小满过后的一天，白朴领着东方太保送上了名帖，忽然来拜山，我有些不其故，灵儿却让我准备好七星剑，照她的分析，过不了多久，便是五月端午武林大会的日子，老头子的传门之剑如果还在外人手里，这无疑对他是个讽刺。

　　我以隆重的礼仪接待了白朴与东方太保，我对白朴向来是尊敬的，更何况还有一层我也说不出来的对他的亲近。虽然东方太保不再如从前那般敌视我，在我的面前他的傲气也有所收敛，但在这众目睽睽之下，我不能不摆出些威严，他毕竟是绿林帮的敌人，不过这些日子不见，他却瘦了许多。

　　客厅中，我与白朴分宾主落坐，东方太保老实地站在了白朴的身后。果然不出灵儿所料，在寒喧了几句之后，白朴便提到了正题，道：“老夫这师侄好高骛远，目中无人，莫看是出自名门，却不懂得个礼数，实实可气。前些时听闻他在太行山大闹了一场，亏得秋少侠教训，放了他一马，老夫这里替他师父谢过了！”说着，对我拱了拱手，浑没有自以为老的架式。我知道那个江湖上传说的老头子便是他的盟兄，他的身份在武林中也是众人推崇的，他能够象我陪礼，我哪能怠慢，连忙还礼道：“白盟使客气了！”白朴接着又道：“今日，老夫带这个不成器的东西来此，却有三件事相求。”

　　“何事？白前辈但说无妨。”我答道。

　　“这第一件嘛，自然是向绿林帮赔礼道歉。”他道。

　　“白前辈太客气了，这件事过去了就不用提它了，我们只以后好好相处就是了。”我说。不知怎的，我觉得这种正经场合，说出话来都有些别扭，还需要装腔作势，你们便说来要七星剑，我又非是小肚鸡肠之人，还能为难你们不成？

　　白朴笑了笑，说了声：“多谢！”又道：“这第二件事嘛，还请秋少侠看在老夫的薄面上，将七星剑还与他吧！”

　　我点了点头，吩咐着丁哥儿去将剑取来，他有些不乐意，但还是转入了后堂，灵儿早就将剑准备好了。丁哥儿取来剑，双手奉还给白朴，却狠狠地瞪了东方太保一眼，仿佛是在说：“若不是我大哥命令，我先要再和你打一场。”我却长长地出了口气，这把剑给我带来的麻烦太多了，这一回终于算是解脱了，此剑再丢就不关我的事了。

　　“秋少侠果然虚怀若谷，气度大量，老夫佩服佩服！”白朴客套地道。

　　“前辈见笑了。”我答着问道：“不知道还有一件是什么事？”

　　他却捋着胡须笑了笑，道：“听师侄说，秋少侠还有个妹妹，不知是真是假？”

　　我愣了愣，已经猜中了十之八九，点了点头，道：“你可是指海妹吗？”

　　他却不动生色，奇怪地问：“老夫从未听说过秋少侠还有个妹妹，敢问一声可是你亲妹子？”

　　我又是怔了怔，却有些不快，还是告诉他：“海妹无依无靠，我自然是他的兄长。”

　　“既然如此，老夫想提一门亲事，不知少侠可应允？”他并没有直接说出话来，我却已经明白，看了看他身后的东方太保，那小子脸涨得通红，哪还似个公子的模样。当下故意问道：“敢问白盟使，是哪一家的公子？”

　　白朴笑了笑，道：“老夫这师侄今年已有十八，自从见到令妹后，便魂不守舍，牵肠挂肚，虽说小子顽劣得很，不识规矩，但也算是世家子弟，名门之后，虽无子建之材，却也习得文武。老夫想替他说成这门亲事，不知秋少侠看如何？”

　　“嘿，他癞蛤蟆想吃天鹅肉，早就打我大哥妹妹的主意了。”丁哥儿不识好歹地插了一句，我连忙呵斥，同时却想到了另一件事，当下道：“前辈见笑了，我这个兄弟向来是不懂礼数的，还请见谅。白前辈所提之事，只怕我草莽之辈，高攀不上豪门世家。”

　　“唉！秋少侠这是说得哪里话来，老夫从未敢小看过绿林帮，俗语说将相宁无种，男儿当自强，以秋少侠此刻的威名，只怕当今之世已无人堪比了。何况这门亲事正是东方闪烁亲自托老夫作媒，绝不敢小瞧于人的。”

　　说实在话，东方太保除了太过骄傲之外，确实是个百里挑一的少年，比起慕容家兄弟来说不知要强过了几许倍，更何况海妹已失身于他，我最好是应允此事，只是海妹不在这里，我又怎能擅作主张？当下想了想，道：“我对此事并无话说，但海妹不在此处，需要等她自己愿意方好。”

　　“好在哪里？”东方太保不由得问出声来。丁哥儿抢白道在：“她在哪里关你什么事？”看来，他一直对东方太保耿耿于怀。我狠狠瞪了他一眼，忙道：“她此刻在北方学艺，这样吧，等我派人去向她问一问，如果她同意，我便给前辈回话如何？”

　　“如此甚好。”白朴答着，东方太保却有些失望。

　　看看他的事问完，我这才说道：“白前辈看来与三世家交往甚厚。”他笑了笑，随口道：“老夫与他们的父辈熟悉得很，虽说不敢指使他们做什么事，但老夫说句话，他们还是要听的。”

　　“哦？我想请前辈为我帮个忙，不知行不行？”

　　“何事尽管说来？”他倒不见外，一口应允。

　　我指了指丁哥儿道：“便是我这不成器的兄弟，他与慕容家的娇儿交好，两人性情相投，相爱以久，只是……”

　　“你可是要老夫找慕容致情替他说情？”不等我说完，他已经猜着说出来。我点了点头，丁哥儿也睁大了眼睛，变得又乖又顺，浑不象是方才那般愣头青了。“哈哈！”白朴开心地笑了起来：“老夫便答应你，定能说服慕容致情，也算是老夫作件功德。”他笑着又想起了什么，道：“老夫听说少侠新近与吉姑娘结为了伉俪，当时便想来讨杯喜酒，只是七星盟有许多事物绊住，不能脱身，今日此来，略备了一份薄礼相贺。”说着，从身侧取出一方纸盒，我也不知盒中是何物，便让丁哥儿收下来交给了灵儿。

　　我留住二人在山上住了一夜，东方太保自然要与他的表妹见一见，这引来了丁哥儿强烈的妒忌，他们之间的口舌之争也好，较量比试也好，我再无兴趣去管，我却有许多事情要请白朴说个一二。

　　我走进了白朴的客房，他正在灯下读书上，见到我先是一愣，续而问道：“秋少侠有何事吗？”那声音宛若官腔。

　　我依然如此别扭，想那大厅之中双方客套倒也罢了，这私房之内又何必如此呢？当下道：“前辈不必如此称呼了，只叫我阿浑是了。”

