羊绍章的情绪一落千丈，双手捂着额头转身回家去了。在家中窝了好几天不出门。来食堂吃饭也不和人打招呼。勉强安排农活，也不好意思正眼看人，眼珠儿多数时候朝天看。

矮子幺爷对牛羊氏说：“眼时，大队长这把交椅羊绍章真不干了，还多麻烦呢。”他弯着指头数：“就这几个人，摆起的。朱光明现在是脱产干部家属，不缺钱不缺米粮，成天打他的小算盘，巴不得成天躲在家中帮他老子雕刻点儿猫啊狗的，卖几个现钱。平常说人懒，有句话‘懒得烧蛇吃’。羊绍银狗日的‘懒得晒蛇吃’，烧都懒得烧。马小妹当妇女主任还勉强，当大队长，不是那料。牛天宁是块料，倒是勉强要得。富农成分，想都莫想。加之脾气不好，像他爹。羊登亮想当，哪个舅子敢选他？还有幺叔野牦牛，巴不得松胯儿当个一官半职，但朱家塘、马家院子的人，会投他的胡豆么？除此以外，哪个是当大队长的料？”矮子幺爷认为，大家不应该过于责备周金花，她也是被逼的。“她那一家，老的老，小的小，病的病，造孽啊。”

听牛道奎一席话，牛羊氏觉得很有点儿过意不去。沉默了好一阵，才说：“我觉得，前些日子捡那点儿烂红苕，是硬撑不了几天的。要不了多久，食堂肯定没有东西下锅了。开不起火，没得吃的，这么多人，莫说一天，一顿都不行啊！周金花逼急了偷。那些大男人，逼急了，不抢啊？话又说回来，又到哪里去抢啊？白鹏一个小小区长，管不到用。赵连根只会打官腔，和葫芦尾河的人没感情。我看，是不是该找找朱正才哟。他是副市长了，管得又要宽点嘛。请他想点办法。人家说瘦死的骆驼比马大，政府随便用针尖尖挑点东西出来，我们红奎大队老老少少也够吃一辈子！实在找不到朱正才，找找马白莲妹妹，她肯定会把红奎大队的情况如实讲给朱正才知道。朱正才知道我们大家这么困难，我想，他不会装傻吧？”

矮子幺爷回过神来，双手一拍，“嗨呀，我咋就没有想到这一层呢！还是婆娘有办法！你当个狗头军师还要得！”想了想，又说：“还是让羊绍章出面，名正言顺。”怕老婆误解，又解释说，眼下自己虽然也属“干部”，但这“贫农团长”，是羊绍章当了大队长他老子“让”出来的。还只拿误工，莫得补贴，算不得“官”。其实，他不解释，牛羊氏也知道：找朱正才，就不得不亲自去葫芦口河市，让矮子幺爷一个人去，他没这个胆子。想到上次为婚姻的事找朱正才，矮子幺爷在葫芦肚河县县衙翻门槛，被老革命呵斥的情景，牛羊氏忍不住要笑。

主意已定，矮子幺爷主动找到羊绍章说话，给他支招：“到公社请求支援，宣传不是说的一大二公吗？啥——公社不行，就到区上找白鹏。他狗日的当区长了哒。”

羊绍章找白鹏碰了钉子的事，他没对任何人讲过。听矮子幺爷提起，忍不住颈子朝上一扯，高声大骂起来：“锤子，日妈找过了。先到的公社，狗日的黄大峰说，红奎大队的日子算过得好的。黎家坝早就每天只吃一顿半了。我老汉儿出主意，找白区长。找到了，他狗日的只说了个生辰八字，‘自己生根，先苦后痛（自力更生，艰苦奋斗）’。球用没得！”

