假期我去了妹妹的棉纺厂。

　　几个月不见，妹妹完全变了样，变成了地地道道的城里人，这让我揪着的心好受些。尽管妹妹的发型、头饰、着装、胭脂口红与小女孩的天真彻底告了别，时髦的装扮下，妹妹却瘦了，眸子里的光辉被一种淡淡的忧愁遮盖，往昔金丝鸟披金沥彩的神韵，好象很难在这儿找到了。是呀，妹妹大了，参工了，不再是孩提时父亲手中那娇惯的金丝鸟，而是远离了父亲的庇护，得独自去觅食了。

　　我愣怔着来到妹妹上班的车间，但见机器轰鸣，唾绒遍地、尘浮乱舞，人头攒动。忙碌的女工们，一个二个戴着个防尘口罩，挽成白疙瘩的秀眉下，一双眼睛证明还是个活物。妹妹投入生产，在清一色劳保服、白围腰、白尘浮的遮盖下，已很难认出。恍惚间，我不禁在心里发问，父亲的金丝鸟啊，你飞到哪里去了？

　　妹妹居住的寝室也不容乐观，八个人的上下床，把一间小小的，泛着湿气的小屋塞得满满的，如果不开灯，就很难把白天和夜晚分开。和妹妹共居一室的工友，有家在农村的，街道的，煤矿的，而没有一个干部子弟。妹妹这只金丝鸟呀，就真真地和麻雀，野鸭、山鸟混杂在一起了。我当时想，远离父母的妹妹呀，第一次踏进这潮湿的小屋，面对一张张陌生的面孔，她作何感受？有没有掉进灰里的感觉？父亲手中的金丝鸟呀，她吃得下这份苦吗？她哭没有哭？她嚷没嚷着要回家？

　　或许妹妹看出了我的忧伤，便把我带到洒满阳光的操场，有光的爱抚，妹妹又像回到了小时候，金丝鸟又开始了歌唱。妹妹向我传递着清新的信息，以增添我对她的希望：她在厂里只是个过渡，因为户口成了城市人，将来在城内调个单位就容易些。为了不坏妹妹的兴致，我点了点头。妹妹说：她梦想有朝一日能到银行、学校、医院、甚至机关去当个体面的白领丽人。我扮演着她忠实听众的样子，心里却在想，你想去的地方是机关事业单位，以你工人的身份咋个调得进去。妹妹或许看到我的疑惑又说：她厂里有几个姐妹凭的凭关系，靠的靠嫁人，都调了进去；妹妹叹道：他们倒是脱离了苦海哟，有一个相好的姐妹还调到公安局呢。望着妹妹羡慕死别人的目光，我心都要碎了。我诅咒自己是个前途未知的小人物，埋怨父亲只是个副厂长，在这里鞭长莫及。看来，父亲说得对，妹妹毕竟是女儿身，她的将来就只有押在婚姻这个宝上了。

　　离开妹妹时，已是夜色黄昏，望着河岸起起落落的白鹤，以及鹤们发出的一声又一声凄切的长鸣，不知怎的，我的泪水涌了出来，我觉得我这么一走，就把妹妹给撇下了。

　　回到学校后，我开始了发奋苦读，我的目的只一个，凭自己的能力，拯救在水火中的妹妹。皇天有眼，我终于以优异成绩毕业分配在了这座城市——行署所在地的米城。我还从已在家乡工作的弟弟获悉，父亲自当了常务副厂长以后，工作就更不要命了。我在电话里问弟：爸已是五十开外的人了，官做到副县已算是功德圆满了，难道他还想当局长、县长？弟说：难道你还不了解爸？他命都是为妹妹活的，何况他的工作。我明白了，父亲这一切都是为了一个计划，一个靠自己勤劳换来的地位，让妹妹过上好日子，也就是说，让妹妹换个好单位。

