全城虚惊的那一天，正是黄澜生夫妇进满城去看房子的那天。

　　城里风声越紧，官场里暗地佃房子，偷偷安置家眷，藏匿细软的越多，要不是连黄澜生当差的那个局子上的总办，以及他的帐房，和几个委员，全躲了，不再上局，——尤其是他的那位肯看报，好议论，号称深通时务的同事，更为胆小，在知道武昌消息的第二天，就不见他的影子了。——他也不那样着急搬家。要不是振邦的病尽那样缠缠绵绵，他也不待到这一天，才偕同他的太太坐着轿子向满城支矶石胡同的奎家来。

　　凉秋九月的时候，满城越觉得凄清。大街的石板面，只并排铺了三块，其余全是湿润的泥地，光这一件，就显出它的穷来。

　　奎家之在满城，算是第二等大人家了。据说老爷子是个旗籍举人，曾在云南做过一任知县，死了，积有一些钱。所以住的地方地面也宽大，—— 一定是违了祖制，暗地使钱向左邻右舍偷买了些。——房子也是彻头彻尾新修的，长五间，表面上虽是一明两暗，配了两间耳房，其实都是推窗亮格的前后间，算来足足有十大间，而厨房和下人住的房子尚在外。院子也大，花木也多，并且收拾得很齐整。尤其是明一柱的阶沿下一排六大盆秋素，花虽是开过了，而尺把两尺长，窄而有劲，纷披在盆沿四面的叶子，却颇为疏茂有致。

　　黄太太还觉得有点不大满意的：大门太小，不堂皇；没有二门，一进大门的柺门子，就把所有的房屋看通了；院子的地基矮一点；两面是土墙，隔壁邻居似乎太穷了点，难免不有越墙偷窃之虑。然而还干净，还幽雅，住哩，尚可住得。

　　奎家老太太有五十多岁，脸上已布满了细细的皱纹，还是按照旗下人的规矩，光光的梳了个把子头，插了满头鲜花，白粉胭脂，还打扮得很浓；穿着硬面料子，略有镶滚的阔袖长袍；脚上是米色宁绸，青绒云头的厚底鞋，是拔上鞋跟的。和蔼活泼得很不像意念中的旗婆子，这又给了黄太太一个好印象，“像这样的房主人，都还不讨厌。”

　　奎老太太又那样的谦逊道：“黄太太，你们是住惯高房大屋的人，不要见笑啦！到处又太脏了，莫把你黄太太贵重的衣履糟蹋了，才不值哩！”

　　她的儿子，——体育学堂的学生——有二十四五岁，精精灵灵的，身体不很魁梧，态度却很恭顺，同黄太太说话时，两眼钉在她的脸上，一眨也不一眨，意思很是专注。这也是令黄太太高兴的。

　　烟茶酬应之后，姓奎的学生邀约去看房子。老太太送到大门外。姓奎的学生提议：此去西胜胡同并无多路，要是黄太太高兴，一同步行去倒好。

　　黄太太是文明脚，本可以走的，满城又如此清静，也正想走走，何况姓奎的学生是生人，生人的话更不好不听。