　　他怔了怔，放下了书，却紧盯着我，仿佛是第一次见到我一样，我却被他看得不安起来：“有什么不对吗？”我问。

　　他蓦然惊醒，依然有些激动，这种神情他在我的面前不知已经表现了几回，这一次果然依旧叫人怀疑，我还是没有在意。

　　“阿浑！”白朴叫了一声，声音满是慈爱，仿佛是爷爷唤着孙子一样，他道：“前些时听说绿林帮发生了内乱，已经平息，老夫还听说七杀门插手其中，你与那七杀门英树堂的堂主交过手，不知有何印象？”

　　我愣了愣，我的事还没有问他，他却先问上了我。我还是答道：“这连堂主果然武功高强，我也不是他的对手，他的七杀拳不说，便是他刀法之精妙，只怕已是世间第一了，只是……”我迟疑了片刻，白朴忙问道：“只是何事？”

　　“只是他那刀法我仿佛是在哪里见过的，一时却想不起来。”

　　“哦？”他也是一愣，随即问道：“你可认为他是否是那位独孤庆所说的蒙面人？”

　　我点了点头，肯定地答道：“此人刀法之快，在瞬间洗灭剑师庄也是可能的，何况他认为我的穿心匕首有神秘的力量，得之可悟出幻影飞龙，所以总是伺机抢夺，可惜这一回只怕已经离阴曹不远了。”

　　“老夫听说他只是受了伤逃走，又何来得性命之忧呢？”

　　我笑了笑答道：“他的刀法之快我无法抵挡，被他用我的穿心匕首刺入了我的心口，正是这样，我才夺过了匕首施展幻影飞龙伤了他。前辈已知道，我的血中有奇毒，那匕首又沾了我的血，他便是一时不死，那毒发作，也可叫他痛苦不已。”

　　“你如此一说，老夫倒是安心了，一时半会儿，他也不能在江湖上兴风作浪了。”白朴也点了点头，又道：“老夫却不知道他为何去偷少林秘芨呢？”

　　“前辈也许不知，那大摔碑手正是七杀拳的克星，此人偷得少林秘芨也并非要学，只是害怕别人习之来对付他罢了。”

　　“原来如此。”白朴恍然大悟，这才问道：“阿浑，你找老夫可还有别的事吗？”

　　我点了点头，却又迟迟不知该如何开口，他却慈祥地看着我，仿佛看着他自己的孩子，道：“你有何事便说吧，我办不到的不敢答应你，只要是老夫办得到的，一定为你去办。”

　　我怔了怔，心中说不出的感激，自从第一次见到他，我便有一种说不出的亲切感，他似乎也对我格外青睐，当下我鼓了鼓勇气，有些不安地道：“我……我只想请前辈讲一讲皇甫非凡的事，如何？”

　　“哦？”他的眼睛闪动了一下，一眨不眨地看着我，声音都有些颤抖，嗄声问：“你……你怎么会问他呢？”

　　我不知道该如何回答，随口敷衍着：“我听说前辈是他的义父，应当知道得多的。”

　　他看着我，脸上的皱纹已经舒展开来，目光里却含着泪花，一只手抚摸着我的脸，似乎很是激动，象是要掩示他的心情，便又转过身去，面朝窗外寂寂的夜空，缓声道：“是的，老夫是他的义父，却是个没有用的义父！”

　　“前辈如何这么说？”我问。

　　他没有马上回答，顿了顿，仿佛是在平一平内心的不安，这才娓娓地道：“皇甫非凡出身名门世家，父亲皇甫庄重为武林第一君子，与老夫是从小长大的莫逆之交。皇甫非凡之母是当时天下第一高手，黄山太平剑客李长存之女李莫愁，可惜李莫愁难产而死，皇甫庄重要随李长存学艺，便将凡儿托付与了老夫。凡儿是老夫一手带大的，自幼在白家成长，家父那时还健在，是七星盟的盟主，便是他老人家亲传于凡儿了一身高超武艺，谁知这却引来了老夫同父异母兄弟的妒忌，到处搬弄是非。在凡儿十三岁之时，家父仙去之后，因与老夫那兄弟不和，一气之下跑了出去，再也未回来过。”

　　“十三岁？比我那时还小。”我自言自语地默念了一声，想起了秋月浑跳海时的情景。

　　白朴回身看着我，已经泪眼模糊了，我见他那目光，仿佛把我当成了皇甫非凡，如此深情，如此凝重，连嘴唇都在哆嗦。“前辈！”我喊了一声，他这才惊醒，揉了揉眼睛，尴尬地笑了笑，又转过身去。“后来呢？”我问。

　　“老夫在外面找寻了他十余年也未找到他的踪迹，直到过了十五年后，他却找到了我，原来他隐藏了他的名字，江湖上只知晓有一个金玉郎君，却不知道就是他。他早已长大成人，而且英俊美貌，潇洒异常，当时便有天下第一美男子之称。”他停住了，似乎在回忆当年皇甫非凡的辉煌。

　　“他找到前辈作什么？”我又问。

　　“原来他已与七杀门的公主结为夫妇。”白朴叹息了一声，道：“七杀门那时正在那公主的领导之下在江湖上布雨兴风，杀戮群雄，惹得天下人共怒起而伐之。凡儿心性善良，虽从未滥杀无辜，却也因此身败名裂。”

　　“不知是怎样回事？”

　　“那时李长存早已过世，皇甫庄重成了武林领袖，正是他率领各路英雄与七杀门对抗，凡儿左右为难，这才找到老夫，是要老夫为他说情，解这黑白之争，并说他已说服了七杀门的公主，愿意为大家赔罪，然后避世而去，永不出江湖。老夫便这般与皇甫庄重一说，他一口应承，于是约定了时间地点，准备举行个武林大会，以和解两方争斗。”

　　“这倒是一个很好的结局，又为何出了差错呢？”

　　“唉，哪知在大会前一日，这七杀门的公主又潜入峨眉与崆峒的营帐，杀了两位掌门，但第二日，那公主与凡儿依然如什么事也未发生一般前来赴会，自然是闯入了罗网。那是一场殊死搏杀，那七杀门准备并不充分，当然会被七星盟的武林人士剿灭干净，而那公主也非善类，不知施放了什么毒，使许多人受害，她却在凡儿的救护之下逃之夭夭，但凡儿却没有逃去。老夫那时也在场，众人将愤怒发泄在了凡儿的身上，他也不作辩解，皇甫庄重无奈之下要他自裁，老夫不管如何求情也无计于事。凡儿最后道：‘父命难为，不得不从；但夫妻情重，不能不义。’便引剑自吻，老夫当时在怒骂皇甫庄重，被他制住了手脚，否则也不会让他这般死去。”

