第五章　　龙隐书院

　　江君安一清早便离了乾明寺。那些老丐仍在睡梦中，一个个腆着瘪腹，肋骨隐现。有的大张着嘴，发出雷鸣的鼾声；有的大约梦见美食，嘴里咂咂有声，嘴角挂下一根涎水；有的紧皱眉头，歪着嘴，露出半口参差不齐的黄牙。各种奇形怪状的姿态，让人生厌。

　　江君安叹了口气。方丈说得对，他若是这么厮混下去，挨到迟暮之年，也就是眼前这些老丐的模样。

　　他穿上那双崭新的僧鞋，觉得脚有些憋闷，全无之前的自由不羁。这便是改变必须付出的代价之一。他隐约记起，上一次穿鞋，还是两年前。那时候他的脚长得快，那双鞋先是被大脚趾顽皮地捣了个“鸡眼”，不久，脚踵处开始脱线。直到有一天五个脚指头全部外露时，他知道，这鞋只能扔掉了。

　　鞋穿不了，只能扔。日子过不下去了，也要勇敢地挥手告别。

　　昨晚他已将那件破烂的圆领长袍和胫衣洗干净，铺在柴房柴堆之上，此刻衣服已干，他将那件屁股上有破洞的胫衣穿在直裰下，又将破衣取下，折叠后放进那个杏黄包裹，见到那卷《金刚经》，翻看了几页，觉得字迹倒也端庄，抄写颇为用心，便随手塞进包袱。虽说“衣不如新”，但方丈老和尚仅送了他一件直裰，还是秋装。严冬到来时，这件长袍至少可以穿在里面抵挡寒气。何况，万一不济，这布料还可以裁剪了做汗巾，衣袖可做袜子或是手套。书院有钱人家的子弟或许会出言相讥，但有什么法子呢？贫穷又不是他自己的错。

　　讨米袋油腻不堪，带进书院只会惹来笑话，他便放在跛足老丐的破枕边，给他做个念想。三年来，他和老丐情同父子，此刻告别，倒有些不舍。

　　少饮酒，好好照顾自己。等我有钱了，请你吃烧鸡。他心中念道。

　　江君安挎着包裹走出柴房，路上遇到一个扫地的老僧。老僧疑惑地看着他的新衣与包裹，扫帚停在半空。

　　江君安心道，这老和尚眼神甚是无礼，想是以为我偷了小沙弥的衣物，便故意晃荡过去，双手合十，说道：“阿弥陀佛，麻烦老和尚替我谢谢方丈大师的馈赠。他日若得富贵，再来寺中当面叩谢！”

　　那老僧赶紧躬身还礼，口中念道：“阿弥陀佛，善哉！”

　　江君安的脚已经适应僧鞋，只觉得千层百纳的鞋底按摩着足底，甚是舒服。

　　他脚下生风，很快来到南门吊桥。

　　偷眼看看幽深的护城河水，仍有被某个怪物盯住的感觉，想起昨晚的死里逃生，他心有余悸，赶紧溜进了城。

　　他暗暗发誓，有一天他获得了青锋宝剑，定会来降妖伏魔。

　　因湖匪遁迹多年，把守城门的兵卒甚是懒散，见到江君安也不盘问，任由他进了内城。

　　刚到文星楼，江君安又听到了熟悉的击节之声。

　　“莲花落，莲花落。有人富贵，有人落魄。”

　　洗牲池前，那个唱莲花落的青年乞丐，右手莲板，左手节子板，一边击节，一边瞧着江君安信口唱道：“洗牲池，池水清，迎面来个小书生。书生来到文星楼，楼前立着一石碑。碑帽二龙把珠戏，碑座压着一只龟，碑上刻了七个字：浮名换得酒一杯。”

