都好嘛。你对他怎么说的？”朱跛子激动昏了，生怕朱正才没有把话说对。

朱正才说：“我说托首长的福，我爹他们，遇上了改革开放好时代。生活好，身体好哦。能吃能睡，精神也好。”

“对了。就是就是！”朱跛子无比兴奋，真想亲儿子一下。鼻涕出来了。笑得合不拢嘴。两嘴角清口水长流，毫无觉察。

朱正才知道，父亲对所有涉及司马大奎的事，都感兴趣、——好奇、神圣、还神秘。在一般老百姓看来，了解大人物的家事，略等于和大人物亲近、有交往，荣耀。大人物就是大人物啊。即便喷嚏哈欠，上厕所拉屎拉尿，那也定然与众不同！朱正才还对父亲说，回到省里，他已经把司马大奎，要来他战斗过的地方“走一趟”这件大喜事。告诉省里其他领导了，大家都很激动。

“司马首长那个小儿子贾太平——朱解放他老丈人刘司令说的，这娃娃野，军官儿都不想当，就伙着你大舅家雀八儿他们几个，找大钱。司马首长他晓得不？”朱跛子放低声音，凑在儿子耳朵边，掏心窝子说，“我最担心他们几兄弟犯事哟。狗日的些——你是我儿，我不能不说真话。我悄悄咪咪，到朱跃进那农机厂，去看了好几回儿，工人全都下岗，放回家了的，工厂全都摆起的嘟嘛，还生产锤子个摩托车、小汽车呀！门卫那老头儿嘴巴紧，啥都问不出来，我说见牛天安、牛天泰——他都不要我见。有人说里面在办走私货，走私货是啥东西嘛，该不是犯王法的事哟，——我肯信，你一点儿都不晓得？”

朱正才立即正色：“你老人家呀，过去批评你，你还不接受。现在改革开放了，很多事情，你们这一代人，很难理解。我给你说了，不晓得就是不晓得，不要去钻孔寻蛇打。贾太平和雀八儿他们，前一段，一直在进口摩托车小汽车零部件，到我们这里的农机厂来，搞组装。他们仅仅是租用朱跃进他们厂的场地。进口这些零部件，都是拿到国家批文的。有些还是马桂英亲自进京办的——不会有事。”

朱跛子长叹一声：“那就好。那就好。想想嘛。贾太平，老子是国家大官人，出点儿事，你说有多笑人？你现在，也省长了。朱家老祖宗，到葫芦尾河朱家塘，前头的不说，我晓得的，‘建功永发，光正仁义’到你这里，多少代人了？我们朱家，保甲长都没人当过。眼下，你这么大的官，知足啊！”父亲说完这话，直起腰来，揭下朱正才颈子上的围单。边收刀，边说：“你能当到省长，哪个想到的？我看她马桂英，也没想到——你们千万别吃着碗里，想着锅里哟。未必然，你还想——和司马大奎平起平坐哇？要不得！我唯愿二天你告老归乡，能梳个光光头，就对了！”

朱正才摸摸自己光溜溜的脑袋。问父亲，葫芦尾河那边怎么样？朱跛子一言以蔽之，“好。几家人都好。”朱跛子告诉朱正才，乡亲们都知道了，大舅家，天定是台湾大老板儿，其余这三个儿子一个女，都出息了！小舅舅家，最不争气的牛天才都当镇长了。前两天还来了我们家里的。他家那个捡宝儿牛天高，才不得了哟！说是大财神了，还到处“偷纸”。——我就没有搞懂，那么多钱，还偷纸？——撞他妈的鬼了，笑死个人！”

“老人家也，你不要一天到处耳聋盗听，乱猜乱估。人家说的是投资。就是拿钱出来，大家办厂也要得，做生意也要得。用钱去找钱。哪里是偷纸嘛。出去说，要笑死个人！”

“啊，这就对了。幸好我还没去问别人啊，不然就出洋相了。雀八儿狗日的，喊起公安送箱子，都以为是一箱子钱。你姑姑大舅妈说，那不过是些孝敬老人的礼品。里面分钱没得。你说，雀八儿真的挣到钱了哇？嗯，我看不像。这钱啦，哪里就这么好找啊？”

