牛道耕刚走到镇上，就听人说，女儿牛天香在到处找他。牛道耕径直就去了铁木业社。店子关了门的，老远就看到女儿在等他。牛天香二话不说，拉父亲到一旁，悄悄说：“朱大让白莲姐带话回来，说有重要事情，要亲口告诉你。”牛天香让父亲在粮站家中等着，说马白莲今天陪白鹏县长、车副县长，还有蒲思秀主任来“现场指导”龙舟赛，是区政府请来的贵客，已经到龙舟赛现场去了。“我和莲姐说好了，那边一散，她就过来。”

去年，差不多也是这个时候，端午节刚过不久，朱正才让朱正英带信回来：“希望大舅还认我这个外甥，我的话他还能听得进去：要看清形势。赶紧把自留地之外的田地，全部收回来。集体耕种。否则，要惹大麻烦！”

朱正英转告哥哥说的这话，牛道耕家的几个成人，包括牛天香两口子，还有矮子幺爷、牛羊氏都在场。话重到这分上，毕竟一家人，嘴里不说，心里都明白。牛道耕这回没“傲令”。很快找几个大小队干部碰头，“明人不做暗事”，“就是朱大娃儿带信回来说的”，赶快收，还来得及。果然，两天时间，全部搁平。

十来天之后，公社开干部大会，来了一个戴眼镜儿的，姓左。说是从“省上来”发“酒疯（纠风）”的。会上宣布说，葫芦肚河县，葫芦底河区、社，都是“包产到户”的“重灾区”。相当大的一批干部，得了一种病，就叫“单干疯”，那个“左眼镜儿”说，这是“严重错误”，有这个错误的，无论官大官小，都“必须作深刻检查”。会上，牛道耕叽咕道：“无论官大官小，日妈喊‘捡柴（检查）’就‘捡柴’，我一个小小大队长，算那根鸡巴毛？‘捡柴’说不定还轮不到我。径直把大队长帽儿，揭了就是！”

矮子幺爷说：“幸好朱大早提醒，不然，你这个傲国公，这回不惹天祸才怪。我看啊，你还是把这大队长位置稳起。总比起再让羊颈子来当大队长好嘛！”牛道耕仔细一想，觉得也是这个理儿。不过，他还是想不明白：“这上头的人也不知咋的，死人鸡巴咬住了就不放。都是做农活，伙起来做就是社会主义，分开来做就是资本主义。搞球不懂。”

那一次，政府的“酒疯”来得不陡，搞了个“三自”原则：“自觉、自查、自纠”，和风细雨。为了干部们能“转过弯子”，“省上来的”那个“左眼镜儿”，和新来的区长易久品在文昌宫举办三级干部培训班，把全区各公社的大队长以上的干部集中起来培训。区政府招待所住不下、住学校宿舍，让大家安安心心吃会议伙食。早餐豆浆油条鸡蛋，午餐晚餐大鱼大肉，晚上还有酒。为了大队长们“心情舒畅”，县里的葫芦剧团来连演了好几场。

会议鼓励大家发言，说是可以各抒己见。

这天，易久品区长亲临葫芦底河公社讨论会场。杨柳大队罗祥光在前面怂，湾滩大队大队长雷太平还有麒麟大队的蒋常怀几个大队长，都吼虚火，说牛道耕“这里论年纪你最大，是硬邦邦的大哥”，“该你先发言”。

牛道耕吃了几天有酒有肉的会议好伙食，虚火旺：“锤子，说就说，日妈未必然说错了，会砍脑壳呀？”他不再客气。发言就发言。他说他就想不通：从成立公社到而今，这些年集体干活，干部社员谁都知道这个顺口溜：“出工一窝蜂，干活磨洋工，收工打冲锋，收成不够种……”同是一块地，大家来种，大家来收，干多干少一个样，干好干坏一个样，谁都不真正出力；各家各户来种，搞整出粮食该给国家给国家，该给集体给集体，该归自己归自己，咋就要不得嘛？”

新区长易久品虽然军人出身，但“张飞穿针，粗中有细”。毕竟老官场了，很会看火色。早已探听实在：眼前这位名叫牛道耕的老头儿，看似老实巴交，实则精明过人。他就是自己老首长司马大奎的爱将著名的“最年轻市长”朱正才的亲大舅。听完牛道耕的发言，易久品笑呵呵地走到牛道耕身边，轻轻拍拍他的肩膀：“我和朱市长是战友，说错了你别介意。他大舅，我建议你不要去想那么多，想多了，费脑筋，还容易撞到枪眼眼上去！”附耳轻言道：“左眼镜儿的面前，千万不要这样说。当心抓你的典型！”