羊绍章感觉到矮子幺爷对他是友善的，不是来帮牛羊氏出气的，便把颈子缩回了原位，大有英雄末路的味道，感叹说：“日妈幺爷呀，你也晓得的，这干部不球好当哦。”谁都听得出来，这话明显是套近乎。矮子幺爷也真的以老干部的身份和继任者推心置腹地交流起来了：“啥——我们红奎大队是出了名的红旗大队，不看僧面看佛面，他们总不敢让朱正才市长，司马大奎首长，面子上太难堪吧？响应号召大办钢铁，放卫星，搞整‘钢这个东西’，玉扇坝没有收成，啥——他们能装着不知道？你代表大队社员去找朱正才，管他‘八字’也好，‘生辰’也好，就说我们只要粮食，不要啥子鸡巴‘自己生根，先苦后痛’。”

牛羊氏拆穿了周金花的小把戏，羊绍章一家子对牛羊氏恨得牙痒。但事情过了，一辈子堂堂正正的羊登山自己觉得很丢人现眼，反过来劝说儿子媳妇：大家都在饿肚子，我们自己的做法输道理了，不能不承认有点缺德。羊绍章历来信实父亲的为人，也很自责。现在矮子幺爷出面给羊绍章支招，实际上就是放出了两家人和解的信号。经矮子幺爷一说，羊绍章一拍大腿，高声道：“日妈对，我怎么就没有想到呢？！我们没有粮食，哪个舅子叫他们到我们的玉扇坝炼钢的？日来摆起了不认黄，我们成了些龟儿子呀？对头，马上就去！”

大队长要去求朱正才的消息，让葫芦尾河人着实兴奋。谁知太阳还没落山，羊绍章就回来了。正在伙食团等待开晚饭的社员，看羊绍章无精打采的样子，第一感觉就是：没戏！羊绍章没好气地说：“有锤子个盼头？日妈——散伙了——解散食堂！”他担心大家没有听懂，又补充道，“散伙了。还是各家各户，各吃各！”

羊绍章告诉矮子幺爷，他还没有走到葫芦底河，就被公社的人叫住了，说是开紧急会。“日妈你大哥叫我们捡烂红苕，这一招还真管用，我们大队还真的算过得好的，好些大队十天前就断粮了，烂红苕都没球得咬的！已经有地方在喊饿死人了！”

羊颈子说，黄大峰社长告诉他，除了谁都不敢动的“战备粮”，县里、区上、公社的粮仓基本上都是空的，有点零星库存，没有上级的命令谁敢动？这可是要掉脑袋的事情啊。白鹏也没有抓拿，在几个最困难的公社实地考察后，发觉再不想办法，后果不堪设想了，就和新县长赵连根一起，连夜赶到葫芦口河市，找老领导朱正才。

粮食卫星放过了，“公粮”“征购”之外的“余粮”“爱国粮”“ 贡献粮”“ 风格粮”卖过了；钢铁卫星也放过了，该种粮食的田地荒了，山岭光了。最让人目瞪口呆的，是那些号称“科学家”的人所提出来“深耕二尺，密植十万，积肥万担，亩产万斤，创造水稻大王”，害得无数善良老实最听上级和科学家话的老百姓，哭天无路！

“深耕二尺”，死泥全部翻出来了。累死牛，瘦死庄稼，气死人！

“密植十万”，这是最要命的一条，大量的种子浪费了还是小事，庄稼密不透风，哪里还有收成。成片成片的良田颗粒无收！“科学家”，你们的“科学”也真缺德啊！

“积肥万担”，凡是被人们认为有肥料的地方、东西，都被挖、被毁、被砸。屋子里的地皮，科学家给取了个学名，叫做“千脚泥”都被刮了几遍，说是最好的肥料！

“亩产万斤”，完全是伤天害理的谎言。别说一亩地收获一万斤粮食，就算在一亩地上晒一万斤粮食，要堆多厚？“科学家”们，领导们，难道你们真的不知道？原来你们这些冠冕堂皇的正人君子，也有当婊子的时候啊！

大办粮食，大办钢铁，把很多人的官位“大办”上去了。老百姓虽不明白真相，但看到了现实。经历了灾难，但他们还是相信，官员们也并不是真心要干坏事，要把大家整穷整死，只是他们顶着乌纱帽，更不敢讲真话！他们毕竟还没有头昏到大白天做梦，自己给自己挖坟墓的地步吧？葫芦肚河县上报的产量是多少，实际收了多少粮食，县里的仓库中还有没有粮食，朱正才和他们圈中人谁不是心知肚明？纵然本事大到可以偷天换日，但偷走的天还要天去补，换下的日也需日去填。不然，天就塌了，垮了！

