这天，牛道耕在自留地弯腰匀菜苗，老粪船羊连金老远就接连声喊“老子遭了寒火——冤枉！”他气冲冲地说：“他大舅。那年捐茅草房的事情，这葫芦尾河哪个不晓得，——那是响应朱县长的号召，是官府干的嘛。我叫羊绍银带头，是给你那外甥朱县长长脸，为官府出力嘛。——没错，我家是自愿的。他们那些捐房子的，哪个又不是自愿的呢？现在，住在别人的房子里，看人家眼色，听人家的讥诮话，脸上挂不住了，就拿老子来出气！——对天对地，咋个就该怪我呢？开口闭口骂我这个老屁眼虫，难道是我拆了哪家人的房子呀！”

牛道耕直起腰，搓着手心的泥，笑眯眯地说：“老辈子，你一家人在，朱家塘住得宽宽敞敞的，管他那么多干啥子哟。只要人家没有指名道姓当你面骂，你就当有人屁股没夹紧，打了几个响屁而已——装着不晓得嘛。”

牛道耕好言相劝，只想给羊连金消消气，不了了之。老粪船颈子一扭，还是气冲冲说：“——嗨呀，牛大队长，你还说啥子‘在朱家塘住得宽宽敞敞的’哟。几大院子，一吵架就把老子扯来骂，哪个输得起这口气嘛！”看那架势，像是巴不得牛道耕把那些骂他的人，一个一个叫来，轮番给他们几耳光才解气。“就为大炼钢铁捐房子的事，我而今里外不是人，简直活天的冤枉啊！——感谢你当大队长，现在吃得起饭了。可是，你晓得的，我屋头那小孙儿羊绍铜，老大不小了，也该说婆娘了嘟嘛。介绍的人倒是不少。可是媒婆来一个走一个。说是人家女方不干嘟嘛。人家进屋一看，住的大瓦房呢，好！一问，才知道房子是别人家的。就问：难道说——你屋头烂茅草房都没有一间啦？啊，没得房子，还说啥子亲呢？全是白办招待——鸡飞蛋打！”

葫芦尾河就这么点儿大。羊连金这些，句句事实，牛道耕何尝又不知道？曾几何时，“跑步进入共产主义”。羊连金的大孙儿羊绍银沾矮子幺爷的光，一夜之间，从坏分子变成了干部，当了民兵连长。大炼钢铁要引火柴，他叫大孙子羊绍银带头响应朱县长的号召，捐了自己的茅草房。名利双收，住进了朱家塘的大瓦房，还上了光荣榜。朱正才在县上的大会小会上，都说“在我家乡的红奎大队，有个民兵连长，叫羊绍银……”大红花哟、光荣榜哟、表彰会哟……老粪船一家人扎扎实实扬眉吐气风光了好一阵子。

“榜样的力量是无穷的”。羊绍银这个头一带，羊子沟其他人家，都争先恐后要把自家的土墙茅草房子“捐献出来”。结果，自己家房子木料都拿去烤湿树子烧黑棒儿了。按照老粪船的先例，这些人家，前前后后挤进了几个大院子。他们还因此而有了一个光辉灿烂的名字：“共产户”。到伙食团垮杆的时候，几百人的羊子沟，剩下十来户人家，没把房子“捐”脱。他们还一直盼着：“哪天拆自己这烂棚棚儿呢？”共产主义都快到了，自己还住着烂茅草房，窝气。

跛子朱光富家的房子硬气，宽敞。解放那年，朱家塘的人为了给朱正才长面子，还帮着翻了新。这房子好，第一家“共产户”老粪船两家人先占了。之后的“共产户”，马家院子的马常山家，住了三户；马白莲家，住了五户。钱耀梅当了脱产干部，朱光明干脆把钱耀梅土改分马保长的房子，全部腾空，住进了四家“共产户”……其余人家：朱光财家挤进去一户；木匠朱发丰家空房多，挤进去两户。牛家大院的房子开间大，用“挡席”隔成小间，能摆床放尿桶就行了。有的一家人还分成了几拨，住进了不同的人家。——没有人是傻瓜。“共产主义是天堂，人民公社是桥梁”。谁会永远在“桥梁”上站着？说好了的，“三个月进入共产主义”。谁不想早点儿进“天堂”？让房子的人家也高兴，马上就进入共产主义了，“电灯电话，楼上楼下”，还在乎挤几天？