会后，易久品又叫马礼堂、钱耀梅带话，请他们开导牛道耕。马礼堂知道牛道耕是实在人，开导：“大舅啊，上面的人也是人嘛。有时候，他们也难免头痛脑热发高烧说胡话，会把猫儿说成是狗下的。大家都晓得这是发高烧，打胡乱说。但大家都不点穿。你老人家偏站出来，说你家猫儿只下猫儿，何苦呢？你不占组织，不懂规矩，也难怪。你只需记住最重要的一条就够了，叫做——‘少数服从多数，下级服从上级。全国服从京城’。多数说、上级说、京城说猫下狗，那猫就必定下狗了。你偏要咬住猫下猫，扭起干，领导只好清查你的立场了。他大舅，还想当阶级敌人啊？”

最后这一句话，马礼堂笑眯眯地说，像是开玩笑，分量却最重。以牛道耕的修炼，也下意识地接连打了几个尿惊。

大队长学习班搞整了一个星期，学习政策。读文件，读报纸。原来宣布的开荒地三年、复耕地两年不上公粮不卖统购的说法作废。自留地必须重新丈量，多一尺一寸也不行。此外，所有土地，全部、无条件、坚决、彻底、立即收归集体。否则，“死路一条！”牛道耕特别注意到了，自从成立公社之后，文件上“本着自愿原则”的说法，基本上影影儿都没有了。“坚决斗争”、“死路一条”之类的话，重三遍四，反复强调。沿河大队大队长宋晓明，边听文件边发牢骚：“上面写这文件的人，要干啥子嘛？乡下这些人全都‘死路一条’了，你几爷子吃啥？吃个鸡巴！开口闭口都是坚决斗争，火气咋恁球大？斗争斗争，斗你娘的‘顶针’。也不怕虚火旺牙巴痛啊？”

今天，马白莲借龙舟赛专程回来，又要给自己带信。牛道耕已经估计到了一大半：肯定和易久品区长会上喊出来的那个啥子鸡巴“四清”有关。看来“来者不善，善者不来”。肯定不是什么好事。想到这里，他对今天的龙舟赛更加淡心无肠了。吩咐女儿陪她娘到河边去看龙船：“你幺娘他们在白鹏那店子里等着的。建功和建业都来了，小心些莫挤到两个小家伙了……”牛天香会心一笑：“哼，老爷子，你也太偏心眼儿了吧？有了孙儿，就不稀罕我这个女儿了！”

从镇西北面的石拱桥到镇东南面的猪市坝，再往前，到公社大院罗公馆，说有五里路，没实际丈量过，目测，三公里只多不少。土改那年的龙舟赛，事先说好了司马首长要来，临到开赛了，有急事未到。现场最大的官儿就是区长朱正才了。今年的龙舟赛，又是这样。原来说好了，葫芦口口河市朱市长朱正才要回乡来“与民同乐”。前几天却来电话说，到牛栏山地区当四清工作团副团长去了。上头的命令，“雷厉风行”，规定十二小时内务必“到岗”培训。所以端阳节的“与民同乐”就“乐”不成了。幸好县长白鹏兑现了承诺，带着副县长、县妇联主任、副主任光彩出席。县长、副县长亲临，这龙舟赛就显得规格特高，格外隆重了。公安局长郑法伟说好来的，昨晚得到通知，也有急事不来了。保卫工作由易久品区长负全责。

能亲眼目睹县太爷的尊容，任何时候都是乡下人的一大幸事。葫芦底河区的几个公社，不说万人空巷，也算村村“空屋”了。临时主席台设在公社罗公馆大院门前的小坝子里，下马石边上九步梯子。斜对着河面的“赛场终点”。一溜长条桌，蒙了雪白的桌布——是借的区政府招待所的白床单。中央并排放了醒目的三份奖品：都用红丝线捆牢实，上套红纸条打的蝴蝶结。各自底下一个茶盘，托着。茶盘上有拇指宽的小纸条，上书“一等奖”“ 二等奖”和“三等奖”。奖品最上层，区公所红字落款的牛皮纸信封里，是现金。往下，依次是几支钢笔、一叠笔记本、几根毛巾。每个茶盘里还有一份附属奖品——棉线网篼装的粽子、点心、茶叶。目测就知道，奖励等次的区别在那个信封身上，一等奖最厚，二等奖次之，三等奖最薄。其他奖次，“一视同仁”。

