这一餐，所有人都吃得高兴，喝得开怀。

俗话说，“高手在民间”。牛家大院摆的“坝坝宴”，上的是经过精心准备的顶级“九斗碗”。如今这些大厨，全都进了地方国营的各餐馆、食店、食堂。白鹏授权“殁耳朵”何旺喜随便抽调。何旺喜对兄弟们——“十八罗汉”——有言在先：“各人都把看家本事给老子拿出来，雄起！这回儿，哪个狗日的扫了朱县长、白社长的皮，我看就各自到乡下‘挖月亮锄头’算球了，再别在这葫芦底河镇上混。”

殁耳朵的动员令管用。这年头，大凡镇上居民，最怕的就是“下放”到乡下“挖月亮锄头”。“九斗碗”上桌，在社、区、县、市、省、京城五级的“脱产干部”中，立即产生了轰动性的“好味道儿”效应。让“狗日的狗子三”挨枪毙后，一直默默无闻的“殁耳朵”何旺喜大师一夜之间成了名人。刘天明生活严谨，走南闯北，唯一爱好的就是“吃”。今天特高兴，边吃边咂嘴，赞不绝口。当即找来现场的另一位领导碰头，说：何师傅这个“九斗碗”，已是极致了，即使招待国际友人，也绝对一流！他建议，调何旺喜到市政府招待所当“掌勺大师傅”，做主厨。那位领导连声称好。说今天品尝到的，确实是他这辈子吃到的最好的“九斗碗”。于是叫组织、劳动、人事几大部门的相关负责人，现场拍板落实何旺喜“调动”。——“殁耳朵”何旺喜“望”了一辈子“喜”，今天终于“望”到了跟领导进城这“过望”的 “大喜”，感动得泪眼婆娑，忙将嘴里嚼着的老姜吞下喉咙，仰天大笑，差点儿就疯掉了。

另一个意外的惊喜是关于牛羊氏。本来，她打理下的红奎大队公共食堂，有幸接待从京城到公社五级政府的“脱产干部”，这在方圆几百里内绝对独一无二。谁知道后面的“节目”更精彩：京城来的首长，学最高领导人的样，每到一处，用膳毕，临走，按照惯例都要到厨房看望炊事员，并“合影留念”。 京城首长在刘天明和朱正才陪同下，要去接见炊事员。刚进厨房门，一抬眼，恰好遇到围着雪白齐颈围腰的牛羊氏。见她亭亭玉立，不施粉黛，素面朝天却依然艳若桃花，京城首长不由得大吃一惊，疑为天人。趁着酒兴，大声对陪同他进来的刘市长、朱县长说道：“好哇！没想到，在这穷乡僻壤地界，你们还窝藏着这么个大美人！”突如其来的一句话，把个牛羊氏窘得满面通红，差点儿就要转身跑开。刘天明今天也喝得有点儿“二麻二麻”的，醉眼朦胧，把个牛羊氏从头看到脚，再从脚看到脸，自言自语道：“嗯，这话不假，大美人，大美人，你呀，实在是个大美人。”侧身指着朱正才，对京城来的首长说：“首长啊，这和我无关啊，这里是朱县长的家乡，这大美人——是他窝藏的啊。”朱正才酒没醉心更不醉，正不知该作何回答，只见那京城首长大大方方地上前，一把拉住牛羊氏的手，哈哈大笑道：“朱县长，你居然敢窝藏大美人，不怕犯纪律呀？开玩笑开玩笑。呵呵，来来来，刘市长、朱县长、何师傅，你们都过来，我们一起，和我们朱县长窝藏的这位大美人，照张相，照张相！”到底是见过世面的，牛羊氏回过神来，知道这种场合，扭扭捏捏故作羞态，只会欲盖弥彰，让“他”更难看。——也豁出去了。招呼厨房里的同伴们，“来来来——照相就照相——哈哈，首长你都不怕犯错误，我还害怕呀？”

午饭过后，葫芦尾河码头上，刘天明市长临上船，握着朱正才的手，耳语道：“先打招呼，不准撒谎啊，司马首长多次向我讲起过你。——老实交代，刚才那个女人，是不是土改时候那个叫做——红——红——什么来着？”他盯着朱正才的眼睛，像是一本正经地问。朱正才脸一阵发烧，幸好喝了酒，看不出。既不敢承认，又不敢撒谎：“她么，过去叫红樱桃——市长啊，你就别拿我开心了，饶了我吧！”刘天明大笑道：“难怪得哟，司马首长说过，你娃娃呀，艳福不浅啊！遗憾啊遗憾，司马首长今天没来。老人家如果来了，不知有多高兴！你呀，——真让我老刘眼红，开眼界了！”