　　白朴已然是老泪纵横，话声哽咽了。

　　我却觉得奇怪，隔了半天，见白朴稍微平静了，这才问道：“既然七杀门的公主已决定弃恶从善，又为何节外生枝去杀两位掌门人？既然她杀了人，为何又敢来赴约？既然她敢来赴约，为何不做充足的准备？前辈不觉得奇怪吗？”

　　“是奇怪。”白朴道：“当时我便这样地询问，说到将事情调查清楚再处置凡儿也不晚，无奈那时老夫孤掌难鸣，没有人愿意听。”

　　我点了点头，不由地道：“难道是有人假冒公主作案不成？”

　　“不！不会！”他立刻否决道：“那日见过公主的人不下十余人，不说个个是绝顶高手，也是目力过人，难道他们一齐看错了不成？”

　　“那越发奇怪了。”我道：“公主又要赴约，又想杀人，她大可不必明目张胆地下手，作案时不让人看到不是更好吗？难道她是傻了不成？难道她就想要人看到她，认出来？”

　　白朴却叹了口气，无奈地道：“陈年旧事，已经过去了二十年，还提它作什么。”

　　我点了点头，不再去问这古怪的变故，又问道：“但不知那位公主后来怎样了？”

　　他看了我一眼，沉默了片刻道：“凡儿之死，皇甫庄重自然牵怒在七杀门公主的身上，下了死令，不管是死是活，定要将她碎尸万段。当时她逃离之时身受重伤，本就无活命的希望。”

　　“难道她死了不成？”我担心地问。

　　“对，她死了，老夫亲自看到了她的尸体。”

　　“哦？”我不由得一怔，忙又问道：“听人说她当时身怀六甲，不知是真是假？”

　　白朴一愣，回头一动不动地盯紧了我，却不动声色地问：“你怎么知晓？是谁告诉你的？”那口气不容我不答。

　　我犹疑了一下，还是说了出来：“是独孤庆，他是皇甫非凡的小兄弟。”

　　白朴点了点头，缓缓地道：“这件事天下人都不知晓，若让人知道，只怕没有人会放过那个孩子。”

　　“这是为什么？”

　　“因为那七杀门的人临去之时曾发下了毒誓，要让她的后代为她报仇，杀尽天下武林，那日参加大会的人数之众，几乎包括了所有的门派，谁都害怕再出一个七杀门的魔头。”

　　“原来是这样。”我恍然大悟。

　　却听白朴接着道：“这件事本是老夫多年来的秘密，今日你既然问起，我便破例告诉你。”他说着看了看我又道：“那公主受伤之后却躲入了老夫的白家庄，她说是凡儿让她来找我的，她已怀着了五个月的胎儿，正因为如此，老夫便隐藏她在庄上有数月，许多人虽然怀疑白家庄，但碍于家父威名及老夫是皇甫庄重的拜弟也无可奈何，他们却搬来了皇甫庄重，要他亲自搜找，老夫不得已民，将她送到了舍弟出家的山寺。”

　　“白前辈的兄弟如何出了家？”我不解地问。

　　白朴苦笑一声，答道：“我那同父异母的兄弟虽说心眼狭窄，但决非可恶之人。在凡儿出去之后，他深为后悔，及至找了五六年毫无音讯，以为凡儿已死，耿耿于怀，不能自己，故而出家为僧，以赎自己的罪过。阿浑，你可记得空山寺有位一尘长老？”他突然问我。

　　我一怔，马上想了起来，忙问：“难道他便是前辈之弟？”

　　“正是！”他点了点头，我这才想起一尘临终之前的忏悔。

　　“那公主受创这时险些流产。”白朴接着道：“她却将自身的功力运于胎儿身上，倒是保了胎，可是胎儿早产，一出生她也就精力耗尽而亡，老夫为保那婴儿性命，将她的尸体展示于众人，这才了却了一场大劫。”

　　我激动起来，颤声问道：“那孩子后来怎样了？”

　　他却摇了摇头，涩涩地道：“那孩子出生不久便失踪了。”

　　于是，这根线断了。虽然还有些细节不清楚，我心里却已雪亮。从种种迹象表明，秋月浑就是皇甫非凡的儿子，只不知他又是如何到了七杀门的，又是如何逃出七杀门。秋月浑的内功并非天生，广禅僧已经验证过是得自母亲的胎运功，以白朴这么一说，也释然无疑。还有一点，在空山寺，一尘为何要为我送命？白朴为何要对我如此关心？我身上有太多太多的记号使他们能够一眼认出来，可是又是这么一张薄薄的纸，谁也不愿来捅破。一尘魂归西去，不能再说；白朴明知我的身世，却要装聋作哑，他是怕我受到伤害。可是话又说回来，如今我是堂堂一帮之主，武功在这里也是数一数二，又有谁能与我为难呢？也好，他不说出来对我来说是件好事，秋月浑毕竟是秋月浑，我毕竟是我，我只不过是扮演秋月浑的演员罢了。

　　见我良久未曾开口，白朴点了点头，意味深长地道：“阿浑，你应该知道老夫为何与你讲这些往事，老夫看得出你是一个有头脑的人，你自己要好自为之！”

　　“我知道，多多打扰了！”我应了一声，默默地退了出来。

　　第二天，我亲自将白朴与东方太保送下山来。在分手的时候，白朴却拉着我到了一个僻静之处，仿佛有什么秘密要说。

　　“阿浑，你是不是准备去参加武林大会？”他忽然问我。我点了点头，他却劝道：“不，你不要去。”

　　“为什么？”我问。

　　他道：“你以为老头子果真是要退出江湖吗？”

　　“难道不是？”我不由一惊。

　　“好吧，老夫便实话告诉你。”他面色沉重，低声道：“七星盟历经百年，巍然武林，与七杀门的七宝宫相抗衡。创盟之初便有人预言道：‘凤凰翎，麒麟角，武林劫，洪水涛；七星灭，破七宝，禹王一出天下了。’那凤凰翎，麒麟角是百年前著名的霸道武器，至今无人能用，可是去年两物皆失，这意思是说那两样武器一旦失去，不仅七星盟危，七宝宫也将破，等到‘禹王’一出，这天下的武林将不分黑白。没有了黑白之分，又哪来得武林正邪两道呢？另外今年流年不吉，虽是龙年，但日蚀月蚀交错出现，无极道长与老头子掐算数月，料定灾祸将出现在今年的闰八月。”

　　“这些与武林大会又有何关联？”我不解地问，心中好笑世人的迷信。

　　“如今还不知晓‘禹王’指得是何物，老头子分析这定是指人，若果真如此的话，这个人当是武功极高的。”

　　“所以举行武林大会的目的只是想引出那个人来罗？”我问道。

　　“你果然聪明，老头子确实这么想的。”

　　“那禹王若不是指人，这武林大会不就白开了？便是指人，那人不去，不也是白开了吗？”

　　“这确实是个难题，不过即使那禹王不来，此次大会也可以召集一些武林新秀，以扩充七星盟的实力，这叫作有备无患。”