谁知道，“狗咬猪尿泡——空欢喜”。羊连金也不得不感叹：“这狗日的世道，又变回去了。咋回事嘛？”捐了房子的“共产户”们慌了。住在别人家，“抱鸡婆蹲了老鸦窝”——气儿是短的，心儿是虚的。开门闭门，天天和真资格的房子“主人”低头不见抬头见，那脸儿，全是拉长了的，要多难看有多难看。“共产户”们一个个肠子都悔青了。千不该万不该，都怪自己。那年月，鬼打心慌，为了住大瓦房，上“光荣榜”，得大红奖状哟，戴大红花哟，傻鸡巴锤锤，全是自告奋勇报名“拆我家。没得事！”到如今，房主人隔三差五给你来一句：“随便哪门说，你屋头嘛，还登了榜的，光荣过一回儿嘛。我们，哼，日妈利莫得，名都莫球得，光荣榜上连名字疤疤都没有看到过一回儿。”

气得你吐屎，想撞墙！

共产户们找不到地方出气，就反过来骂这件事的始作俑者老粪船。联想到他的大儿子大粪船羊登光贪吃观音米，屙不出来，淹死在朱家塘的茅厕里。都咒骂说是“狗日的老粪船烂了心肺”，“想得别人的财产”，他大儿子“茅厕里淹死”是遭了“现眼现报”。好在“捐房子”这事，上头有朱正才，下头有羊颈子，怎么说也算是政府干的“鸡巴事”，心里有气，也只能“吹了灯恨两眼”，敢怒不敢言。所以平时吵架，不拿房子本身来说事，就转三转四拿老粪船来出气。骂着骂着，就骂到他头上去了！

但是，都这样了，还能咋整？俗话说，坛子口口封得住，人的嘴巴封不住。牛道耕几乎是无话可劝，只好说：“别气别气。——有些事呀，真还说不清楚。乡里乡亲，和气生财，和气生财哟。”

羊连金本想找大队长出面，给他断个公道，站出来说几句话。结果碰了软钉子。看牛道耕不冷不热地只和他打哈哈，羊连金只感觉打不出喷嚏。回到家里，羊连金喊着小儿子羊登亮、大孙儿羊绍银，小孙儿羊绍铜，教训道：“看样子，日妈而今，一天两天是‘共’不成‘产’了。土地都各种各的了，这房子？你们要搞醒豁，人家姓朱！是朱跛子朱光富——市长他亲爹县长他老丈人的！我们住下得去呀？！现而今，那些共产户转三转四骂我们当年假积极，显屁眼儿白，还翻出绍银你老子淹死的事，在背后戳着我们的脊梁骨。你们日妈当真没听见？装耳聋？——这些日子，我站坐都不舒服，睡也睡不踏实，浑身发刨燥。你们给老子争点硬气，回我们羊子沟老屋场，砍几根竹子，搭个棚棚儿，先把家搬出去，再慢慢想办法，筑土墙，搭屋架，盖茅草！”

父亲话丑理端。说到羊登亮心坎里去了，很以为然。

羊绍银的老婆胡鸾香已经怀上了。对爷爷的指示不置可否。住惯了大瓦房，实在不想搬。妹妹羊绍芳劝他们：“没住在自己的窝里，这人嘛，终归是悬起的，飘起的。你们两口子真的不急？再有几个月，嫂嫂肚子里的小侄娃儿下地，未必然就这样赖下去呀？”

全家人思想基本统一后，真要动手干，才发现没那么简单，这是件扯到藤藤儿叶叶会动的事情。先不说树、竹、草，还有人工，仅仅是土地，就落不了实。——而今田土是集体的。要回羊子沟修房子，就得先把老屋场那地块“要回来”。

羊连金决定再到牛家大院，找牛道耕。刚到屋后竹林里，矮子幺爷赶着一群嫩鹅儿出来吃草。羊连金和他招呼过，告诉牛道奎，说自己找他大哥，希望牛老大同意他家回老屋基修房子。矮子幺爷说：“你两家人在朱家塘住得好好的，人家朱跛子又没有喊你还。”羊连金说：“幺爷呀，你咋也这么说哟！——金窝银窝不如自己的狗窝。我快七十了，倒是没有几天的人了，儿子孙子还要过日子嘟嘛。”两人正说着，牛道耕从后门茅厕里闻声出来。他已经听到羊连金刚才的话了。当即表态：“要得，要得。那是应该的。到时候，大队可以考虑给你们点树子、竹子和稻草。”羊连金一听，高兴了，千恩万谢。