现场会开完了。红旗哟——光荣榜哟——大红花哟——支援国家建设哟——羊绍章几乎天天上报！

麻烦也来了。公粮、征购粮、余粮、爱国粮、贡献粮、风格粮……接憧而来。

道理很简单。既然有这么高的产量，那么红奎大队就必定“肥得流油”“富得爆仓”！秋收刚完，罗县长就对赵连根交代：“红奎大队的成绩和光荣，最终要体现在多卖余粮，支援国家建设，只有解放全人类才能够解放无产阶级自己，世界上还有三分之二的人民生活在水深火热之中，要为共产主义多做贡献！”

赵连根不敢怠慢，指示休完了产假回公社上班的罗天英，天天“在红奎大队的几个石晒坝里守着。看着有谷子晒干了，马上督促着，往公社粮仓送。”

一挑挑黄澄澄的稻谷，送进镇上的粮仓，就像在一点一点地割红奎大队所有人的心头肉！白鹏只是个小小的社长，干瞪眼，干着急，打不出喷嚏。羊绍章急了，唯一的办法是“耍赖皮”：“日妈，老子屁眼芯芯夹到那点粮食，都被你几爷子掏走了。”

——事情还远远没完！上面又一个“十二级台风”刮下来了：反瞒产！

“反瞒产工作组”奔赴全县各地。葫芦底河公社由车前草挂帅。会场中，羊绍章当场给车前草跪下：“日妈——求你了哇——车主任，我们没有得罪你老人家呀，你就放我们红奎大队一条生路吧！”车前草笑道：“羊大队长，你不要拿我们这些傻瓜儿逗来玩嘛。你老人家的事迹，红奎大队的事迹，上了全国大报纸的，何必那么谦虚哟！”

矮子幺爷是曾经的“模范村长”， 在葫芦肚河县也算名人了，和车前草熟识，也出面哀求道：“啥子鸡巴先进后进啊，车主任啊，我看，你和朱县长也算是说得上话的朋友啊！瞒天瞒地，哪样事情瞒得过你老人家哟！是人，就每天要吃东西呀！你就积点德嘛，可怜可怜我们嘛！”

朱正才回到县城，上级组织部门的《通知》已经等着他了：立即进省城官员学校，参加“八届二次会议精神暨三面红旗理论学习培训班”。主要学习文件是京城《生产一千七百万吨钢的决议》。目的是落实北斗河神仙会议精神，掀起新的轰轰烈烈的全民炼钢运动。都知道，到官员学校进修培训，多半是“进步”的前兆。再说，系统地听听洪布尔他们这些大理论家关于“二次会议”“三面红旗”的高论；和县、市长们一起吹吹大跃进的热风；一日三餐，按时作息，调理调理身心；看望看望官场老朋友，结识些新朋友，求之不得。好事。特别是那伙食，自然也是科学而又科学的。一般情况，早晨四个冷盘三个热菜；中午七荤八素一汤；晚餐正菜五荤六素，因为有酒，下酒菜就不限量了。早晨七点起床晚十点灭灯，纪律严明。大领导们说，县长、市长们平时在“一线”战斗，辛苦，轮流到这里来放松放松，身、心都“充充电”，调养调养。——“组织”想得真周到啊！

兴致勃勃地，进入轮训班，好长一段时间之后，朱正才却高兴不起来，郁闷。电话里，白鹏说，朱二妹回了葫芦尾河一趟，被大舅骂得狗血淋头。被大舅咒骂，这本是预料之中的事。但白鹏说：“大舅说的，早知如此，该让你跟着我们的跛子爹学剃头。当个剃头匠算了。免得害人。”朱正才听了，心里很不是滋味。虽然明知这是大舅“恼羞成怒”，但“免得害人”这句话，也太伤人心了——这世上除了自己，可能永远不会再有人知道：这次放“水稻卫星”之所以露出马脚，全靠大舅老人家这“世外高人”的咒骂，恰好歪打正着地给自己指了路！而今，无论他老人家怎么骂，“卫星”已经上天，再不会掉下来了。乡亲们拼着命为朱正才挣足了面子。当然，朱正才也信守承诺，给乡亲们“谋了点好处”。连“小外公”野牦牛也说，“天理良心，朱大娃儿说话算话，那些米、面、肉、油，大家都享受了的。算是整住了，得了点儿‘实惠’的哟。”但是，天地良心，是不是多多少少有点儿大舅说的“害人”呢？

扪心自问，朱正才觉得，最亏欠的，是先生马德高和大汉马德雄，还有马白莲......

