码头边。不知是谁发现——“狗日的狗子三”不在船上！

这下热闹了。葫芦尾河的“半截子大人”和一帮帮娃娃们，立即呼朋引伴，邀邀约约，争先恐后，都说要到红豆林码头，去看狗子三那“红扑扑，白嫩嫩，又新鲜又洋气，好看得很”的婆娘。

朱大来到矮子幺爷的磨房，说是先生病了，今天不读书。他凑在他耳边，悄悄告诉幺舅说，希望矮子幺爷能陪他，也去码头那边看看狗子三那婆娘。“都在说，狗子三婆娘好妖精啊，洋盘得不得了！”

朱大是剃头匠朱光富的儿子，在红豆林马家院子“鸡婆窝儿”读书。他的大名很响亮，是“鸡婆窝儿”先生马德高给他取的，叫朱正才。这些日子天天上学，还没有去看过羊绍雄的婆娘。昨晚听矮子幺爷说，马保长，两个甲长，还有气包卵羊大伯，老粪船家的几爷子，父亲、外公、小外公他们好些人，都在谋划搞整狗日的狗子三。他想，把羊绍雄搞整了，他婆娘肯定不会留下来。现在不看看，到时候再想看，就看不成了。

朱正才和矮子幺爷说的话，被磨房里的妇女听到了。她们“啧啧”起来。说“朱县长”长醒了，要想讨婆娘了。有人说，“是嘛，你看，那个东西都把裤儿顶起打洋伞了呢。”于是更有人闹着，要朱大把裤子脱来看，“保证那东西已经在‘称旺秤’了。”

朱正才哪里经历过这种阵仗，还没开口，脸就红了。别人说他“裤儿顶起打洋伞”“称旺秤”了——乡下人，这种话听得多了，知道是在说他的雀雀翘起了，就傻乎乎地狡辩，说自己没有“翘起”。惹得这一帮妇女们笑得前仰后合。于是有人装着要上前脱他的裤子。朱大慌了，不知该如何应付，双手护着裤裆，手肘夹着裤腰带，生怕妇女们真的去脱他的裤子来看。

矮子幺爷本是个喜欢逗猴子上树的角色，眼下大家捉弄朱正才，他这个当小舅舅的当然不会坐视不管。于是，他大义凛然地跑过去，挡在那些妇女和朱大之间说：“你们要看嗦？好，看我的！人家朱大娃儿是读书人。告诉你们，读书人的鸡巴金贵，不是想看就可以看的！”妇女们一听这话，像一群麻雀惊了林，立即转过矛头，叽叽喳喳地集体攻击起矮子幺爷来。

矮子幺爷是屎观音和幺婆太亲生的唯一的儿子。也是牛家磨房里唯一的男人。大名牛道奎。

乡下人，追求“人财两旺”。牛家有神螺山、玉扇坝，但世事难测，人生也很难一帆风顺。葫芦尾河牛家正宗嫡传这一脉，到屎观音父亲牛正大这一代，大、小两个老婆生了十胎，九个女，只牛敬田这一个儿子。竟然和葫芦尾河牛家始祖一样，又成了单传。他的父亲很不放心，告诫屎观音要多娶几房亲，人丁兴旺，才守得住家业。

为了给牛家“下牛仔”，屎观音不到十六岁就结婚。一年以后生了一女，取名牛道琼。“会结果儿必先开花”，女在先是好兆头，就是“凤引龙”。不过，生女是不算数的。好在第二个是儿子，就是现在的牛老大，牛正大给孙儿取名牛道耕。巴不得孩子生下来就能够下地干活。屎观音高兴心里在计算——这样两年生一个，不生十个八个才怪！乐得他看到婆娘的肚皮就想打哈哈。

可是生第三个时，怎么都生不下了。接生婆认准是胎位不正，难产。她告诉牛家人，通常的拯救办法，是将孕妇仰着身放在牛背上，牵着牛遍地跑。村里人都知道，这是对付难产的唯一办法。试一试嘛，只要试过了，是死是活，都算一个交代。

那就把“鼓棒”牵来。

“鼓棒”是牛家最壮力最有牛脾气的一头公牛。这牛两只眼睛鼓起像灯笼，一对尖利的牛角令人生畏，四肢强劲有力，皮毛油光水滑，那牛尾如起势的钢鞭。除了使牛匠和喂养它的人，谁也不敢靠近它。

