朱正才兴冲冲地赶到大队部，马白莲、羊颈子、朱光明、钱耀梅、羊绍银，还有牛道松、马德雄、朱光寿、羊登亮四位生产队长都在。只缺一个矮子幺爷牛道奎。马白莲说，商量生产上的事都不叫幺舅，他也懒得参加。

看看大家的神色，全是一副副小孩子做错了事，怕打手板儿的尴尬样儿。朱正才知道都还束手无策，就招呼大家坐下。把省、市和邻县领导——说不定京城还有人——要来红奎村玉扇坝参观“水稻亩产万斤”卫星现场，特别是司马大奎可能要来的事情，如实地摆明说了，现在就是要大家来集思广益，想办法。渡过这道难关。朱正才长长地叹了一口气说：“目前只有一个不是办法的办法，主要是很费神，要花很多劳力！”

听朱正才如是说，朱光明眉头一皱，明白了。转过身对羊绍章耳语了几句。羊绍章高兴得一下子跳了起来，颈子一伸再一偏，吼道：“对对对，日妈，还是你狗日的主意多！对头，就那样干！”

其他几个人望着羊颈子，不知道他在发什么神经。

羊绍章说：“日妈——就把朱家塘还有红豆林那边田里的谷子——日妈整来，和玉扇坝的谷子整在一起。”

朱正才：“这——不能不说是个办法，但很费神！”

所有人紧绷着的脸一下子松弛开来。这意味着县长大人同意了这个方案。只要出力、劳神能解决问题，为了你朱县长，为了司马首长的脸面，哪怕刀山火海他们也敢上！马白莲舒了一口气，轻轻念了一声“阿弥陀佛”，脸上也带了点儿笑意。她打心底佩服朱正才和朱光明两人的这种默契。也有点为如此聪明的朱光明，窝在这葫芦尾河惋惜。她的目光在参加会议的人脸上一一扫过，关注着大家的表情。明摆着，事到如今，这是唯一的解决办法！

羊颈子在默念：放心，为了朱县长你，老子累死也值！

钱耀梅给了老公一个赞赏的目光。

羊登亮心里在骂娘：狗日的羊颈子，你这颗“卫星”放得他妈的也太劳民伤财了！

牛道松和马德雄都知道：非常费劳动力，这还是次要的。关键是操作起来很困难，最怕的是把水稻“盘”死了。

朱光明看大家都默认了这个办法。笑着说：县长大人，你能不能想点办法，搞整点儿大米和猪肉来，改善一下公共食堂的生活。马白莲也点点头，觉得朱光明再一次抓住了关键。社员劳神费力，不能一点好处也不给吧？羊颈子觉得朱光明这话最好听。“日妈只要有白干饭和肥猪肉，别说几块田的谷子，帮玉皇大帝把家搬到玉扇坝来，老子也不虚！”

朱正才默默地点了点头：“这事，我会尽力而为。回城之后，白莲你和李秘书就盯住这事办——算了，还是你单独去办吧。李秘书还是不参与为好。”

马白莲只答了一个字：“好。”

过完建军节，羊绍章带几个大队干部下田，实地划片分工，然后正式下达战斗命令：“日妈干！‘副劳’下田扯谷子，‘全劳’运。白天困瞌睡，晚上干。谁走漏消息，日死他全家！”

多少年来，葫芦尾河习惯一年种“小春”“大春”两季。小春以小麦、胡豆、油菜为主。小满前，抢收完小春作物。雨水及时更好。若天不下雨，引神螺山下来的泉水灌田。“芒种忙忙栽，夏至就怀胎”，到“立秋十天”就“遍地黄”了。这一年是八月八号农历的六月二十三立秋。放卫星现场会定在八月十号，恰好是水稻已经散籽灌浆，将熟未熟之际。此时水稻搬家，伤根减产，那是肯定的，但如果运去坐蔸的田里有水，稻子根系没有坏，栽正不倒伏，不昏死，除了籽粒饱满度要打点儿折扣外，单凭目力是看不出多少“蹊跷”的。

