如今，一切障碍都已消除，作为居鲁士活着的唯一的儿子，巴尔迪亚成为新的国王，按照传统，他娶了哥哥留下的王后，他的姐姐阿托撒为妻，一切，都是为了血脉的传承。

　　巴尔迪亚取得王位才几个月，就死于非命，冈比西斯的持矛护卫大流士组织的7人集团突袭他的宫殿，将他杀死。能够担任持矛护卫的都是皇亲国戚，大流士也是居鲁士的远亲，他告知天下：这个波斯王是假的，他的名字叫做：高墨达。

　　根据大流士揭露出来的真相，真正的巴尔迪亚早在几年前，就被冈比西斯派人杀死，这个名叫“高墨达”的替身，精通巫术，长相又和巴尔迪亚极为相似，所以蒙骗了大家。如今，作恶多端的坏人已经被自己除去，冈比西斯也已离开人间，能够坐上帝国宝座，统领万众的，只有自己。

　　冈比西斯是怎么死的？被7人小组刺杀的到底是巴尔迪亚还是高墨达？这一切都不重要，不相信这些说法的，一律被大流士处决，没过多久，至少在表面上，已经没有人质疑这种说法。想要揭开真相，只能推翻大流士的统治。

　　此刻，大流士正在忙着平定叛乱。

　　当初，居鲁士没有杀死统治巴比伦的那波尼德，如今，他的一个后人自称尼布甲尼撒三世，趁着波斯帝国混乱，宣布独立，历史上，尼布甲尼撒曾经带给巴比伦荣耀和辉煌。

　　得知巴比伦反叛，大流士当即做出反应，他率领军队直扑两河流域，沿着17年前居鲁士走过的那条路，几乎没有遇到任何抵抗，就来到了巴比伦城。

　　波斯大军来到这座世界上最雄伟的城市面前，所有的人再次被它的雄伟震撼。强攻巴比伦绝对不是好的选择，帅帐中的大流士成竹在胸，精明的谋士们早已为他分析了形势：巴比伦看似固若金汤，其实，漏洞百出，首先，城池太大，防御起来一定是顾此失彼；其次，城中的军民因为各种原因，彼此矛盾重重，更不要说城市中到处都是为了金钱愿意去冒险的不法之徒。

　　大流士最大的依仗还不是这些，他知道，巴比伦城中有很多愿意和自己合作的对象，这其中包括传教士和商人，尤其是商人，他们并不希望打仗，他们渴望得到稳定的社会秩序。比如世世代代都是银行家的埃吉比斯，专门负责贷款，本来已经在波斯境内设立了多家办事处，如今战火燃起，埃吉比斯已经无法和其他办事处取得联系。这些商人们可不管是谁掌权，只有社会稳定，他们才能赚钱。

　　事实也是如此，大流士指挥军队轻易击败了尼布甲尼撒组织起来的乌合之众，后者只能退回城中死守，巴比伦的居民一直信奉一条真理：要拥有权威、财富、力量，这些是最基本的神圣的权利，要屈服于强者，在拥有权利的人面前要谦卑。

　　见到波斯大军气势汹汹的扑来，守军一哄而散，巴比伦再一次向波斯人敞开了大门。

　　一个故事

　　有关大流士如何攻下巴比伦城，还有一个故事。当波斯大军来到城前，守军紧闭城门，不与强悍的波斯军队正面交锋，依仗坚固的防御工事，守军在城墙上做着各种挑衅动作，并且大声嘲讽大流士是篡位者。他们大声喊着：“你们从哪里来就回到哪里去，巴比伦城是不可能被攻下来的，除非骡子能生小马驹。”

　　大流士的军队将巴比伦城围得水泄不通，他们在城下耽误了很长时间，却毫无进展。此时，一个名叫佐皮洛斯的将领想出一条妙计。

　　佐皮洛斯请求面见大流士，见到国王后，他直接问道：“陛下，您真的想攻陷巴比伦城吗？您真的能够为此而付出任何代价吗？”大流士说道：“是的，我现在就想进入巴比伦城。”