　　我觉得好笑，这些前辈们听风就是雨，以为自己聪明，不知道却会聪明反被聪明误，当下又问道：“便是那禹王出现了，你们又如何识辨得出来呢？”

　　“老夫自然识不出来，但无极道长与老头子却有通天眼，只怕瞒不过他们。”

　　“原来如此！”我点了点头，将信将疑。

　　“所以老夫不希望你卷入这场危机中，你率领的绿林帮完全可以置身于事外。”他诚心地规劝着我。

　　“多谢前辈。”我道：“我会好生斟酌的。”

　　在这个时候我才想起还有件事需要询问，当下道：“前辈，我与灵儿看到了前辈送来的贺礼，却是两瓣铜镜，不知是何说法？”

　　白朴笑了笑，道：“皇甫非凡与他的妻子曾经各持一半铜镜，希望破镜重圆，可惜得很，两块破镜没有重圆。老夫便将这重圆的破镜送与你们，但愿它永圆不破！”

　　啊，他根本就知道我是谁，他早就知道了，但，还是没有说破。

　　我还是决定去参加武林大会，就算不去比武，看看热闹总是可以的，何况我也想知道到底谁是禹王。

　　灵儿曾经劝我听从白朴的劝告，她是担心我会出什么差错，见我固执已见，也无可奈何，又不忍心拂我心意，便也要跟我一起来。丁哥儿与娇儿是必不可少的相从，项冲却在早些日前回去陪伴他的恩师无极道长。王不安与南宫雁在独孤庆走了之后便也离去了了，我将山上的事务交给了洪山三虎，手下只召来了崔城雄伯侄、马当山的殷天锡与黄龙山的张朝相伴。

　　五月已近夏至，天气刚刚炎热起来，我们乘船顺长江而下，提前三日已到了浔阳城。浔阳为江州的治所，这里地近鄱阳水寨，属马当山寨管辖。殷天锡召集来各处的头目前来拜见，我让他往武林大会的地点附近进行了布置，有备无患，不管大会上会发生什么事，我都可以立于不败之地。

　　武林大会是在庐山南部的五老峰下搭设的，正在鄱阳湖畔，大会定在了五月初六，端午节后的一天。

　　浔阳古城座落在长江南岸，近鄱阳湖口，向来是兵家必争之地，水陆交通的枢纽，也是江南西道北部的经济中心和第一大城，城市十分繁荣，物阜民丰，自然与北方大不相同。

　　我领着众人住进了一家并不起眼的悦来客栈，只不想招人耳目。但是正由于武林大会的召开，江湖人物齐聚江州，浔阳城中的大小客栈顿时爆满，这小小的悦来客栈也住得满满登登，我便是想不声张也不能不张扬出去，于是，相思野龙的名字很快传遍了整个江州城，我干脆不躲不藏，搬进了城中最大最豪华的柴桑客栈。

　　我安顿好一切，便派出人去打听，知道了许多重要人物已经出现，广禅僧带着他的弟子王不安等人住在能仁寺，横眉老尼冷无情与她的弟子们住在了城外的紫竹庵，周心远与林英子并未到江州城，一个在十里铺落脚，一个在都昌城打尖。李自笑却迟迟不见出现，至于刘海蟾与白朴，听说早已到了五老峰与七星盟主老头子在一处不知商量何事。巧得很，在我们住进柴桑客栈之后，三世家的人也跟着住了进来，原来他们早就于半年前预订了房间，这一次也许他们满怀信心，几乎是全家出动，携眷而来。

　　与三世家碰面确实有些尴尬，我倒是没有什么，只是慕容致情一见到丁哥儿便火往上撞，说他拐走了自己的女儿；丁哥儿毫不示弱，骂他不通情理，两人还交起手来，将娇儿夹在其间左右为难，哭着跑将出去产，慕容容颜赶忙叫南宫雁去追，这边东方闪烁劝住了慕容致情，我也拉住了丁哥儿，让他给人赔礼，他却道：“嘿！他若不答应把娇儿嫁给我，死也不给他赔礼。”果然混账之极。没有办法，我和灵儿只好代他赔罪。

　　南宫雁将娇儿追了回来，娇儿却与她姑妈住在了一起。丁哥儿虽然生气，好在不去与慕容致情打交道，也没有话说。

　　这段插曲过后，我又与东方闪烁碰到了一起，他对我十分客气，并请我和灵儿喝茶，我接受了他的邀请，知道他是想为了他儿子的事。

　　果然，一杯茶过后，东方闪烁便开了口：“前些时，在下曾请白老盟使上山求过秋少侠一桩亲事，不知少侠这些日子可与令妹说过？”

　　“哦，我已写信派人送给了海妹，料定此次武林大会之后定有回音，还望东方大侠耐心等一等。”我客气地答道。

　　东方闪烁点了点头，难堪地笑了笑道：“有劳秋少侠费心了，其实少侠身为兄长，父母不在，一样可以当得了家，作得了主的，又何必推脱呢？”这话说得乖巧，后半句却是：“你若不同意就明说算了。”只是他未说出口。

　　“大侠错会我的意思了。”我连忙解释道：“我见过令郎，也与之打过交道，令郎可说是人中之杰，不可多得的少年，我自然希望海妹能嫁一个他这般的郎君。但大侠有所不知，我虽与海妹情同手足，并非是其亲兄长，只是她孤苦伶仃，自小与我相依为命，认我是她哥哥罢了。”

　　“原来如此。”他这才恍然大悟。

　　灵儿有些不解，也不知是何用意，故意问着东方闪烁，道：“东方大侠，以你东方世家的身份，在何处找不到一个好儿媳妇呢？却为何看中了我那苦命的妹子呢？”

　　“唉！”东方闪烁叹了口气道：“我那不肖之子别的本事没有，只知道狂妄自大，不识好歹，前些时候我便曾替他找寻媳妇，他娘为他说了几家，他却高不成低不就，便是看到了令妹，立刻起了爱慕之心。他却没有丝毫长进，便茶不思饭不想，又卧床不起，他师父也太过痛爱于他，便把我叫去，这一问之下才知道其中的缘故，于是才托了白老盟使上洪山说亲，他一听说那病便立即好了起来，迫不及待地跟上山去。从山上回去，一直没有消息，又病了两日，这不，武林大会将开，头几日才将将恢复过来。嘿，可把他娘急坏了！”

　　我这才明白他为什么会那么焦急地与我攀亲，和灵儿对视了一眼，都笑了，道：“难为他为海妹痴情，便是为这般，我更是要答应了。”

　　东方闪烁道了声谢，看他那样子，恨不能马上就交换庚帖，下了聘礼，立即让儿子拜堂成亲。

　　我们又说了片刻，不由得便聊到了武林大会上来，只听东方闪烁道：“秋少侠武功盖世，这一次几十年不遇的武林大会上，定能技压群雄，夺得那一个七星盟门长之位，如此一来，绿林帮更加声名远扬，只怕可以盖过少林寺了。”