“壳子”冲都冲出去了，如果故事不编圆，丢了司马大奎、朱正才、白鹏他们的脸，这红奎大队就永世不得翻身了。但这事儿还不能让外人看破“机关”，得悄悄地。大队长发了话：“日妈谁走漏消息，日死他全家！”虽是气话，但到底“众怒难犯”。谁也不愿再去想这样做对不对。不外乎就是劳神费力嘛。俗话说，“挑不干的井水，用不尽的力气”。“ 变了鳅鱼就不要怕泥巴敷眼睛”。下力人，累点算啥？大家只盼望朱正才“说话算话，县政府的白米、猪肉能快点来。”

这种事情，马德齐、牛道耕这两个“阶级敌人”，是没有资格参加的。不是怕他们“搞破坏”，而是怕万一有脱产干部问起，他们“敢不说真话哟”？——没参加，就“不晓得”。最保险。

公共食堂吃过晚饭后的社员大会，只要没有通知参加，多数情况下牛道耕是不理会的，吃完饭就直接走人，回家。这天晚上，牛天香开完会回来，换了衣服又急匆匆地往外走，牛道耕没看到朱光兰和女儿一起，叫住她。牛天香说：决了定了，夜战——安排晚上“出工”，到红豆林那边田里扯谷子，往玉扇坝里搬。牛道耕一听这话，气得在阶矶上团团转。到底还是忍不住，对堂屋里的幺婆太说：

“狗日的朱正才疯都疯球了！还当啥子县长啊！”

幺婆太一听这话，吓得直打抖。连忙左顾右盼，生怕院子里有外人听见。她颤巍巍地把牛道耕推进堂屋，近乎哀求地嘱告大儿子：“我的先人板板，你就积点口德，不要说了嘛。这么多人都没说啥子，你说啥子衣禄话啊？看不惯就不看嘛。听不得就不听嘛。这葫芦尾河，就你一个牛老大聪明，是明白人呀？！”

牛道耕心里实在堵得慌，想找个人说说话。却在母亲这里碰了一鼻子灰，扫兴，默默走开了。

矮子幺爷而今的“工作岗位”在磨房，只要不想“宵二道夜”，吃朱正才搞整来的白干饭肥猪肉，不想去拿“夜战”的高工分，他不去，谁也不会说三道四。都知道他人太矮，下不得水田，扯谷子干不下来。运谷子“主劳”——又称 “全劳力”，每天十工分的男人——干来也吃力，他更干不下来。牛羊氏精明，说，这种事，你不积极点儿，万一二天有啥子说法，你浑身是嘴都说不清。干不下来别的，帮着打火把嘛！矮子幺爷觉得老婆说得在理，就主动提出参加“打火把”行列。牛羊氏的伙食团必须煮好“二道夜（宵夜）”才能收工，回家都是下半夜了。迷糊一会儿，又得准备早餐。幸好家里有幺婆太，照顾两个读书的娃娃，还有刚学会摇摇晃晃走路的小不点儿——三姑姑。

——还果真就这样干了起来。八月二号是农历六月十六，“十五的月亮十六圆”。月亮好，俭省了火把。这天开始，白天，公共食堂三顿饭照样开。主要劳力早饭、中午吃完就睡。安排两个“阶级敌人”各带领几个老弱病残，分两拨，到田地里应应景，以免被过路的外人疑惑，看出机关。一到天黑，火把照得玉扇坝亮如白昼。

人们全都神魂颠倒地“跃进”起来。——田里有水，扯起正在灌浆散籽的水稻，不算很难。但仍是个技术性很强的劳作。稻子已经快成熟了，用野牦牛的话说，叫做“该长的都长全了”，根深蔸重。气力小了，扯不起来。手握的太高，一用力，整笼水稻就扯断了——颗粒无收。所以，扯稻子这边，除了力气还要心细，力要匀。先用脚趾头沿着蔸部，将四周的泥和水稻的根部断开、理松，然后双手兜住离地半寸的地方，连蔸拔起。只有这样，才既扯得动、又能保得住日后有收成。所以，松蔸的时候，必须脚趾头并拢，大脚趾用力，插到稻子蔸底向上挑松。没挑松要扯断，挑过了伤根太多，移栽过去难成活。这样扯起来的水稻，每一笼都会带起来至少海碗口大的一大砣稀泥巴。连苗带泥，一只手提一窝就很重，少有人一手提得起两窝。