参加培训好些天了，朱正才脑海里晃动的，还是红豆林鸡婆窝门槛上，先生弯着腰鼓起眼睛咳嗽的形象。他至今想不通，先生何以要拖着有病的身板，硬着头皮参加放卫星的“夜战”？听人说，那天夜里，先生一则呛了烟火；二则，在回红豆林的路上，又跌了一跤，摔倒在水田里，整得满头满脸都是稀泥。难以想象师娘和师妹她们母女是何等悲伤！更深人静，他辗转反侧，一想到马白莲，朱正才心里就像有数不清的虫子在爬、在咬，奇痒难耐，疼痛难忍。难忘——马桂英出长差时候，那晚，她给自己送那两幅山水画来，她说：“我爹说的，这画至少值一百两银子，放你这里，为的是好好保存。”——朱正才没有想到，一个姑娘为了爱，竟会如此疯狂，置一切于不顾，把一切都毫无保留地交给了自己！那之后，她竟然毫不认为我朱正才亏欠她——反而以“成了你的人”感到骄傲 ……

想到这里，朱正才忍不住披衣起来，提笔给她写信，倾吐胸中的郁闷，对恩师的去世，表示深深的“忏悔”。信中，他特别提到红豆林马家院子的马德雄，“看来，他就是累死的，我太造罪了！”他希望马白莲能尽快说服师母，务必在春节前把老人家接到县城“和你一起住”。“红豆林马家院子老家那点房子，捐献给公社算了！”谈到培训班生活，朱正才写道：“司马首长来做了专题报告，他说，‘一个粮食，一个钢铁，有了这两样东西，什么都好办了。’每天学领袖著作、领导人讲话、京城文件，看样子，这‘三面红旗’，会长期地甚至永远地‘高高飘扬’。后面的‘跃进’，或许还会更快、步子更大，更惊人。”他希望马白莲“要紧跟形势，多向蒲思秀主任学习，记住她的恩德，知恩图报。”还说，只要回到葫芦尾河，“你无论如何都要到马德雄家里坐坐。安慰他的家人，看他家有什么困难……你也不要过于悲伤，好好调整自己，爱护身体……”他告诉她，幸好有这次培训机会，让自己做些调理。“这个‘水稻卫星现场会’，大舅骂我‘害人’，其实，何尝又不是‘害我’？真的，我只能对你说——差点没把我搞整成‘神经病’。回到县城，我其实一直都心惊肉跳，心是悬着的。担心有人‘点黄’‘露底’。”他对马白莲解释，最后一批客人离开后，“我没敢去镇上医院里看望先生最后一眼，是害怕万一不慎，让市、县的其他人知道了先生的真正死因——”他对马白莲说，羊登山老人家那段金钱板《撵贼》，“一直让我杯弓蛇影，总觉得他这位姨爹，是在转着圈儿戳我们的脊梁骨。” 朱正才说，即便是到省城来学习的这些天，每天下课，总要打电话问问小李，担心家里发生什么意外的事。这些日子，自己总有一种做了小偷害怕被人揭穿的余悸。

在回信中，马白莲说了很多贴心话。说老爹教了你这么个学生出来，他临死也在感到自豪。马白莲还转达了母亲的一个愿望，老母亲说：“马德雄累死，说白了，还不是为了给你和你正才哥哥——挣面子呀！他呀，哎，死得不值。”“老母亲让我给你求个情，看能不能够设法，把马德雄的儿子马白宝弄出来，吃个国家供应。”几个月后，朱正才回到县城，托民政局长罗兰仁，把长得和马德雄一样高高大大的马白宝招进了城关镇的“群运社”，吃高定量，拿计件工资。一家人一辈子都感激朱正才。——当然这是后话了。