羊连金走远了，矮子幺爷才悄声对大哥说：“哥哇，这种事情，你咋会张口就应承了哟！——上面再三说了，而今这土地、山林都是集体的，政府的嘟嘛。这集体是谁？是你呀？就算集体是你，政府不是你嘟嘛！啥——上头万一不准，你咋收场？”牛道耕心里咯噔一声，幺弟说的在理，自己咋就没有往这上头想呢？糟糕，难道“吐泡口水舔回来？” 哎，咋整？“——那就开个干部会，大家捣鼓捣鼓。”

这些年，公社、区上的脱产干部都不常到葫芦尾河来了，上面不来人，牛道耕从来不开会。大会小会都懒得开。牛道耕居然通知“开个干部会”，大家都感到稀奇。走马转阁楼大队部会议室里，牛道耕把羊连金要回老屋基修房子的事，“摆上桌子”，——“你们说咋整？”没想到“一石激起了千层浪”，大家立即联想到自己院子那些“共产户”——“实在可怜又可恨”。这些人家，其实都比老粪船更不好过，住房挤得放个米罐罐都没有地方，还天天看人家脸色。牛道耕听大家如是说，放心了。率先表态：“实话告诉大家，羊连长你爷爷今天已经找过我了。你家修房子的事，我答应了。我看，干脆，一不做二不休，大家把信放出去：其他共产户，愿意回老屋基修房子的，只要打个招呼，就行！一视同仁。集体能够支持的，就支持点。说不好听点儿，今后政府他几爷子要反对，理麻起来，我们也不虚！大炼钢铁也不是我牛道耕你朱光明干的，——这是我们在给朱大娃他们擦屁股呢！”

牛道耕话到这地步，没人再吭声。一致通过。散会后，朱光明对牛道耕说：“我的大姐哥哇，你这是先斩后奏，强迫我们表态嘟嘛。叫我咋说你哟——动用集体的土地、山林，弄得不好，是要犯政治错误的。”

“政治错误又是啥子错误？”牛道耕懵了。十多年“富农”，阶级敌人。而今当上大队长，像是一觉还没睡醒，不习惯，角色老转变不过来。用他的话说，自己是“鸡脚神戴眼镜儿——假充正神”。开口常是“锤子个官不官的，顶个鸡巴毛”。从小到大，办事历来只凭良心，讲义气，看人情世故，而今老了，依然不懂什么政策纪律，法律法规。牛道耕说，那些共产户的日子，大家都看到的。明摆着，“三百斤的羊子五百斤的卵子”，拖不起了。再不解决，人家咋过嘛。听朱光明说到“政治错误”，他半懂不懂，有点儿虚了。对朱光明说，能不能先找一下钱耀梅在公社打听打听，看能不能用得上开会学来的那一招，“便桶便桶”？——牛道耕从来没有“变通”的概念。私下揣摩上头说这话的意思，是那些见不得人的不能公开晒太阳的东西，就和“便桶”差不多，所以称之为“便桶便桶”。牛道耕说，大炼钢铁，朱大娃儿他们神吹鬼吹，毁了人家的“窝”，而今人家想回老屋场，搞整几间草房，天经地义。“看这事能不能就不请示公社了。我们就当他妈一回儿‘便桶’， 我们不说出去，装着不晓得，让他们干，脱产干部些，而今都多一事不如少一事，哪个舅子会来钻孔寻蛇打？”

朱光明听他如此理解“变通”，想笑，稳住了。正正经经对牛道耕说：“我先私下向我老婆吹吹风，问问，看惹不惹得到大祸。只要是不惹大祸，就阴到干。这年头，为别人的事情，大哥你当‘便桶’事小，搞拐了，挨斗争，划球不着。”牛道耕颈子一昂：“锤子。整拐了算我的。充其量，再倒回去，当老子的富农嘛！”