喂牛的长工把“鼓棒”牵到院坝。接生婆先作了些法事，——或许是神仙附身才能办事。你看她一阵念念有词，比手画脚，“太上老君急急如律令——”，像是在叫神仙们别忘了带道具、器材。此时的人们，特别是屎观音，全都六神无主了，不知该去关注孕妇，还是该去关注牛，或者该去关注接生婆。整个院子一片寂静。都看得见，接生婆嘴唇在动，发出比蚊子还更低微的声音，谁也听不清楚她到底在念些什么。末了，接生婆叫喂牛的在牛角上扎上红绸。

说时迟那时快！那红绸在牛眼前一晃，一双血红的牛眼立马眦裂出来，钢鞭似的尾巴“唰”地向后展直，前腿朝胸前猛收，牛头向天昂扬。瞬间，那牛像长长了一倍。一个转身，一个“恐子”，“轰”地蹦出院子。等人们回过神来时，才发现接生婆被牛尾劈倒在地，这回不是念念有词，而是哎哟哎哟地叫。那喂牛的长工木呆呆站在那里，手还保持着牵牛鼻绳的姿势。

孕妇被弹出一丈多，一声撕心裂肺的惨叫后，便断了气。——还不知道她肚子里的婴儿是儿是女。

屎观音死了妻子，心里生出来许多恐惧。找人相了一回，说屎观音面带克妻相。尽管这样，看在神螺山、玉扇坝的面上，还是有人愿意将女儿嫁进牛家，屎观音于是续弦。第二位妻子怀了两胎，流产了。看来——牛敬田克妻又克子——幸好第三胎生下一个儿子，取名牛道宽。大排行“老五”。但不久，这第二位妻子一病不起。请遍了葫芦河两岸名医，也没能救回命来。这下更把人吓住了。人家是来你牛家享玉扇坝福的，结果来一个你克死一个，你屎观音的相也生得太歹毒了吧！所以再谈续房的时候，连媒婆心头都是虚的。屎观音就只好暂时打着光棍，靠长工、奶妈、丫环们拉扯着儿女，日子过得昏天黑地，吃尽了“克妻”的苦头。

现在这个幺婆太，她对屎观音“克妻”早有耳闻。不过，她是有备而来的。一个道长给她施了法。道长说，要嫁给屎观音，先要“稳根”。从嫁到牛家算起，八年中，不能让屎观音动自己一下。他不是“克妻”吗，有妻之名无妻之实，就难克了。如能活下来，就算“稳根”了。八年后，如果要生子，也有危险。道长就打了两道锦符，念了咒语，分别将两道红阴丹布符，缝在她贴身衣服的前襟和后背。谆谆告诫：绝不准屎观音动她肚脐以上的部位：这样就可以白头到老。

公道地说，道长对屎观音还是动了点恻隐之心的，要是肚脐以下也不能动，那就太惨了。

吃尽克妻苦头，屎观音自愿严格遵循道长戒律。自己定了条规矩，就是“睡瞌睡，背顶背”。开始，有妻在床，上床不做床事就睡不着。屎观音就想这些年吃的苦头，想自己那张克妻的脸相，冥冥中就骂自己，骂自己那张脸。骂着骂着，居然也就睡着了。睡在男人床上，牛黎氏也难免要心动，就念稳根、稳根、稳根，念着念着也居然就睡着了。

其实，他们都想再生十个八个的。只是一个要战胜克妻相，一个要稳根。无可奈何，也就认了。何况这摊子孩子这个家，确实要个女人来打理。幺婆太娘家苦寒，天生一副菩萨心肠，嫁到牛家后，把前面的三个孩子都当作自己亲生的来照管。孩子们自然对她格外敬重。

满打满算过了八年，那位为幺婆太画符的老道已经仙逝了。屎观音和幺婆太的道也就修成了。他们认定根已经稳了，于是便大着胆子行了房事。那两道符是贴在他们心里的，没法忘记。屎观音果真至死也没有动过幺婆太肚脐以上的任何部位。一对挺拔如峰的大奶子，衰成像没装钱的蔫荷包，屎观音确实没看过，更没摸过，他觉得这没有什么遗憾，平安就好，毕竟稳住根了。道士说他们不能生儿，否则有危险。但老天爷要送来，也没有办法，于是，便有了矮子幺爷牛道奎。

