“小年”开始，农民都不再下地了。闲来无事，爱凑在一起闲聊。土地改革了，幸福感油然而生，一张脸笑得光辉灿烂。有人说起马保长，“哎，子还父债，可怜兮兮的”；评价牛道耕“好人没好报，最划不着”。偶尔也骂人，但绝不指名道姓，“狗日的，占着成分好，下死手整人，屁眼儿芯芯都是黑的。要不得呢，要遭报应！”议论谁都可以，唯独工作队议论不得。如果不幸被积极分子听到了，准挨骂。工作队让羊颈子当了民兵分队长，他很记恩德。经常还没弄清别人的话题，就纠着脖子垮着脸扯着嗓子吼：“日妈狗日的些，格老子昧良心嗦？哪个龟儿子敢说工作队的坏话？老子拉他下河吃水！”——羊颈子现在已经是积极分子中的“骨干”了。全葫芦尾河变化最大的，是昔日羊绍雄的小伙计麻糖羊绍全家。他家人多分得了马德齐的一大通大瓦屋，从羊子沟烂草房里搬出来，住进了马家院子，和马小妹成了邻居。麻糖成天高兴得像猴子跳圈。告诉马小妹：“嗨呀，可惜你不懂！格老子这鸡巴革命，革来太鸡巴值得了，以后天天都搞整几个马保长，搞整几个狗日的狗子三的命来革，才鸡巴安逸哟！”这些日子，他也学得和他老子一样，不说“鸡巴”不成话了。

春节前二十来天，已经明确“转地方工作”的赵连根在会上布置各乡：“过好土地改革之后的第一个新年”。要求：一要闹热，二要喜庆，三呢，还要“移风易俗”。他强调说：“吃水不忘挖井人。谁打下的天下？谁带领我们翻了身？子子孙孙都要记住呢！”赵连根说，总的原则，就是要“感恩戴德庆翻身，欢天喜地过春节”。明确要求“各村都要出节目，依轮子到葫芦底河镇上，给乡政府、区政府拜年”。赵连根最后说，这回儿革命中，你们这些村干部们，哪个不是“招财进宝”的大户？不给政府拜拜年，简直就是太不讲良心了。他从上衣口袋摸出怀表看了看，“哦，我忙得很！”

矮子幺爷开会回来，立马找来羊登山、朱光明、钱耀梅商量，提议羊登山和钱耀梅两人“承头”，组织出一队连箫，一队秧歌，一队“彩龙船”。他还说，白副乡长在会上点了你羊登山——红奎村贫农团长的将，说是到时候，还要请你做总指挥呢。羊登山一听，高兴得手舞足蹈地直打嗝。他拍胸口打包票让矮子幺爷“放一百二十个心”， 胸有成竹地说“我们村稳拿全乡第一”！朱光明自告奋勇，“农闲时候，反正都是耍，”愿意帮着钱耀梅“打下手：跑路、喊人”，当她的“狗腿子”。矮子幺爷早就看出，自从朱大娃儿回来，他朱光明就一直在打主意找借口，到钱耀梅面前献殷勤，难免生几分妒忌。叽咕道：“狗日的，说得好听。我不晓得你？‘耗子别手枪——起打猫心肠！’”

说动就动。喝了腊八粥的第二天，羊登山、钱耀梅、朱光明三个村干部，就带领着队伍在牛家大院排练秧歌、连箫、彩龙船。所到之处，锣鼓喧天，唢呐咿呀。一群群青年男女，在牛家大院来来往往，进进出出，成天唱唱跳跳，嘻嘻哈哈，闹闹嚷嚷的。年纪大点的看不惯。幺婆太说“闹得你妈个文进武出！”