运稻苗的活，女劳力是干不下来的。俗话说：“好手难提四两”。从朱家塘、红豆林、羊子沟到玉扇坝，距离长短不等，但少的也有里把路。离玉扇坝太近的田不能移，上好的田里成了“光板板”，还用得着“点黄”？自己就现形漏底了。开始的时候，大家用手提，一趟还没跑拢，就有人喊黄了。牛道松叫人还是用“秧篮”“箢箕”之类装，扁担挑，轻松不少。可是跑了几趟后，箢箕、秧篮里沾上稀泥。仅是这工具就二三十斤，太费力了。第一晚上大家还熬着，干到鸡叫，都喊“来不起了”。朱光明何曾做过这样的重活，累得眼冒金花差点摔倒。仁菩萨建议改进劳动工具：嫩竹子一剖四开。去节疤做成直径四尺来长的环状竹片。然后将靠地面一段剖开，编制手掌宽窄的一块，放置水稻。整个劳动工具立即轻巧许多，而且不粘泥。羊颈子立即采纳了这项“科技更新技术”，下令仁菩萨带着牛道耕、马保长，给每人做一副“挑秧蔸”。天黑前交齐。后来这个东西叫“秧篮”，一直在使用。

第二三天晚上是最艰难的。第一晚的兴奋，过了。疲惫存留了下来。晚上干活，黑白颠倒，很多人不适应。上点年纪的人，月亮坝里走路，似明非明，高一脚低一脚，几趟下来，人就晕了。特别是石板路，有稀泥更走不稳，必须脚趾抓稳石缝一步一步地移。扯水稻和移栽的人，双脚双手都是泥浆，四肢泡得发白肿胀。中途的宵夜是牛羊氏她们送到田边来。白米干饭、稀饭、面条、红烧肉、猪肉炖木耳。丰盛倒是很丰盛，可是，没多少人有胃口。都说“狗日的阶级敌人才安逸哟！”第三天晚上鸡叫头遍的时候，红豆林马家院子的“总老辈子”马宗明，走在石板路上突然昏倒，一头倒在旁边水田里。幸好人多，羊颈子亲自把他背回家，先歇着。这样干了三天，玉扇坝还有将近一半的稻田要“补蔸”。看样子，再有三天是干不完的。这时候，人们才回过神来，都埋怨道：“狗日的这玉扇坝咋就这么大嘛！好鸡巴宽啊！”

那些成熟得稍早点的稻子，就遭了殃了。无论怎样小心，稻子都要掉一些，青中带黄的谷粒，捡起来，手指头一抡，里面全是米浆——造罪啊！老农们看着，心子尖尖都发痛。

终于坚持到了第六晚。大家估算了一下，再干一晚无论如何也能扫尾了。这时有人喊“马德雄摔倒了”。马德雄是马家院子的生产队长，汉大心直，做任何事都尽心尽力。他每轮都要比别人多挑两窝谷子，大个子腿长，跑得比别人都快。大家都看在眼里，把他作为榜样。羊颈子也在运稻秧的行列里，只听人说有人摔倒了，没当回事儿，骂道：“日妈变泥鳅就莫怕泥巴糊眼睛。好秀气呀？摔倒了，爬起来就是嘛。”马德雄没吭声搭话，爬起来，坐在泥石板路上，胸口发紧，反胃，喉里涌出一股腥味。他感觉不对，想用手去捂嘴巴，没来得及止住，一伸颈子，“哇”地一声——糟了！火光里，他发现自己——吐血了。几步开外的马德高也感觉不对劲，连忙举火把过来，一看泥地上一滩黑迹，知道是血，慌了，高叫道：“德雄啊，你咋回事？吐血了嘟嘛——快歇下来——”羊颈子他们闻声立即围了过来。马德高照着火把，微风一吹，烟子迎面吹过来，顿时猛烈咳嗽起来。赶紧将手里的火把支开——他撑着火把，意思是叫别人拿过去。但人们忙着关心马德雄，没有注意到他的火把，他只好一手举着，扑在地上咳。

接连吐了几口血，马德雄这个彪形大汉一下子就软了。羊颈子蹲下身子，把马德雄背了起来，去了马德雄家。朱光明叫马德雄的婆娘快回去，但愿没有问题。都知道是累了。送走了马德雄，人们又才发现，先生马德高已经蜷在地上爬不起来了。