龙舟赛，葫芦底河一带历来分两段进行。开始第一阶段是正儿八经的龙舟“赛”——“夺彩”，以比谁更“快”为乐趣，赛速度。起点在拱桥下的河面上，终点是猪市坝河道斜对罗公馆大门那个转弯处。谁先横过河面那根终点“红线”，坐在主席台上能看得清清楚楚。主席台坐了两排。第一排，白县长居中。左边车前草副县长，右边蒲主任。马白莲第二排居中，她生拉活扯地把朱正英拉来坐在一起。主席台上，男的清一色白短袖衬衫，折扇。女的全都“苏式”连衣裙，团扇。易久品区长尊请白县长到起点发令，白鹏婉辞。近两年走路少，有点发福。他知道，发完令再走下来，大热天不是美差事。主席台周围，红绳子围成了一个圈。乡亲们都自觉站在“线外”。天热，一阵阵浓浓的汗味儿扑鼻而来。好在不时有人放几串鞭炮，伴随袅袅升起的青色硝烟，那悠悠的火药味儿，稀释着刺鼻的汗臭味。马白莲看到几步之外的马白三了。白褂子，操腰裤。好久不见，长成小男子汉了。他一直死死地盯着他哥，不转眼。

八点五十八分，随着一阵惊天动地的鞭炮炸响，上游传来众人喝彩的喧闹声。葫芦河两岸，扶老携幼，挤挤密密，人山人海。妇女们拉着自己男人的手肘。孩子们能走的牵着，走不稳的父亲肩上“骑马肩儿”。年轻的姑娘、小伙子们，此时已顾不得羞涩，红着脸蛋儿，死死拽紧心上人的手，跟着龙舟一步一步往下游涌过来。时不时有一对小恋人手牵手挤出人群，向下游远远跑一段儿，再挤进岸边来。河面上，船影飞扬。每条龙舟上十二个人。两边各五人划桨，船头一人手执小红旗喊号子，船尾一个人按节奏擂鼓。划船的勇士们目不斜视，含胸拔背，奋力划桨。船头挥旗的声嘶力竭，船尾擂鼓的全身汗滚。龙船顺流而下，梭行如飞。岸上观众呐喊助威，惊天动地，这便是划龙船中最精彩的时刻。

突然，河两岸有节奏地喊起了“罗癞壳——罗癞壳——罗癞壳”。这喊声居然压住了鼓锣声。放眼河里的龙舟上——好个罗癞壳，他的龙舟一直占据有利位置，河湾一过，他突然抢了水经，他的龙舟瞬间比别的龙舟快了一倍的速度。七个公社和五个直属单位十二条龙舟，原本一直都没有拉开多大距离，刚进弯道，罗癞壳的龙舟突然似一箭弦出，超出了所有的龙舟，遥遥领先，独击终点。他所代表的葫芦底河公社龙舟当仁不让，抢到了一等奖。罗癞壳洋洋得意地说：“日妈奖品大家分了，钱就拿去喝酒，今天日妈，不喝趴下不下桌。”罗癞壳现在是航运社领导，有一官半职，算是人物了，划手们沾了光，巴结都来不及，全都“要得，不喝趴下不下桌”。

龙舟赛的节目，到此自然结束。乡下人实在，自娱自乐，规矩自定。简练实用。历来就不搞什么预赛、复赛、决赛之类，“一锤子买卖”。所以俗话说：赛龙舟，“忙活三十天，比赛一杆烟”。

更热烈的更喜庆的，是第二段的“抢鸭儿”。鸭子可天上飞、地上走、水里钻，是吉祥物，抢到会有好运。按惯例，参加抢鸭子的，就不一定仅限于龙舟上的勇士了。岸上的高手，有意于“鸭儿”者，愿意参加的都欢迎。任随自便。赛龙舟以快为乐趣，比的是划船的集体力量，“抢鸭儿”则是以“抢”来助兴，比的是水里的个人功夫。鸭子最少也有三五十只，今年据说有上百只鸭子。先在公社大院里操作：搬开鸭嘴，每只灌上一小勺白酒，再按灌酒的先后，将鸭子分批分次放回鸭子笼中，抬到河边备用。一阵激昂响亮的鞭炮过后，“鸭儿船”上的人将鸭笼子打开，把鸭子倒进河中。鸭子们醉醺醺的，口干舌燥，慌慌张张，急急忙忙，一下水就在水里发酒疯。“嘎——嘎——嘎”地吵闹着，向四面八方的河面扑腾。此时，岸上男女老幼，会不约而同地齐声喊起童谣：“鸡公叫，鸭公叫，各人抢到，各人要。”这首童谣，既是宣布规则，又是“开抢”的命令。