　　这话也不知是恭维，还是试探，我听着不以为然，灵儿却笑了笑道：“东方大侠过奖了，我们绿林帮从来也未想到要夺那门长之位，并不是绿林帮狂妄自大，我们只是些亡命之徒，能够在江湖上有一片立脚之地就已满足了。我们此来目的同寻常人一样，无非是凑个热闹而已。”

　　或许东方闪烁要在心里说道：“你们这片立脚之地也太大了，足足占了整个天下。”但他脸上却是带着笑，不相信似地问：“秋少侠果然不希罕七星盟门长之位吗？”

　　我皱了皱眉头，道：“不是我不希罕，我只是想过得安稳些，所以没有那么多的野心。”

　　他怔了一怔，却又长出了口气。灵儿看在眼里，笑道：“这门长之职定然是东方大侠莫属了。”

　　东方闪烁却苦笑了一声道：“若在三个月前，我一定会力而夺之，唉，可惜今非昔比，在下便是有这个雄心也无这份力量了。”

　　我和灵儿都是一愣，忙问道：“大侠何出此言？”

　　“难道你们没有听说？”他却显得有些诧异，灵儿脑筋一动，忽然想了起来，问道：“大侠莫不是因为三个月前剿灭枯尸窟的事？”枯尸窟是陕北河套一带的一个门派，作恶多端，常将十四五岁的少年抓去练成枯尸，招摇撞骗，最为人不耻，但由于此门武功诡秘，又极善使毒，无人敢去招惹。三个月前便是东方闪烁一人一柄剑将其荡平，一时之间轰动了整个武林，为人所赞叹。听到灵儿提及，东方闪烁点了点头，有些骄傲但又无可奈何地道：“在下虽然破了枯尸窟，但却不幸染上了其毒，若非我二弟及时救治，只怕已经不在人世了，这体内余毒未尽除，还需要回以时日，是以这武林大会我也只能来看看热闹了。”说着惋惜不已，很是后悔。

　　我和灵儿也叹息了一回，我请求他为丁哥儿与娇儿向慕容致情说情，他很痛快地也答应了，这才分手而别。

　　回到房中，灵儿一直默默不语，我有些奇怪，忙问她缘故，她道：“我总觉得东方闪烁很象一个人。”

　　“谁？”

　　她却又笑了笑，道：“这怎么可能？哎！管他象谁呢？”

　　无可多想，既然东方闪烁无法竞争门长之职，慕容致情与南宫长胜便可以争上一争，这为慕容致情找到了借口，他说要等武林大会结束之后，才会考虑将女儿嫁与谁。无非是给丁哥儿一个信息，便是：“你必须帮住我坐上门长的座，你才会入选。”丁哥儿有些沮丧，他已经对这个未来的岳父腻味透顶了。

　　我们在江州逛了一天，已到了端午佳节，但见满街雄黄酒飘香，棕子芬芳，那城外的甘棠湖边更是人山人海，人们都在观看龙舟赛。原来此地有个风俗，年年赛船之际便与赛马一样，那龙舟都是有彩畴的，让那些富家子弟压宝，若压中头畴，那龙舟夺得第一，自然会发些小财；若是压错了，只好自认倒霉。

　　一早，灵儿便拉着我与众人到了甘棠湖边，湖边的长堤之上搭了个大彩篷，江州城有头有脸的人物几乎全集聚到了此处。张朝在彩篷之上早就预订了个座位，见我到来，连忙相迎。殷天锡也出现了，俯在我的耳边低声告诉我：“一切准备就绪了！”我点了点头。看看这彩篷之上，许多官宦与三世家的人也在此，那长堤之下并列着十二艘长长的龙舟，每只龙舟之上有十八名浆手，一名舵手和一名鼓手，都精神百倍，只等着号令一响，一齐进发。

　　殷天锡告诉我，左数那第九舟是鄱阳水寨的船，水手是千里挑一出来的，一定可以夺得冠军。我大喜，自然让灵儿将畴码压在这艘船上。那旁边的第八舟却是三世家出资在江州招募的，也有夺冠实力。

　　铜锣一响，百舸争流，三世家的船首先冲在前面，其后紧跟的是旁边的第七舟，我们的船只位列第三，不免叫人着急。一时间，只听到鼓声震天，人喊如潮，好不让人心惊肉跳，激情奔放。那第八舟划得飞也一般，后面第七舟、第九舟紧紧追赶，眼看着第七舟已靠近了第八舟，那第八舟还超出第七舟有半个船身，便这般僵持了片刻，忽见七舟中竟伸出了许多挠钩搭上了第八舟，将第八舟往后拖去，自己却突了出来。三世家的人全都站了起来，南宫长胜跳着脚骂道：“耍鬼！耍鬼，那船耍鬼！他娘的，那是谁家的船，好不要脸！”有人答着：“是官家的船。”只这一声回答，南宫长胜便哑了，他自然知道民不与官斗的道理。

　　原来，这江州龙舟赛年年如此，冠军历来只能属于官家，三世家的人不知旧理，自然吃了亏。

　　就在七舟与八舟争夺之时，我们的第九舟已经飞快地超了过去，对于绿林人物来说，才不管什么官不官的呢！若唬起性来连皇上都赶杀的，还怕这小小的一个江州的节度使不成？

　　岸上的人齐声欢呼，似乎他们都希望官家的船落败。那第七舟已经将第八舟甩到了后面，紧紧追赶第九舟，只是总相差有两三米远，蓦然见他们扔出了一根飞抓已扒上了九舟的船尾，绳子一下拉直，那第九舟的冲势顿减，这第七舟却已赶上了半个船身，又是挠钩齐上，搭上了九舟的船上，我不由得霍然站起，却被灵儿拦住了。但见岸上忽然有人扔过一顶草帽，象流星一样朝那两船之间飞去，紧接着一人腾空而起，便是踩着那草帽之上，如同腾云驾雾一样已到了两船之间，就见剑光一闪，那七八根挠钩齐齐而断，伴随着七舟上“哎哟哟”的一片喊声，那船已经翻了过来，众水手齐齐落入湖中，岸上的人大声喝采。那人踩着那翻船之上，又扔出了草帽，如同方才一样，踏着又回到了岸上。她的身法快似箭鱼，连三世家的人也叫起好来。但我的目力更佳，只一瞥间已认出她来，不由得叫了声：“海妹！”可是那人声鼎沸，她根本没有听见，我只见她在人丛中一闪，已经消失了影踪。