朱跛子突然想起个问题，提醒儿子： “我两爷子也难得摆到龙门阵。听你天香表妹说，你狗日那个舅子大憨包，一笔生意就能整到手几十几百万的。那么多啊？是不是哟？她告诉我，是桂英进京，找的司马首长要的啥子‘纸表（指标）’。还说——这年头，上头有人，好发财得很啊。我不好开口问——未必然，你那舅子，他就吃独食，不分给你们几个钱哇？你哟，三个儿子，都要成家立业，你也算是儿孙满堂了，今后要的是钱用啊！”朱跛子语重心长。

朱正才说：“好好好，我知道了。——老人家，还是那句话，不要听到风就是雨。这些事，给你说不清楚，你不打听、不过问、更不要乱说话！好不好？”朱跛子生气了：“你们的事未必就不是我的事呀？哪个叫我还有一口气没有落下去啊？哪个叫你是我的儿子啊？”朱正才说：“你老人家又扯到一边去了。有些事，复杂得很——”听儿子这样说，朱跛子更冒火：“复杂？有好复杂？你哄我？——而今这江山，本来是你们掌着的，还不是你几爷子说过年就过年？把你老汉儿当傻瓜？人家说，而今当干部的，就会搞‘四化’嘛——你认为我不晓得？——‘坏事化好事，好事化喜事；大事化小事，小事化无事。’我都会说了，意思就看啷个‘化’来自己有捞头——你而今，当了市长当省长了，日妈一天到晚，还不就是到处去‘化’呀！总不能够，把正该自己得的那一份儿，也让别人‘化’到腰包里去了嘛！”

“你看你看，我说你耳聋盗听的，你还不服。好了好了不说了——”

一直惦记着“盗长光顾”的事。朱正才本来就心不在焉。只是鉴于无论如何，也不能让老父亲看出这其中任何蛛丝马迹，所以才硬着头皮，一副高高兴兴的样儿，让父亲理完发。

父亲进房间搁剃头的工具。朱正才赶紧转身进到书房。书房里乱糟糟的。心口一紧，下意识地说了声：“糟了！”掩好书房门，三脚两步，急忙去把书架背后的暗室打开。果真。——完了！朱正才一眼就看出，放在地上那席梦思，拉链拉开了。现出了一个大窟窿——被盗的不是个小数目。他进到暗室。那个空的酒瓶包装盒，瘪瘪地丢在地上！朱正才额角冷汗立即冒出来了。——最可怕最担心的事情发生了。强盗把他的那三个笔记本盗走了！

这个暗室，原本是书房的一部分。当年的老市长，军人。识字少。搞整个大书房，没意思。隔出三分之一，当储藏室。朱正才住进来后，把这里作为了他的“礼品陈列室”。

朱正才轻轻地小心翼翼地关上暗室门。回到外边书房里。环视着翻得乱七八糟的书籍。坐在书桌前他的老板椅上，面前办公桌上刀子刻下的“盗长”二字，赫然在目。朱正才不由得一阵胆战心惊，接二连三打尿惊。思绪像是一下子凝固了，冰冻了……这一生中，即使为红樱桃的事，司马首长让他停职检查，即使在文革最艰难的岁月——他还从来没有如此沮丧过！

父亲收拾完剃头的行头。回到客厅里。又在唠叨：“我回葫芦尾河住着，想得多啊。好人好报。你外公，外号屎观音，出了名的大善人。所以，而今你大舅家、幺舅家，还有我们家——你们几弟兄，天定不在家，你就是老大。还有天高、天宝，天香，大憨包，二妹，白鹏——数嘛，你们一个二个，都人模狗样的了。而今，就幺舅家一个天才，还在葫芦底河住着的。你幺舅娘说，天才他狗日的胆子大，不依打路，最担心他犯翘——你得帮着，想点办法，还是快点儿弄出来。——你娃娃和你幺舅两个，是把着肩膀长大的，烧你妈根红苕，他都要给你留大半截——外公外婆，舅舅舅娘——牛家的人，对你恩重如山。前些年，搞阶级，没得法。现在，大事小事，都兴过‘化’了，你当省长了，得有良心。”