　　弟弟的话再次刺激了我，我想既然父亲都这把年纪了，还在为妹妹忙碌，我呢？我有什么理由不帮妹妹一把！于是，我又开始了发奋，我想通过自己的努力，早日取得成功，好帮妹妹调个单位。我根据自己的特点，自学了电大中文系，我又依据我的视力，附着在视力上的想象力，热爱上了文学。后因发表了有份量的文学作品，破格从水泥厂调进了建设局机关。当时，局组织科田科长找我谈话，我首先想到了妹妹，用妹妹换我进机关的名额。我把我的想法说了，田科长像不认识我似的，狠狠把我训了一顿，批评我异想天开。

　　到了机关我才晓得，什么叫“候门深似海”。凭我一个办事员的能力，要调动妹妹的工作谈何容易，而那些当了局长、科长的人，年龄都在四至五十岁以上。我想，等我熬到那个位置，人已老了，妹妹也老了。

　　弟弟也是不赖的，在父亲的帮助下，他又有大专学历，没费多少周折就来到了我生活的这座城市，从而实现了我们这个家庭从乡村进入城市的战略转移。做完这些，父亲已经老了。弟弟告诉我，本来父亲费了很多周折使出了浑身解数，可接收单位一看妹妹的档案，妹妹连干部身份都不是，就一口回绝了父亲。又不能白糟踏了指标，就让弟弟顶了缺。

　　在我扼腕叹息间，弟揉了揉发红的眼睛说：你眼睛好使，你帮妹妹看看，她怎么才能调出那个厂。我说：既然我们家的男人没本事，外面总有有本事的男人。弟说：那就要看妹妹遇不遇得上。我让弟站在门外，我把自己关在黑屋里说：妹妹适合找个本地男人，那就有了关系。弟弟说：找个平头百姓有球用。我说：当官的看得一个纺织妹儿？这句话让弟愣怔了好久，他咬咬牙说：哥，你说话就是不转弯，要是爸听见了，又要骂你。我说，你不知道哥是个哈儿吗。弟叹道：不管怎么说，我这碗饭是妹妹给的，我就豁出去了。我说：你豁出去啥？弟把牙根咬得干胡豆响说：把我这一百把斤肉豁出去了。

　　这次谈话隔了不到一个月，弟再度来到我的寝室。与上次不同的是，弟这次来带了一个女人，一个面目丑陋，岁数一大把的女人。弟和那女人一人提了一大包东西。弟对我说：哥，今天休息，我跟女朋友来给你改善伙食，就吩咐那女人去淘菜。我和弟开始生煤炭火。不等我开口，弟问：这个女人咋样？我说：不咋样。弟诡秘地一笑说：她虽孬噻，可她老汉是局长哩。我问：你喜欢她么？弟高深莫测地笑了笑说：局长家的千金咋不喜欢呀！我明白弟所说的豁出去的含意了。后来，我从妹妹处得知，那局长的千金是离了婚的女人，还带了个五岁的儿子。弟为了给妹妹调工作，和那过婚嫂达成了协议，只要把妹妹调到局里，就结婚。就在他们为妹妹的调动忙碌时，妹妹得知这一消息后，断然拒绝。妹妹说：她是父亲的金丝鸟，全家的宝，还没落到要牺牲哥哥的幸福换调动的地步。我替弟弟当说客在妹妹那儿碰了壁后，弟搬出了父亲。父亲也站在弟弟一边，让妹妹服从这一安排。我想，只要妹妹工作一调动，父亲那颗为妹妹操劳一生的心就该放下了，就该歇歇了。可这个妹妹呀，一如她多年养成的倔犟、任性，坚决不同意拿二哥的婚姻作交易。谈判到了最后，到了剑拔弩张，各不相让的时候，妹妹抛出刹手锏：她说她已有男人了。那男人说，他有能力把妹妹调进市公安局。我和全家都很难相信，因为，在此前，我和弟托很多人给妹介绍对象，有银行的职员，有机关的干部，有学校的教师，有医院的医生，累计不下十个，可都因妹是纺织妹的身份，让这些男人瞧不上。怎么忽然一下，妹妹就找到了这个男人？