停靠在两岸的龙船，迅速驶入河心。有心抢鸭子的勇士弯腰立在船上，机敏地注视着水面上鸭子的动向。然后，一个个姿势优雅地跃入河中——那些鸭子，时而奔逃于水面之上，呼天抢地，惊惶失措；时而藏匿于浪花之下，懵懵懂懂，迷迷糊糊，躲避着人们的追捕。公社门口的主席台，桌布已经收起，人们全都站上了桌子。那些下水抢鸭子的，腰上多系了根结实的腰带，抢得一只鸭儿，活生生地抓住那鸭颈子，往腰带上一别，又盯上了另一只。有的人出水上船时，腰上竟然别了两三只鸭儿了。那些站在岸边人群中，水性好的男人，此时也兴头大增，脱掉上衣，和着带来的孩子，一起交给妇女们，穿着短裤，赤裸上身。随时准备下水。一旦发现近处河里有鸭儿，多会立即义无反顾地飞身下河，抓只醉鸭，别在裤腰带上。爬上岸来，就像别了手枪的大首长，走路外八字，一摆一摆地，好风光！

区长易久品越看越来劲，军人脾气上来了，从主席台上跳下来，挤到河岸边，对打鼓人吼道：“啥子鸡巴哟，软塌塌的。我来！”抓过鼓槌，咚咚咚地狠敲起来，那气氛更加热烈了。

没有人注意到，“抢鸭儿”一开始，主席台就“自由活动了”。马白莲拉着朱正英，悄悄赶到了粮站牛天香的宿舍。牛道耕半躺半坐，在宿舍门口的凉椅上睡得吹噗打鼾。果然，朱正才让人给马白莲带了亲笔信。要她务必亲自告诉大舅：“四清运动”——马白莲打着比方让老人家能理解朱大的苦心——“可能比过去任何运动，还要运动得狠些”，“一句话，随便怎么批，怎么斗，都要承起。”“外面已经搞过的地方，都这样，谁敢对抗，是要进班房的！记住这一条，就够了。朱大还说，从现在的政策看，幺舅娘牛羊氏有可能要绊到，说不定要遭清理。喊她也要稳起。”马白莲让牛道耕把这些意思也给她外公“野牦牛”吹吹风。“他老人家，是伪政府时候多多少少有点儿故事的人，稍不顺心，还怪话连天的，要给他打点预防针。”

牛道耕暗自估量了一下，这几年，只有一件事情，自出心裁没按上面的要求办。但“瞒上，没欺下”。朱光明多次传达：“上级要求重新丈量自留地。”牛道耕没有理会。在他看来，“自留地多在房前屋后，鸡鸭糟蹋大，宽一点把点儿算个球啊。”眼下，如果兴师动众丈量自留地，不正是“不打自招”？管他的，有人戳穿了，认罪就是。“反正自己没多占——”他本想说句粗话，面前两个，一个亲的，一个堂的，都是外甥女，话到嘴边咽下去了。转过话头，“好嘛，你给朱大说，放心。前几年没饿死，熬过来了，这下子有吃的了，我还舍不得死呢。行得端，走得直。一不偷，二不抢，三不参加国民党，我怕啥？”

马白莲笑，“大舅哇，水都过了三秋了，你还在怄我正才哥哥的气呀？”牛道耕也笑了：“怄他的气，那都怄得完 啰 ？朱大忙，这个马桂英也安逸，她咋不把朱解放他两兄弟带到乡下来耍呢？”马白莲告诉牛道耕，马桂英也参加四清工作队去了。他们那个家，朱姑爷管不下来。交给正才哥哥的秘书和保姆在照料。牛道耕不以为然，“这还有啥意思？娃儿些，多造孽哟！”