朱正才知道事态严重，亲自去找恩人司马大奎。

据贾作珍老师后来说，幸好朱正才来了！这么大个葫芦局，已经有地方饿死人了，却竟然一直没有人敢给司马大奎说真话。听了朱正才的汇报，司马大奎当即驱车下乡，就近突击检查。回来后，茶饭不思，接连好些天失眠。每天一回家，就在后院踱步，自言自语：“怎么会这样呢？”最后，他忍痛下了十六个字的决心：解散食堂，适度放粮；自力更生，团结度荒！

新的政策很快出台。“吃国家供应”的，立即调整供应标准。成人每月粮食十八斤，青少年十岁以上十六岁以下二十斤，五岁以上十岁以下，十六斤，五岁以下十斤，凭票供应。剩下的粮食，一粒不剩，各省全部用于支援最困难的地、市、州。按人按等级，尽可能直接分到社员手中。司马大奎下了死命令：无论是谁，贪污粮食上三百斤的，就地正法！

朱正才临走，司马大奎给的最后一句话是：只要你还在，葫芦口河市就不准饿死人！言外之意：如果饿死人，你该第一个饿死！朱正才听了，脊梁骨一阵发冷。

驻军部队荷枪实弹开进粮仓，昼夜站岗；基干民兵持枪巡逻各自伙食团的保管室。葫芦局各省连更连夜清仓查库，统计人员。制定方案，分步实施。

大炼钢铁各家各户的锅、罐都变了“钢这个东西”。现在，每家每户免费发砂罐一个，饭勺一把，火柴一盒。其余柴草和食物按人平分，老弱病残酌减。红奎大队还有点儿存货。标准男劳力分得大米五斤，红苕二十斤，玉米两斤，白面半斤。

欢天喜地地开场，痛哭流涕地散伙。伙食团寿终正寝。羊绍章看到自己家分的那点东西，估计再细着也吃不了多久，全身的骨架都快散了。“日妈啥子都分球了！这大队长还有锤子个当头哇？”

人们终于无法在“天堂”里过了。

农民更希望把土地还给他们，羊绍章不敢，说土地是政府的，农民当然不敢向政府要。分回家的粮食很快就要吃完了。家家都是同样的标准，谁也不可能向谁借。富有的人家无非是精打细算着，最多也是迟几天断粮罢了。

无论人们怎么心慌、着急，田地里的庄稼依然不急不躁地望着这些面黄肌瘦的庄稼人，慢慢儿长。人们好怀念打土豪分田地的日子，家家都能分到些：谷子，米、面、肉，还有新衣服。没有土豪可打，没有“浮财”可分，能找屎观音借点粮食也好啊。可惜，屎观音已经到神螺山找他先人板板诉苦去了。差不多的人都想起狗子三来。在狗子三那里吃流水席，真的惬意。帮着他煮饭，做点力所能及的事情，大盘小盘的菜，大碗小碗的饭，吃得油嘴儿油嘴儿的。走时说声多谢了。回家就骂：“狗日狗子三哪里来那么多钱哦。”