　　我经过调查了解到妹妹未来的男人。那天天气变化无常，一会儿太阳，一会儿雨，一会儿飞沙，一会儿来鸟，让我模糊了季节的概念，好比这些天，四季的不明显。我通过妹妹和别人的描述，把自己关在黑屋里，看看这个叫何杰的男人，他的心性和定力。透过窗棂，我光影般的目光满世界搜寻，终于在生意场上我看见了他不凡的身手；在社交场合他言语的潇洒；在车站和码头他奔忙的脚步；然而，在书店、在报馆却难觅他的影踪。我不禁在多少个不眠的夜晚，枕席长叹，不爱读书的妹妹，就只配同样不爱读书的这个人，这个比她大出近十岁的生意人？！

　　这个叫何杰的男人，叫我们彼此尴尬的男人，他结过婚，又离了婚，还有个娃，又叫我这个舅咋好当法？我问妹妹，这个男人就值得你嫁？妹妹笑了，笑得很吃力，笑得太勉强，就背过身去轻声说：我爱他，爱他八字胡儿长得漂亮。我看见妹妹后背在抽搐，全身在颤抖，这或许是妹在遭遇多个体面男人拒绝后，找到的自信。尽管不能给家人以满意，但也是一份交待呀。当妹转过身来时，我不忍细看她那被泪水渍红的眼睛，我赶紧别过脸去。

　　何杰的漂亮不仅在八字胡儿上，而是在我这个大舅子面前的第一次漂亮亮相。那天，天气特别的好，蓝蓝的天上布起了雁阵，近处的鸽子飞起一片祥云。院子里的棉葵和从石缝中挤出来的毒草使劲地伸出了腰。梧桐树上的知了、雁雀和画眉鸟，像是知道金丝鸟来了，一齐上演了这个夏季最为喧腾的热闹。百合花和茉莉花儿也迎着那歌声传播着芬芳。当一辆小轿车驶进院坝时，恰巧院坝站满了像是欢迎他的人。是呀，这真是难逢的夏季盛会。我忙完了工作，也按捺不禁地来到院坝，只见从轿车里走出个身材高大，衣着奢华，蓄着八字胡儿的男人，紧随其后的是个打扮得花里胡哨的女人，天啦！我差点儿没认出来，竟然是我家那个宝，那只父亲的金丝鸟。树上的画眉和知了更加闹热了，唱出的歌声，逗弄得附近草丛的蚱蜢、蝈蝈都可劲地蹦哒直跳。

　　妹妹打了腮红，加上面霜，画了眼影，修了眉毛，紫色唇膏让嘴变成了一颗樱桃，原来的女孩头，披上了卷曲的波浪花，光洁的小耳朵穿上了圆圆的铂金耳环，与手链脚链上的金属圈，嵌满了太阳。我并不认为妹妹的奢华，就标志着她过上了好日子，而她的那些刺眼的黄白细软，特别是踝关节下的脚链，总让我感到别扭，感觉好像把金丝鸟儿套住了。

　　这当儿，八字胡儿拿着砖头大的大哥大，一边眼睛滴溜溜四周地看，一边打着电话，就打一阵，听一阵电话，不时又裂开嘴笑一阵，这一笑，将一撇一捺的一对八字胡儿，活灵活现地写在了脸颊上。妹简单向我作了介绍后，我伸出右手，八字胡儿忙把大哥大移到了左手。我握着他的手，第一感觉是他手的粗糙，像被刀斧雕刻过，此刻，我悬紧的自尊心松弛下来，感到他和我一样都是靠下力求生存的人，只不过下力的方式不同。对他的好感，像电流一样传遍了全身。

　　进了我简陋的寝室，八字胡儿不停地四处睃巡，直到妹妹的暗示，他才收住好奇的目光，乖乖地坐在木椅子上。

　　妹妹没像弟上回带来的女人，帮我收拾这那，而是肆意地把瓜仔壳嗑得满屋子飞，还大咧咧倒在唯一的一张藤椅上，跷起了二郎腿。她眼光一到，就是吐一溜瓜仔壳，接着就是一阵责怪，责怪我脏呀，不会摆放家什呀，连被褥上的刺绣花纹都被她羞辱了一阵儿。八字胡儿说：那你这当妹的咋不给收拾一下？妹朝他吐了一脸的瓜仔壳嗔道，关我屁事。