　　佐皮洛斯说出了自己的计划：“最坚固的堡垒往往是从内部攻破的，我想到了这么一个计划。首先，我会割掉自己的双耳、剃掉自己的头发、划破自己的脸，再让人将我打得遍体鳞伤。总之，我会尽可能地将自己弄得很惨，给人一种我受到了酷刑的感觉。第二，我需要您配合一下我，好让我顺利打入巴比伦城的内部……”

　　大流士立刻站了起来，他阻止佐皮洛斯继续说下去。但在佐皮洛斯的再三请求下，大流士最终同意了他的计策，二人配合着演了一出苦肉计。遭到酷刑的佐皮洛斯逃出大流士的营地，狂奔向巴比伦城，就在他快到达城下时，波斯大营之中冲出了一队骑兵，快速向巴比伦城冲来，似乎想把佐皮洛斯抓回去，或者将其当场格杀。

　　佐皮洛斯大喊道：“巴比伦人，我是佐皮洛斯，我因为劝说大流士解除对巴比伦城的包围而被他惩罚。现在，波斯人的追兵想抓我回去，求求你们帮帮我吧。我非常清楚大流士的军事部署和他的用兵习惯，因此，如果你们救了我的话，我可以帮你们击退大流士。”巴比伦人打开城门，将佐皮洛斯接了进去，看到他身上的伤势之后，巴比伦人有点相信他所说的话。

　　波斯骑兵来到城下，开口威胁道：“巴比伦人，我命你们交出之前接进城的那个人。他得罪了我们的君主大流士，如果你们敢帮助他的话，破城之后，你们将会迎来大流士陛下更加残酷的惩罚。”听到波斯骑兵这么说，巴比伦守军觉得佐皮洛斯更可信了。

　　巴比伦人直接拒绝了波斯人的要求，进入城门的佐皮洛斯也开始诅咒大流士：“此仇不报，誓不为人。巴比伦人啊，等我的伤势痊愈之后，我会以实际行动报答你们的。”

　　苦肉计骗过了守军，过了一段时间，佐皮洛斯的伤势好得差不多了，他主动请战：“感谢你们救了我的性命，我要报答你们，城外有一支千人军队，请你们给我一支小分队，我帮你们击溃他们。”

　　巴比伦守军觉得一支几百人的军队无关轻重，他们也想看看佐皮洛斯的能力，便同意了他的请求。佐皮洛斯率领部队冲出城门，杀向波斯军队，波斯军队虽然人数占优，却毫无防备，很快被杀得大败。击败敌军的佐皮洛斯凯旋归来，大家都看到了这场胜利，佐皮洛斯成为巴比伦的英雄。

　　接下来，佐皮洛斯统率更多的军队再次出击，击败了一支两千人的波斯军队，再次凯旋的他得到了更大的权力。当佐皮洛斯第三次出击，他击溃了一支四千人的波斯军队。三连胜之后，巴比伦城沸腾了，佐皮洛斯成为了守门官，顺利接管了巴比伦城的一个城门。目的终于达到了，之前的三次战役全都是佐皮洛斯和大流士计划好的，取得守军信任的佐皮洛斯要为接下来的事情做准备了。

　　时机成熟后，波斯军队开始猛攻巴比伦城，正当守军顽强抵抗之时，一支精锐部队涌向了佐皮洛斯镇守的城门。令巴比伦人吃惊的是，那支军队毫不费力的攻下了城门，长驱直入，直接杀进巴比伦城。没有了城墙的帮助，巴比伦守军根本不是波斯人的对手，巴比伦城陷落了。

　　战后，大流士给予了佐皮洛斯丰厚的赏赐，每当他看到佐皮洛斯失去双耳的样子时，大流士总是情不自禁地说：“如果二十座巴比伦城能够换回佐皮洛斯的双耳的话，我会毫不犹豫地拿二十座巴比伦城来交换。”