好在时间能抚平一切。

培训转眼到期。“家里”什么意外也没发生，朱正才一方面为自己的一场虚惊好笑。另一方面也慢慢地感悟到一些道理：这世界太需要光环了，凭空造出一个来，也能熠熠生辉。官官民民，上上下下，那么多人到玉扇坝亲眼目睹过“万斤粮”，真的就没有人看出其中的破绽吗？肯定未必。但是，人们太需要“跃进成果”了，加之阳光、红旗、标语，乡下难得一见的蝴蝶般翻飞的纸折扇，遮阳帽，挡住了大家的视线，使所有的人都不得不装“睁眼瞎”。朱正才想，当初，倘若没有大舅牛道耕那句“未必然谷子都长到玉扇坝里头去了”启发他，还真不知这个节目该如何收场！想来后怕！“不换思想就换人，绝不耽误放卫星”。放不出卫星或者卫星落地了，会是什么后果？也许，早被反了“右倾”，撤职靠边站了吧？是回葫芦尾河，跟着大舅挖月亮锄头？还跟着跛子父亲当剃头匠？扪心自问：面对那些到手的名目繁多的荣誉——匾牌、锦旗、奖状——朱正才——朱大娃儿——你真的毫不脸红？一点儿不愧疚？有点儿，也没有！明明白白演戏，老老实实作假，辛辛苦苦遭罪——这，或许就是人们见怪不怪的“官场常态”？。既然“上了台”，管它喜剧、悲剧，真戏、假戏，反正一条，你得演戏！演给上级看，演给下级看。演着演着，演戏的人自己也搞不清到底是真是假了……介绍经验的次数一多，脸不红了，愧疚感没有了，语言也就流畅了。小会说，大会说，一路说上去，一直说到京城。还越说越像真的了！慢慢地，自己也就信以为真了。——这就和婊子接客一样，接客一多，时间一长，有了成就感，倒反过来看不起“从一而终”的良家妇女了。

这官员学校真好，舍不得走啊！结业前，专题学习《情况简报》上司马大奎为《大炼钢铁成就辉煌》 一文所做的批示：“一个粮食，一个钢铁，有了这两样东西，什么事情都好办！革命同志都要记住：阶级敌人亡我之心不死，我们必须保持百倍的警惕。——有了足够的粮食，可以养人养军队；有了足够的钢铁，可以造枪炮造子弹。”有了粮食有了钢铁就能够 “全民皆兵”。司马首长写道：“我坚信，在总路线、大跃进、人民公社三面红旗指引下，‘以钢为纲，全面跃进’，我们的宏伟目标一定能够实现！让国际国内的阶级敌人，在站起来了的人民面前发抖吧！未来属于我们！军民团结如一人，试看天下谁能敌！”

培训结束当天，司马大奎照例召集朱正才他们几个“老部下”，到家中“坐坐”。贾作珍老师也再次抽时间亲自下厨。出乎意外，见面之后，司马首长闭口不谈“粮食卫星”的事情，也不提及葫芦尾河有点儿“桃花源”味道儿的话题。一开场，就兴致勃勃地谈起了有关“老虎”的理论问题：一只是“纸老虎”，一只是“真老虎”。真老虎有时会是纸老虎，纸老虎有时会变成真老虎，那么真老虎和纸老虎该如何区别？如何把真老虎变成纸老虎，而不能让纸老虎变成真老虎？我们自己该做什么样的老虎？老虎来老虎去，把朱正才和他的几个“战友”都“老虎”得头昏脑涨，半天没有理出头绪。战战兢兢小心翼翼吃过晚饭，司马首长夫妇送他到大门口的岗亭前。

听了一下午的老虎理论，朱正才突然觉得，这“大跃进”，在自己这里，已经变成了实实在在的“真老虎”，而且早已骑虎难下，身不由己了！明摆着，这次轮训的唯一目的，就是告诫县、市长们，紧跟形势，赶紧“大办钢铁”，尽快“把自己变成钢铁老虎”！

又是一年春草绿。

朱正才满脑子装着老虎和钢铁，回来了。

规划，布置、开会，马不停蹄。亲自主持制定并出台县政府《关于确保超额完成我县今年钢铁生产任务的决定》。文件里，朱正才提出“全民动员、土法上马，突出重点，众星捧月”的十六字方针。口号是：“一切为了钢铁元帅升帐！”“一切为了放钢铁卫星！”

县政府“大炼钢铁工作会”一结束，朱正才立即驱车前往自己的“老根据地”葫芦底河。——好久没有看望看望一直住在二妹家的老爹了。

朱跛子成分评的是“工人阶级”。户口在县城儿子名下，人却常住在葫芦底河女婿白鹏家。儿子家人来人往，讲究太多。他在那里茬眉茬眼的，不自在，不自由，不安逸。女儿女婿家，什么都由着他自己。因为他是朱正才的爹，成立人民公社时就由他领头组建了镇上的“葫芦底河地方国营理发店”，不仅“吃国家供应”，还能按时“关工资”。都知道他是县长的老太爷，面子最大，大家当然就推举他当店长。他谦虚得冒火，骂人：“我才不稀罕你这个小小的鸡巴店长呢。我儿子是县长，管他妈几十万人，他亲老子当店长，管四个人，这不让人笑掉大牙？简直是臊我家朱大的皮！”说得大家都怕了。不敢再提。