当晚，朱光明就到镇上“通气”。

老婆钱耀梅当“脱产干部”之后，一段时间里，葫芦尾河谣言四起。说什么的都有。朱光明不是那种“一拍就跳”的皮球性格，更不是“宁掉脑袋不输耳朵”的血性汉子，他知道别人眼红，更知道女儿能随母吃国家供应的实惠。“骂就骂，你展你的牙巴劲，我过我的小日子。”赵连根调离葫芦底河后，说三道四的人少些了。大伙食团散伙后，开始是“七天一场”，后来改为“五天一场”，眼下是三天赶一场。每当逢场，朱光明必定上街。只要上街，必定在罗公馆过夜。把婆娘盯得梆紧。这天不逢场。朱光明收了活路赶到镇上，已是晚上九点了。女儿们在隔壁房间都睡了。两口子正当盛年，照老规矩，先风风火火把夫妻的事办一盘，应应急，告个段落。然后，钱耀梅才烧煤油炉子，给朱光明煮面条。喝了几口小酒，朱光明又来劲了。碗也懒得洗，两口子又上床折腾起来。第二火烧过，钱耀梅意犹未尽，把头搁在老公胸口，两人有一搭没一搭地说些骚话，体己话儿。朱光明这才记起今天上街的主题，说起“老粪船承头，那些共产户，准备修房子”的事。

钱耀梅觉得：这事非同小可，不能先斩后奏，小心遭寒火。第二天一早，她私下请示社长黄大峰。

黄大峰也觉得事关重大。立即电话报告了白鹏。白鹏既不说要得，也不说要不得。“嗯哈”了半天，就是不表态。

朱光明回家，只好实话实说。上级不表态，牛道耕心里也有点儿虚了。眼下，老粪船一带头，羊子沟的“共产户”都动起来了。不过，牛道耕就是牛道耕，心里从来都有仅仅属于他自己的“底线”。按照他的“估摸”：第一，自己不占好处；第二，人家房子被毁了是实；第三，社员没人说要不得。退一万步，即便是错了，比起当年复耕玉扇坝来，罪过也大不到哪里去。于是干脆来个顺其自然。不闻不问，装傻。过了十来天，钱耀梅突然托人带话回来，说县上说的，这是好事！她说，县政府办公室主任李友模给黄大峰打了电话，说白县长说的，而今“大兴实事求是调查研究之风”。全国都要“调整、巩固、充实、提高”。如果房屋确是当年大跃进“征用”了的：大队出证明，公社核实，报县政府批准，政府还要给受损户每户赔偿人民币五到十块钱。还说，如果社员有建房要求，集体可给予适当支持。

牛道耕松了口气。自嘲道：“狗咬蚊子，撞着了。”

果然，又隔了些日子，公社开三级干部会。社长黄大峰在会上说：“白鹏县长在全县大会上，表扬了我们公社的红奎大队。他说，红奎大队不愧是老模范、老先进。这次，红奎大队以集体名义，主动帮助无房的‘共产户’建房，这种做法，想群众所想，急群众所急，值得肯定。他还说，纠正‘五风’，红奎大队又走在了全县的前面。”

县长、社长的口头表扬来得突然，牛道耕不懂什么“五风”“六风”的，受了表扬还不知到底哪河水发，一时搞懵了。问身旁的朱光明：“‘吴峰’是哪个舅子？我们村上的事情，姓吴的他狗日的咋知道呢？还弄来四处宣扬到处说？球吃多了！”朱光明笑他：“你耳聋盗听。五风，不是一个人。说的是前些年一些人‘官僚主义、强迫命令、瞎指挥、浮夸风、共产风’。当下，上头说，要纠正这五种风气。”

“哦——”牛道耕恍然大悟。很有感触，点头道：“格老子，这么大个天下，看来总算还是有明白人嘛！五风？我看，朱大、白鹏，还有那个鸡巴‘两根毛’赵连根，你算算，他们这些人，哪里才‘五风’啊？狗日的些，那几年硬是从头到脚疯完球了！”

回到葫芦尾河，朱光明负责，实事求是造“社员房屋被征用”花名册。报公社审批。国家这次很大方，说的五至十块钱，所有的草房，无论宽窄，全按照十块钱赔偿的。而且钱很快就拿下来了。

按照公社会议精神，大队决定集体帮补“共产户”每人两棵树子、十根竹子，其中，隔年青一根，老竹子九根，外加一百斤谷草。三人以下的家庭，按照三人算。搭个简单的茅棚棚儿，先凑合。开会一宣布，都拥护。“共产户”得了国家十块钱，又得了集体的帮衬，很感动。一个个全都眼泪花花儿地说：“感谢政府啊！感谢大队长你们大家啊！”

“共产户”的事顺利，平窍落板，清丝合缝。社员都说这事办得好。积德。牛道耕也很惬意，私下和老婆朱光兰枕头边说私房话：“庄稼人，贱啊。自己的房子遭拆了，屁都不敢放一个。这下说赔偿，像是占了天大的便宜，还要感谢这个感谢那个。历朝历代，下力人都这样，谁拿眼角角儿注意到他，他就感恩戴德了，二两盐巴就渍咸了’。”