　　“那就是海妹吗？”灵儿问我，我点了点头，没有想到只半年的时间，朴海婆已经把她调教成了如此卓绝的高手。

　　我的唤声也把东方闪烁与慕容容颜吸引，东方闪烁也问了一声，我看到他满意地点着头。

　　“我们的船第一。”丁哥儿欢呼起来，那舟已经到了终点，他跳着和张朝、殷天锡一起去找那举办赛事的官员要赌畴，而彩台上的众多官家却哀声叹息地叫苦。

　　崔玉郎匆匆地跑了来，他与崔城雄本是留在客栈中负责联络的，一见她如此慌张，我已经知道一定出了事，忙拉着灵儿迎了上去，他顾不得施礼，急急地道：“帮主，独孤庆出了事，只怕性命难保！”我就是一愣，猜想不出这世上还有谁能伤得了他，便让灵儿在这里处理剩余的事，自己跟着崔玉郎往柴桑客栈赶去。

　　“俺和大伯在店里闲聊，独孤庆忽然闯了进来，还抱着一个孩子。”在路上，崔玉郎忙忙地对我解释着：“他一见到我们就昏死过去了，俺以为他一定是跑了很长的路累的，伯父却看出他原来是中了毒，只不知是中得何毒，看他性命垂危，这才让俺赶来告知你。”

　　我们以最快的速度到了客房，这店里的人都去湖边看赛船了，倒是安静。崔城雄连忙迎了出来，不容分说，将我带到他的房间。“庆儿！”我首先看到了柳无痕五岁的儿子，正默不作声地坐在墙边，一双又黑又亮的眼睛惊讶地看着我，听我喊他的名字，不由得站了起来。我再向床上看去，独孤庆一脸紫黑，也没有了大帽，也没有了月季花，盘坐在那里，双目紧闭，似乎是在运功。

　　我不及细想，运气于掌端便要以内力相助，崔城雄却提醒地道：“帮主，明日便是武林大会了。”这意思很简单，若今日我伤了元气，只怕明日无法应付。我毫不犹豫地道：“顾不了许多了，救人要紧，你去看门。”说着已然坐在了独孤庆的身后，双掌直抵在他的命门，片刻后只见他“哇”地一口吐出了黑水，一股刺鼻的腥臭扑面而来，我知道已略见成效，更不敢放松。

　　“哇，大哥！你在哪里？”丁哥儿喊着跑进了院子，叫着：“他妈的，那个狗官不给我畴银，我一气这下将他打了一通，把那银子全夺了过来，纷发给了围观的百姓，好不畅快。留下一个烂摊子让灵儿姐去打点，我这里还有三百两呢！”他在一个门一个门地推开，直到了我这间屋：“咦？独孤庆也在？你们怎么了？”

　　崔城雄连忙制止他道：“别喧哗，帮主正在为副帮主疗伤。”

　　“哟，这孩子是谁？”他看到了旁边的庆儿叫道：“好漂亮的孩子，喂，你叫什么名字？”

　　“小庆。”庆儿怯怯地回答。

　　“你怎么到这里来的？”丁哥儿细声慢气地问，他似乎很喜欢小孩子。

　　“是他带我来的。”庆儿指着独孤庆道。

　　“他？”丁哥儿有些不解，看了看独孤庆，又看了看这孩子，笑了，道：“他是不是你爹？你们长得这么像。”

　　“不！不是！”庆儿大声地回答：“我爹叫李自笑，是个大大的英雄！”

　　“哦？”丁哥儿不由得来了兴趣，又问道：“那你为什么跟着他呢？”

　　“是我娘。”庆儿答着：“是我娘要我跟着他。”

　　“奇怪，你娘不把你交给你爹，却把你交给这个人，这是为什么？”

　　“娘说爹要杀我。”

　　“哦？你爹为何要杀你呢？”

　　庆儿摇了摇头。

　　若不是此刻独孤庆有伤在身，哪会容丁哥儿问上那么多。我心里却在暗骂，这个丁哥儿是真聪明呢，还是假聪明呢？平日里如此机灵的小子怎么今日这般糊涂？

　　门外传来了一片吵闹声，崔玉郎似乎在与人吵架，我听到他在大声叫着：“你这厮怎生无礼，敢闯俺们的包院？”

　　“某非要入内！”我马上听出是李自笑的声音，那庆儿耳朵也尖，叫了声：“是爹！”便要跑出房去，正被丁哥儿抱住了，他不由得大喊起来：“爹！……”可是却又被丁哥儿捂住了嘴，这个丁哥儿说伶俐不伶俐，说笨吧？也不算笨，他已经猜出了什么。

　　崔城雄向丁哥儿使了个眼色，便要出去看一看，却听到了灵儿斥责的声音：“玉郎，你怎么可以同李掌门这般无礼？还不向前辈赔罪！”灵儿正在这时赶回，我放下了一颗心。

　　只听崔玉郎道：“在下不知是李大侠驾到，以为是歹人，还望大侠多多见谅。”

　　这一番客气，果然让李自笑平息了许多怒火，他不得不也行起礼来，只听灵儿在问道：“李掌门此次来此不知有何贵干？三世家的人不是这个院子，他们住在那边。”

　　“不，某此来是想见一见秋兄弟。”

　　“哦？李掌门来得不巧，夫君方才被人叫去了，也不知何往，掌门若不事尽管与我说便是了。”灵儿说着吩咐道：“玉郎，你去与李掌门看茶。”

　　“不，不用了。”李自笑连忙回绝道：“那某想见一见九命黑狼独孤庆。”

　　“他不在这里，几个月前他下了大洪山，我等也很久未见到他了。李掌门找他，难道与他结了怨不成？”

　　“哼，何止结怨，某与他势不两立！”李自笑恶狠狠地答道。

　　“哦？敢问一声，他与阁下有何恩怨？”灵儿又问道，李自笑却没有回答，灵儿又道：“其实莫看他是绿林帮的副帮主，实际上他只是看在家夫的面上挂了这个名衔，此人高傲得很，从不一屑我们这帮让人看不起的人。李掌门若要找他也不见得非到绿林帮，更何况此人武功高强，轻功又极佳，何处安身不得呢？”

　　“不，这一回他只能靠你们。”

　　“李掌门何出此言？”

　　李自笑冷笑一声道：“他中了断肠草这毒，以他的功力，暂时死不了，但要想疗伤，却要找一个可靠的地方，这天下虽大，天下之人虽多，可是除了秋兄弟外，他哪还有朋友？”

　　“李掌门固然说得不错，不过他又怎会知道余夫会来此间，回大洪山不是更好吗？李掌门若是不信，这个院子任凭你来搜。不过明日可是武林大会的会期，我不想在此出点儿什么事，到时候让老头子为难。”灵儿的话说得合情合理，半是客套半是威胁，试想若以绿林帮的实力，在武林大会上再闹出些事，确实让人难以招架的。

　　李自笑似乎思索了片刻，终于道：“好，某就相信秋夫人，等武林大会之后，某当亲往大洪山拜见秋兄弟。告辞了！”

　　“玉郎，送客！”

　　崔城雄与丁哥儿都长长地出了口气，这个李自笑自命是名门正派，所以做起事来不免讲些规矩，否则，他闯将进来，以他的实力，这屋中的人都不是他的对手，他只要发一枝箭，便可以轻而易举地要了我和独孤庆的命。