　　江君安情知此人故意在开他的玩笑，也懒得理会，继续前行。一阵风过，卷起路边香灰和纸钱余烬，漫天飞舞。那是昨晚城里有人烧纸祭祀留下的。

　　江君安忙闭上眼睛，用衣袖掩住口鼻。待得风过尘定，睁眼看时，前面出现一片婆娑的竹林。那些竹子颜色淡黄，形状和寻常楠竹不一样，竹竿竟然是四方形，竹节处生有一圈小刺。他曾听闻洞庭湖中君山岛上有一片斑竹林，乃是娥皇、女英哭舜帝时泪洒竹林所染，甚是神奇。眼下这片四方竹林，不知有何掌故，有机会倒要好好考究一番。

　　竹林后，便是龙隐书院。门上用古怪的文字书着四个大字，想必是“龙隐书院”四字。门前一对石鼓，鼓面上雕着云纹和虬龙，其色青黑，不知经历了人间多少风雨。

　　书院内四口大铜缸，蓄满了雨水。那缸高三尺，缸口三人合围，重逾千斤。缸壁上镂着两条铜龙，龙头和胡须构成了两个精致的手柄，想是龙隐书院防火之用。

　　庭院种植着数十株龙爪槐，树冠如盖。还有古松数株，嶙峋的老干宛如冲天而起的烟柱，又似盘曲的虬龙。

　　穿过仪门，已能闻见前方明伦堂的琅琅书声。

　　仪门与明伦堂之间，横亘着一处半圆形水池，名曰“泮池”，池有围栏。池上有座高大的石拱桥，青石印满苍苔。桥下池边生着数丛野芹，碧色欲滴，药香袭人。泮池两侧，植着些兰草和菊花。兰是紫兰，菊是绿芙蓉，都是罕见的名品。

　　池下隐见数条青鱼黑影。江君安腹中空空，心想，门外有竹，不如伐作渔竿，钓上一尾，引燃枯枝烧烤，抹上粗盐姜末，一定妙不可言。

　　正遐想间，忽听一个苍老洪亮的声音问道：“你是哪位先生门下？大好晨光，为何不读圣贤书，却在此闲逛？”

　　江君安走上石桥，循声望去，只见石桥那端，一个留着山羊须的老头骑在桥头卷云形的抱石鼓之上，一边品着葫芦里的清酿，一边啃着盐焗鸡爪，一双眼睛明亮如刀。

　　为老不尊放浪形骸的老丐，江君安这三年不知见过几多。龙隐书院，在他心中是何等高雅神圣之地，居然也能遇上这等老怪物。

　　江君安上前施礼道：“老怪……老先生请了，小子江君安，乃是来此间求学的新人。”

　　老头见他背着一个小小的杏黄包裹，并无铺盖行李，便笑道：“小公子轻车简从，只身前来书院求学，其志可嘉，佩服佩服！”

　　江君安见这老头语声爽朗，神情滑稽，一时玩性起来，也笑道：“老先生乘龙腾云，双手掌管天下美食，其福无边，羡慕羡慕！”

　　老头眼睛一亮，惊喜道：“原来你也懂得对对子！那我出一联，你若对得上，便可入内。”

　　江君安也不谦让，朗声道：“恭敬不如从命，请出题！”

　　老头将手中鸡骨头敲击座下石鼓，随口吟道：“骨敲石鼓，骨鸣鼓不鸣。”

　　对对子这种文字游戏，江君安并不陌生。早在三岁时，他便能大段背诵“戈对甲，鼓对旗，紫燕对黄鹂”。四岁时，已能对上私塾先生出的上联。五岁时，常混迹街头茶肆与客人互相出题消遣。六岁时，更因为对对子被街坊呼为“神童”。那一年，有一大理国茶商经茶马古道来本城销售普洱茶，在梅溪桥江记茶楼摆出一饼六十年的普洱茶，扬言谁若对出他的上联，便相赠此茶。滇地普洱茶，越陈越香。这饼干仓储存的一甲子的生茶，在茶市几乎是天价。