朱光兰说：“这世人如果都是像你这样的‘傲国公’，那组织上、政府，一天要开好多斗争会，才把事情搁得平？老头儿你别骄，我们打赌，等到嘛，你这样傲下去，你不挨斗争，不又斗得你鼻子不是鼻子脸不是脸的，我手心里给你煎豆腐吃！”

牛道耕“不怀好意”地将手搭在老伴儿肩上：“斗就斗，又不是没斗过。儿女一大堆，都当爷爷的人了，还怕斗哟？”

朱光兰笑：“人家说正事——老不正经！”

没想到，一波刚平，一波又起。羊登山也为房子的事找上门来了。

羊登山翘杆叶子烟，站在门槛外，哭不像哭笑不像笑，说：“晓得的，我屋头那狗日的羊颈子讨人嫌。把你们一家人得罪得有点儿狠。你当舅舅的，就看在他早死的妈牛道竹和我气包卵面上，宰相肚里能撑船，高抬贵手，放我们一马。”劈头盖脸的几句话，把个牛道耕说来傻起了。幸好两人毕竟是真资格 “郎舅”关系，一直有玩笑开，于是牛道耕就打哈哈：“你格老子有话明说，不要打哑谜。我气不得哟，气狠了卵子要大啊。你别把我也搞整成气包卵了！”

羊登山一本正经，不把话题往一边扯。说：“你知道的，羊子沟我老屋场那地面，是葫芦尾河羊家老祖宗传下来的。而今那里成了蛇鼠洞老鸦窝，没了人世烟火，罪过啊！跟你在牛家大院儿一样，羊子沟我算是长房。而今不兴‘清明会’了，又修不起祠堂，我这个长房大哥，总得找地儿安张桌儿，把我羊家先人板板的牌位供起来吧？我不承这个头，没人会提这件事。这也太臊列祖列宗的皮了。所以，一言归总，我也想回老屋场，搭个茅棚棚儿。”

牛道耕为难了。羊登山家而今住的是土改时分自己家的房子。虽然窄逼，但十多年都过了，而且大家也还相安无事。今天突然冒出这个话题。答应他修？担心别人说自己赶他家走。不答应他修？明摆着人家说得有理有法，凭啥子反对？于是只好模棱两可地说：“是不是哟，你们想好没得哟？”——好在，羊登山何许人啊？他知道这件事牛道耕肯定为难，做不了主。其实他也压根就没指望牛道耕能做主。只不过，“万丈高楼从地起”，底下大队这边的招呼必须先打过。

第二天，羊登山就赶到镇上罗公馆的公社大院，“找脱产干部‘说聊斋’。”

羊登山找到钱耀梅。熟人，就明说了：这些年，做梦都“想回羊子沟去修几间茅房房儿，希望政府的人不要打我的乱石头。放我们一马。”他表示，他的房子不是大跃进拆的，是解放前自己家中那个五孽不孝的亲侄儿狗日的狗子三，串通土匪，放火烧了的。所以，他家不申请政府补助。“我们不得来混国家的钱。”

钱耀梅，妇联主任，问她“妇女翻身”“婚姻自由”“男女平等”的事儿，靠谱。但这些，她管不了。幸好，“羊大队长”的老太爷，公社脱产干部几乎都认识。钱耀梅当即把他带到公社办公室，找马礼堂。

那年葫芦尾河车水，葫芦尾河参与车水的乡亲，人人捐几把高粱米的事，曾经让马礼堂很感动。遗憾的是，彭主任死了这么些年了，他留下的那把“主任”交椅，至今都是“暂代”着，他这“以工代干”的身份始终没转正。虽然公社上下，都喊“马主任”，但知道内情的明白，这“马主任”有其名无其实。听羊登山一口一个“马社长”，叫得他鬼火冒。乡下人朴实，见人喜欢“跟着矮辈子喊”。见人矮一辈这种习俗移植到官场，称呼官员，就总爱把对方的官衔往“大个的”上面靠。明明知道人家只是个“排长”，偏偏 “连长”“营长”叫得欢。不知就里的人，还会误解人家在讽刺挖苦。幸好马礼堂也是乡下人，知道是奉承，不好真发火。脸挂笑，咧着嘴，侧着半边屁股听羊登山说。那表情，羊登山以为他正在闹痔疮。