　　我不知道李自笑如何发现了独孤庆与柳无痕的私情，看来此事便是这样的了，只是以独孤庆如此精明的人怎么会中毒呢？这却是个值得探究的问题。

　　我自己运功循环一周后，觉得并无大碍，只是有些累，再看独孤庆吐了三次，那脸色渐渐好转。知道那毒是断肠草也算是件好事，我们可以用碱水灌肠的方法来为他医治，只是恢复期如何也要用两三个月。

　　到这时，我才问起缘故，他并未隐瞒，全部说了出来。

　　“吾离了洪山，听说无痕带着儿子回了鹦鹉山庄，吾也跟至。李自笑为准备武林大会还在幽州。”我却怀疑他是在幽州，还是在南阳。“不知怎的，吾也她的事被她爹柳梦海那老匹夫知觉，却暗中在无痕端与吾的茶中下了毒，吾并不疑惑，饮之后才发觉不妙，那老匹夫自命正派，却不顾自己女儿的声誉，说来捉奸，吾当时正要将毒逼出，一怒之下，不顾后果刺穿了他的头，要无痕随我走。谁知这时，李自笑正赶到，那老匹夫还未断气，竟将什么都告诉了他。李自笑也是一个懦夫，不敢与吾正面交锋，却抓住了庆儿要挟，若不是无痕拼死相救，只怕庆儿果真要丧在他的手里。若不是为了庆儿，吾也定与他拼个死活。”他无奈地告诉我。

　　“柳无痕怎样了？”我问。

　　“她将庆儿托给了吾，她也饮了断肠草。”独孤庆眼里没有泪，那泪也许已经流干，但那悲伤便是欲哭无泪、欲罢不能的心碎。我深深知道他的痛苦、他的哀愁，一如我的痛苦、我的哀愁。从一开始，他就知道结果，可是他还是接受了，他爱的执着就象他爱的忧伤一样。

　　“你恨她吗？”灵儿轻轻地在问。独孤庆摇了摇头，半天才喃喃地道：“不，是吾害了她。”便再也无话可说。

　　我让殷天锡连夜将独孤庆父子送到了鄱阳水寨。

　　在独孤庆父子送走后，已是撑灯时分了，我向灵儿讲述着他的爱情悲剧，灵儿听得泪水模糊，默默感叹着，道：“我说他怎生这般古怪，他却是个至爱至情的汉子，只是爱得太深，竟成了彼此的一种伤害。”

　　我也唏嘘不已，这时崔玉郎进来报道：“帮主，项护法来了。”正说之间，项冲已经走进屋里，虽然分开的时间不长，但我们还是倍感亲切，寒喧了几句之后，他却一本正经地对我说：“贤弟，我此次来却是奉了家师之命，请你去天后宫见他一面。”

　　“哦？”不仅是我，就连灵儿也惊讶起来，忙问：“无极道长怎么也会对秋大哥感了兴趣？”

　　项冲只笑了笑，道：“恩师自然不会害他。”

　　灵儿脸一红，道：“项大哥说得哪里话，我只是奇怪罢了。”

　　“恩师唤贤弟到底有何事，到了那里自然就知了。”

　　可是刚走到门口，便听到了雷电之声。“要下雨了。”灵儿担忧地道。

　　“没有事，我会早些回来。”我安慰着她，踊在项冲身后，向天后宫而去。

　　那雷电交加着，顿时狂风大作，那雨还未下来，我们已经赶到了天后宫，也无须通禀，项冲直接将我带入了后室。

　　刘海蟾闭目坐在蒲团上，眼也不睁，淡淡地问：“来了吗？”项冲答道：“来了。”我连忙施礼道：“小子秋月浑，拜见道长。”他那拂尘一甩，我只觉得一股强大的气流掀起，让我立住身形，却问道：“你可知晓贫道为何邀你来此？”我茫然地摇了摇头，道：“正要向前辈请教。”他站起身来，二目猛然睁开，如电一样在我身上一扫又转向窗外，道：“贫道邀你来，是想让你见识一番暴风雨的景观。”我不由得一阵泄气，这个古怪的老道，暴风雨有什么好看的？在哪里不能看，偏偏把我叫到这里来，他到底安得什么心？

　　刘海蟾走到廊下，院里竹林在风雨之中沙沙作响，那电闪雷鸣里，狂风大作，大雨瓢泼而下，他却叫道：“冲儿，很久未见你练剑，今日看看你的长进如何？”项冲应了一声，拔剑跳到了院中，已经舞了起来。我越发不解，何是练剑不好，偏偏要在这风雨之中，这不是让人为难吗？可是看着项冲那霍霍的剑光，我不由得将所有的疑惑抛在了脑后，借着灯火的映射，目不转睛地注视起这套无极剑法。虽然这套剑法我不是第一次见到，可是只有这一回才看清了它的全貌，果然深邃莫测。那边刘海蟾却看也未看，颂起了《道德经》来：“道，可道，非常道；名，可名，非常名。无名，天地之始；有名，万物之母。故，常无，欲以观其妙；常有，欲以观其徼，此两者同出而异名。玄之又玄，众妙之门……”忽然间，一声霹雳，一阵狂风呼啸而过，只听得“咔嚓”一声，院中一棵碗口粗的椿树应声而断，直向项冲砸来。项冲仿佛没有看见，那剑依然如故，听得“咔咔”的一阵响，那树枝叶横飞，哪里还有什么主干，全被他削成寸寸的段木。

　　刘海蟾那五千言的《道德经》很快颂完了，项冲也收剑跳回廊下，竟一丝雨水也未沾湿。无极道长点了点头，道：“冲儿果然进步不少，这套剑法的形你早已掌握，只是还未领悟它的神。”

　　“师父，何谓其神？”项冲请教着。

　　无极道长却看了看我，道：“练剑之人若得至高无上的剑术，要过三境。其一剑是剑，人是人，剑为人舞，人舞剑行，两者泾渭分明，此为初境；其二剑不是剑，人不是人，剑是人，人是剑，二者合二为一，不分彼此彼此，此为中境；其三，剑依然是剑，人依然是人，但人度于剑外，剑可以可无，剑又不是剑，人又不是人，便似游龙活虎，天马行空，此为上境。”我和项冲都点了点头，心下并不十分明白。这无极道长看来对我果然青睐，今日说是要我来看风景，其实是看他教徒弟，再深究一下，其实他根本就是在教我。

　　“无极剑法其诣不在其形，在其神。”刘海蟾又道：“你若领悟了《道德经》，此剑法的要髓自然掌握。有其形只不过是其神的描摹，拘泥于其行，则其神大谬。”