　　《先朝异闻录·异宝篇》中记载：普洱茶，性温味厚，常饮此茶，能延年益寿。产易武、倚邦者尤佳，藏一甲子者，价等兼金。普洱茶名重天下，京师尤重之。茶山周八百里，入山作茶者数十万人。茶客收买，运于各处，或作皇室贡茶；或作国礼，赏赐外使。

　　国人皆好茶。大理国茶商以名贵普洱茶求下联的消息传出，许多人跃跃欲试。然而茶商所出上联极为刁钻。那是一副拆字联：“品泉茶三口白水。”

　　此联将“品”字拆为“三口”，“泉”字拆作“白水”，却不是简单的拆字游戏，而是暗含了高深的茶道。先说“品”字与“三口”。古人认为：茶分三口品。一观其色，二闻其香，三品其味。所谓“三口方知味，三番才动心”。一口喝干者，则会被人讥笑为“牛饮”。“泉”字与“白水”，则暗含“烹茶以泉水为佳”这一茶道。先朝“茶圣”陆羽所撰《茶经》中云：“其水，用山水上，江水中，井水下。”故此联一出，一时间难倒了众多文人。那茶商越发得意。

　　江君安从集市回家，见自家门前聚满了人，好奇不已，听得大理国茶商所出之联，当即说道：“这有何难？下联是：吕仙观又见山人。”

　　此联一出，引来众人一片喝彩，皆称江家出了神童。

　　你道这下联好在哪里？一则取本地景观入联，将“观”“仙”二字拆作“又见”“山人”，丝丝入扣；二则与上联天然成趣，将一段品茶遇故的缘分娓娓叙来。最妙的是隐含了一段本地极为轰动的传说。话说上洞八仙之一的吕洞宾三醉岳阳，人皆不识。一日，他醉卧于城南一棵枯朽的古松下，忽有一白发老翁从树上一跃而下，自称老树精，请求度他成仙。吕洞宾念他虽非人类，却也结了善缘，便赠仙丹一粒，且题诗一首：“独自行来独自坐，无限世人不识我。唯有城南老树精，分明知道神仙过。”当时，李观正任贺州太守，有个自称一百三十六岁的陈道士拜访他。席间，陈道士自言近日见到了吕洞宾，吕还在岳州城白鹤寺题了一首诗，后两句为“唯有城南老树精，分明知道神仙过”。李太守没有在意。一年后，李观调任岳州担任知州，到城南白鹤山访察，只见那株本已枯朽的古松竟重萌新绿，枝叶繁茂。李观方知吕仙果然显圣，便命人在古松旁建了吕仙亭，后扩建为吕仙观。时有修道之人前往拜谒，渴望再访吕仙，缘悭而不得。

　　那大理国茶商听得这个掌故，大为叹服，恭恭敬敬献上那饼极品普洱。此事在乡闾间传为美谈。

　　只可惜，江家茶楼后来被一场意外的火灾烧为白地，那饼价值不菲的普洱想必也在大火中化为一把焦炭。

　　此刻，眼前这位老者所出上联信手拈来，浑然天成。此联中，“骨”与“鼓”谐音。那石鼓虽有鼓之名，却无鼓之实，中空的鸡骨临时充作“鼓槌”，有实无名。两者相撞，“鼓槌”响而“鼓”不响，这才是此联的妙处。

　　江君安少年好胜，不想刚入书院便被难住。他倚着桥栏，苦思冥想而不得。

　　就在他彷徨无计之时，耳边传来“嗡”的一声。原来久立不动，一只土蜂将其耳当作了洞穴，正待刺探。他一缩脖颈，“呼”的一声，将土蜂吹到一边。那土蜂盘旋了一圈，停在路边那株绿芙蓉的叶面上。

　　江君安眉头一舒，脱口而出：“骨敲石鼓，骨鸣鼓不鸣；风舞土蜂，风息蜂也息。”

　　那老头闻得，跳下石鼓，哈哈大笑：“江家神童，果然不虚此名！”

　　笑毕，负手朝东面斋舍扬长而去。

　　江君安纳闷道：“这人好生奇怪。”