飘坠到舌尖上的柳絮

中国人的餐桌上，食材往往包罗万象，无所不食。吃菌，吃野菜，吃花、吃草，吃各种虫子，这些都不在话下。虽然两广人号称，"天上飞的除了飞机，地上跑的除了汽车，四条腿的除了桌子",天底下都是老广的菜，没有什么植物不能吃，连苔藓都也可以熬汤。但是，我在来到北方之前，还真的没吃过凉拌柳絮。

某次餐桌上，吃到了一盆翠绿的凉拌小菜，口感清香脆嫩，有一丝丝的苦味，清凉爽口。一问，居然是凉拌柳絮。其实准确来说，应该叫凉拌柳穗。因为食用的柳絮不是满天飞的，而是它的幼年时期，俗称柳穗，在每年雨水之后、惊蛰之前，柳树生叶之时生出。当一簇簇柳芽破开黄绿色的芽孢，露出三两片带着绒毛的嫩绿叶片。不出三日，一穗更加喜人的柳花在一夜之间钻出叶心。为什么用“一穗”来形容柳花呢?因为它是毛虫状花序。柳花的结构很简单，没有蜜腺，不能分泌花蜜引诱昆虫传布花粉，只能借风力传布花粉，所以是风媒花。花序有雌雄之分，老熟时整个脱落，雌花序中的果实裂成两瓣，具有白色茸毛的种子随风飘散，柳絮里面的小黑点就是种子。每年春天漫天飞舞的，其实是柳树的种子和种子上附生的茸毛。

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