“葫芦底河地方国营理发店”五个人。论资格，朱跛子理当属于店里的大师傅级别。几位师傅说起自己的师父来，大多和朱家有关，一排辈分，辈分最高的也是朱跛子的徒孙辈。所有人都该叫朱跛子老祖宗。就朱跛子本人的技术而言，在这方圆十里八乡也数一数二的，一把剃刀耍得圆翻，但他始终不屑用“手推式洋剪子”或曰“洋推子”。而今，有见识而又稍年轻点的，流行“学生头”“小平头”为的是“青春”；年长点的多喜欢“大背头”，讲究“气派”“风度”“资格”。这些发型，讲究“样式”，不太在乎享受什么“跳三刀”。手艺再好，一把剃刀也难以“剃”出来个时髦的样式来。再加上朱老太爷永远斜着身子站不直的形象，流口水、擤鼻子的习惯，镇上的人不太欣赏，都不愿意让他给自己理发，宁肯到其他师傅那里去排队。

葫芦河风俗，春节前，“有钱无钱，剃头过年。”理发店里多得打涌堂。很多时候，四把椅子边等待理发的队伍排上了街，朱跛子却坐在自己的理发椅上闲着，冷得打抖。偶尔来个剃光头儿的“老顽固”，又多属 “抠抠精”，舍不得钱。“理样式”八分钱，剃光头加掏耳朵也八分，不掏耳朵五分。于是很多人一坐下来，就明言不掏耳朵。朱跛子冒火，埋怨道：“本老太爷不收你那三分钱，免费掏耳朵！好么？”来剃头的人一听，“免费掏耳朵？天底下有这等好事？哄鬼去吧。”站起来，走了。找他的人越来越少，“跳三刀”“掏耳朵”这些绝技，除了潘驼背儿、朱光财、罗祥林、罗祥森他们这些熟识的人，其他人多不懂得享受，排不上用场。光顾的人实在太少。朱老太爷的那把理发椅子。安了一段时间只好拆了。而今，店里只安四把理发椅子。被朱老太爷称为“鸡巴店长”的那位负责人，客气地请老人家只收钱、管账。在店门口，给他安一张“办公桌”，上面一个可以上锁的木匣子，装钱。一个藤条编的“书包”，装牌子。那牌子木质，拇指大小，四种颜色，上书四个理发匠的高姓大名。有人进店，先在门口老太爷处交钱，给牌。然后到牌子所写的理发匠那里理发。

即使在儿子女婿回葫芦尾河“放水稻卫星”那段轰轰烈烈的日子里，朱老太爷也非常失落。哀叹鲜花遇粪、明珠失辉，英雄无用武之地。几近抑郁了。

——全靠儿子省城培训结束，及时从城里赶来，带回了要放“钢铁卫星”的可靠消息。朱跛子一直不看好朱正才的谷子卫星，因为他太知道谷子了。朱正才谷子卫星上了天，他打着啧啧，悬着的石头总算落了地。这回的钢铁卫星，他实实在在地向儿子讨教过，他觉得安逸。他兴奋起来了，觉得这下才真正有龙门阵摆了，很快“重新找回了自我”。特别是听儿子和女婿商量，说是这回儿的钢铁卫星，又可能要回到葫芦尾河红奎大队去放，朱老太爷觉得，这太长他的面子了，逢人就说：“嗨呀，这回儿，我们葫芦尾河红奎大队，格老子，肯定又整住了！”

高兴，走路总忍不住要哼点小曲儿。身子那摇摆的幅度也大了许多。惯例，每天中午都要喝点儿小酒儿。女婿社长、女儿供销社干部，都忙。中午家里不开饭，他就在镇上的“国营饮食店”吃饭。除了他，有资格长期在店里用膳的，只有区政府一位大领导：两根毛赵连根。