人们私下里叽咕：眼下最有办法的司马大奎、朱正才、白鹏咋就不到葫芦尾河来了呢？哪怕是马桂英来看看也好啊，不知她还写不写诗了。据说朱正才、马桂英两口子又生娃儿了，取名“朱跃进”。这年月里，“鸡公儿”还翘得起，还干得起事，还有本事生娃儿，说明当官的是要过得好些。乡下人一天到晚饿得肚子痛，上了床就算想干事也搞整不起，哪还有心思生娃儿？全大队的女人几乎就没有一个怀孕的。朱跛子跟着儿子媳妇住到葫芦口河城里去了。白鹏进区公所，朱二妹跟着调到区供销社，仍然是个小领导，管全区的洋火供应。朱光玲和儿子媳妇两口儿住在镇粮站，有时也到葫芦口河女婿朱正才家去住。但住不了几天就会回来。说是过不惯城里人的生活。朱光玲爱洁成癖，虽是双眼不见，也听不惯朱跛子那鼻涕成天都在吸啦呼的。人家说“眼不见心不烦”。她眼不见，但听着烦。特别是一起吃饭，听到鼻涕响，她就想呕，食欲全没了。另外是想守着儿媳妇牛天香，巴望早点抱孙子。而今的马常山，比他的市长妹夫和宣传部妹妹还行势，他是粮站的正式工人。这年头，粮站工人和屠宰场的屠夫、副食店的柜员以及饮食店的大厨一起，属“四大首选职业”。粮站的人都知道他是“革命烈属”，朱正才的舅子马桂英的哥，点吧点小事睁只眼闭只眼。大憨包那德行，仗义、胆大、直率；干活拼命受人欢迎。无论在家还是在单位食堂，饭没吃饱张口就要骂人：“锤子个新社会呀，饭都吃不饱。还奔共产主义，老辈人流血流汗革命，革来革去的，还有点怪头怪脑的了。”牛天香很孝顺。这年头，她的铁木业社没搞头，但马常山在粮站，总能隔三差五占点小便宜，牛天香会不失时机帮补葫芦尾河的亲人一点儿，让他们勉强糊口，也能把命吊着。朱家塘好几家人有“吃国家供应”的，比上不足比下有余。朱发钟家靠钱耀梅母女，每月有几十斤粮食上灶，胜过日进斗金。马白莲母亲牛道梅进城和女儿一起，成天在马白莲耳边念叨：“你都好多岁了？自己不觉得呀？小心真的嫁不出去哟！”

那些全家人乃至亲戚朋友没有一个人和“吃国家供应”沾边的家庭，就很悲惨了。食堂解散后没几天，多数人家一天吃一顿，饿了就睡瞌睡。睡不着，水缸里舀瓢水喝了，昏头昏脑漫无目的走出门。到葫芦河边转悠。放眼四顾，这大千世界，怎么就没有一点可吃之物呢？

葫芦尾河静静地流淌着。玉扇坝里，两座再没有人理会的“土高炉”还矗立在那里。那堆风光一时的“钢这个东西”成了一座小土丘，静静地坐落在两座土高炉之间，长满了锈，缝隙间生出些精瘦发黄的毛草。空旷的钢厂厂区，几根过火烧剩下来的柱子，黑呼呼的，歪歪斜斜，上面挂着些风吹来的草屑。牛家大院抬来的大碾砣，上面那正方形的木架子早已不知所终。碾砣深陷泥地，只露了一小半在外面。

不远处，鸡公岭像一只被趴光了毛的瘟鸡，没有一丝活气。神螺山，黑一块白一块，像癞子的脑壳。没了树木的遮掩，新坟旧坟历历在目，重叠挤压。除了坟头有半寸长的野草外，很多地方前些日子响应“深耕两尺”的号召，挖出了死泥，成了不毛之地。仙鹤岭表面的泥土全部运走，露出了石头的脊梁骨，已经有愧于“岭”的名号了，更没有了仙鹤风姿。土地庙早已荡然无存。石雕的土地爷爷和土地娘娘两口子，半身陷入泥泞，各自埋在野草丛中，睁着大眼睛，眼巴巴地望着空旷的蓝天。

清明节，马白莲回家给父亲上坟。看到眼前的情景，一直在偷偷掉泪。她在写给朱正才的信中说：“杜工部有句话，叫‘朱门酒肉臭，路有冻死骨。’现在‘冻死骨’有了，却没有了朱门，更没有酒肉。别说‘革命’，即使想‘革命’也没有‘革命对象’了。连个打劫的对象也找不到。”她也说不清楚这是为什么，只是对“我们辛辛苦苦，最终却用自己的双手，轰轰烈烈地创造了人类历史上闻所未闻的奇迹般的贫穷！从县城到葫芦尾河，所有的人都贫穷！”马白莲说，现实“没有地主富农了，固然值得庆祝，但如果因此连粮食也没有了，那却是致命的。”信到这里，字迹模糊，看来马白莲的眼泪儿流了不少。“这还是我们的家乡吗？家乡父老们活着的唯一目标，就是千方百计搞到能吃的东西，挣扎着活下去。长此以往，怎么得了！？”信末尾的那朵小莲花，被泪水浸湿，变成了一个不规则的问号。