马白莲、朱正英和牛天香手拉手回到河边，找到幺舅娘牛羊氏她们的时候，上百只鸭子已经抢完了。打过招呼，马白莲就急急忙忙找白鹏蒲思秀他们去了。沿河两岸看热闹的人，意犹未尽，念念不舍地离开河坝，挤挤攘攘地涌到街上。区政府号召，端午节“发扬互助友爱”，所有单位、店铺和居民的门口，全都摆出了大钵小缸，备了“老鹰茶”“十滴水”。谁都可以随便灌上几碗。当家的男人们，裤腰里多少有几个私房钱，喜欢在酒店打半斤“包谷烧”，一大碗，满满的。几个相好围着，一人一口轮着来，喝“寡酒”。“啧啧，够劲儿！”那些没有喝“寡酒”习惯的人，就事先带着点“干盘子”，嚼着豆腐干、老腊肉，剥着花生米、沙胡豆，摆着刚才新出炉的抢鸭子“龙门阵”。 妇女们少赶场，没私房钱，看男人喝酒，干着急，发莽子（傻瓜）气。带着娃儿，火撒撒地虚吼自家男人：“你们那猫尿水水喝快点——我们先进去了啊！”人们开始往文昌宫挤过去。早点儿，占个好位子。牛天香带着一大家子人，也进文昌宫来看地势。文昌宫里，猩红的“档子（幕布）”已经挂好。档子的缝隙里，时不时露出一个脑袋来，那脸已经画了“戏脸壳”。瞅瞅台下，又缩回去了。有个男戏子在档子后面咿咿呀呀地试嗓子，牛羊氏一听就知道：“这是许仙。”不时又传出点儿三弦或胡琴，有时还夹杂点儿锣鼓声。牛羊氏又解说道：“看样子，都吃过饭了。等不到多久，肯定就会开演。”

一台大戏即将登场——祖祖辈辈看不厌听不够的葫芦戏《白蛇传》。

说好了的，《白蛇传》演三场。

请戏班子的费用以及购买专门用来“抢”的那百十只鸭子的“鸭儿钱”，区政府出了。所以看戏也免费。民兵维持秩序，算“义务劳动”。端阳节中午、晚上，当班民兵可以和戏班子男男女女一起，在“葫芦底河地方国营饮食店”敞开肚子吃两顿白干饭肥猪肉，就算“报酬”了。遗憾的是不上酒。唱戏的演职员，不能喝。“扎墙子”的民兵，不准喝。易久品区长说了，万一有人喝醉了，发酒疯，枪逼着“白蛇娘娘”，“我这区长帽儿都要除脱”。

从早晨开始，区政府的文昌宫就四门大开。“来的都是客”。观众无戏票也无座位。看戏的人，都当“站长”。好在文昌宫那戏台子，比罗公馆的高出许多，无论站、坐，都得仰头看。海报上“报”了的：下午两场，晚上一场。下午的这两场，都叫做“加演”，主要满足家住农村的老乡观看。晚上那场才叫“正式”——街上和场镇周围的人，可以自端椅子、凳子，坐着，边嗑瓜子儿边喝茶，慢慢消受。

马白莲、朱正英两位表姐找父亲说事，牛天香也在场。政府的，官场上的事情，牛天香懒得问。一是有朱正才、白鹏，还有大憨包马常山他们顶着，轮不到她操心；其二，她也就“扫盲班”高材生水平。扯扯巴巴读通一篇“初级读物”上的短文，也必定汗流浃背。而今脱了“农皮”，能不再肩挑背磨日晒雨淋地“耍泥巴汤圆”，铁木业社当个“出纳、保管兼会计”，对她来说已经是人尽其才了。她知道自己沾了大憨包“烈属”的光，对丈夫体贴入微，差不多就是“百依百顺了”。只一点遗憾，至今还没孩子。朱正才红豆林读书时候，马白莲几乎是她“正才哥哥”背着、拉着她长大的。这一点，葫芦尾河尽人皆知，也从来没人会往歪处想。马白莲至今未婚，葫芦尾河也没人非议。倒像是她嫁了别人才不正常似的。她带给父亲的话，傻瓜也知道是为父亲好。“四清运动”， 名字新鲜。而今的老百姓都知道：只要说是“运动”，准没好事，必定要整人，即使不挨整，也得跟着熬更守夜开会——“陪杀场”。

牛天香从来不相信父亲会是“坏人”。前些年当富农，有时候幺弟牛天宝被人欺负了。无论大人小孩，牛天香只要知道了，绝不“输火势”。打也好，骂也好，奉陪。为此，曾经差点和好友羊绍芳打架。身后有两个身强力壮的哥哥，她谁也不怕。牛羊氏笑她这个“乖女儿”，“简直就是她娘朱光兰脱下的壳壳”。牛天香觉得，父亲千好万好，就一条让人担心：牛脾气来了，“脑壳打不了转”，杀鸡扯脚他也敢。马白莲说的“四清运动”，“谁敢对抗——是要进班房的”，果真如此，还是怪吓人的。