中午两杯烧酒下肚，朱跛子下午的主要工作，就是成了坐在他那店门口的办公桌前即兴演讲。“钢铁卫星，见过吗？嗨呀，我儿子说，那道理，全是科学，没听说过吧？科学科学，就是搁在那里，等你来学！马家院子几辈子才考你妈个举人，我朱家塘，而今出科学了……”朱跛子的口才远近闻名，不过，手中没剃刀，没有摸着脑壳，说的话多少有点儿前言不搭后语。但依然口水四溅，手舞足蹈，表情丰富。“我儿子在给我女婿说，要学习萧何月下追韩信，马不停蹄，马上就放更大个的卫星，新卫星叫啥？叫‘钢这个东西’——”朱跛子私下向镇上的人们透露：“这是秘密，不要捞起乱说就是了。我儿子给我女婿摆龙门阵，我听巴片儿听到的。说是‘钢这个东西’，不得了。拿去造成‘圆子蛋’。你们知道‘圆子蛋’吗？没听说过吧？我也是头回儿听说。你猜不到这‘圆子蛋’有多厉害！——多厉害？嗨呀，一般人知道鹅蛋，就是最大的蛋了吧。我估摸，可能‘圆子蛋’比鹅蛋还要大个些。至于到底有多么厉害，不好估计哟。”

朱跛子看围着他店门口办公桌的人越来越多，激动起来，擤把鼻涕一甩，说：“听我朱大娃儿说，那钢铁元帅一升帐——看到过的嘛，升帐——锁呐子一吹，锣鼓喧天，大老爷出场——‘威——武’。 钢铁元帅升帐，立马听说有个国家要来打仗，冒火了，就下令，用‘钢这个东西’，造他妈几颗‘圆子蛋’，给老子提两颗去，丢到他狗日的来打仗那个国家的院子里头，你猜多厉害？嗨呀，简直不摆了，那个国家被炸得飞起来了……”

“啊——呀！好安逸！”朱老太爷店门口办公桌前的人们，男女老少都兴奋得喝起彩来。朱跛子说：“只要钢铁元帅升了帐，我们有了‘钢这个东西’，依我看啦，大家就辛苦点，多整他妈些‘圆子蛋’。 今后哪个国家不听话，不给我们进贡，就派人提他妈两颗去，丢球到那个国家的院子里头，把他龟儿子炸飞球它算球了！”

镇上市管会的潘驼背儿和朱跛子是同年同月的“老庚”，又都带点儿残疾，平时关系不错。听到高兴处，轻轻儿拉朱跛子的衣角，悄悄问：“我说你龟儿朱老太爷，你敢说你儿子朱县长，没给你弄两颗圆子蛋回来哟？哼，你那点花花肠子，能瞒得住我？”

朱跛子不敢撒谎，凑在他耳朵边放低声音说：“潘驼背儿，格老子朋友归朋友啊，这样的玩笑开不得啊。我也只是听我儿子和我女婿他们在神神秘秘东说西说的。实际上，这圆子蛋到底是不是比鹅蛋大个些，我也没见过啊。真的——我屋头没得。说实话，真正的圆子蛋，我也没球见过。哄你算龟儿子养的！”

虽说是理发店门口听来的，但朱光富他儿子是县长千真万确。他老人家的话，宁可信其有，乡亲们多相信是真的。听过朱老太爷龙门阵的人，又加进自己的理解、估计和猜想，向更多的人宣讲——啊，明白了，原来“钢铁元帅”如此伟大，“钢这个东西”如此重要，难怪得要“麻子打呵欠——全面动员”“大办钢铁”啊。有了钢这个东西，就能造“圆子蛋”了。今后哪个国家敢说半个不字，就提他妈两颗圆子蛋去，炸飞他龟儿子——看来，这“钢铁卫星”，太值得放了！都在盼望早点把它搞整到天上去。

白鹏对“放钢铁卫星”一直忧心忡忡，有点儿“畏首畏尾”。知道县长舅子又在打葫芦尾河红奎大队的主意，白鹏不得不向朱正才坦言，“这卫星，去年才在红奎大队放了一颗，今年又放？‘两颗卫星’是不是挨得太拢了点儿？能不能换个地儿？缓一缓啊？”他忍不住，大着胆子对朱正才说了一句分量很重的话：“先生他老人家，还有马德雄老辈子，尸骨未寒，坟头的泥巴都还没干啊！乡亲们好多人可能还没有喘过气来哟！”白鹏说，“你二妹正英前不久回去看望外婆。回来说，去年折腾归折腾，盘谷子的时候，运了好多肥实的活泥巴进玉扇坝，今年这坝上水稻的长势，比哪年都好些。这个时候，到葫芦尾河去建钢厂，能建在哪里？还不是建在玉扇坝？社员不心疼才怪！我最担心的是大舅，肯定又要跳起八丈高，惹毛了，老人家说不定要打我们扁担呢！”