排练了几天，马白莲无意中注意到，钱耀梅那对水灵灵的大眼睛，一碰到朱光明的目光就“冒火花”。忍不住打趣这个昔日的童养媳，自己曾经的“小嫂子”：“你那眼睛呀，不要乱看哟，小心啊，闪了眼睛比闪了腰还难受啊！”钱耀梅明知道她说的是自己，却装憨。装模作样地左看看，右看看，道：“你说哪个哟？你是说‘我正才哥哥’呀？他好像没在这里呀？”都是同龄人，一点就通。钱耀梅反咬一口，正中马白莲要害。马白莲顿时羞得满面通红，扑上去掐钱耀梅，“死丫头！人家为你好！”——都知道，朱正才在红豆林鸡婆窝读书的时候，马白莲成天缠着朱正才，脚跟脚，手跟手，寸步不离。朱正才躲壮丁离开葫芦尾河那些日子，只要有人提起朱正才，马白莲准会流泪。朱正才带队伍回来这些日子，马白莲只要一开口，总忍不住要‘我正才哥哥’如何如何。——朱正英当然知道哥哥在马白莲心中的地位，趁机起哄，装着公平的样子，说：“你们都别闹了。我呀，说句心里话，好想要个嫂子啊！”朱光莲板着脸假装正经，也掺和进来：“我看你们啊，一个个都好想嫁人啦？那边——”她指着几步开外朱光明他们那一伙男青年说。“你们都眯着眼睛走过去摸，摸到哪个算哪个！”

三个大姑娘一听，急了。立即涌上前，追着，吵着，说是要撕朱光莲的嘴……

牛道耕老封建，在外面捡狗屎回来，发觉牛天香也在学打连箫。发话：坚决不准女儿跟着那些男男女女跑上跑下。牛天香是独女儿。奶奶、父母历来最喜爱，从来没有挨过打。牛道耕不准她学打连箫，她有些生气，就冲着老子装鬼脸。牛道耕一看，无名火一冒三丈高，拖一根响竿，追着牛天香打。他追打的是女儿，嘴里骂的却是外甥：“狗日的朱大娃儿，把些人全都搞整成疯子了，一天到晚神经兮兮，正事不做，神扛起了！”

知道倔脾气的牛老大，绝不可能下重手打他的宝贝女儿。都站一旁看闹热。朱正英看大舅追打表妹，口里却在骂哥哥，知道大舅心里一直憋着一口气找不到地方出，所以不敢搭言，害怕引火烧身，也站在那里不敢吭声。马白莲从小受牛家大院几乎所有人宠爱，说话高一句低一句谁都敢惹。她一边幸灾乐祸地喊牛天香“跑快点”，一边起哄说笑话顶撞牛道耕：“大舅舅呀，你老人家咋个冬瓜搬不动扯藤藤儿啊？！这哪里关我正才哥哥的事嘛。这些日子，你两眼一睁开就骂我正才哥哥，我正才哥哥耳朵肯定又在发烧了！”

牛道耕正在气头上，听马白莲站出来“帮干忙”，更加鬼火冒，“只是耳朵发点儿烧？哼，烧死他才好呢！狗日的，这些年，我们牛家辛辛苦苦，养了条白眼狼！”马白莲看大舅真的动怒了，记起母亲常说的，“朱正才兄妹两个全靠牛家人罩着，特别是他大舅、大舅娘，对他们恩重如山。”大舅把话说到这份上，马白莲也不敢再还嘴了。

野牦牛牛敬义也是满肚子牢骚。几个大院子之间互相“革命”的时候，他被勾心斗角的羊家、马家人搞整得差点儿“命”就“革”脱了。而今一听到院子里的锣鼓声唢呐声，就闭着眼睛一通乱骂。不骂牛天香、马白莲，就拿羊登山两爷子出气：“狗日的，生就的讨口子命！吃了几顿饱饭，就不晓得自己姓啥子了，成天日疯颠倒的！”仁菩萨牛敬仁胆小，担心他们又为牛家大院惹是生非，出面呵斥弟弟牛敬义和侄儿牛道耕：“你们的衣禄话格外多！少说两句，嘴巴要生蛆呀？敲锣打鼓你们听不惯嗦？听不惯——扯两坨棉花把耳朵塞住嘛！”

羊登山装着没听见，该干啥笑眯眯的还干啥。按说，他的性格是“打渔雀死在田缺口上——肉烂了嘴壳还是硬的”，是个绝不输火势嘴巴不饶人的。但眼下，排演连箫秧歌彩龙船，是“政府发了话，村干部决了定的”。青年男女走在一起，叽叽喳喳，挨挨擦擦，是再自然不过的事。羊登山大半辈子行走江湖，过来人，从来不把男人女人之间那点儿事看得那么神秘。牛道耕打的是女儿牛天香，嘴里骂的是朱正才。羊登山心里明白，这再正常不过了。就连他这个局外人，也替牛道耕鸣不平！

