范雎荣任秦国丞相，一人之下，万人之上，他使用的名字却仍旧是当初的那个假名张禄，魏国完全被蒙在鼓里，还以为范雎墓木已拱。魏国听说秦国将大举东征，就派遣须贾出使咸阳。身为秦国丞相，统管内政外交，范雎自然预先知道这件事情。他原本是个机智风趣的人，这回决定好好耍弄耍弄、修理修理那位当年向相国魏齐告恶状、差点害死自己的浑球大夫须贾，一吐胸中郁积已久的那口鸟气。

　　范雎身穿破衣烂衫，一副寒碜相，去宾馆拜访来访的魏国大夫。乍见范雎，须贾以为是白日撞鬼，不禁大吃一惊，嘴皮子都有点打哆嗦：

　　“范叔（范雎字叔）别来无恙？”

　　范雎点头称是，心里却嘀咕道，我怎能轻易翘辫子，让你这种小人逍遥快活？但从他脸上是读不到这句潜台词的。须贾又用关切的语气问道：

　　“范叔仍在秦国游说秦王吗？”

　　“哪里哪里。在下早先得罪了魏国的相国，逃到秦国来，只为苟且偷生，混口饭吃，哪敢多嘴多舌！”

　　范雎做出了直截了当的否定回答，须贾左瞧右瞧，也瞧不出他身上有任何升官发财的迹象。

　　“眼下，范叔干什么营生？”

　　“在下惭愧，在一家出租店当伙计。”

　　须贾天良未泯，心中顿时动了恻隐之心，他挽留范雎喝酒吃饭，席间喟然感叹道：

　　“范叔才智超群，谁能料想，竟沦落到今天这步田地！”

　　天气酷冷，窗外的栗树正在落叶，须贾取出一件棉袍，送给范雎御寒，算是见面礼。

　　闲谈间，须贾不免为自己的正经差事犯愁，秦国轻视六国使臣，外交的门槛已变得越来越高，他询问范雎：

　　“秦国的丞相张禄先生，你认识吗？我听说他深得秦王的赏识，内外事务都由他一手决断。这次我的使命能不能够顺利完成，完全取决于这位张丞相是不是肯点头。你有没有什么朋友能与张丞相套个近乎？”

　　“在下的店主人与张丞相很熟络，在下也有幸到丞相府走动过。大人只管放宽心，在下一定想方设法，安排大人与张丞相会面。”

　　几年不见，须贾仍旧是老毛病不改，事到临头，他竟端起那副臭架子，摆起谱来。

　　“我的辕马在路上生病了，车轴也断掉了。你最了解我的脾气，没有四匹马拉的大车，我通常是不出门的。”

　　“没问题，在下去向店主人租借一辆大马车。”

　　故事再往下发展就更加精彩了。范雎亲自为须贾当车夫，驾着马车进入丞相府。府中卫士望见丞相一夜之间被贬为车夫，不知出了什么可怕的事故，都纷纷躲避。须贾见人们神色慌张，举止失措，觉得好生奇怪。

　　到了张丞相的住宅前，范雎收好缰绳，跳下马车，对须贾说：

　　“大人在这儿稍等片刻，在下先进门通报丞相。”

　　在大门前，须贾等了好一阵子，不见范雎出来。耽搁的时间太长了，于是他询问相府中的宾客：

　　“范叔这么久还不出来，是什么缘故？”

　　“相府里没有叫范叔的人。”

　　“就是刚才跟我一同坐马车进来的那位。”

　　“原来你说他呀，他可是我们的丞相张先生！”

　　须贾闻言，大惊失色，知道自己被当众耍了猴，赶紧袒胸，用膝盖爬行，让相府宾客领着他去向范雎谢罪。只见范雎坐在又高又大的帷帐里，侍从环拥，俨若天神。须贾面无人色，在地上猛磕脑袋，连称“罪该万死”。

　　“须贾有眼不识泰山，没想到大人能够凭仗自己的本事直登青云之上，须贾从此不敢再阅读天下的书籍，不敢再参与天下的事务。须贾有不可饶恕的大罪过，请让我自弃于蛮荒野地，生死都由大人决定！”

　　“那你倒说说看，你犯有哪些罪过？”范雎慢条斯理地问道。

　　“就算是拔了我的头发去数计我的罪过，也不够用。”

　　“你也别说得那么夸张。依我看，你只有三条罪状。楚昭王时，申包胥到秦国苦苦求援，帮助楚国打败了吴国侵略军，楚王将荆地的五千户封给申包胥，申包胥谢绝了楚王的封赏，只把自己的坟墓留在那里。如今我的先人之墓也留在魏国，从前你检举我是齐国的间谍，向相国魏齐告阴状，让他讨厌我，惩罚我，这是你的第一条罪状。当魏齐将我打成重伤，扔入茅厕，加以污辱时，你不从旁劝阻，这是第二条罪状。你喝得烂醉，半夜里在我身上撒尿取乐，怎能如此狠心？这是第三条罪状。然而今日你之所以能够免于一死，是因为你天良未泯，那日寒冻，赠送我一件棉袍，还存有故人的怜惜之意。所以我打算饶你一命。”

