来到峰峦起伏、沃野千里的山区，婆婆像一头被唤醒的雌狮，要多少精力有多少精力，河边、山峁到处都有她开垦的菜地，发电车间废弃的二煤炭，车床刨出的废旧卷材，冬季山冈的柴火、夏秋季节的野生蘑菇类等等，但凡有价值的东西都是她集聚的财富。

　　时间到了上世纪七十年代初，等我们兄弟都进了学堂，婆婆毅然参加了由厂里几百号家属组成的“五·七”连，成了连里最得力的“战士”，她喂的猪是最肥的，她筛的砂石鹅卵石收方量是最大的，最重最苦的活儿都是她干的，也就是说婆婆赚的钱是最多的，经常赚到我父母双倍的工资。她一年赚的钱早突破了千元，比八十年代的万元户还富。

　　在上世纪物质生活困难的六、七十年代，我们家有婆婆、父亲、母亲三大经济支柱，我们不仅没饿肚子，还时常有肉吃。记得我每次去洗肉，总招来女同学羡慕的目光，当时我想只要她开口，我一定会分一块给她。尽管我家生活不错，但比上就不如了，当时我就纳闷了，厂里管后勤的科长，家里的肉多得像吃不完似的，还是三指膘厚的老腊肉，那时有猪肉吃就是身份的象征啊。隔壁司机家，鸡鸭狗肉没断过，而我父亲背名是管生产的副厂长，家里油水干瘪，难得吃上一回猪肉。为缩小和邻居的差距，婆婆在我们家牛毛毡衍生的柴火屋里养起了兔子。兔子是一月生，每当母兔开始衔草，就知道它要生小兔子了，果然，没几天兔子就诞下了七、八个肉滚滚粉嘟嘟的小兔子。有兔肉和红薯或者洋芋蒸的喳肉，满足了困难年间一家大小对蛋白质的需求。这还不够，婆婆将养兔子的规模扩大，将多余的兔子和周边的农户兑换，换来了大量的鸡鸭鹅肉，我家肉的数量压倒了司机家。

　　当然婆婆身上也有掩饰不住的缺点，除了不讲卫生，还有个大毛病，不爱动脑筋，据我父亲讲，解放前通货膨胀，婆婆不知道抢购紧俏商品，而是存死钱，往往昨天还能买一袋米的钱，今天只能买一颗葱了，结果是日子越过越艰难。由此我展开联想，我是婆婆一手带大的，她的愚蠢行为，给我造没造成伤害，比如吃了不利于健康的食物；长期的一个平躺睡觉，我几乎没有后脑勺；在幼年关键的发育期，我头部有没有被磕着碰着；和现在的优生优育比，暗地里我在婆婆那儿吃了多大的亏呀，不然我的脑子咋就没有别人好使啊！细想起来，婆婆的缺点还真不少，她还特别吝啬，恨不能一分钱掰成两分用，她将多余的肉拿去兑换别的东西，也舍不得送些给邻居。母亲给她缝制的新衣服，她总是今年的穿去年的，去年穿前年的。我们穿旧的不要的，她拾掇起来，洗了又裁剪开，用着做内衣鞋底抹布等其他用。她赚下的钱，很少拿出来用，死死的藏着掖着。有一年父亲得了肝病住院，家里差钱，母亲想让婆婆把她私房钱拿出来应应急。遭到婆婆的反对，婆婆的理由是，父亲的病要不了命，硬是没掏一分钱出来。

　　母亲埋怨说：“没见过你这样当妈的。”

　　婆婆还击说：“我的钱是拿来救命的。”

　　母亲说：“你要遇到麻烦事儿，没人管你。”

　　婆婆说：“大孙红儿是我带大的，别人不管，他要管。”

　　婆婆说得没错，自从家里有了弟们后，为便于对孩子的照料，念初中前，我由婆婆带着睡，大弟跟父亲睡，幺弟跟母亲睡。我养成了个癖好，每晚睡觉前都要让婆婆为我挠痒痒，婆婆一双干粗活儿的手，树皮一样挠在我细嫩的背脊上，舒服极了，往往挠着挠着我就睡着了。我和婆婆的感情要深些，自然给婆婆送饭的任务就是我的，婆婆在“五·七”连筛砂，地址在千子河坝那边的河滩上，一去一来要一个多小时。我少年的身影，常在家和后河边奔忙。

　　婆婆一直像个守财奴一样守护着我们这个家，家里的一针一线她都格外珍惜，别说拿东西，谁要来家里蹭顿饭吃，她都像被剥了层皮似的心疼。记得一个假日，母亲请医院的几个单身汉来家里吃饭，那天母亲弄了满满一桌子菜，其中的豆丝蒜苗炒腊肉，那个香哦，至今还在嗅觉神经回荡。客人吃罢饭离去后，我和往常一样提拎着饭盒，穿越半个场镇，来到婆婆的战场——砂石地。