这马先生咋回事，怎么也来了？他不是到镇上小学当教书先生去了么？一问才知道，学校放假了。按照人民公社的规定，任何人下乡来，要在食堂吃饭，就得参加集体的劳动。“不劳动者不得食”。马先生而今已经不存在“工分问题”，更没有必要去挣“二道夜饭”。不过，他这人“君子人格”，既然回家来了，大家都忙，自己帮着做点小活路，还是应当的。何况是为了朱正才的事情。于是也像矮子幺爷一样，选择了帮着大家“打火把”。他老 齁 包一个，那火把多是干竹篙打破做成，燃起来难免有烟，一呛烟火，就咳得一塌糊涂。刚才只顾关心马德雄去了，自己接连呛了好几口烟子，一时间咳得背过气去了！

太阳再一次染红鸡公岭鸡头的时候，崭新的玉扇坝展示在了人们眼前。放眼看去，整个坝子，就像是一个巨大的谷堆，除了谷穗还是谷穗。不过，稍微仔细点儿看，不难发现，每块稻田里的稻子，高、矮、胖、瘦乃至颜色、神情，都是有区别的。同一块田里的水稻，这一行看过去的一家人，像是本地的；另一行看过去的一家人，像是非洲来的；那边一行的一家人，又像是欧洲来的。还在移栽的时候，人们就早已经想好了“答案”：透光，通风的需要。“分批插秧，区别对待，最大限度利用空间和光照。”

上午十点来钟，朱正才一行赶到红奎村，作现场会准备工作的最后验收。葫芦尾河的田间地头，几乎看不到一个人影了。劳累把所有人都打垮了！围着玉扇坝转了两圈。朱正才忍不住长长地舒了一口气。他让朱光明悄悄计算过，即使这样，亩产超万斤也没有可能。他大舅牛道耕说过，丰收年成，一挑田收两百来斤毛重的水谷子。按这些夜晚迁移过来的谷子面积计算，离亩产万斤水谷子也差不了多少。关键在于：有眼前这个人们见所未见闻所未闻的水稻“现场”，就已经足够了！绝不会有人较真到会在这红奎大队住下来，监督着把水稻收进屋，晒干——过称——检验！——到底是父老乡亲好啊！今生今世，真得好好感谢大家！他想起了马白莲那句话：在家乡放卫星，“成功的把握大些。”——原来其中大有文章啊！

红奎大队的人累得死去活来，创作并演出了这样一幕堪称葫芦尾河历史上空前的比“愚人节”还“愚人节”的活报剧！他们凭着对政府的真诚和对朱正才的敬重，记着司马大奎的恩情，记着朱正才的功劳，所以不惜拼了命地用劳动的热情，用弥天大谎，来让司马大奎看到他最想看、最喜欢看的东西！累，心甘情愿！没有埋怨。更谈不上自愧、自责和自省，几乎所有人都在庆幸按时完成了“组织”交给的光荣任务。临到天亮收工回家，矮子幺爷已经困得说话舌头打搅，喃喃地对牛羊氏说：“管他妈的是真是假哟，总算可以把朱大娃儿的面子保住，可以给司马大奎一个交代了。”

马白莲没有辜负朱正才的重托，兑现了对乡亲们关于白干饭和肥猪肉的承诺。从红奎大队“夜战”开始，她就找了镇船运社的副主任罗二癞子罗祥林，神不知鬼不觉，隔两晚上就为红奎大队的公共食堂送一次米、面、肉、油。她以筹备“放卫星现场会”省、市、县领导的“会议伙食”名义，拿着朱正才的批条，分别从县、区、公社相关部门搞到了一份份相应食品。朱正才交代：“自己千万不要占丁点儿，就万事大吉。”马白莲给牛羊氏说：“具体的数字，就我们两个人知道，其他人问，整死都不能说——包括朱正才！”牛羊氏知道马白莲的意思，为她对朱正才的一片痴情感动得不得了。这意味着：如果整拐了，既然马白莲可以帮朱正才“背死人过河”，那么自己就更加有理由为马白莲担当！——多好的姑娘啊！朱正才，你娃娃这辈子咋就这样有福气哟——