父亲的唠叨，朱正才越听越心烦。不能发火，要强迫自己静下来：麻烦大了。他还在市长位置的时候，就得到报告：社会上出了个江洋大盗。“天马行空，独来独往。”全是单干。专偷官员的办公室和家。作了案后，都留下刀子刻出的“盗长”二字。这事，像瘟疫一样，在官场里散漫，但谁也不公开说，更没人正正规规向公安局报案。据说，那个自称盗长的人，也被抓住过。但抓他的人，不仅没有报案，反而给钱、指路、派车送他离开，甚至帮他脱离危险。

看席梦思那个窟窿，朱正才估计，被盗大约百来十万。钱是小事。严重的是那三个笔记本。——落在别人手上，就是把柄。倘若公之于众，那就是罪行录，可以置他于死地！

朱正才收礼，说来，本源于他的“雅趣”。曾几何时，爱读书会读书，使朱正才成了大器。于是，也就和书结下了不解之缘。爱读书的人，有了钱，多爱买书。有些书，买不到。就托别人帮买。当了县长，后来升市长。知道他有这个爱好，有求于他的人，就买书送他。有些书，以那时的收入看，很昂贵呢。文革初期，他落难。他的藏书几乎全部葬身火海。“复出”之后，老部下们都知道他这爱好，转三转四买了“好书”送他。朱正才很感激。他觉得，送书，送者与被送者，都很有品位。每每清理藏书，他总会踌躇满志。当领导，官样文章读腻了，开卷就烦。于是改对“藏书”感兴趣。特别是对那些装潢精美的书，情有独钟。他清理过以书目为载体的礼单，单单书的价格，就不是一笔小数目了。

暗室里没书，名酒多。收藏名酒，则是文革之后，被“解放”出来，重新工作之后的事。那个年代，“开后门”成风。求人办事，送礼多是烟、酒、茶。朱正才没有抽烟的嗜好。送来的烟，马桂英拿到附近小卖部变现，“处理了”。茶叶，马桂英多送了那些“诗人”“作家”“编辑”朋友。酒留下了。父亲朱跛子没酒量。朱正才偶尔也能喝点酒，但没有自斟自酌还“举杯邀明月”的习惯。酒就存起来了。后来，做了个酒柜，放在老市长留下那个“储藏室”里，专门陈列酒。五光十色，琳琅满目，怪有品位的。越往后，酒品越高。中外名酒，真到了“无一缺席”，“应有尽有”的地步。

送礼送钱，“以经济建设为中心”这些年才兴起。它把人与人之间的关系，一下子就简化了。礼品无论品味多高，都是钱买的。提在手里，还打眼，不方便。所以，最好送现钱。先还羞羞答答，遮遮掩掩，讲究些方法。比如把钱裹好装好，夹杂在糖果里。客人走后，见糖果里有钱，怎么好追出去还人家呢？还有人，掏空烟丝，百元大钞卷成卷装进去——再后来，干脆，大信封小信封装了。而今，基本没有人提笔写信了，信封联络感情的功用，不退反进，那里面装的，再不是写了虚情假意“亲爱的”之类的信纸，而是货真价实的血色人民币了。塞给你就走人——便捷、干脆，简练、实用。想出“存款实名制”这主意的人，该千刀万剐！这实名制让领导们的工作增加了不小的难度：收下的“礼钱”，不敢马马虎虎存银行。只能你知我知天知地知。开始就塞在储藏室酒柜里。很快，酒也多了，钱更多了。——马桂英的主意，买最大号的席梦思，放在储藏室里。把里面弹簧之类全部掏空，只剩下“皮子”，就成了一个超大口袋，用来装钱。——朱正才进京开廉政会之前，六尺六寸长六尺六寸宽六寸六分高的席梦思，钱就早已塞满上下两床了。