　　粗放时期的政治就是这么干的，一饭之德必酬，睚眦之怨必报，恩怨既分明，又公开，报恩要报得圆满，报仇也要报得爽快。范雎不杀须贾，除了须贾这人不算大奸大恶，还有一层意思，那就是叫他去完成一个“光荣的使命”。

　　须贾回国前，战战兢兢，来向范雎辞行。范雎大摆筵席，把各国使节全都请来，与他们坐在堂上，面前摆满美酒佳肴，却让须贾单独坐在堂下，面前摆的是碎草和豆子，范雎让两位被判过黥刑的壮汉夹紧须贾，像喂马那样，把碎草和豆子强行塞入须贾的嘴里。好一番折辱之后，范雎才怒气冲冲地吼道：

　　“你回去传话给魏王，赶快把魏齐的脑袋送上门来！不然的话，秦军将血洗大梁城！”

　　须贾回国后，先将范雎的原话一字不改地转达给丞相魏齐，让他另寻生路。魏王肯定不敢得罪秦国，魏齐自知脑袋不保，赶紧一溜烟逃到赵国，躲在平原君家里。

　　范雎如此快意恩仇，当然有足够的本钱。他在秦国的权威日重一日，王稽当初冒险将他带到秦国，可算是他的恩公，此时想要沾光借光，完全符合常情常理。王稽对范雎说：

　　“有三件事不可知，也有三种情况无可奈何。哪天大王会突然晏驾？这是第一件不可知的事情。哪天大人会突然谢世？这是第二件不可知的事情。哪天我会突然归山？这是第三件不可知的事情。要是哪天大王突然晏驾，大人虽有负于我，将无可奈何。要是哪天大人突然谢世，大人虽有负于我，也将无可奈何。要是哪天我突然归山，大人虽有负于我，更是无可奈何。”

　　王稽这话有点绕，意思却并不含糊，很显然，他在责备范雎知恩不报。听了王稽的牢骚，范雎很不开心，但他还是去对秦昭襄王嬴稷说：

　　“当初，要不是王稽对大王忠心耿耿，就不可能将微臣带进函谷关；要不是大王贤德圣明，就不可能赐予微臣如此崇高的地位。如今微臣官居丞相，获得侯爵，王稽的官职却还是谒者，这有违于他冒险带微臣到秦国来的初衷。”

　　于是，秦昭襄王嬴稷召见王稽，任命他为河东地区的守令，三年不用年终考核。人情做到底，送佛送到西，秦昭襄王还提拔郑安平（也是范雎的恩公）为将军。王稽那几句不阴不阳的话使范雎内心大受触动，从此他开始乐善好施，用家财去救济那些穷困倒霉的人，也扮演扮演恩公的角色。

　　秦昭襄王听说魏齐藏在赵国，他很想为范雎出头，了断这桩旧日恩怨，他先是采用软招，写了一封表示友好的书信给平原君，书信的大意是：

　　“寡人听说先生义薄云天，十分仰慕，很想与先生结交，先生若不嫌弃，请来秦国做客，寡人愿意摆上美酒，与先生痛饮十天十夜。”

　　表面看去，这封书信辞情恳挚，似乎是盛情恭请，而其实是猛力强邀。平原君害怕秦国，他很清楚这头西方恶虎随时都可能咬人吃人，但这份邀请难以拒绝，他就麻着胆子，强打精神，前往赴约。秦昭襄王一连摆了好几天国宴盛情款待平原君，他对平原君说：

　　“古时候，周文王得到吕尚（姜子牙），把他当作祖父一样尊重；齐桓公得到管夷吾（管仲），把他当作叔父一样敬重；现在范先生也相当于寡人的叔父。范先生的仇人藏在先生家里，希望先生派人回去将他的脑袋拎来，要不然，寡人决不会放先生归国。”

　　诸侯外交，有时竟如同儿戏，身为一国之君，秦昭襄王公然扣压人质，居然理直气壮。这正是战国时代的外交特色，谁的武力强大，谁就有权要挟对方。谁在持续坐庄，谁就能欺负闲家。平原君受到恐吓，并未变成软骨小人，他从容不迫地说：

　　“有权的人结交朋友，不忘自己也有卑贱之时；有钱的人结交朋友，不忘自己也有贫穷之日。说到魏齐，他是赵胜的朋友，就算他藏在我家，我也肯定不会交出；何况他现在并未藏在我家里。”

　　秦昭襄王搞不定平原君，但有办法搞定他的哥哥，他又写了一封书信给赵孝成王，这封信的大意是：

　　“你的弟弟在秦国，范先生的仇人在你弟弟家里，你赶紧派人将魏齐的脑袋瓜送来，要不然，我兴兵攻打赵国，而且决不放你的弟弟出函谷关半步。”