　　季节已是冬季，婆婆穿着单衣干得正欢。她挥起铁铲将地上的砂石铲起，用力往筛子上一甩，过滤下去的就是收购的砂石。我催促好一阵，婆婆才不情愿地放下工具，埋怨说：“这才多久，又吃饭了。”我说：“不趁热吃，饭菜都凉了。”婆婆这才归置归置砂石蹲下身子准备吃饭。我将香喷喷的饭菜和碗筷摆放好，趁婆婆吃饭这会儿，我拿起了铁铲。干起活儿才知道，一铁铲下去少说也有七、八斤吧，这一天下来，婆婆要铲掉多少斤啊！放眼河滩，冬日的河岸一片模糊，冷清的河道上，除几只鹭鸶在河边觅食，便是散落着的筛砂人。我在心里叹道，真是天然的采砂场啊！距离近的还给婆婆打起了招呼。

　　干了一会儿，我就吃不消了，大口大口喘着气，豆大的汗珠也滚了下来。婆婆见我吃力就说累就别干了。婆婆已是六十多岁的人了，婆婆都行，我这个十五岁的男子汉，没有理由退缩呀。我一边使劲地干着一边和婆婆说着话。

　　活儿是越干越累，我担心婆婆的身子，关切地问：“婆婆，你要是累就别干了，家里有父母赚钱，吃得起饭。”

　　婆婆吃着饭回答说：“家里六口人，用钱的地方多呢。”

　　我说：“再过两年，我也可以给家里赚钱了。”

　　婆婆说：“你多大，读书罢，赚钱的事儿，不用你管。”

　　我说：“读书有那么重要吗？”

　　婆婆说：“读书多了，人聪明了，就不会被洋人欺负了。”

　　婆婆所说的欺负，说的是英姑姑的事儿，我多少知道这些。英姑是婆婆一生的疼，我不想让婆婆伤心，就转移话题说，今天过元旦节，家里可闹热了。婆婆放下饭盒问：“你妈又请人到家里吃饭了，我说为啥今天伙食这么好。”

　　隔壁司机家每天人客不断，我们家来客算是少的，父亲来自外地的客人，母亲的同事偶尔来吃顿饭而已，这些人际关系是要维系的，婆婆这个从旧社会过来的人，当然不知道这些。我当然也不知道，只知道有客人进门，是件高兴的事儿。婆婆听我说家里来了客，就把没吃完的饭盒一扔，黑沉起了脸。我还没来得及说点什么，婆婆说：“你回去吧，剩下的我一会儿吃。”

　　我还想干一会儿，说：“我再干一会儿。”

　　婆婆夺过我的铁铲说：“回去好好念书。”

　　我说：“念了初中有高中，念了高中有大学…念到何时是个头啊！”

　　婆婆忽然高兴地冲我笑着说：“你要念到大学，念到外国，念到G国，婆婆供你。”

　　我一愣，知道婆婆又想英姑了。

　　婆婆挽起衣袖，挥动着铁铲筛着河砂，问：“G国离我们有好远？”

　　我学了地理，当然知道G国和欧洲的英国、德国、G国等国家比邻，在太平洋、大西洋的那边，隔我们远着呢。我安慰婆婆说：“听说坐飞机，一天一夜就到了，跟我们坐火车到北京的时间差不多。”

　　婆婆辩解道：“不是要坐几个月的轮船才能到达吗？”

　　我说：“那是老黄历了，我国和G国早就建立了外交关系，现在飞机能直飞了。”这些都是我从报纸上知道的，因为G国与我家的关系，在图书馆我特别留意G国，G国与中国是友好的。婆婆放下铁铲，激动地说：“那红儿，你带婆婆去G国，去找你的英姑姑。”

　　婆婆的话让我吃了一惊，但我看她的表情，不象开玩笑。那么远的地方，那边的人地两疏，怎么去呀？见婆婆脸上被某种期盼的、虚幻的幸福包裹着，我不忍心打断她的兴致，敷衍她说：“我记住了。”

　　婆婆来了兴致，她使劲挥着铁铲，说：“我多赚钱，你多读书，到时候带我去找英子……”婆婆哽咽着，她抹把眼泪，然后埋下头，拼命筛砂。那一刻，我明白婆婆赚钱的目的了，也知道父亲生病也舍不得拿钱出来的用意了，她是为去G国攒钱啊！

　　忽然婆婆一声大喊“英子。”，而后眼泪涌了出来，紧接着她使劲拍打自己的胸脯。

　　婆婆这个举动把我吓坏了，我赶紧问道：“婆婆，您怎么了？”

　　婆婆老泪横流说：“这里…痛。”

　　我连忙说：“要痛得厉害，我们去医院吧。”

　　婆婆摇了摇了头说：“老毛病了，过一阵儿就好了。”

　　我明白了婆婆因思念女儿，心口被撕扯着痛呀。