牛道耕不单生朱正才的气。这年前年后，最惹牛道耕冒火的，是朱正才他爹朱跛子。

本来，春节前，葫芦尾河的人都在猜：富贵还乡，人之常情。朱正才高升县太爷了，今年肯定要回家来过年，风光一盘。朱家塘几个本家长辈、兄弟，在朱发丰带领下，都来帮衬着把朱跛子的三间老屋修缮一新。朱发邦直言不讳：“要搞整得像个样样儿，不要扫了我们家县长的脸面，叫外姓人看笑话。”房屋打整好了之后，鉴于朱跛子家打自牛道琼去世后，一年四季很少生火做饭，灶孔养耗子盐罐儿生蛆，于是这家送点肉蛋，那家提几只鸡鸭，送米面、瓜果、菜蔬的人家就更多了。高兴得朱跛子成天转着圈儿打哈哈，见人就打躬作揖，“何必麻烦何必麻烦道谢了道谢了”。

扫兴的是，朱正才带信来，说上级安排他到省城培训学习，他就不回家过年了。

“朱县长不回家过年。”朱家塘本家“发”字辈的老辈子们一碰头，商定了另一个决议：绝不能让已经当了“县太爷的老太爷”的朱跛子，依旧到牛家大院“团年”！朱家再不能失这个颜面，自毁朱家塘的形象，何况牛老大现在是富农分子。于是把朱家人这个决定告知了朱光富。朱跛子一想，这话也确实名正言顺，不好过于反对。事情也就这样了。

已进入腊月，请朱跛子“吃个便饭”的人家一天比一天多。有时还争得吵架。朱跛子也为难。吃了第一家，就不好推辞第二家。“腊八”之后，“朱老太爷”自己家里三顿都全然没有动过火。家家户户都以能够请到朱跛子为荣。朱家塘的人轮过了，马家院子又来请。就连从来没有任何往来的小粪船羊登亮，也来“排轮子”，等着请朱老太爷“赏脸”。老粪船羊连金说得有理有据：“朱县长是大家的，朱老太爷自然也该是大家的。朱家塘的人请你，你就去；羊子沟的人请你，你就不去？看不起羊子沟穷嗦？老太爷呀——朱县长说的，今后就是穷人的天下啊！”

朱跛子只好“好嘛好嘛，我来我来——来还不成吗？”

天天胡吃海喝，朱跛子高兴，但身子受不了。他向朱光明叫苦：“这人嘟嘛，啥子都过球不得量啊！‘油大（肉）’吃多了拉稀；酒喝多了，‘打兔儿（吐）’。哎，又不好推辞，得罪人嘟嘛。去了这家，不去那家，嗨呀，就更得罪人了。”乡下过年待客，三大件：“肥肉、烧酒、长牌”。少不了吃肉喝酒，然后是打牌赌钱。朱跛子说：“过去听 齁 包子那时候儿马德高马先生说啥子‘酒逢知己千杯少’——格老子，我这个腊月间喝的酒，前前后后加起来，日妈啷个算都不止一千杯呢！倒在桶子里，恐怕都把老子淹得死了！还有——这一辈子打牌输的钱，日妈这个年关，老子全都捞回来了——还有赚！”

葫芦河风俗，春节两个重头戏：一是“团年”；二是“拜年”。团年讲究比人多，拜年讲究排次序。“初一先人，初二郎，初三初四拜褓娘”。

大年初一，拜年照例是从给先人上坟拜起。中午，在亲房朱光寿家，朱跛子已经喝得有八分醉了。晚上，老辈子骟匠朱发青背着他的驼背儿子，又亲自上门来请。朱跛子被灌得烂醉，跌跌撞撞被扶回家，倒头就睡。一觉醒来，已是大年初二半下午了。一看天色，知道“拐了！”——从来没有过的事——他这个模范“郎（女婿）”居然失礼了。连忙提着几包糖果，匆匆忙忙跛到牛家大院，给岳母家拜年。