牛道奎的年龄，比大哥牛道耕的大儿子牛天定小，和外甥朱正才相差不多。

或许是因为父母违背了道士的教导，所以这个幺儿十多岁了，还不足半人高，下田踩不透泥，就会裤裆湿透，雀雀喝水。一个大脑壳，手大脚大，指头脚趾均粗短，走路像企鹅一摇一摇的。他从小就在磨房里和妇女们一起嬉闹、做事。正所谓“幺房出老辈子”。磨房里这些妇女中，少有平辈的，多是低辈分的，甚至有低两个辈分的，但大家都拿他开心，和他玩笑。一开玩笑还都是荤的。矮子幺爷也乐得大家开心，从小就学着开荤玩笑，简直就是磨房里的一个活宝。

在乡下，女人们喂奶是不回避男人的。不管田间地头，找地方坐下，把奶头从衣襟里扯出来，塞在孩子嘴里就行。俗话说：“金奶奶银奶奶，生了娃儿就是狗奶奶。”不遮不掩，顺其自然。磨房里的妇女就更不讲究了。更不要说这里唯一的男人就是矮子幺爷。一个女人喂孩子的奶，别的孩子如果愿意，也可以来吃几口，有时就像几个人争着喝一瓢糖水。

这时候，矮子幺爷就开玩笑了，什么“奶奶大，生个娃儿像王八；奶奶小，生个娃儿癞格宝（ 癞蛤蟆）”。还有什么奶奶白、奶奶黑；奶奶圆、奶奶扁；奶奶翘、奶奶吊、奶奶摇的歌。曲是即唱即作，调是即演即定，词是即编即说，一定要唱得那些女人们团结起来，狠狠地教训他一顿，叫他讨了饶，才算告一段落。

有一次，一个女人正喂着奶打起瞌睡来了。矮子幺爷就悄悄用篾块挑了“糖鸡屎”，抹在女人的奶头上（这常是乡下给娃儿断奶的做法）。孩子从此不再吃那个奶了，害得这女人因奶水不通，乳房发胀肿，吃了好几个月的单方才好。说起来，这女人该是他孙媳妇辈分了。

女人们是不计较矮子幺爷恶作剧的。她们也常常伙起来暗算矮子幺爷。有一回，几个妇女硬是把矮子幺爷抱起来喂奶，直到幺爷求情认罪。

葫芦尾河的中秋节，有吃糍粑的习俗。滚烫的糯米饭，经过舂揉就成了糍粑。葫芦尾河的糍粑有讲究：必须是石碓窝，用新砍的芦竹棒舂捣，吃起来有芦竹天然清香。舂好的糍粑，上面撒一层加糖的炒黄豆粉——也可以加上熟芝麻——趁热吃，香喷喷的，实在美味。

庄户人家，开头舂的糍粑是用来祭牛的。给牛吃一些，之后，还要将糍粑粘在牛角上，再把牛牵到塘边饮水。据说，牛看到自己角上的糍粑，就要流泪。谁也说不清楚牛流泪意味着什么，但这一直是传统的保留节目，是一定要这样做的。自从牵得动牛开始，这件事就是矮子幺爷的专业课题之一。

中秋这天，矮子幺爷把牛牵去喂了水回来，便去守候着女人们舂糍粑了。她们在磨房里舂，边舂边将舂好的滚热糍粑，端到堂屋里男人们的饭桌上去。

矮子幺爷顺手在石碓窝里抓了一坨糍粑，慢慢捏成条，要女人们“猜猜，这是什么东西？来不来一下？”女人们便边答话边使眼色，两个表嫂辈的妇女一下将矮子幺爷抱住，脱掉了他的裤子：

“来来来，给幺爷——来一下——好安逸哟！”