朱正才收到这封信。读毕，感慨万千。他不敢把信带在身上，也不敢放在办公桌里，更不敢留在家中。一番思前想后，最终，还是划根火柴，烧了。

人们被迫撕开自己的全部伪装，放肆地宣泄被压抑了亿万年的动物本能。和这个星球上的几乎所有动物一样，而今人的全部工作，就是寻求食物。然后，以最快的速度塞进肚子。为了活命，偷盗，掠夺已不再是道德问题了。正如谁也不会去指责庄稼地里的耗子不道德一样。人们的观念也转变了。“耗子过街，人人喊打”已成过去，“耗子过街，人人争抓”成为时尚。能吃上一只耗子，简直胜过当了一回皇上。为争吃、偷吃、抢吃，打伤致残的事常有发生。一种奇怪的令人毛骨悚然的病——“水肿病”开始蔓延。面对“某某人病死了”的消息，大家都不足为奇，更不会明知故问地去探寻是什么病。不用问也知道这人是饿死的，而且再也没有传说的价值了。谁也别想像当年那位装扮成杂货郎的偷牛贼摔死那样，引来那么多围观者。“脱产干部”们嘴边，经常挂着一句冷冰冰的名言：“死人的事情是经常发的……”。

和动物有些区别的，是人们将仅次于寻求食物的性本能淡化到近乎消失。不是克制、不是压抑，更不是升华，是淡化。没那兴趣，或者干脆说，男人无法勃起，女人不再产卵，没有月经。没有恋爱、没有调情、没有婚嫁，没有生育——也没有流氓犯！非常热门的话题——干部“生活作风问题”一下子就冷门了。

几乎人人都偷盗。也有不偷窃的，马德齐不偷，牛道耕也不偷，不是因为“阶级”，不是因为“敌人”，是家中已经有人代劳了。马白三看似不声不响，但人小鬼大，滑得像泥鳅，精得像猴子。牛天宝小小年纪，就知道帮两个嫂子当 “二传手”。不偷，“君子固穷”，就很难活下去，因为别人都偷。“顺手牵羊不为偷，过手了便是自己的”，已经成为人人心领神会的潜规则。如果不幸到外乡去偷而被抓住了，被打得半死，算是外乡人有人情味。因为多数情况下是回不去了。很少有偷私人的，因为谁也没有多少可偷的东西，无非是还没来得及咽下喉咙罢了。偷窃的对象差不多都是自己也有一份的那个“集体”。土里长出的粮食，成熟前必须二十四小时派人守着，直到收割。不然，会一夜之间被偷个精光。有时派去守卫的人也商量着偷。杂豆、小麦这些平时不生吃的，现在来不及煮熟了，整一把在嘴巴里，嚼着。如果不幸被发现了，注定挨打。于是弓着背，双手护着嘴巴，尽快把那点可能惹来杀身之祸的食物吞进肚子里去。

生吃食物，男女老幼都轻车熟路。就像老鼠在地里偷啃红苕，山雀千辛万苦找到一条昆虫，他们都迫不及待地忙着吞咽，决不会奢望如何精心烹饪，如何加点调料，再添一盘可口的咸菜。人的肠胃不再高贵了，愿意接纳喉咙吞得下的任何东西。