迈进堂屋，一大家子都青脸黑色。看样子就在等他，两大桌子酒菜全都冰凉了。大家一言不发，女儿朱正英在耳房门槛上坐着，望着姗姗来迟的父亲，泪珠儿一滚就出来了。朱跛子的老婆牛道琼不是幺婆太亲生的，老人家从来不对这个女婿说重话，大过年的，连她也忍不住了：

“你当真的当老太爷了哇？算了嘛。明年过年，你就不来了，少些麻烦。要拜，就我们给你拜年算了——”

一句话哽得朱跛子脸红脖子粗，连忙结结巴巴解释道：“她外婆，昨晚喝醉了喝醉了。”还连连弯腰，学着马保长的话，“她外婆，我有罪我有罪——”

朱跛子当然不知道，由于往年的大年三十，他都在牛家大院，参加岳父岳母家“团年”。今年是他若干年来第一次没到这里来吃“团年饭”。三十天中午，牛道耕气得差点儿在大堂屋里掀桌子。出不了气，吃过年饭就大声武气站在院子里骂：“狗日的朱跛子，黄眼狗！”

羊登山在岳父野牦牛家吃过“团年饭”出来，听牛道耕指名道姓骂朱跛子，很想劝牛道耕几句。但知道牛老大的脾气，话到嘴边咽下去了。——人家朱跛子儿子当县官，毫无疑问，“光宗耀祖”。可是，人家“光”的，该是朱家塘的“宗”；“耀”的，也该是朱家塘的“祖”！你牛道耕倒哪门子酸嘛。你没听见，朱家塘的人早就冒出过一句话：“这下该我们姓朱的出头、翻稍了！”

羊登山在心里暗笑，这牛老大确实太不会处事了。“古往今来，当官的都是‘见人高一辈’。人家姓朱的出了个县太爷，而今这葫芦尾河，只要沾了一个‘朱’字边儿的，都是荣耀嘟嘛。人家舔肥沟子都搞不赢，你还骂啥子人嘛。虽然你是个当舅舅的，可别忘了，你还是个富农分子呢！”

——对老百姓来说，县官已经是大得不得了的官了。而恰恰眼下这个县官，竟然姓朱，是自己本家。而且，自己亲眼看着他娘老子红着脸手拉手入洞房；看着他生下地哇哇大叫哭得一塌糊涂；看着他把着门槛摇摇晃晃地长大！上了点年纪的朱家塘人，这些日子只要提到朱正才“朱县长”，都会情不自禁带有几分自豪，像是自家圈里的母猪，一不留神竟然生下了一头小马驹！

朱家塘的人骄傲。不用说，朱光富自然就算是葫芦尾河最惬意的人了。儿子当了区长，自己是“工人”，跟着儿子吃官饭。在区政府、朱家塘、牛家大院都能吃上饭。由于他能说会道。有人提议，推荐他参加区上的文艺宣传队，去说个“四言八句”之类。他去试了试，和羊登山父子比较起来，他差远了。人家羊登山“见子打子，张口就来”。朱跛子不行，一些新名词他总是记不住，拿着剃头刀剃起脑壳来，无论多难的新词儿，他顺口就说出来了。他依旧离不开剃头这个老本行。虽然是“官他爹”，新社会了，但劳动才光荣。为了方便，他把剃头“挑子”的火炉和面盆省了，改进成只装理发行头的“箱子”，还总背在身上。工作队同志的头发长了，他会强迫他们剃。上面来的干部，胡子长了，他要给他们刮了才让他们走。他儿子是区长，他骄傲，一天到黑都乐，嘘嘘唱唱的，逢人就夸儿子朱大朱正才的官大，什么都管。他常常一边免费给人剃头，一边还要嘱咐人家：“有什么事，言语一声，我家朱正才是区长。司马大奎——知道吧？就是司马首长呢！他每次到葫芦尾河，都要找我剃头。呵呵——”