　　“若不用这些招式，还能叫作无极剑法吗？“项冲有些不解地问。

　　刘海蟾皱了皱眉，道：“可乎可，不可乎不可。道，行之而成；物，谓之而然。恶乎然？然于然。恶乎不然？不然于不然。恶乎可？可于可。恶乎不可？不可于不可。物固有所然，物固有所可。无物不然，无物不可。劳神明为一而不知其同也。”

　　他说得拽来拽去，我听得模棱两可，项冲却在不停地点头称是，最后道：“徒儿知晓了。”

　　“好，你且将你领悟的再练一遍。”

　　项冲愣了一下，又跳到风雨中舞起剑来。初时，刘海蟾还点了点头，可是没有多久又摇起头来。我却没有发觉他的剑法与方才有什么不同。等他练完又跳回廊下，这身上已有几块淋湿。无极道长叹了口气，道：“你的悟性已是不错，你只将这暴风暴雨当作敌手，却未想到将之当作朋友。”

　　我忽然一愣，眼睛一亮，似乎明白了许多。这没有逃过刘海蟾的眼睛，他随口问道：“秋少侠可有所悟？”我点了点头，他问道：“你且说说看。”

　　“我在看这院中的竹子。”我答道：“竹子纤弱，椿树刚强，在这暴风雨中，椿树因刚而折，而竹子却保平安，是因其顺势而屈，屈而不折。”

　　“你果然聪明。”刘海蟾点了点头，道：“天下莫柔弱于水，而攻坚强者莫之能胜其无以易之。弱之胜强，柔之胜刚，天下莫不知，莫能行。少侠目力过人，记性极好，方才看了冲儿两次剑法，想来已全然记下，你便去练一练如何？”

　　“这个……”我有些为难。

　　“怎么，少侠要回绝吗？”

　　“不。”我连忙道：“前辈，实不相瞒，项大哥第一遍无极剑法，在下已牢记在心，等到听完前辈的教训，项大哥再舞第二遍时，那剑法已然忘了一半，此刻却是已尽数忘记，只怕记不起来了。”

　　“哦？”刘海蟾不由喜上眉梢，捡起一根树枝抛给了我，叫了声：“看你的剑！”那拂尘象张牙舞爪的章鱼向我直扑过来。我接过那树枝根本不及细想，对准拂尘的中心刺去。“好！”刘海蟾喝了一声，那拂尘猛然间象个鼓风机一样，挟带着强劲的力道劈头盖脸向我而来，我却随着他的力道向后仰去，让那拂尘从我面上扫过，手中的树枝看准他的手腕，快若闪电点去，他那拂尘却向下扫来，我已迅捷地滑到了他的身后，那树枝依然是点着他的手腕，眼看着已经点中，忽然间他已经失去踪迹，紧跟着我听到他喊了一声：“行云流水”竟是峨眉飞云十八剑中的一招，那话音刚落，只见漫天的影花攻向我的各处要害。我顺着他的剑式，连避了三招，树枝斜指，是他的右胛，那正是这招一露即纵的要害。项冲却惊呼一声：“以静为下！”这正是无极剑法中的一招，只不过我用起来却要随意得多。虽说身处下风，这一剑式却是以下制上的绝妙好招，项冲只知此招向上，却不知还可以斜刺、下刺。刘海蟾又叫了声“好！”招式又变，竟是回肠剑法中的一计花开四季，顷刻间又将我围在当中，我顺着那招“以静为下”，却变成了“大象无形”，竟与他共舞起来。那项冲又“咦”了一声，他知道“以静为下”的下一招应是“下以取上”去抢占先机，却如何也想不出我会用上“大象无形”，这两招剑法相差甚远，以静为下的末式手臂是向上举，而大象无形的初式却是前后划圈，根本无法连贯的，可是我只那么随手便使了出来。到这时，我已经忘了自身的所在，便仿佛是在与剑共舞，与风暴共舞。

　　“融入其中，人随剑走，剑随人行，剑进人退，剑退人进，一唱一和，忘记生死，是为大善。”刘海蟾一边挥舞着拂尘，一边告诫着，我却觉得那是天籁的声音在响：“欲观其妙，必先常无；欲观其徼，化为常有。剑曰无为，万物作焉，为无为，则无不治，多言数穷，不如守中。天长地久，其不自生，天门开阖，明白四达，为腹不为目，去彼取此。……”

　　我已经看不出他的剑式，在我看来，那拂尘只是在与我游戏，与我跳舞，我的面前也不是武器，只是个玩具，它上我也上，他下我也下，他左我也左，他右我也右，其实亦是我上他也上，我下他也下，我左他也左，我右他也右。

　　那拂尘忽地一顿，已然收起，我蓦然惊醒，却发现拿在手里的树枝正指着刘海蟾的咽喉，忙扔下树枝，连连告罪。他却哈哈大笑起来，问道：“少侠方才感觉如何？”

　　“便仿佛儿童戏蝶，猫狗相嘻。”

　　“少侠终于到了剑的上境。”

　　我莫名其妙，只听无极道长喃喃地说：“人若到了剑的上境便刀剑无伤，无往不利了，只是这世上练武之人成千上万，能达此境的人少之又少，便是贫道，六十年来也只有过两次。”

　　项冲一直在旁边呆若木鸡地发着愣，到此时方明白过来，羡慕地看着我，不由得问道：“师父，为什么不可以时时处于上境呢？”

　　无极道长一笑，道：“你以为这剑的上境那么容易达到吗？首先得有相当高的内功，可以乐此不疲；其二必须懂得百家剑术，知晓剑的奥妙；其三不得有丝毫杂念，才可以臻于最高境界；最后也是最主要的还应有高昂的斗志，有一个强大的外因，激发出你的斗志，比如遇到极强的对手，你方可能超水平发挥。”

　　我和项冲连连点头。

　　忽听到鼓打三更，我这才发觉已经很晚了，那雨那风早已停息，连忙告辞。无极道长并未挽留，叫项冲将我送出门去，他依然回室修炼，今晚这场比试只怕他也累坏了。

　　回到客店，灵儿还未睡，依然在焦急地等待，一听到我的脚步声，便打开了门，急急地问道：“怎么这么晚？”

　　看到她如此关切的情形，我一阵激动，连忙握住了她的手，走进屋来，关上了门，这才将天后宫的事说了一遍。

　　“奇怪？”灵儿不由得道：“便是无极道长早就看上了你，也没有必要今夜叫你去学剑，何况有项大哥在此，哪里轮得上你？”

　　“或许他希望明日武林大会上我能够夺魁吧。”我道。

　　“那又是何苦呢？”灵儿依然道：“便凭你现今的武功，这回那几个老的不出来，谁又是你的对手？”

　　“也许他还有别的意思吧。”

　　“别的意思？试想无极道长是何等人？你又与他非亲非故，便是有事也求不上你呀？他的弟子在绿林帮身居要职，他只吩咐一声，项大哥能违抗吗？”

　　“哎，管他呢！”我随口说着，洗漱完毕，脱衣而睡，也懒得去想那么多了。