这些天，牛羊氏把伙食团的生活安排得几乎所有人都终身难忘。从开始“水稻搬家”起，连续十来天，天天敞开“打牙祭”，吃得焖油。——乡亲们心安理得，都觉得这是应该得到的补偿。嚼着白米干饭，吞着香喷喷的肥猪肉，老粪船羊连金戏谑帮着加班搞“制作”的马德齐：“吃这么好，说不定哪天就把你马保长吃成贫下中农了。”马保长顺口答道：“是这样的。我有罪。”引得人们一阵开怀大笑。

现场会开会前，马白莲提前回到红奎村，特别关照矮子幺爷和牛羊氏，希望他们负责劝大舅牛道耕“千万不能在现场会开会的时候，出大家的洋相！”马白莲非常严肃地说：“幺舅，你要告诉大舅，啥子事都出得，这谷子搬家的‘黄’点不得！这是底线！”

牛道耕不知道“底线”是什么线，但他也不是傻瓜，明白这种事“天知地知你知我知”，“点不得黄”，否则朱大娃儿麻烦就大了。打断骨头连着筋，到底是亲外甥，忍了吧！再说，扬了花的谷子，搬一下家，减产是肯定的，但只要操作得当，损失不会太大。从家中儿女们的态度看，男女老少熬更守夜，不说“瞒天过海”，也是“偷天换日”了。这也需要真本事的啊！牛道耕想，葫芦尾河人何曾如此“齐心协力”干过一件事？可惜啊，干的竟然是这种见不得天的蠢事！外甥女马白莲女娃家家也太痴情，太尽心了。她守在牛家大院堂屋里，公开声明：没看到大舅吃红烧肉，她不得离开半步。牛道耕没辙了，终于接受了大家的劝告，把弟媳牛羊氏送来的饭菜，一口气吃下三碗干饭，两瓢红烧肉。亲眼看到大舅吃肉了，马白莲松了一口气。赶回镇上，一进公社办公室，立即要通了朱正才的电话：“哥，放心吧，没事了，大舅已经起床，吃了三碗干饭、两瓢红烧肉。”

刚放下电话，葫芦小学的李校长就找来了，叫住马白莲：“马老师，快到区人民医院去一趟，你爸他——”

现场会的具体组织工作，由车前草主任负责。朱正才要求把“科技人员”总结那四句话，完善一下，搞整成气气派派的巨幅标语牌，立在玉扇坝和神螺山之间的斜坡上。车前草眉头一皱，简单，四句变成了五句：

深耕两尺！

密植十万！

积肥万担！

亩产万斤！

创造水稻卫星！

他教羊颈子和朱光明： 介绍“卫星经验”的时候，你们就围着标语牌子上的这几句话讲。“深耕两尺”，你就说是“三犁、三耙、三挖、三网”，干了十二个来回儿；这密植十万，就是每亩栽十万窝秧。分四次栽下。“分批插秧，区别对待，最大限度利用空间和光照。”必要时，抬风谷车到田间，抽调专人为水稻鼓风。晚上给庄稼点燃火把，增加光照时间！不信就看田边的火把灰。积肥万担，就说全大队土墙的墙泥，社员家里原来的老灶泥巴，猪马牛羊鸡鸭鹅兔的圈底肥，草皮青肥，全下稻田里了。至于亩产万斤，千万记住，还是谦虚点，就说是估产，差不多吧！朱光明心细，说：“是不是先把那块试验田弄成干田种上菜什么的。”

“对，对，对。”车主任说。

朱光明和羊颈子就背那些台词。朱光明没费什么力就记住了。羊颈子背得上火，双目通红，满口起泡，牙龈全肿起了，总算扯巴扯欠记住了。

现场会如期顺利召开。

玉扇坝遍地插满了红旗，来了许多撑阳伞、摇纸扇的大干部。许多记者来照相。县政府安排了专人介绍“领导”：这些是县上来的，这几位是市上来的，这几位是省上来的。当然都——“欢迎光临！”