儿子升县长了，带信回来，说春节忙，要到省城开会，就不回家过春节了。还说土改已经完成了，工作队走了，司马大奎也要走了。司马首长亲口说的，离开葫芦口河之前，他还要进趟葫芦尾河来看看大家。得到这个消息，朱光富心里难受，很舍不得。他和朱光明、羊登山、矮子幺爷他们商量，提议说，如果司马首长再来这儿，我们全村人一定要请司马大奎吃一顿饭，表表心意。朱跛子的这个提议，一传十，十传百，很快得到了葫芦尾河翻身百姓的一致响应。

司马大奎在省城任职，多数时间人却在乡下。最先是把葫芦肚河县当作“联系单位”。不久，成立葫芦口河市，他便将葫芦河口市当作“联系单位”。临回省城前，司马大奎开了许多的会，特意拜托各级干部，“要把百姓的事情搞整好。”——“搞整”一词是司马大奎在葫芦尾河学到的土话，这词的内涵很丰富，几乎能代表所有的动词。葫芦尾河人干什么事情都可以说成“搞整”。

果然，临到要离开葫芦口河市了，司马大奎也依依难舍。特别嘱咐秘书：“无论有多忙，也要安排时间，到葫芦尾河去一趟，要去向屎观音牛敬田老人家告个别。”

现在的司马大奎也已经“转地方”，不穿军装不别小手枪了。他来了，有不少穿四个兜军干服的人跟在他后面。“两根毛”赵连根、小男人白鹏前去迎接，村长矮子幺爷牛道奎、副村长智多星朱光明、贫农团长气包卵羊登山，还有妇女主任钱耀梅，在村公所等。朱光富站在村干部们的身后，他要看看司马大奎胡子的最新情况，司马大奎的胡子长得快，要及时搞整。马常山不请自到，站在稍远处看热闹。一直以来，虽有挫折，但他总还是把自己当“革命这一头的”。

司马大奎一行人来到村公所，随员们都在外边等，只有一个秘书和一个贴身警卫跟着。远远看到他胡子老长了，朱跛子非常高兴，立马要求司马大奎坐下来理发。司马大奎摸了摸自己的胡茬，说：“是该请朱师傅搞整一下了。”

工作队撤回去后，村公所没有人住了，闹鬼的故事还继续在传。夜里来这里的人，多会结伴而行。今天人多，有司马大奎在，不怕。只是这里烧水不方便，他们就去了牛家大院。走在石板大路上，司马大奎总觉得有点儿不对劲：咋回事？过去每次他来葫芦尾河，人们都会丢下手里的农活来看他，抢着问候。他要离开，常常要靠警卫员开道才能脱身。今天，他主动来和乡亲们告别，反而没有人来围着他。过路的人也是打个招呼就走了。司马大奎转念一想，分了田地，家家户户都忙自己的农活去了，好事情啊！幸好朱跛子什么都知道，剃头，顺便了解一下情况，两全其美。但他还是有点憾然，他希望围着他的是群众，而不是这些干部。他说理了发，先要去神螺山，给“观音老伯”告个别。他叫干部们到处走走、看看，实地查看各家各户，看看农民生活得怎么样。

司马大奎提了许多问题，朱光富对每个问题的回答都是“好、好、好”。理完了发，实际是朱跛子过足了瘾，给司马大奎整理了一下衣领，在他背脊上一拍。司马大奎觉得一身都舒服了，就朝神螺山走去。

司马大奎来到神螺山，老远就发现牛道耕在屎观音坟前跪着。他立即叫随行的人员停下脚步，自己独自走了过去。牛道耕正在和坟墓里的老父亲交流，没有注意，更没有想到来人会是司马大奎。当了富农这些日子，只要有空，牛道耕几乎天天到父亲的坟头来，向屎观音诉苦。此时，他又在自言自语地对祖先们哭诉，说他对不起牛家祖宗，玉扇坝没有要回来。神螺山也丢了，亲手带大的外甥朱正才，还把他弄去斗争！