大伙食团刚分开的时候，还有社员把粮食拿到矮子幺爷的磨房来加工。自己家的磨子，许久没用了，脏，也没打算再用。在磨房里加工完毕，就将巴磨心那一点不清扫，算是留给矮子幺爷作报酬。大方的，就再抓两把面粉表示是对幺婆太的孝敬。待到家家户户绝粮，没粮食加工了，磨房本身也就成了摆设。矮子幺爷不能偷，虽然目标小易于隐蔽，但手脚都太短，抓不快，抱不住，跑不赢。幺婆太胃口好，尖尖脚，老了，更走不动了。三姑姑刚走稳路。牛屎高爱面子，怕人家喊“小偷”。牛天才胆子小，一个人不敢出院子大门。牛羊氏也绝不让两个孩子出去偷。一家人活下去的重任，牛羊氏无可推脱。也许，这天下根本没有牛羊氏学不会的本事，矮子幺爷不得不承认，他老婆简直就是天才小偷。和牛羊氏比较起来，周金花偷米行动从设计到实施，简直愚不可及！

牛羊氏白天出工都要背个背篼，穿一根长围腰，休息的时候，她就假装割草捡柴四处走，其实是去看哪些地头的庄稼熟了，该从哪个地方下手，再从哪个方向跑掉。如果顺手，她会扭一把菜裹进长围腰里，像没事一样。菜也是有人看守的。她偷了菜，一点不慌张。路上遇到人照样打招呼，摆龙门阵，开玩笑。有时偷的正是刚和她打招呼的人负责看守的地段。一看菜被偷了，刚扭的，怀疑是牛羊氏。但即使立即从她围腰里把菜搜出来，她也是不认的，她会说：“白毛猪儿家家有，是你那儿的？你喊答应！”

现任老公是从前的村长，残疾人，亲外甥、外甥女婿是大官，家中老的老，小的小，残的残，不好惹。更何况，她当伙食团保管员的时候，对谁都笑眯眯的！只能自认倒霉，算了，“都到了你的围腰里了，我喊得应个球呀？”

肚子饿着，自己看守的可吃的东西，却被别人偷了，窝囊！心里有气。有气又出不出来，就忍不住要骂人。但此骂绝非彼骂，和前些时候公共食堂以红苕稀饭为由头的骂人是有很大区别的。它的特色在于：指名道姓地骂不行，没有证据。有时还真拿不准是谁干的，就骂“凫水龙”。

“凫水龙”是一种水面藤萝植物，又名过江藤。不知是不是《诗经》里说的“参差荇菜”。根长在岸边的泥土里，藤叶在水面延伸老远。牵着一根藤，整株植物都会跟着动。骂“凫水龙”有点“指桑骂槐”的意思。但指桑骂槐文气而单一，桑与槐毕竟差异还是很大。怀疑谁偷了菜，便将这个人的所有特征都用骂人的语言表现述出来，让当事者知道是骂自己，其他听着知道是骂的谁，但就是没有指名点姓，你一旦还击，刚好上当，那就证明是你了。不过，被骂者也可以同样用“凫水龙”方法来还击。你骂“仔耳朵”，我回“塌鼻子”，都对准对方的生理缺陷、特点，甚至脾气性情来骂，都不点名，仔耳朵也好，塌鼻子也好，这世上多的是，反正不只你一个。双方都出了气，表面上谁也没直接中伤谁。实际上谁也伤害不了谁。即使是她偷了又能咋样呢？这是农村妇女中比较讲究技巧的谩骂。不是为了要分清是非，也不是为了争强好胜。遭了“寒火”，吃了“哑巴亏”，挨了“黑打”，满肚子鬼火无处发泄，不找个人来骂骂，继续憋着，要出人命。一句话，为的出口恶气！

一个共同劳动，共同吃饭，共同说笑，共同唱歌的集体，在自己手中搞垮了。过去，所有的是非曲直，吹拉弹唱，都由司马大奎、刘天明、朱正才、赵连根、白鹏他们些“脱产干部”来考虑、安排，朱、马、牛、羊们只要听从他们的指挥就够了。闲来无事，摆摆他们的婆娘、儿女的故事，或者把大队长他爹的气包卵，他婆娘的五花脸拿来说笑。好耍，安逸，转背就是一天。现在，那段好日子都过去了，一切的一切，连活下去都要靠自己了，谁不是一肚子气呢？