葫芦尾河人最想见的还是司马大奎。“怎么没有见到司马大奎呢？”大家以为是司马大奎长变了，没有认出来。打听才知道：而今司马大奎的级别已经很高了，是“葫芦局”的一把手。乡亲们听说过“牌局”“饭局”“ 镖局”，还有“骗局”，这“葫芦局”是个什么局？没见过，不懂。问大队的几个干部，都说不出个所以然。赵连根告诉大家：“葫芦局”是专门管葫芦河流域这几个省的省长的。——啊呀呀，管省长，难怪哟！至于司马首长为什么没到现场来视察，赵连根解释，为了绝对安全——当然，老人家年纪也大了。组织再不能允许司马大奎骑马、坐小木船。现在司马大奎要去的地方，必须是通车的地方，要么火车要么汽车。葫芦尾河什么车都不通，所以就很遗憾啦！——喔，是这样的啊！葫芦尾河人理解。羊颈子说：“这也是，现在又不是打仗，日妈那么大个的干部，凭什么还骑着马爬坡上坎走山路？坐你那一篙杆摇三摇的小木船，人家霉昏了？”

司马大奎没来，他的警卫员来了！——参加现场会的葫芦口河市政府一船人，到的时候，根据刘市长的事先授意，朱正才特别安排了他爹朱光富、外婆幺婆太和幺舅矮子幺爷牛道奎到码头迎接。刘天明说，他到葫芦尾河，一是参观视察，二是拜谢恩人。土改时候，他没能跟司马首长一起来，这笔恩情欠得太久了！

船刚从葫芦口河市出来，刘天明的兴致就已经很高了。一路上，他一直都在给市政府的人，讲解自己当年和司马大奎首长“遇险当壮丁”，“朱跛子屙屎掩护”，“粪坑逃脱”，“牛家大院藏枪换装”，“蟒蛇洞惊险遭遇”五部大戏。他一路都在感叹：老百姓啊，不仅是“衣食父母”，还是“救命恩人”，“我们这些人，不为老百姓办事，天理难容啊！”他下了命令：船到葫芦尾河码头，下船的时候，女同志站开，三十岁以上的男人排成一排，任何人不准介绍。“看看我们那几个恩人，谁能最先认出我来。”

农历的六月下旬，伏天。码头上，县、区、公社的头头脑脑，晒得流油，等得心焦。羊颈子都屙了第五泡尿了——讨口生涯落下的病根，一紧张就想屙尿。屙了尿总觉得没有屙干净，一会儿又想屙。

终于看见了。首尾都插了红旗的机动船，冒着浓浓的黑烟，“突突突”地吼叫着，吃力地向上游爬来。朱正才排在最前面。他那右手都在裤腿上擦过好几遍了。——新陈代谢过于旺盛，马白莲常说他“手心汗津津的”，敦促他随身带手巾。——可他不习惯衣兜里放张帕子。一是时常忘记，二是总觉得衣兜“鼓起鼓起的，不安逸。”

船停稳了。套好缆绳。一位中山服别钢笔干部模样的人先上岸。径直上前，把朱县长拉到一边，附耳过来，如此如此，这般这般。朱正才哈哈大笑：“好、好、好！”

朱正才到干部队伍的后面，把外婆、父亲、幺舅都叫到前面来，忍住笑：“你们等到。刘市长说的，看你们哪个最先认出他。”

事先站在码头上的迎接上级领导的县、社“脱产干部”，这才知道还有如此精彩的大戏，非常得体地鼓起掌来。

市政府来的人从船跳上鱼贯而出。先上岸的都面含微笑，很自觉很配合地到旁边排队，等待甄别。万没想到——前面的人都白表现了——刘天明刚刚弯腰从船舱里出来，走上船跳，朱光富、幺婆太和矮子幺爷几乎同时叫起来。

朱光富：“就是他。”

幺婆太：“娃儿，我可认出你了。”

矮子幺爷：“刘哥！”

这么多年了，刘天明做梦也没想到，自己一露面，三位恩人几乎同时认出了自己。万分激动，连忙上前向幺婆太牛黎氏打躬作揖：“牛大娘，你老人家寿福啊！”转过身，“朱大伯，一辈子记得你的恩德。劳慰你老人家啊。”弯下腰抓住矮子幺爷的双手：“幺舅哇，每次朱大到市里来开会，我都要问起你。还好吗？”