她们将滚热的糍粑塞进了矮子幺爷的胯裆。这回矮子幺爷不打哈哈了，直叫哎哟！吃尽苦头，到茅房里去打整了半天。回来便感叹：“歹毒不过妇人心”。

——说归说，当着外甥朱大的面，矮子幺爷还真的敢脱裤子给妇女们看。那些妇女就拿起扫把来打矮子幺爷。矮子幺爷嘻嘻哈哈地抱住脑壳边跑边喊：

“天上起乌云，儿子打老人——儿打老汉儿天要黑，老汉儿打儿正该得。”顺势就跑出了磨房。

朱正才和矮子幺爷走出牛家大院，刚好遇到马保长的儿子马白鹏，他和朱正才是红豆林“鸡婆窝”的铁杆朋友，刚从红豆林跑过来。他告诉朱大说，羊绍雄那婆娘在船里，不肯出来，大憨包用石子砸她的船篷，她还是不出来。

“砸人家的船？干啥？吃饱了撑的！小心狗日的狗子三剥了他大憨包的皮！”矮子幺爷说。

朱正才说：“人家又没有惹你，砸人家的船，这不是欺负人么？”

马白鹏向朱正才补充道：“朱光明说，狗日的狗子三不在船上。羊绍银和大憨包他们，带着村里的好多娃儿，说是要想办法把那个鸡窝头发的婆娘，搞整出来，看个够，看过瘾！”

“不像话！走，看看去！”朱正才一走，大家就跟着走，小娃儿带了一串。跑在前面的娃儿，有的在假装“鸣锣开道”嘴里学着铜锣声响：“嘡——嘡——嘡——回避——”。有的在喊：“让开让开，朱县长来了——朱县长来了——走哦，走哦，跟朱县长去看狗子三婆娘哦！”

——喊得最起劲的，都是些不晓得屁臭的娃儿。

按说，在乡下，为别人取外号，以正规的“官衔”命名，那是犯忌的。那年月，似乎还没有“野心家”“阴谋家”和“抢班夺权”之类说法。但是，屁民一个，你却叫“猫保长”“狗县令”的，要是被那些真格的保长、县令听到了，至少会上火牙痛吧？可是葫芦尾河的老老少少，偏偏就不怕犯这个“忌”，称剃头匠跛子朱光富的儿子朱正才为“朱县长”。知道内情的人说，这外号并不属通常那种以生理缺陷或性格特点所取的带戏谑性质的“诨名”。说是当事人朱正才，为了要读书，曾经当众大言不惭地宣示他人生的“奋斗目标”，就是要当官，当大官，当县长。须知，朱正才本来就在一帮屁孩儿当中有威望，有号召力，他的这个宣言传出来之后，人们对他更是刮目相看。所以，在葫芦尾河，只要有人提起“朱县长”这外号或者“朱正才” 的大名，大人小孩都是“啧啧”不断，赞不绝口。

“这娃儿，人小志大，将来肯定有出息！”

朱正才的父亲朱光富，也是葫芦尾河朱姓人家的招牌人物之一。剃头匠世家。七八岁就跟着父亲学剃头。后来顺理成章继承了祖业。十里八乡数他的刀子耍得好。死人活人的头都是他在搞整。乡邻们评价说，朱跛子比他父亲手艺更过硬。为人仗义、忠诚、讲信用，人品也不错。——名气、声望、人缘，很大程度上可以和岳父屎观音、大舅子牛道耕以及保长马德齐相提并论。据说，屎观音当年就是看上了朱光富的手艺和人品，才主动请媒，将大女儿牛道琼嫁给他的。须知这牛道琼人长得漂亮，堪称葫芦尾河的一枝花。很贤惠，是大姑娘小媳妇们的样板。谁知牛道琼结婚后，生下朱大很顺利，再生第二胎时，生不下来。接生婆又说是难产，还是要将孕妇扶上牛背。有“鼓棒”上次的教训，就牵的娘家那头慢条斯理，性子温顺的水牛。人们把孕妇扶在牛背上，接生婆念念有词，然后给牛角挂上红绸。那牛左看看，右看看，既不兴奋也不发火，一点要走动的意思也没有。接生婆急了，就用使牛棍打它。那牛挨了一下，蹦跳起来。结果扶孕妇的人没及时配合，孕妇从牛背上摔了下来。孩子倒是生下来了，是个女婴，哭得惊抓抓的。大家都高兴，管他是儿是女，只要生下来是活的就好。可是，没想到产妇总是流血不止，没过几天，死了。乡亲们都很惋惜，叹“好人命不长”。但私下里都认为：朱光富和他岳父屎观音一样：也属克妻相！