牛天香本想静下来，和父亲好好摆谈几句。但今天，眼下这一屋子的两家人，都是冲着赛龙舟看葫芦戏来的，她这个女主人得有个照应安排。父亲本来就不爱看戏。说是戏台子上的人，看着反胃，听着心烦：一块脸画来稀巴烂，穿得稀奇古怪的；一句话，偏要扯成几节来说，或者可以一句话说清楚的意思，偏要咿咿呀呀吊着气唱半天，急得人腰杆痛。于是暂不把老人家的行动纳入下午的“计划安排”。其余几人，分两拨：哥哥、嫂嫂们，加上天高、天才兄弟，陪幺妈牛羊氏，下午看，以便早点儿回家，家中只幺爸矮子幺爷独自一人。母亲朱光兰，天宝弟弟，还有两个侄儿，妹妹牛秀姑，由她和大憨包两口子陪着，吃过晚饭，一起带板凳去看。

朱光兰知道女儿的心思——她不愿意和幺妈牛羊氏一起看戏。和牛道耕恰恰相反，牛羊氏比戏迷还戏迷，是个“戏痴”。她看戏太投入，太容易“进入角色”了。剧情稍微喜庆或者悲情点儿，她就高兴得嘻打哈笑或者伤心得流眼扒泪。有时还哭得伤心不过。人家看戏是找乐、开心，她看戏是寻愁、觅哭。白蛇捉弄许仙，她笑得像娃娃；许仙白蛇终成眷属，她哈哈打得山响，笑得合不拢嘴；端午节白素贞喝了雄黄酒现了原形，许仙着急，要揭帐子关心爱妻——牛羊氏会情不自禁地叫：“哎呀——不要掀帐子——不要看啦，看不得！”弄得周围看戏的人很不自在，多会投来白眼乃至小声责备，牛羊氏自己全然不知——让坐在身旁的嫂子朱光兰或侄女牛天香，恨不能钻地缝，万分尴尬，哭笑不得。

朱光兰出面给台阶。对牛羊氏说：“看幺妈你自己决定嘛——看下午的，还是晚上的？看晚上的，我们就都不回去了，挤一夜嘛。没得人把她幺爷背起跑的，放心。”两妯娌而今亲如姐妹，经常相互说几句笑话。

牛羊氏笑。“没得事。你们不管。我们商量好了，反正不买票，不看白不看，下午看两个连场。完了，我们四娘母一起回去。”牛秀姑立即举双手反对：“我才不跟你回去呢。我跟我姐，陪我大妈！——大妈，你要我哈！”

一屋子人都笑了。

正在这时，牛道耕推门进来。低着头，像是在和谁冒火。自言自语道：“嗨，些狗日的还多笑人呢。天香啊，你喊常山——赶快到食堂给我整点东西来吃——你们看你们的戏，我得赶紧回葫芦尾河！”朱光兰觉得扫兴，没好气：“啥事？你呀，一辈子忙忙慌慌的。赶考还是寻魂？打慌了的兔儿样！”少时夫妻老来伴，讲究的“公不离婆，秤不离砣”。朱光兰知道牛道耕不喜欢看戏，但只要自己去了，他也勉强陪。结婚几十年，依然是只要牛道耕没在身旁，她就会觉得心里空落落的，看戏也看不起劲。

牛道耕告诉大家：“狗日的，四清工作队说来就来了。”今天要进村。“扎啥子鸡吧根噢”。自己大队长，不赶回去，“把话拿给别人说？”

原来，刚才他到白鹏店子那边，看朱跛子去了。朱跛子一只脚着力，虽好热闹，从来怕挤。果然，牛道耕推开店子门，朱跛子正和潘驼背儿落花生下烧酒，眉飞色舞地玄龙门阵摆得飞吼。见牛道耕去了，两人袖子抹板凳衣襟擦桌子，赶紧添酒杯加花生米。牛道耕刚坐下，三个人几乎还没搭上腔，“朱光明就日疯倒颠地找来了。看他那鬼打心慌的样子，我就知道不是好事。”原来，朱光明告诉他，公社紧急通知：今天下午，天黑前，葫芦底河区四清工作团所有人马，要全部到位。朱光明说，黄大峰悄悄告诉他的，说是出于阶级斗争的需要，四清工作团的行动，天黑之前都属秘密。不能对外说。县政府是中午十二点才得到葫芦肚河县四清工作总团进驻消息的。葫芦底河区工作团，现在人已经从葫芦口河市坐小火轮上来了。说是沿河各大队的工作组，直接送拢各大队的水码头。驻区、社的，人马都拢镇上了，这边才晓得。眼下工作团已经发话：文昌宫戏照演。等你们看完戏，再研究工作。“一听这话，区、社干部们，吓得屁滚尿流，忙得颠三倒四的，哪个舅子还有心看戏哟。”