窗户纸一戳就亮。红奎大队的事儿，公社大院里谁人不知？富农牛道耕已经摘了“帽子”。他外甥大市长朱正才、外甥女婿县长白鹏明确宣布了的：评牛道耕家为富农，是“搞错了”。同理，当初土改分人家的田地，分人家的房子，肯定也是错的。田、地，山林，而今都归集体，不说了。这房屋，被分了这么多年，人家没收你的房钱，算是给政府面子。这下子，你们自觉要搬出去，阿弥陀佛，公社谁还会“寻个虱子放脑壳上来爬”，跳出来反对？

听羊登山说完，马礼堂把藤椅上的左半边屁股换成右边，身子跟着摇了摇，笑嘻嘻地说：“好嘛好嘛。修房造屋，百年大计。恭喜恭喜哟。你家想搬出牛家大院，回羊子沟？好事嘛。不过，我丑话说前头，你家眼时住那房子，我听说了，是土改分朱市长他大舅牛道耕家的，对吧？我们先说归一，没得人撵你走啊，不要二天运动来了，你几爷子翻脸不认黄，嘴巴两张皮，随便翻，说我马礼堂支持反攻倒算，那样，帽壳儿就大了啊！”

真是哪壶不开提哪壶。马礼堂几句话，一下子就点到了羊登山的痛处。不过，羊登山也不是弱门。他强忍着火气，笑着回道：“看你说的，马社长，你看我像那种人吗？你老人家也‘称二两棉花纺（访）一纺’，我羊登山一辈子宁可讨口要饭，也做不来那种过河拆桥，落井下石的事。”心里却在想，“狗日的，一开口就把人往墙角抵，一副喝卵捧球样儿。”多次听儿子羊颈子说起过，这个马礼堂“不是个好东西！”真想在他脸上来一泡唾沫！

内心里，儿子丢官，羊登山口里没说，心里一直耿耿于怀。为复耕玉扇坝的事，羊颈子本是巴心巴肝为革命、为集体“反倒退”。结果，狗日的上头变卦翻脸，让羊颈子“自己把自己整来笼起”，明明白白上了当，却“哑巴吃黄连，有苦说不出”，灰溜溜的。好长一段时间，进出牛家大院，都从后门走竹林里的小路。羊登山不明白，儿子那个大队长，是“投胡豆”投出来的，又没犯什么错误，为何就只是黄大锋、马礼堂几句话，大伙儿举举手，就“吼黄”了，“送”给了牛老大！明摆着，是那些当官的，为了向朱正才、白鹏“显屁股白，讨好卖乖”，断了歪理，护着牛老大。

好在儿子下了台，反而长见识了。包产到田责任到户，家里的零星小门儿活路，当老子的给他们顶着。羊颈子带着婆娘娃儿，披星戴月，把一份庄稼也做得有条有理。唯一的难处就是房子太窄逼。初进牛家大院，就他父子以及讨口路上捡来的儿媳妇三人。一转眼，六口人了。娃儿渐渐大了，立着五尺高，躺下半床宽。今后，两个孙儿要娶婆娘，孙女要放人户，这样窝着，肯定不是本正经。土改分牛道耕的这一通正屋，这些年不得已先向后“拖水”，后来又再向前 “挂角”。一间隔成两间，两间隔成四间，越搞整越不像是人窝了。眼下包产到户，各家各户过日子了，无论如何都得喂猪，养鸡鸭。屁股大一块地方，神仙也想不出别的好办法来了。

现而今，牛道耕支持老粪船回羊子沟老屋场修房子。当官的还说要支持“共产户”建新房，国家和集体还可以适当给一些帮衬。太鼓舞人心了！

遗憾的是，这个政策和他羊登山无关。

也算天遂人愿。一天夜里，羊颈子久不走动的姨侄儿突然来访：岳父家的房子，前些年吃伙食团，被集体占了。而今要清退。羊颈子的岳父周老叫花子，土改时候，亲侄儿当村长，分了地主“周善人”厅房当头两间半大瓦屋。岳父就两个女儿，都出嫁了。岳母去世，成了“绝户”。而今这房子的财产，“政策上头”说的，“理当后人继承”。周金花的妹弟羊颈子的老姨，中农，祖业房子宽敞。当下一家三口，就一个独儿。周金花妹弟的意思，想把周老叫花子那房子折价，卖掉。听姨侄儿说完，羊登山、羊绍章父子两人，都在心里喊“老天爷有眼啊！”连忙给姨侄儿说，房子“我们要了，给你家钱！”