牛道琼和朱光富从小葫芦尾河手拉手长大。结婚后，共同生活了五年多，两口子感情如胶似漆，十分恩爱。老婆生孩子丢了命，朱光富痛不欲生，总觉得是他的过错，发誓“老子这辈子不再讨婆娘了”。指望儿子长大后继承自己的手艺，女儿养大嫁人，“这辈子就这么过了”。

女婿的决心让屎观音很感动。如果朱光富续弦，后娘对朱大，朱二妹好不好，还是个未知数。再说，屎观音平生最疼大女儿牛道琼。从女儿满了十二岁起。四面八方上门来说媒的人，几乎踏破了门槛，其中不乏有钱有势的大户人家。屎观音坚持“女儿放人户就近”的原则，一概不首肯。实际上就因为早就看上了聪明能干，能说会道，手艺精湛的年轻剃头匠朱光富。没想到，这孩子有运无命，年纪轻轻就没了。难得这个剃头匠女婿对女儿的一片痴情，屎观音对朱光富爱护有加。就说服朱光富，把朱大，朱二妹都放在牛家大院养。牛家大院所有男人的头，全包给朱光富剃。女婿一年到头的粮米，岳父家也全包了。

儿子、女儿放在岳父家，朱光富一百个放心。朱光富长期早出晚归，走街串巷，出村进院，中饭和晚饭多是哪里剃头，就在哪里随便吃点。除了每个月两次来牛家大院剃头以外，其他时间很少有空来岳父家，即使来，也很少同儿女见面，更不会过问他们的事。朱大，朱二妹跟外公、外婆，舅舅、舅妈的感情都很深。虽然姓朱，吃住在牛家，他们都感觉不出姓朱和姓牛有什么区别。朱跛子是父亲，兄妹两也没有觉得父亲有什么比外公外婆、舅舅舅妈更该亲近的。

千百年来，人们敬奉“龙生龙，凤生凤，老鼠生儿打地洞”的古训。朱大才几岁的时候，朱跛子就要朱大跟着他学手艺——只是跟着跑，做个伴，干一点打杂的活。朱光富认为，既然朱大迟早要走这条路，不如早点入道。“这是手艺，手艺这东西是有讲究的。你总不会随便拿起一把刀子，就在别人头上去刮毛吧？又不是烫死猪。”

儿子朱大不买账。先是说不。后来是不说。再后来，听父亲来牛家大院了，就躲。

“这朱大还没懂事。”牛家人劝朱跛子。人们都认定朱大娃儿迟早会成为受人敬重的剃头匠，因此，这就没有必要像牛家同龄的“天”字辈老表们那样，被长辈们赶到田地里做庄稼活，或者去放牛、放羊、捡狗屎。没妈的孩子，外婆家的人视如珍宝，舍不得打骂。朱大从走得稳路开始，就喜欢漫山遍野疯耍。大人们都将就他，啥话没有，顺其自然。有时，吃饭了朱大也不落屋，大舅娘朱光兰就给他专门温在锅里。按朱家辈分，朱光兰是朱大的堂房姑姑。她和朱大的母亲牛道琼是亲如姊妹的“毛根儿朋友”，所以对朱大格外疼爱，视同己出，经常打趣他：“你狗东西呀，天上都有你的脚印了啊！”朱二妹小时候没有吃上奶，一直营养不良，最爱围着外婆转，守着幺婆太要糖吃。她不像哥哥那样活泼多话，遇到不如意不顺心不高兴的事，就悄悄流泪，以至于眼睛成了红丝眼。努力睁开，也只能看到两道细逢。不过，脸盘、身段都长得像牛道琼，远看，小美人一个，蛮乖的。

有一天，朱跛子照例来到牛家大院。第一个节目，自然是“搞整”老岳父屎观音的头。

满四十之后，屎观音的头发就掉得厉害。六十出头，头皮就退化成了一片盐碱地，即使一年半载无人过问，也难得长出几根稀拉拉像样的庄稼。但是，屎观音依然几十年一贯制——每个月剃两次头，为的是要过剃头的瘾儿。