牛道耕转身对牛天宁、牛天宇说：“嗨，这回，搞来有点儿怪了——公社干部，说是只留下几个人，当工作组联络员，其余的人，包括朱光明他婆娘钱耀梅这些，将就送工作队下来的小火轮和汽车，立即背铺盖卷儿，进城，说是集中关门学习。区、社留守的人，眼时正在镇上满街找各大队的干部，催得人屁眼儿穿网线，急得不得了。每个大队一个工作组，大队管得宽的，人多，七八个人，十来个人的也有。像我们大队地盘子窄，人少，工作组要来五六个人。还说了，工作组下到乡村去的人，规了定的，不准集中住，都住贫农家——今天晚上就必须住进去！”

“一定要住贫农家？”牛天宁觉得有点儿滑稽，笑，“万一贫农家住不下咋办？住露天坝？”转身对幺妈牛羊氏说，“牛家大院，我们这半头院子，就幺妈你们是贫农呢。”朱光兰补充：“哪里才幺妈一家？还有气包卵呢。明里，羊颈子家还在牛家大院子呢。”二媳妇李明霞“地富子女”，读过初中，特敏感。听牛天宁语气里只把这当笑话，忍不住白了他一眼：“告诉你，这说明：在工作组看来，除了贫农，其他人都信不过。看样子，又有一壶好喝了。”

牛道耕对二媳妇的话很以为然，很无奈地点点头，“这运动一个接一个，我们这些，回回儿遭绊到，不死也脱几层皮。才揭了富农帽儿几年嘛，我担心，这回儿——恐怕又要往阶矶（阶级）上搞整了。”

唯独牛羊氏的心思，早已进文昌宫看《白蛇传》听戏去了，对四清工作组今天进村的事情，毫不在意，几乎一点儿感觉也没有。马常山和牛天香端着饭菜，捧着碗筷进来了。马常山悄声说：“狗日的，这四清工作队，装神弄鬼，日妈咋说着说着就拢球了。光我们粮站，就来了四个人。两个戴眼镜儿的。刚到站长办公室，嘟嘴马脸，莫得点儿笑容……”

朱光兰听他们爷儿父子越说越玄，不耐烦了：“吃饭吃饭。管他妈的‘公一对，母一对’哟，他要来，未必你敢喊他不来呀？——来就来呗。还是你爷爷那句话：你当三年官，老子三年不做贼。不惹你，天和地一样高！”

两个儿子要陪牛道耕赶回到葫芦尾河，牛道耕冒火了：孙儿们都在姑姑这里，这是比天还大的事情。仅他们奶奶和姑姑、姑爷，老爷子不放心。“你们要回去，那就把建功、建业一起带回去。”

也罢，反正就这么回事。只好让牛道耕独自先走了。

牛道耕走拢狗子三的走马转阁楼，大队干部已经到了两个。民兵连长羊绍银和妇女主任马晓梅。遗憾的是，他们都没有大队部办公室和会议室的钥匙。工作组来的五个人，还全在“大队部”院坝里等着。院坝当心，五个格式一模一样的背包，五个崭新的军用挎包，五个棉线网兜装的面盆、口盅、面巾，还有做工精细的草鞋，堆在一起，像一座小山。

“整拐了。狗日的朱光明——他咋会还没到？”牛道耕脑子里嗡地一声响：让客人在院坝里等自己，礼数上就不通了，何况还是上峰派来清查自己的“客人”。看样子，羊绍银和马晓梅已经和工作组“接上头”了。有说有笑的，龙门阵正摆得有劲儿。

牛道耕刚进院子，一个中年女人就站起身，“牛大队长回来了。”其他人也跟着礼貌地站起身。

“——你好，牛大队长，还认识我吗？”

“嗨呀，罗主任。稀客嘛，稀客嘛！”牛道耕连忙上前。

罗天英大大方方地伸过手来。牛道耕行不来握手礼，更何况是对女人。又不敢不理睬。慌了，连忙弯腰，双手捧着罗天英软绵绵的右手。脸红筋绽。还是只有那句话：“稀客嘛，稀客嘛。”