“干革命就不要怕打烂坛坛罐罐！”虽是亲郎舅，但工作是工作，原则问题上是没有价钱可讲的。朱正才放下脸来问他：“县上的会你是参加了的；京城文件你是听了的，学了的，精神是懂了的。文件上喊醒了：各地要把钢铁生产和建设放在首位，一切工作都要为‘钢铁元帅升帐’让路，什么意思？各级一把手都要亲自挂帅，发动群众，土法上马，无条件地把钢产量搞上去，什么意思？各级政府都要集中人力、物力、财力，以钢为纲，务必完成指标任务，什么意思？我看，你该不会是挂不起这个帅，不想当这个一把手了吧？”朱正才直言不讳：“你不要成为扶不起的阿斗！”“在钢这个问题上人人都没有退路！”

白鹏听舅子县长“上纲上线”，连声道：“好嘛好嘛，照办照办。行了吧？”

比较起来，赵连根似乎更理解朱正才县长的战略部署。他仔细研究过县工业局转发的一份省政府转发的省矿业勘探局的《情况通报》。这份《情况通报》透露：葫芦河上游外省地界上的山区探出铁矿了。那面的钢铁厂，已经办得红红火火。朱正才何许人也？他肯定能立即意识到，这个《情况通报》大有文章：同一个地方，一条河的两岸，一河之隔，外省的山里有铁矿，难道我们这边山里就一定没有？难道我们不应该去“试一试”“闯一闯”？——不是说“若要知道梨子的滋味，就得亲口尝一尝”吗？ 时下最时髦的口号是“有条件要上，没有条件创造条件也要上”。如果我们这边也探出了铁矿，对朱正才来说，简直就是挖到了一个“大金娃娃”。从地缘上看，和“可能有”铁矿的就是葫芦底河公社的红奎大队。朱正才能不兴奋？就全县范围看，葫芦底河公社红奎大队最边远，不通公路，近于世外桃源，这里都把钢铁卫星放上去，其他地方还有什么话说？这个示范效应，远远不是一般的“典型”所能比的！须知这里是司马首长战斗过的地方，是朱县长的家乡，有放粮食卫星的“群众基础”，如果借此机会，他朱正才能再给家乡亲人们谋点儿好处，让大家得点儿实惠——农民，给二两盐巴就会甘心情愿给人当咸菜——岂不又是一呼百应功德无量的大好事？至于白鹏，赵连根太理解了。“狗崽子”“可以教育好”的紧箍咒让白鹏凡事都多长了个心眼。圈子里很多人都知道，白鹏这个社长三天两头失眠。他和朱二妹，比朱正才和马桂英先结婚，明摆着马桂英都“抱第二窝”了，他们还膝下凄凉，一个孩子也没怀上。多虑损阴，伤精熬骨，也蛮可怜啊！

文山会海，文件报纸都在压，敏感的赵连根自认摸准了朱县长的底牌，怕白鹏抢了头功，再次主动向朱正才请缨，愿意代替白鹏，亲自到红奎大队挂帅出征，站在葫芦尾河大炼钢铁第一线，具体指挥放第二颗卫星。说是要“在朱县长你的统一指挥下，把我们县钢铁元帅的帐，尽快升起来！”

老部下就是老部下，最能琢磨透彻领导意图。朱正才接连说了三个“好！”白鹏也高兴，安排罗天英继续作为公社派遣的驻队干部，吩咐罗天英“你要紧密配合赵区长的工作”。区妇联主任刚调走，白鹏知道罗天英接班可能性最大。让罗天英名正言顺跟着赵区长早出晚归，是送个“顺水人情”。罗天英心领神会，巴望的就是“近水楼台”效应，也高兴。白鹏表态：“其他的事情，都算我的！”

时不待我。《葫芦日报》又像在追魂一样，连篇累牍地报道全市各县的“钢铁元帅”如何如何“闻风而动”。朱正才带着县、区政府一帮人，在葫芦底河专题研究“钢铁元帅立即升帐”问题。刘天明市长电话天天追问朱正才：“朱县长，司马首长在等着看你的大戏啊！”

既然县长挂帅，名称显然不能再冠“大队”或“公社”之类了，否则“名不正则言不顺”，不利于调兵遣将——即使别人想支援你，也不方便找理由借由头。白鹏建议，就称为“红奎钢铁司令部”，上口，响亮。

