最初，羌族的羊皮鼓舞是羌族巫师——释比在主持宗教活动的过程中跳的一种祭祀性舞蹈，在羌语中称为“莫恩纳莎”、“莫尔达沙”或“布滋拉”。羊皮鼓舞广泛流传于羌族聚居地，是一种典型的民族艺术形式，具有独特的艺术价值，是羌族文化艺术的重要组成部分。如今，随着社会文化的发展，它不仅是羌族祭祀活动中主要的舞蹈形式，还逐步演变成为现代的集体舞蹈形式。这种舞蹈无音乐伴奏，只是将羊皮鼓的鼓点和盘铃的铃声作为舞蹈节奏，由羌族释比为领舞者的羊皮鼓舞队，击鼓而舞，以祀万物。这种以“天人合一”为核心理念形态的民间舞蹈，极其有利于传播人与自然和谐发展的核心价值观。因此，羌族民间祭祀活动中的“羊皮鼓舞”

　　至今仍在羌族人民的生产生活中发挥着极其重要的教化作用。

　　早在二十世纪六七十年代，四川茂汶地区的羊皮鼓舞队就曾多次上北京演出，赢得了广大人民的喜爱，并受到了毛主席、周总理等国家领导人的高度称赞。进入新世纪后，随着物质文明和精神文明的快速发展，2008年6月7日经国务院批准，“羌族羊皮鼓舞”被列入第二批国家级非物质文化遗产名录（编号III—62）。四川省阿坝藏族羌族自治州汶川县羌族羊皮鼓舞代表性传承人朱金龙（男）被列入第三批国家级非物质文化遗产项目711名代表性传承人名单。

　　一、羌族羊皮鼓舞的起源

　　在羌族人民当中流传着一个古老的神话传说——《木姐珠与斗安珠》的故事，羌族羊皮鼓舞便起源于这个传说。相传天神的女儿下凡和羌族男子相爱并成婚，天神因为担心自己的女儿在人间生活艰苦，于是就派释比的祖师阿巴木纳到人间作法事驱灾祛邪。阿巴木纳随身带了各种祭祀场所用的很多经书，当他在路途中停下休息时不小心睡着了，一只山羊趁机吃了他的经书。等阿巴木纳醒来时，他所带的经书已经被山羊全部吃光，阿巴木纳焦急万分。这时树上的一只金丝猴对他说：“山羊吃掉了你的经书，你快杀掉山羊，用羊皮制成鼓，当你作法事的时候敲起羊皮鼓，经文就会脱口而出。”阿巴木纳照做之后果然灵验。从此以后出现了释比跳羊皮鼓舞作法事的习俗。为了感谢金丝猴的指引，释比在作法事的时候都会戴上金丝猴皮帽。本来是有文字记载的羌族文化由于书本被羊吃掉而导致文字失传，从而由释比肩负起文化传递的重任将羌族的祭祀、劳作、婚嫁、生育、丧葬、服饰、饮食、娱乐等生活内容用口传与体现的方式传承下去。

　　释比又被称为“许”，也可尊称为“阿爸许”，是羌族中从事宗教活动的巫师，仅限于男性担任，可结婚成家。释比除了要精通上、中、下三坛经文外，还必须知晓天文地理、历史......