慢慢用温水将头皮浸湿、拭干，先用刀子在他头上粗放地剃一遍，然后换滚烫的毛巾，将头皮捂一阵子。去开毛巾后，便用刀子刮，无数遍地捂、刮，再捂再刮，让岳父大人尽情享受刀子给头皮带来的快感。牛敬田眯缝着眼，悠然自得。不时和女婿闲聊几句，于是便得知了许多奇闻轶事。屎观音那半聋不聋的耳朵，说来稀奇，只要和女婿朱光富对话，他就听得清大关节。

葫芦尾河刚出了“狗日的狗子三”那几年，剃头的时候，他们翁婿的话题，差不多每次都要提起“这个狗日的”来。后来，朱跛子被这狗日的整断了“连二杆”，成了半个废人，那话题就更是恨恨的了。再后来，羊绍雄人间蒸发，连许麻子刘鸡公他们都不知道这“狗日的”跑哪里去了。时间久了，对“狗日的狗子三”的关注就慢慢淡了。

——这天，翁婿两人的话题，无意中落在了朱大身上。屎观音问：“你那个朱大，是不是可以跟着你跑了？”他正儿八经提醒女婿说，“开年就满十岁了吧？”

“可不是，他外公，我找他说过好多回了，这龟儿子不干，看不起他老子这一行！”朱跛子在屎观音面前说话，都恭敬地称呼“他外公”。说朱大，都爱加个“龟儿子”。朱跛子说：“他外公，自从提了这件事后，这龟儿子看到我就跑。”

“蠢嘛！哼，天灾饿不死手艺人。——去，宇娃子，你给我把朱大叫来！”屎观音让三孙儿牛天宇去叫朱大。

作为外公，他从来没有正言厉色说过外孙。和大家一样，他也在等待着一个新剃头匠的诞生。今天，听女婿说，这娃儿居然“看不起他老子这一行”，立即觉得问题很严重，朱大竟然敢不去做他自己当然该做的事情，这回定要以外公的身份，教训教训这孩子。屎观音暗自盘算：叫外孙学手艺，完全是为了他好。——这就是说服力！在他看来，只要他亲自发话，这件事就定了。记忆中，在牛家大院里，几十年来，确实没有过他说了话定不下来的事。

“是呀，他外公，我在他龟儿子这个年龄，都跟我老子跑了些年头了。”朱跛子附和着说，“这孩子只有你当外公的才镇得住。”

一会儿，牛天宇找了一圈儿，回来说，没有找到朱大。 “肯定又去红豆林学堂里，给人家守门槛去了。”

“跑红豆林学堂去了？到哪儿去干啥？招魂啦？他一个人去的？简直野人一个了！”屎观音自言自语道。

“守门槛？给哪个守门槛？”朱光富还没有弄明白，问道。

“哪个？‘那时候儿’先生的学堂头嘛！”牛天宁回答说。

原来，红豆林马家院子有个私塾学堂。这里把学堂叫“鸡婆窝儿”。私塾先生姓马，叫马德高，字“子曰”，号“望重”，是马家长房的后人。马家这一房的男人，说来也稀奇。小时候，读书都过目成诵，十分了得。稍大点，偏偏个个都先天有病，能考个秀才就很不错了。由于先天不足，无体力又不会盘算，只好团个馆，收几个学生，念点“子曰诗云”，教点《文选》《观止》，收几文现钱，养家糊口。这马先生说话文绉绉的，还爱带个口头禅，每一句话开头总是“那时候儿”。——这与时间无关，只是开口即来的发语词。于是大家就叫他“那时候儿”，或者“那时候儿先生”。

“哦——”朱跛子回过神来了，解释说，“他外公，这龟儿子说不学手艺，他要读书，马先生还亲自找我说过。”

“读书？读书有个屁用！读书就要考官。考不起官，球事做不来；考起了官，就要学会整人害人，那是天打五雷轰的买卖！——我牛家祖传不读书，不做官，不做买卖，不是过得上好？！”和女婿说话，牛敬田很少这样生气过。