矮子幺爷爱动感情，眼泪都出来了：“日妈你们的枪，全部遭狗日的‘横肉’搜走了。我爹——他死了！”矮子幺爷有太多太多的话要说，但说不下去。昨晚他想好了，今天无论如何要问问这个刘天明，他当初教自己打枪的时候，为什么要说“子弹上了膛，拉了枪栓，扣动了扳机，枪响了，肯定就要死人”这样的话。你啊，把本幺爷亏惨了！——想起偷牛贼的事、哑女的事——害得我好苦啊！待到今天真的见面了，一高兴，一激动，加之当着这么多人面，这些事也不好意思说出口。——唉，俗话说，“宰相肚里能撑船”，过都过球了，还是别提了吧！

刘天明是个有心人，寒暄过后，市政府秘书长捧出了三份礼物。刘天明笑着对幺婆太说：“老人家，我和司马首长这一辈子，都欠着你们牛家两块银元，还有各自的一套衣服呢！”幺婆太说：“哪个要你还嘛！”朱光富说：“哎呀，他刘市长表叔，你老人家光临葫芦尾河，蓬荜生辉啊。我们都没给你准备礼物——”矮子幺爷乐哈哈地说：“刘市长你还真想得周到啊！”

接下来，是迎接省政府来的领导。这一次，朱正才退后一步，该刘天明位置靠前了。

京城原说不来人，司马首长的领导发了火，相关单位受了批评，派了个很年轻的代表连夜坐飞机赶来。“代表”没穿黄马褂，但大家仍把他作为最大的首长。巴结，赞美，问候。“首长竟然走了这么远山路，太令人敬佩了。”“首长”说：“没有什么，我开车，一天都在车上，有机会走走山路，好。”“首长真幽默”！省上来的人证实，这位自称司机的“首长”，确实是京城来的。自古皇城根飞出来的麻雀，到了地方上，也享受老鹰待遇，见官大一级，所以，理论上讲，他算“老大”。

接下来，是现场参观。红旗翻飞，鞭炮阵阵，锣鼓喧天，人流如潮。大队干部、科技人员负责讲解、介绍。所有的人都说“了不起呀！”“了不起，真是了不起。”京城来的首长兴致很高，蹲在田边，看着挤挤密密的稻秆说：“这谷穗上，怕人都承得起哟。”朱正才灵机一动，把牛天香手里抱着的小表妹三姑姑抱了过来。一个摄影师反应特快，立即在距离田埂两尺的地方，安放了一个帆布的折叠凳子。朱正才会意，将三姑姑放在了折叠凳子上，正面看去，还真就像在谷穗上坐着的。这三姑姑刚满一岁，是个“人来疯”，坐在折叠凳上，看到这么多人，张着小嘴儿笑得打嗝。记者们蜂拥而上，争相拍摄，闪光灯足足亮了三分钟！感谢三姑姑，她这张照片的“造型”，后来成了那段历史的见证——给朱县长的万斤卫星水稻田“画龙点睛”。

现场会的宣传工作，统一归口马桂英在负责。除了审定标语口号，组织介绍讲解之外，还安排了“现场即兴表演简短的文娱节目”。对这个，她一直秘而不宣，不透风声，只给朱正才打了包票：绝对会让所有参加现场会的领导们“耳目一新”。

待现场“参观”“讲解”告一段落，全体到走马转阁楼大队部暂歇，喝水乘凉，观看文娱演出。

果然“耳目一新”：其一，是县长夫人亲自表演东北“二人转”；其二，是红奎大队大队长他爹表演“金钱板”。

原来，马桂英为了配合老公放水稻卫星，在大诗人谷无米精心指导下，新编了宣传“深耕两尺，密植十万，积肥万担，亩产万斤，创造水稻卫星”的东北“二人转”。马桂英在根据地保育院长大，身体好，从小学会唱歌跳舞。政治大学和后来的部队生活中，都流行载歌载舞，即兴表演。马桂英特喜欢欢快喜庆，简练实用，可随时随地演出的“东北二人转”“陕北大秧歌”这类节目。以她的演技，在北方人中也算卓越。回到葫芦河畔这些年，她的拿手好戏还没展露过。她自编、自导、自演。节目中，她扮演男人，宣传部另一个女同志扮演婆娘。“两口子”边扭边对唱，唱的是一个故事。说是早先，婆娘骂男人落后，男人骂婆娘家里啥子都不管，衬托婆娘积极。后来，成立了人民公社，办起了公共食堂、托儿所、幼儿园，斗争了地主富农，男人改变了，就和婆娘比积极，婆娘带着她的妇女团队大干，男人带着他的男人团队大干，挖地比谁挖的深；插秧比谁插得密；积肥比谁积得多，最后谁都不顾家了，他们的“玉扇坝”实验田亩产超万斤，两口子携手共进放了粮食卫星！