　　我给他俩沏上了热茶，然后对何杰笑了笑说：“就这条件，让你见笑了。”何杰抿了口茶说：“我做梦都没想到，这么大个干部，居然住这样的房。”

　　我说：“我只能和住集体宿舍的人比。”

　　何杰瞟一眼妹说：“住集体宿舍的是啥人？你又是啥人？可惜你那一肚子的墨水。”

　　妹妹哼了一声，冲着何杰噘起嘴说：“住集体宿舍咋了？住集体的宿舍也是国营职工，不比你个体户差！”

　　何杰朝地上吐了口唾液，立马换上一副笑脸说：“看看，扯草草编笆萝了不是，我是说，凭你哥的本事，该住三间一厨的套房。”

　　妹踢了他一脚说：“那好呀，你有本事给哥弄一套大的。”

　　何杰裂开了嘴，一个大大的八字写在脸颊上，说：“等我那笔生意做成，一套算啥，我要买就买三套。”妹张大合不拢的嘴说：“三套？”何杰得意地笑了笑说：“是呀，你父母一套，你大哥、二哥各一套。”

　　妹兴奋地给了他一个热吻说：“这才叫男人！要不我咋会吃错了药，嫁一个比我大十岁的！”

　　我忙替妹遮掩说：“何杰别介意，我妹就这样，一高兴起来就不知轻重。”洋溢着一脸幸福的妹妹说：“哼，你龟儿子要是说话不算话，我让你睡床脚下！”何杰双手叉腰大声说：“要是我冒皮皮打飞机，我他妈就是龟孙子。”他就学了个乌龟的动作。我和妹不约而同地笑出了声。

　　何杰去门外接了一个电话回来，妹妹就一个劲地嚷着买房子的事，一口说出了几个花园，还说出了买新房子的面积、规格以及不能低于什么价位。何杰拿起大哥大，大声训斥了什么人似的，才定定地说：“房子事小，哥哥早点当上官才是大事。”

　　妹猴急说：“那你有屁就放噻！”

　　何杰揽了一把妹妹，冲着我诡秘地一笑说：“我认识公安局的张局长，国土局的秦梅局长，行署的王秘书长，他们都是我的哥们姐们。”

　　我吃惊地问：“你认识梅？”

　　何杰得意地挑了挑那好看的八字胡儿说：“梅婆娘别看外表高傲，骨子里那个……。梅婆娘还是老子的徒弟呢。”

　　我对这个八字胡儿不敢小瞧了，我暗恋得辛苦的梅，居然在他眼里啥也不是，居然还是他的徒弟，啥徒弟？

　　妹踢了他一脚，尖叫道：“你少吹牛，说个实在的，咋个帮我哥！”

　　何杰把大哥大放在桌上说：“只是不认识你们建设局的钱局长，不过，我可以让王秘书长给他打个招呼，凭哥哥耍笔杆子的功夫，当个县太爷没问题！如果还不行，就去找市长。”

　　或许何杰看出我因紧张造成的失态，就去了厕所。好半天，我才把我那颗惊悚的心安放好，一五一拾过问起何杰的背景，或许我太严肃了，太紧张不安了，妹不耐烦地说：哥，看你，象在审犯人。我说：审犯人一时，嫁人可是一辈子。妹噘起嘴儿说：我才不想那么多呢，只要他有本事，就是我男人，我跟他一辈子的男人。我说：有钱人靠得住？妹说：未必找个像你一样的穷人能管用？我语塞。是呀，这个八字胡儿有能力给妹妹调个工作都靠不住，难道找一个连肚子都填不饱的穷人就靠得住了？何杰一进门就说：公安局张局长找我，我得走了。妹妹看我一眼。我说：你们一起忙去吧。把他俩送到院坝口，我说：何杰，你可要珍惜，妹是我父亲的金丝鸟，我们全家的宝。何杰把妹妹揽了揽，撇了撇八字胡儿说：放心大哥，她是我的掌中宝。