姨侄儿回家，传回话来，老姨两口子说：“什么钱不钱的？前些年我们困难，送岳父上山，后来赡养岳母，敬孝老人的事都主要是你们当哥、当姐的在出力。还帮衬我们不少。俗话说‘屋檐水儿点点滴’。人嘛，讲究的是天理良心。你们好人，理当得好报。你们要房子，归你们就是了！不过，你们隔得太远，来回都要爬鸡公岭。两间半大瓦屋，盘那房子的盖瓦，费时费力。也值不了几个钱。这样，房子上的盖瓦，算我们的；其他，全部算你的，行不？”

——当然行！对老姨两口子的大度，羊颈子感动得差点儿磕头作揖了。

政府那头开了口。自己这头修房子的主要材料有了着落。羊登山父子心里一下子就踏实了。

于是，羊颈子请人把岳父的旧房子拆了，运回来。牛道耕明知羊颈子和自己之间有“过节”，“疙瘩”不小，但还是主动找朱光明他们商量：“人生一世，无论对谁，有三件事情是打不得乱石头的。第一是儿女的事，第二是修房造屋的事，第三嘛，就是老人上山的事。随便多大的仇恨，也乱来不得。”他提议：从羊颈子这里起头，今后凡是社员“修房造屋”，“集体都按人头，尽力给予支持”。

在乡下，修房造屋，相互帮忙是不收钱的。抬石头，搬东西，做地脚，打土墙，有酒有肉，红苕干饭能管饱，就很巴适了。反正“井水挑不干，力气用不完”。今天你帮了我，今后你家类似的活路，我帮你就是。羊登山历来人缘好。年轻时候，堪称葫芦尾河一大活宝。人们都愿意和他这个“叫花子”打交道。羊绍章人缘儿不及他爹，但他力气好，吃饱了也勤快。不当大队长了，除了开口那个话把儿“日妈”之外，别的官架子早甩九霄云外了。平时请他帮忙的人也多。这下子他家有事情，请人帮助不是难事。拆旧房子运到葫芦尾河来，红奎大队“全劳力”几乎“满请”。当然，不能不买点吃食。打酒割肉之类，要花点钱，小账。真正的大账，是请匠人把房子重新立起来。石匠、木匠、泥水匠，属手艺人，“道上”的规矩：那是必须开工钱的。对乡下人来说，这是大账，全靠一攒二借三欠着。“借钱盖房子，盖起受穷”，这是句流行了多代人的名言。每一年就那么点收入，不借点，修房造屋这笔钱，短时间是筹不起来的。当然，也没有人担心你不还。田土，房子，人，家畜、家禽，都在天坝坝里摆起的，没人敢赖账。

“共产户”们领了“国家赔偿”，得了集体帮衬，稳起不建房不搬家，那就简直是赖皮了。这硬气不能不争，闲话不能拿给别人说。那些日子，葫芦尾河修房造屋热火朝天。隔三差五，就要响起鞭炮声，空气里总是弥散着淡淡的钱纸香，浓浓的火药味儿。

“羊家老屋场”立房子那天，一条羊子沟，比赶场还热闹。羊登山是嫡传长房，老羊家远远近近的三亲六戚，头天下午就赶到了。

立房子择定丑时立柱，寅时上梁。羊子沟的亲房，牛家大院外公舅舅们，朱家塘、马家院子的老表们，亲朋好友，鸡叫头遍就全体到齐。吉时一到，张世元将一只大红叫鸡公的鸡冠一刀削掉，那鸡痛得“哎哟哎哟”大叫。然后张世元抓住鸡脚，倒提着鸡，大步流星，绕屋场一周。鸡冠上的鲜血，在老屋场滴了一个大大的圆圈。此时，掌墨大师傅朱发丰扬起手中的斧头，在正屋的中柱上“咚”的一声敲响，老腔黄调唱了起来：

斧头一敲梆梆响，

羊家恭建状元堂。

状元堂，世代香，

养育读书好儿郎……

全是些祝福的顺口溜，乡下人誉之为“四言八句”。

按规矩，建新房，无论瓦房、草房，“立柱”“上梁”“装龛”“安门”，都要放鞭炮、“挂红”、焚香、烧纸。主人家照例早就准备好了“红包”，所有在场帮忙乃至看热闹的人都有份儿，那红包里钱多钱少不足论，多数时候只有几分钱，人们图的是个吉利、喜气。