“不要动，不要动，他外公。”朱光富又将屎观音的头控制起来了。岳父的头是他的广告牌，是精心雕琢的最精致的艺术品。刮完头皮，又用滚烫的毛巾把屎观音的头擦了几遍，然后叫他仰着脸来修面。先拧一块滚烫的湿毛巾，把屎观音的脸捂上。捂了一会儿后，就将脸的各处仔细擦拭一回，然后才正式修面。如果说刮头皮得到的是“快感”，那么，这修面才是“高潮”。

这时屎观音可动不得。老脸上的皱纹特多特深，好似一坨捏成团的草稿纸，皱沟里即使藏进一个蚂蚁窝，也不容易被发现。朱跛子右手举刀，左手用食指和拇指将皱纹撑开，小心翼翼地刮，生怕割破了草稿纸。刀子不会像在头顶上那样自由自在，他也不能谈笑风生。在头顶上，他根本可以不用眼睛，光凭手感就可以自然流畅地用刀。这脸上，千万大意不得。

额头刮过，朱光富手又顺了。那刀子就像书法家手中的笔，时而中锋，时而侧锋，挑提转折，游走龙蛇，行云流水，酣畅自如，半张皱脸可以一气呵成。然后，再侧过另一面来。朱跛子只要手一顺，嘴里又天南地北闲扯起来。当然，屎观音是不能动的，最多听女婿说到精彩处，从鼻孔里“嗯”个音出来，表示自己没睡着，在听，也爱听。

确定整个脸都刮好了，屎观音知道，按照惯例，朱光富剃头绝技最拿手的“跳三刀”就要来临，这是简直妙不可言的享受！只见朱跛子用左手将毛巾伸进热水里团捏几下，右手将屎观音的头轻轻掀起来，用毛巾将整个头脸仔细擦拭一遍，甩掉毛巾，然后用刀子在屎观音头皮、额头、双耳根慢慢巡视一回，最后收到后脑勺来。——刀尖儿在后脑勺停下，然后，顺着后颈发根，弹腾而下，直到背心，一次，两次，三次，——妙不可言啊！收刀，背上一拍，舒服！这是剃头绝技“跳三刀”。

屎观音剃头，还有一个漫长的尾声，就是掏耳。

屎观音偏着头，闭上眼，大咧着嘴，下巴歪过来歪过去，享受着掏耳的快感。朱光富照例说他的话，溅他的口水，只是不会轻易去擤鼻涕的。鼻涕流出来时，他只好用吸气的办法来控制。实在无法控制，只好任其自流，他的手不敢大意。

耳朵掏过之后，朱光富便恭恭敬敬地又拧一回毛巾，递到岳父手上。屎观音彻底过足了剃头的瘾，一身轻松。像是早已忘记了刚才的话题，他没有再说起朱大的事来，提上粪筐出去了。

朱光富也无暇再欣赏他的杰作，将围单一抖，连吼带骂地叫“鬼娃儿些，来剃头——”

老岳父的头必须精心雕琢，其他人则简单多了。尤其是剃毛孩子的头，对朱光富来说，就像读书人打草稿，随便画。比较固定的格式就是“马桶盖”。热水不方便，一盆水洗十几个脏兮兮的小脑袋。那水都可以送给木匠绞墨线了。孩子多了，有时干脆就不洗头。坐上来，围单一围，孩子手里还捏着玩意儿在玩，他便骂：“丢了！不动！再动耳朵给你割下来球了。”于是孩子便乖乖地偏着头，任他摆布一阵，然后用梳子梳几下，取下围单，在孩子脖子上抖几下，“去！”——完了。

孩子也很喜欢这种简易操作，因为他们实在享受不了朱跛子的口沫、鼻涕以及他身上和那围单的腻味。

吃午饭了，朱大仍没回来。朱跛子问矮子幺爷：知不知道朱大去马家院子“鸡婆窝儿”的事？矮子幺爷先前不肯说，屎观音生气地瞪了他一眼，只好坦白：眼时朱大天天都去。“今天，他知道大姐哥你要来，还肯定是在这里吃午饭，就不肯回来，我帮他烧了几根红苕送去，当午饭。”

牛敬田这才记起，剃头时和女婿讨论的有关朱大前程的话题，火了。发话：“快去把朱大给我喊回来！”