司令部三个“头儿”：司令，县长朱正才；第一副司令，区长赵连根；第二副司令，社长白鹏。在朱司令统一指挥下，兵分三路，各负其责。

第一路，工业局童兰铁局长负责牵头，组织“红奎探矿队”。市政府刘天明市长已经答应，请省矿业勘探局派专家支援、指导。红奎大队朱光明全面负责探矿队的生活后勤事务。

第二路，白鹏带队，请葫芦口河钢铁厂支援技术力量，指导盖厂房，建高炉，培训工人，指导炼钢。红奎大队贫协主席牛道奎负责协助、联络钢铁工人——牛家老五牛道宽。

第三路，赵连根负责，直接负责钢厂选址、淘基，招募并培训工人。做好炼钢的一切准备。包队干部罗天英、红奎大队妇女主任钱耀梅协助。

司令部还责成羊绍章大队长集中全大队精壮劳动力，组成“大炼钢铁红奎敢死队”，随时等候调遣。朱正才担心朱光明、钱耀梅两口子都“上了前线”，家里娃娃小，没有人照顾，有困难。朱光明说，有父母亲顶着，不会有问题的。“趁年轻多做点事情。”朱正才心中有数，一帮亲朋好友，就他家还没有一个人“吃国家供应”。两口子拼了命在争取。

为了最大程度形成舆论，县政府决定，在葫芦底河镇召开“葫芦肚河县钢铁元帅升帐誓师动员大会”。会议由县宣传部、工业局、葫芦底河区政府、葫芦底河公社四家联合筹办，邀请《葫芦日报》记者到场。

为誓师大会开会的具体地点发生了点儿争论。赵连根主张在文昌宫区政府礼堂，白鹏觉得为了不让别的公社说赵区长的闲话，就放在罗公馆的小操场更合适。马桂英和马白莲都建议在区中学操场。朱正才大手一挥：“你们都是些‘小儿科’。这个会，县政府各部门必须参加，葫芦底河区其他六个公社生产队长以上的全体干部、全县其他十一个区的区、社两级干部，葫芦底河公社全体社员务必参会。要开成一个货真价实的‘万人大会’。这样的会，镇上什么地方装得下？依我看，地址只能选在葫芦河边的——猪市坝！”

别说，朱县长慧眼识地儿，这猪市坝还真是个开万人大会的好地方。葫芦底河镇的猪市坝，恰好就在葫芦河镇边倒拐的尖嘴上，三面环水，是一个宽阔的河滩大坝子。北高南低缓缓到水边。主席台搭在北面罗公馆公社大院的后墙边，整个大会场就一览无余。所有进猪市坝会场的人，都要经过主席台两侧。进了会场，没散会，人们就不好意思在“脱产干部”眼皮下退场了。很便于管理。

各级都是“一把手挂帅”，不用说，“誓师动员大会”开得惊天地泣鬼神。朱正才在誓师动员大会发表长篇演讲：“关于钢这个东西”。白鹏社长作为“众星捧月”的“月亮”单位，在朱正才后面发言，学着县长也描绘了一番“钢这个东西”。赵连根作为“月亮”单位的“直接指挥”和“坚强后盾”，跟在“月亮”单位的社长白鹏后面，还是学着县长，又描绘了一番“钢这个东西”。

然后，依例是各路大军表决心。表决心是一场大比武，你要流汗，我就要流血，你要流血，我就要拼命，“用我们的血肉筑成我们的钢铁元帅”。红奎大队的社员出尽了风头。在大队长羊颈子的带领下，各个生产队都用大红纸写了决心书。全部拿到誓师大会现场来。先是找识字的人念。念完了，各自放在桌子上，社员们以生产队为单位，分四路，鱼贯而入，来到四张桌儿前，写得起字的在决心书上签名；写不起字的就按手印。开会前，钱耀梅传达了红奎钢铁司令部赵副司令的指示，说是红奎大队社员，十八岁以上四十岁以下，不分男女，经过培训，合格的，都可进钢厂当工人。“吃国家供应”，“相当于脱产干部”。第一批，大概就要招好几十个。此话一出，有相关年龄段社员的家庭，都在掰着指头算。梦见自己或家人“快当工人了”，美得葫芦尾河各个大院子这些天半夜三更全是哈哈连天的。今天，大家心甘情愿走路来到镇上，就为了现场在决心书上签字、按手印。大红纸上按手印，不能用印泥，改用墨汁。乡下人按手印机会不多，特认真。墨汁蘸得太多太浓，一按下去，就是个墨黑的实心圆点。张三李四王二麻子的手印全都一个样。按完手印，忘了这不是印泥，习惯舌头舔一下指头。这墨汁一舔，味儿不对，抹嘴，黑的，一擦，更糟糕，成了乌嘴。一个二个都如此，在誓师大会当天，成了一道亮丽的风景线。一看“乌嘴儿”，其他大队的社员就窃窃私语：“你看嘛，狗日的，那个乌嘴儿，就是葫芦尾河的，几爷子这回儿又整住了！”