站在牛道耕身后。司马大奎摘下帽子伫立在被他称为“观音大伯”的牛敬田坟头，低头默哀，听牛老大哭诉。当他终于完全听懂了牛道耕哭诉的内容后，走过去，拍了拍牛道耕的肩头。牛道耕见是他，连忙站起了身，用衣袖擦了擦眼角。司马大奎长叹一声，严肃地对牛道耕说：“你这是在干啥？牛老表，你咋就转不过这道弯呢？”他学着乡亲们相互称老表的习惯说，“我要离开这里了，今天是专程来看看你爹。他对我有恩，对革命有恩，我们不能够忘记他。你是富农，应当好好改造，只要不和人民作对，不和政府作对，政府和人民就会给你出路。你的儿子在外国打仗，保家卫国。他是为国家为人民立了大功的。可是，你在这葫芦尾河，整天想着你的玉扇坝、神螺山，你知道这叫什么吗？这叫妄图变天、复辟！你这是在念念不忘旧社会，已经是在思想上和革命唱对台戏了。按说，看在你爹的分上，你对我也有恩，有情；看在你儿子的分上，你对国家有贡献，有功劳。我今天来向你爹告别，也是向你们牛家全体人辞行，这中间也包括你。我劝你一句，再这样下去，很危险，人民政府要对你进行专政！”

牛道耕没有想到来人会是司马大奎，更没想到司马大奎会把话说得那么动情。这些日子，牛道耕整天都不和人说话，人家也不和他说话，他就经常到父亲的坟头来说几句，说了，心里舒畅些了，就走了，干别的事去了。但这回，他的话被司马大奎听到了。司马大奎说他再这样下去很危险，他不懂是什么意思，但他知道，这年月，“和革命唱对台戏”是肯定要倒霉的。他低下头，默默无语，听候发落。

赵连根见司马首长平静地和牛道耕说话，就带着其他人跟了上来。矮子幺爷心情最紧张，看了看司马大奎，试图揣摩司马大奎是什么意思。结果司马大奎脸上看不出任何表情。枪林弹雨走过来，大英雄就是大英雄，喜怒不行于色见牛道耕一副默默无言的样子，他也就没有再说下去了，拉拉牛道耕的衣袖，“请你让我一下。”

牛道耕战战兢兢，双膝发软，站开一边。

司马大奎向后一招手，警卫员走上前来，双手将司马大奎刚才在来路上折的一束青松枝奉上。司马大奎捧着墨绿苍翠的松枝，踱到坟头，恭恭敬敬放好。然后，再退到坟前的拜台上，毕恭毕敬立正站好，一鞠躬、二鞠躬、三鞠躬……礼毕，司马大奎满含热泪，说：“观音大伯，我又来看你了。安息吧！谢谢你。”

他似乎还想说些什么，斜眼瞟了牛道耕一眼，没有再说下去。转身向山下大步走去。赵连根皱着眉头，看了牛道耕一眼，无话可说，紧追司马首长去了。

司马大奎刚走到村公所院门，听四面八方都有响动，他一下子怔住了。

人们像突然从地底下冒出来的一样，从四面八方朝走马转阁楼的村公所涌来。奇怪的是，他们有的抬板凳，有的拱桌子，有的提篮子，有的挑担子。男男女女，老老少少，喜笑颜开，有说有笑，就没有人空着手的。司马大奎和随行的干部们还没回过神来，几十桌饭菜就在村公所院坝里摆上了。

这是远比“流水席”更加热烈、更加喜庆，也更加神圣的“百家宴”。 千百年来，它是葫芦尾河人祖传的最为隆重的迎送宴席。为了欢送司马大奎，每家每户都做出自己最拿手的好菜，到村公所，请司马大奎吃，表达农民们最朴实最真诚的感激之情。

司马大奎弄懂了，顷刻之间，愣在了那里。看乡亲们为自己摆席，不禁热泪盈眶。风雨坎坷，枪林弹雨，除了自己的战友、同志牺牲，他几乎没有掉过泪。面对乡亲们的张张笑脸，他忍不住泪流满面！掌声中，矮子幺爷和朱跛子一左一右拉着司马大奎入席。司马大奎入座后，按照事先的规划，牛道奎爬上戏楼，准备致辞。他兴奋地站上专为他准备的小凳子，望着台下，接连“啥——”了好几声，才发觉下面的人都在望着司马大奎，没有人听他说的“啥——”。

