今天，只要你经过怒江大桥，在那边的人，都会指着一个单独立在江边的 桥墩告诉你：“当年，有个战士修怒江桥时掉进十多米高的、正在灌注水泥的 桥墩里，谁也没办法把他救出来，他就这样永远地留在了桥墩里。”如今，怒 江上已经架起了新桥。当年修建的怒江桥只留下这一个桥墩，像是一座特别的　　纪念碑……

　　1953年间，最难修的是怒江天险和然乌沟石峡这两段公路。

　　怒江天险，即冷曲河汇入怒江前后的峡谷地带，两岸多是“抬头掉帽”、仰头望不见顶的狭窄石谷，数十公里长的陡壁峭崖，直下江边，平均落差达一千九百米，被当地藏族群众称为“猴子难攀，野羊不敢下山喝水”的地方。

　　汉藏军民齐心筑路

　　1953年6月，筑路大军到这里时正值汛期，怒江江水暴涨，流速达每秒八九　　米。浪击石壁，吼声如雷，两人面对面讲话都听不清楚。踏勘队员虽历尽千辛万　　苦，也未能渡过江去，只好在工程线路设计图上画下一条七公里的“飞线”。

　　筑路部队被阻挡在咆哮的怒江东岸。跨越怒江、揭开西岸之谜的开路任务落在战士李文炎和他的战友们肩上。

　　参加过劈开二郎山、跨越大渡河和金沙江等激流工程的先遣营营长张保德，是位身经百战的英雄，但面对着这湍急奔腾的怒江，他却显露出焦急的神情：自己的营如不能跨越怒江，就挡住了所有怒江筑路大军。他再三叮嘱李文炎：“我们一定要强渡过去。现在全师都在看着我们。”

　　1953年7月14日清晨，江雾未散，李文炎等六人分两排坐上一只旧橡皮船，把准备拖过江去的两根电线绑在船后的一个皮扣上，一个人把舵，高喊着：“一二！一二！摇桨！”向惊涛骇浪里冲去。全营的人在岸上紧张地注视着他们。

　　橡皮船像一片树叶似的在巨浪中起伏，一会儿被巨浪抛起，一会儿又跌落到水凹里。电线就像是一条长尾巴一样，在船后摆来摆去。他们用力地划着。没想到垂到江底的电线，被石头挂住，船在激流中打着旋。一连三次失败。一个巨浪压下来，船翻了，电线断了，糟糕的是船被激流冲走，一眨眼的工夫，随江水转过山脚不见了。所有人都傻眼了：“这只船和船上的战友是我们全营的命呀！”落水后，被激流冲回东岸的李文炎迅速爬上岸，冲向山顶，却不见船的踪影。

　　李文炎下到江边，沿着江边跑起来。在江边一个大回水湾里，......