马桂英唱的演的跳的都很地道。插科打诨，打情骂俏，飞眼扭捏，活灵活现。扮演婆娘的女干部唱得不怎么样，但也很大方。当领导们知道那个女扮男装的，就是县长的婆娘时，这本身就是一大新闻，更何况演得如此出彩。于是大大小小的干部都夸朱正才了不起，他婆娘也了不起。京城来的“首长”和刘天明市长都是地道的北方人，能在这里看到二人转，兴奋了，马桂英的节目一完，“首长”就上前逗着她在院坝里扭了起来。看着京城来的“首长”和县长他婆娘扭起来了，市长刘天明也高兴，喝彩，跟着扭。市政府一个随行的女“脱产干部”站出来，和刘天明市长对扭了起来。其他领导大眼瞪小眼，看着看着，其中的聪明人也跟上，接着所有的领导都扭了起来。女人不够，拉个男人一起扭。动作简单，节奏明快，红奎大队的农民开眼界了，站在一旁跃跃欲试也想扭，但前些日子太累了，腰酸背痛，扭不起来。

欣赏了县长婆娘的节目，也“疯够了”，才进入下一个也是最后一个节目，压轴戏。欣赏大队长他爹表演金钱板儿传统名段儿：《撵贼》。

羊登山没化妆，只换了身洗得发白的长衫子。一阵有板有眼节奏稍慢的空板儿之后，羊登山腰一弯，头一低，站到了地坝当心。他清了清嗓子，说声“得罪了”。唱道：

啷当，啷当，得儿啷当，

三十——晚上——大月亮，

贼娃子——出来——偷水缸。

聋子——听见——脚板儿响，

瞎子——看到——翻院墙。

哑巴——喊人——拿标枪，

跛子——追着——撵一趟。

爪手儿——逮着——偏不放

瘫子——连忙——跳下床。

傻子——拿绳——就开绑

……

唱完了，羊登山有点气喘吁吁，双手打躬作揖。说了一句让在场所有人都摸不着头脑的话：

“得罪了。说来耍的，别往心里去啊！”

京城来的首长是位跟着他的首长走南闯北的年轻人，知道北方二人转，南方金钱板都是叫得响的民间艺术。他听不懂葫芦方言，但觉得羊登山确实唱得有板有眼。于是带头鼓掌，大家都鼓掌，直到把手板儿拍红拍痛才停了下来。朱正才发现，坐在他旁边的农委主任车前草，还在若有所思地望着羊登山出神，忘了鼓掌。

大队长羊绍章是今天最忙碌的人。他个子最高，笑声炸得最响，出尽了风头。他被照了不少的像。不知为何，摄影师的每张照片，都特别突出了他那长颈子。

午餐到牛家大院红奎大队的公共食堂，享受人民公社的优越性。每位“脱产干部”，须交二两粮票五分钱，吃葫芦河流域最著名最旺势的“九斗碗”。白鹏特别安排了“殁耳朵”何旺喜主厨。人们都说他搞整的菜“口味儿好”。他曾带着葫芦底河十八个厨师在羊绍雄那里办过流水席。今天原班人马上阵。牛家大院地坝摆满了桌席，第一次举杯的时候，朱正才突然意识到马白莲没在身边。想问她去哪儿了，扭头发现马桂英正盯着自己，免了。一片喝彩声中，第一杯葫芦特曲刚“干杯”。秘书小李到朱正才身后，悄声说：“镇上来人了。马干事他爹马德高老先生——去世了。”天下的事就有如此凑巧：李秘书的话音刚落，红豆林那边也响起了噼里啪啦的鞭炮声。——这里的风俗，死人了，刚落气，要放鞭炮送行。羊颈子听到鞭炮声，酒碗一搁，拉着朱光明就要走。“日妈糟了，肯定是狗日的马德雄死球了！” 朱光明还算清醒，忙制止道：“今天这个场合，你不能走。我去看看。” 谁也没有注意到朱光明离开宴会。只见车前草主任端着一杯酒站上台阶，再次呼吁大家“干杯！”