司马大奎站起身，在大家的欢呼声中，走上戏台。他弯下腰，握了握矮子幺爷的手。抬起头来，高声说：

“乡亲们啊，我担当不起呀，工作没有做好，惭愧啊，惭愧啊。”

牛道奎高声说：“啥——，这是大家自愿的，是大家的心意。”

司马大奎朝大家挥动他的巨手，整个院子就静了下来。大家屏着呼吸，想听他拉长声音说话，但那声音总是出不来。看自己的大英雄流泪了。大家更加激动，许多人也流起泪来了。好一阵，司马大奎才说：“乡亲们！除了地主、富农的饭，我每家都要尝尝，感谢你们的一片真情。这——不是对我个人，是对人民政府的一片真情。大家现在的日子——还过得不好，以后政府将带领大家——过上更好的日子。有一个消息，我要趁这个机会告诉大家，你们的朱正才区长——他眼下正在省城参加培训学习——已经被任命为——葫芦肚河县县长了。我相信，他将带领全县人民——走上新的征程。会把我们红奎村——搞整成一面旗帜，成为模范——”

司马大奎终于把话讲流利了，还原了他的腔调，人们也才心情轻松了下来。司马大奎接着说：“但是，我们也不要忘记，——胜利果实来之不易，巩固这个胜利，更难!和反动派作斗争是长期的，——是复杂的，有时还是尖锐的！我们要提高警惕。——为了感谢大家——今天和我一起来的干部……一定要放开肚子吃一顿，但我们每个人，都不要忘记了——向乡亲们交——生——活——费！”

司马首长将“交生活费”四个字拖得老长，引来大家一阵开心的哄笑。

干部们跟着司马大奎吃百家席，那热烈的程度无法形容。马保长的儿子马白三、牛道耕家的牛天宇，也提了饭菜来。听司马大奎刚才说“除了地主、富农的饭”，也就是说，肯定不会有人吃他们的了。他二人既不敢自己吃又不敢走。他们感觉到：这地主富农的儿子，真他妈不是人当的！

司马大奎吃饭时就不那么严肃了，也开玩笑，平易近人，不时把些想法告诉矮子幺爷。他建议矮子幺爷从磨房搬到村公所去住，搞整公事方便些。还特别嘱咐白鹏：“你和朱正才要想办法，给矮子幺爷搞整个婆娘。”

白鹏笑得很甜，说：首长想得真周到。

牛道奎听司马大奎建议他搬到这里来住，心想“我没有这个胆子！”他不敢提羊绍雄房子闹鬼的事情。后边听司马大奎要白鹏和朱正才给自己“搞整个婆娘”，高兴得手舞足蹈，站上凳子喊：“好，安逸，要得！”

喝了点酒，司马首长这才提到刚才在神螺山上屎观音坟前的事，对赵连根和白鹏郑重交代说：

“牛老大这个人，骨子里不坏，老实，心里怎么想就怎么说。也难怪，富农嘛，他需要思想改造！”

白鹏和矮子幺爷连忙拍胸口，保证要坚决彻底干净地改造牛老大的思想。有司马大奎“这个人骨子里不坏、老实”的表态，大家心里也就有底，知足了。

司马大奎特意去和幺婆太说了许多的话。说起观音大伯当年的两块大洋，说起幺婆太连夜改缝的衣服，深情的泪水又在眼眶里转动。幺婆太想说说牛老大的事，见白鹏、矮子幺爷和朱跛子都在向她使眼色，话到嘴边又吞下去了。

司马大奎真的要离开了，全村人都舍不得。把家里能拿得出手的东西都拿上，要送给大恩人。千言万语地说感激的话，越说越不舍，一山一坳地送，参加送行的人越来越多，还在陆续从四面八方赶来。

最后，司马大奎不得不下一道命令：“不准拿一针一线，不准乡亲们再往前送了！”

——无论后来人对此如何评说，不能不承认，在当年，这“革命”确实闹得绝大多数人心花怒放。

每家每户都有了一块田地，新的希望就有了地方播种。

革命使得葫芦尾河的朱马牛羊们，第一次站在了同一条起跑线上。

历史，欢天喜地地跨进了一道新的门槛。