“介绍一下，京城来的，谷栅同志。我们红奎大队四清工作组的组长。应该见过哟？你的外甥媳妇，我们的马桂英马部长——解放区政治大学的同学，学写诗拜的老师。他可是个大诗人哟。”

牛道耕直想说“化成灰都认识”。但他实在不知道“大诗人”是干什么活儿的。乡下骂人不灵活，动作慢，脑袋不开窍，才说“你死人啦！”未必然他不仅“死人”还“大死人”？——肯定不是这意思啊！想起大跃进时候，他和马桂英在葫芦尾河疯疯癫癫的样儿，有点儿反胃。乡下俗话，身上的虱花儿（小虱子）咬死人，床上的瘦猴儿日死人。看长相，这狗日的天生骚鸡公一个！可是，这会儿，人家是工作组组长——牛道耕连忙咧开嘴笑：“欢迎欢迎哟。谷组长，你老好精神啊！”

“不说这些，不说这些。”谷栅象征性地握了握牛道耕满是老茧的大手。“这两位，牛大队长还记得不？梁作家，梁新眉；崔作家，崔桂华。你们红奎大队，是我们选定的社会主义教育运动的‘点’。我们京城文体部文学局来了三个。”

听谷栅介绍到自己，梁新眉和崔桂华两位作家都恭恭敬敬地站起来。他们已经观察到牛道耕不习惯握手，于是只冲着他略微弯腰，笑笑，算是鞠躬致礼，习惯了的文人礼节，不卑不亢。

还有一个戴眼镜儿的年轻人。高大，结实，有点儿腼腆。介绍到他的时候，红着脸站起身来，双手在胸前搓来搓去，望着牛道耕，憨笑。

“他是我们的大学生啊！京都大学，学历史的。他的姓有点儿怪啊。”谷栅说，“他姓单。说明一下，不是骟猪骟牛那个‘骟’。这个字其实就是单双的‘单’。找不到婆娘才单（dan）嘛——单起又不好耍——所以，干脆，‘单’（ shan）了。单启仁。”谷无米为自己的幽默感得意。牛道耕半懂不懂，他不识字，更不懂文字游戏，他只知道大学生，作家都是文化高得不得了的人。对谷大诗人的幽默没有回应，他不敢笑。梁、崔两位作家望着眼镜儿，不知道该不该笑。罗天英抿着小嘴，像是在笑。谷栅补充：罗天英主任，是我们这个工作组的副组长。

牛道耕说实话：“罗主任啦，你当了我们大队好多年的驻队干部哟。我们的根根蒂蒂，你是全知道的。谷组长，社员们肯定对罗主任很欢迎！”谷栅似笑非笑：“大队长啊，那听这意思，对我们，就不一定欢迎了哦？——”罗天英打断谷栅的话：“好好好，不开玩笑了。牛大队长，说正事。这次四清，上级规定，工作组的人，要到群众中去‘扎根串联’，和群众‘同吃、同住、同劳动’。”

牛道耕已经知道他们“非贫农家不住”的规矩，但不好点明，问：“看看怎么安排合适些？”谷栅不再客套，说：“麻烦你一下，通知全大队贫雇农成分的社员，每户来个当家人，我们先开个会——哦，大队长，别见外。这是规矩，进村就开‘寻根会’，时间也是上面安排的，很急。”

罗天英补充解释道：“有些话，先要向贫农解释清楚，住进人家家里，起码要两厢情愿嘛。”

“那倒是那倒是。可是，谷组长、罗主任——好多人都上街看划龙船，看葫芦戏去了。今天下午镇上《白蛇传》，两场。可能要很晚才回得来呀！”牛道耕有点着急。

“没关系。不急不急，来都来了，再晚，我们也得等着嘛。”谷栅说，“这大队部有锅灶吗？烧点开水，泡碗茶来喝。慢慢儿等。”

单启仁立即站起来：“灶房在哪里嘛？我去烧。”

“看说些啥子啊？罪过，罪过，怎么能让你们动手啊？……这样吧——疯儿洞和小妹你两个，这就到几个大院子下通知，看贫农成分的家里，哪些当家人没上街的，喊他们先来嘛，开会——然后回来一个通知一个……反正这些人，不从神螺山下来，就肯定是走杨柳滩上来，就这两条大路……”

羊绍银和马晓梅高高兴兴去了。牛道耕这才帮着把大家放在地上的行李往大队部办公室屋里搬，抬出凳子、椅子，招呼大家坐。自己抱了柴，进狗子三那灶房，烧开水去了。

牛道耕一辈子都没有做过灶头上的活，这回是硬了头皮。