这是羊颈子“脱了大队长”之后，做得最骄傲的一件事。回羊家老屋场，将就岳父原来的两间半瓦屋架子，修了羊子沟最洋气的三间瓦架新草房。人前人后，算是大大地长了脸。他这房子，木料是地主家的老房子，栋、梁、檩子、椽子都硬扎，修来很大气，堂堂正正的。一下子就把个老冤家羊连金比下去了。

新房落成，搬家，羊登山还搞了一个轰轰烈烈的搬家仪式，让葫芦尾河的年轻人大开眼界。按风俗，无论贫富贵贱，有钱无钱，搬家的排场是不能省的。须知，人生一世，大登科小登科的，谁都可能遇着。而建新房搬新家，乡下人多是几代人也难得遇上一回儿。马虎不得。怎么说，也要图个喜庆吉利的开头。

搬家要选黄道吉日，得找高人“择期”。羊登山对儿子媳妇说：“你们格老子别嫌麻烦！不要以为就像是垫块阶矶石头，翻一下老黄历不犯煞、不克人、不冲财就行。没那么简单。告诉你们，日妈这是比天还大的大事，关乎儿子儿孙哟！”他亲自监督儿子，艾叶、菖蒲、桃树枝叶熬香汤沐浴，断荤斋戒、独卧三日。然后，请大队会计朱光明，黄表纸写了全家男女老少的姓名、生辰八字、籍贯、职业、政治面貌、官衔如此等等，再亲自出面，两爷子爬鸡公岭，登罗汉寺，礼请清风道长，择日、定时。

期择回来，按礼应当请族中最年长的长辈，先将所有屋子都点上灯，光照三日，意取将来日子过得“亮堂”。因为与堂叔老粪船羊连金一直是“拐的”，担心他“现怪象”，羊登山只好自己做了这件事情。

正式搬家那天，羊登山亲取家中头天晚上灶里特别预留下来的火种，精心呵护，来到新房前。吉时开门，先在神龛下供桌上接续“香火”。然后上供、上香，焚纸钱，鸣鞭炮，祭祀祖先。这个时候，香烟缭绕，烛光闪烁，鞭炮阵阵，前来凑热闹祝贺的人“恭喜发财”之类“吉言”声不绝于耳。

入宅之后，再由羊颈子和疯子羊婆周金花夫妻主持“入伙”——“祭灶”。乡下人知道灶王爷官不大权不小，又爱打点小报告。柴米油盐酱醋茶，都归这爷管，惹不起，需敬重有加。烧纸上香之后，周金花把一灯盏饴糖敷在新灶孔的四周，为灶王爷“甜嘴”。跪在她身边的二儿子“二傻”羊长理，看着上好的饴糖敷在灶壁石上，“好可惜哟”，清口水长流。终于忍不住，一把抓过母亲的手，塞进嘴里就吮、舔，帮灶王菩萨尝了一口，把一屋子的人逗来笑得七歪八倒的。

羊登山父子用集体“帮补”的树竹，在岳父原来两间半的基础上，把正屋搞成了三间。还在背后搭“拖水”喂猪，养鸡鸭；侧头两边搭“偏厦”，一边做厨房，一边堆放柴火。至于牛家大院土改分那房子，想到既然马礼堂把话说到了那一步，即便有心还给牛道耕，羊登山也再不敢开口，怕引起误会。所以，老爷子的床，仍然还铺在牛家大院的老屋。新房三间正屋，羊颈子两口子一间，女儿一间，两个儿子一间，又“客满”了。羊颈子高兴，二两烧酒下肚，笑呵呵地对张世元说：“刀儿匠，日妈你看这人啦，就是不宜好。日妈，原来我全家住一间屋，十多年也挤过来了。而今，光新房子就添了三间，老爷子还住牛家大院没过来。还是窄逼了些。不过，女儿反正是人家的人，将就住嘛。”

老天爷可怜庄户人。包产到户这两年多三年，风调雨顺。那粮食、肥猪，鸡鸭，像是突然从地底下涌出来了。男女老少的脸上，都挂上了久违的红润。乡下，有点剩余，人们总是变着法儿往房子上塞。那些不建新房的人家，就翻盖共产户搬走后退还的老房子。有的还搭个偏厦，扩眼猪圈，砌片晒粮食的石地坝。一段时间里，熟人见面，常常是没头没脑地一个先问：“搞整归一了吗？”另一个心领神会，也没头没脑地将就答：“栽完秧子就搞整归一了。”只有葫芦尾河人能听懂，他们说的是房子的事。