庄稼成熟期间，羊绍章要派民兵守夜。民兵要到各个院子去逡巡。尽管这样，还是被偷。有时会被民兵抓住，抓住后，趁着夜色，假装不认识，狠狠地打一顿。打强盗是天公地道的。如果强盗是外大队来的，就可怜了，差不多都是朝死里打。不为别的，只为解气。饿得快发疯了，抓到了偷吃的人，谁忍得住不想出口恶气？与其说是仇恨，不如说是嫉妒！

在那个特殊的岁月里，牛羊氏堪称引领了葫芦尾河的潮流。她那打扮，聪明人一看就会恍然大悟。于是，出门干活的妇女，都穿起了长围腰，背起了“柴背篼”。并由此向周围的大队、公社蔓延开去。——这几乎成了那个环境里妇女们的服饰特征！——谁能说谁又有多清白呢？

白天看准了下手的对象，到了晚上，牛羊氏背上背篼，走到白天看好的豌豆土里，将豌豆连藤带根一拔，塞进背篼，背回磨房。用稻草和着豌豆藤一起，放在灶里烧。大火燃过之后，她将火门堵上，豌豆便在火灰里噼里啪啦地爆。爆过之后，端开锅，用簸盖将草灰和豌豆一起装上，除去草灰，灰巴巴香喷喷的熟豌豆便出来了。

接着便叫醒孩子们起来吃。孩子们许多时候都是假睡，肚子咕咕叫，睡不着。知道有吃的了，睁着眼睛等着的，没等喊就起来了。这被草灰裹着的豌豆其实没有真正熟过火，吃了老打臭屁，但就是好吃。无论什么，只要吃了一点下肚，再喝点水，也就睡得着了。

牛羊氏偷麦子、水稻的技术，简直应当申请专利。

准备两把小木瓢，背一个箩筐，走到白天踩了点的地方。箩筐挂在胸前，双手各持一把木瓢，在麦穗或谷穗上合拢，用力一拉，麦粒或谷粒便进了木瓢里，一松手，麦穗或谷子顺势倒进胸前的箩筐。不知道脱粒机是不是按照这个原理发明的。这种偷法神妙之处在于：麦子或谷子被人偷了往往还不怎么看得出来，因为这些庄稼仍立在那里，收割时除了觉得颗粒少而且不饱满之外，人们是不会太在意的。

牛羊氏将偷来的谷子拿回去用灰火炕干收起来。麦子拿回磨房，把粗的叶杆去掉，连壳一起放在石磨上一磨。没干的麦子是磨不成粉的，只是被石磨磨成块状。她便和着麦壳一起装在盆里，加上水，一搅拌，麦壳全浮起来了。除去麦壳，将水和没磨烂的麦子一起煮熟，叫孩子们起来吃，幺婆太住在院子当心大堂屋里，夜半三更不能去叫她，更不能送过去。她那一份儿给她留着。白天悄悄给她老人家吃。这种烹调办法的缺陷，是无论怎么精心操作，也难免会有些泥沙。

从下手偷到吃下肚子，全过程速度之快，已到极限。即使有人发现被盗，和集体其他人追踪而来，赃物可能已经变成大人、娃娃的屎尿——彻底属于他们自己的东西了。

葫芦尾河总体上属于河坝地带，经常是大雾天气。雾大时脚下的路都看不清楚。但羊绍章的民兵仍然必须出来，因为这是“偷山”的最好机会。牛羊氏也不会放过这样的天气，一家人的嘴巴张着望着她，因为路熟，凭感觉就能走到。

牛羊氏背上箩筐来到一块离大路较偏背的麦地，用瓢刮起麦子来。早上被露水露过的麦子不好刮。她只好用手来搞整。手都搞整出血了，箩筐里还没多少东西。这时，大雾中有脚步声传来，牛羊氏本能地钻到麦地中间，藏了起来。

来的人是羊绍章，他已经看到牛羊氏的身影了，羊绍章急步赶上去：“日妈，我就晓得你狗日的要出来偷。”

牛羊氏急了，大喊：“莫过来，我在屙尿！”

羊绍章本能地停住脚，并转过身去。此时，牛羊氏站起身来，拖起箩筐就跑。羊绍章同时也反应过来了。转身就追。牛羊氏着急，被麦子绊倒在地。羊绍章冲上去，抱住了牛羊氏。正准备伸颈子喊，牛羊氏反手捂住他的嘴，轻声说：“大队长，莫喊……”

羊绍章本来非常愤怒，他不但有大队长保护集体财产的强烈责任感，更有牛羊氏点破周金花机关让他出丑的仇恨。但当牛羊氏用手捂住他的嘴，对他轻声说话时，下意识中，感觉突然变了。特别是手臂挨着了牛羊氏胸口那两团软绵绵的东西，胸口不由得突然一阵发痒，大脑发懵，前额充气，眼睛变红。他喘着粗气，一板一眼儿地对牛羊氏说：“你拿给老子日，老子就不喊。”

牛羊氏见的世面太多了！当她看清楚追上来的是羊颈子，立马就想到该如何脱身！本想说点好话，让羊绍章网开一面。没想到他这臭不要脸的，会乘人之危开出这种趁火打劫的无耻高价。

牛羊氏当然不会答应。同矮子幺爷结婚后，她一直对矮子幺爷忠心耿耿。知道有些男人打她的主意，所以随时都很注意自己的言行。大伙食团的时候，羊颈子有事无事爱到食堂里转转，从他那暧昧的目光里，牛羊氏看出他对自己心存妄想，所以对他不卑不亢，尽量回避。为了以防万一，她的每条裤子都有三根裤带，外面还严实地系着围腰布，即使是大热天，男人也休想偷看到什么。

羊绍章抓住了牛羊氏偷麦子，心中的愤怒变成了千载难逢的窃喜，像是被授予了天经地义的权力，他便强迫起牛羊氏来。一拉才发现，牛羊氏不是穿的那种“操腰裤子”，是通带儿腰一排三根裤腰带儿。凭着一身大力气，他下决心非得解开牛羊氏的裤带不可。两人于是就抱着，在麦地里打滚。终于按住了牛羊氏，羊绍章腾出手来解裤带，牛羊氏用力一滚，羊绍章前功尽弃。再按住，再腾出手，再滚开。一块麦地被滚成了狗窝，牛羊氏的一排裤带不仅没有被解开，反而全扯成了死结。

牛羊氏终于没有力气再滚动了，喘着粗气，连呼救的力气都没有了，躺在麦地里，任凭羊绍章摆布。抓壮丁时候，羊绍章用柴刀砍断了左手两根指头，解死结的时候两手不能协调动作，是没法解开的，于是只好指甲剥，牙齿咬！——解开一个死结了，心里一阵欢呼！终于，牛羊氏三根裤带都被解开了。羊绍章迫不及待地扯开牛羊氏的裤子，立即把自己那东西也从裤子里扯出来。本来就营养不良，一阵劳累过后，那东西就像一条煮熟了的茄子，任凭羊绍章怎么弄动、拨拉，还是无精打采地缩着，羊绍章气急败坏，朝自己那东西闪了一巴掌，痛得额角冒冷汗——

牛羊氏缓过气来了。大大方方将羊绍章从自己身上推开，站起身，穿上裤子，系好一个个的结，提起背筐，当着羊绍章的面，捞了半筐麦子，不紧不慢地走了。

在麦地里坐了好半天，大雾散开了。羊绍章站起来，扯上裤子，莫名其妙地对麦子乱踢乱扯。

这时来了几个民兵，看到一块麦地糟蹋成这样，就知道是有人偷麦子。他们问羊绍章抓到贼没有。

羊绍章没好气地骂道：“去你妈的！”

几个民兵感到莫名其妙，云里雾里，不知道自己怎么就惹大队长生气了。

“日妈——我真没球得用。”羊颈子补了一句。

几个民兵都不敢问是怎么回事。只是摇头：可惜这一块地的麦子哟，白白被糟蹋了。