　　赵孝成王大受刺激，立刻派兵包围平原君家。情况相当危急，半夜里，魏齐逃出重围，求见赵国的相国虞卿，他们之间有不深不浅的交情。虞卿估计这回赵王救弟心切，决不会放过魏齐，他就干脆解下相印，与魏齐一同逃亡，他心想，眼下诸侯中没谁敢收留魏齐这个烫手的山芋，唯有信陵君可以依托，虞卿与魏齐直奔大梁，准备通过信陵君的关系逃往楚国。信陵君听说了这件事，由于畏惧秦国的淫威，也不敢接这个烫手的山芋，他犹豫着不想会见这两位天涯亡命客，口中喃喃自语：

　　“虞卿到底是个什么样的人？”

　　这时，信陵君的宾客侯嬴正好在身旁，别人有急难，信陵君却迟疑不决，他实在看不下去了，就批评道：

　　“一个人的好坏确实不容易了解，要了解一个人的好坏也很不容易。当初，虞卿身为布衣，第一次晋见赵王，赵王就赐给他白璧一双，黄金百镒；第二次晋见赵王，被赵王拜为上卿；第三次晋见赵王，终于接受相国的职务，被封为万户侯。当他如此荣耀之时，天下人争着要结识他。魏齐穷途末路去向虞卿求救，他丝毫也不贪恋富贵，连相国的高位也可以不做，连万户侯的高爵也可以不要，宁肯与魏齐一同逃亡。他急人之难，来投奔公子，公子却拿不准他是‘什么样的人’，如此看来，一个人的好坏确实不容易了解，要了解一个人的好坏也很不容易！”

　　听了侯嬴话中有话的冷批评，信陵君惭愧得无地自容，赶紧备车去郊外迎接。听说信陵君起先曾感到为难，魏齐心中怏怏不快，一气之下就自个儿抹了自个儿的脖子，他一死百不顾，索性不再给人家添麻烦，仍算得上是一条硬汉子。

　　在战国那个大而又大的酱缸里，还有平原君那样珍重交情的真朋友，还有虞卿那样义薄云天的真君子，还有侯嬴那样的服善之智，还有信陵君那样的改过之勇，人性中美好的一面就没有完全缺失。相比而言，范雎的所谓复仇报怨反倒变得不伦不类，秦昭襄王的帮忙帮闲也变得十分滑稽。后世的酱缸更大更深，政界人物富贵之时则你亲我热，危难之时则你死我活，像虞卿那样的真君子近乎绝种。真是可叹可悲！

　　万物盈满则亏，这是世间的必然规律。应侯范雎在秦国过得顺风顺水，顺心顺意，富贵荣华唾手可得，他早已习惯成自然，不再感到稀奇。但那些不顺心不舒心的事情终究会找上门来。范雎的两位大恩人王稽和郑安平都是朽木不可雕的货色，先是郑安平作战不利，向赵国投降。依照商鞅的新法定罪：郑安平该当夷灭三族；推荐郑安平的范雎则与之同罪。范雎又惊又怕，所幸秦昭襄王全力庇护他，竟然特意发布了一道违宪的命令，大意是：“谁要是再敢提郑安平降敌那件事，就以同罪论处。”然而，祸不单行，雪上加霜，没过多久，又发生了河东郡守王稽通敌的恶性事件，依照刑法，王稽罪当处死，范雎也应受到株连。秦昭襄王再次宽恕了范雎。但坏消息接踵而至，范雎感到非常郁闷，甚至有些恐惧。

　　秦昭襄王雄心勃勃，虽然已经成就霸业，却还想统一天下。有一回，在朝堂上，秦昭襄王连声叹息，范雎知道他心中怏怏不乐，就赶紧上前，诚惶诚恐地说：

　　“常言道‘主忧臣辱，主辱臣死’。如今大王在朝堂上发愁，微臣斗胆请罪。”

　　“我听说楚国的铁剑锋利而戏子笨拙。铁剑锋利则将士勇猛，戏子笨拙则说明楚王志向远大，不好声色，他若以远大的志向驾驭勇猛的将士，我担心楚国将打秦国的主意。凡事不做好准备，就难以应付突如其来的变故，如今武安君死了，郑安平等人叛变，内无良将而外多敌国，我因此日夜忧虑。”

　　秦昭襄王想用这话激励身上暮气已重、斗志全无的范雎。然而，范雎拿不出统一天下的宏伟方案来，整天忐忑不安。此事七传八传，传到了燕国人蔡泽的耳朵里，他感觉这是一个千载难逢的良机，就打点行装，奔赴秦国。蔡泽遍游天下，拜见过不少侯王，却无人赏识他，在路途中还一度遭遇劫匪，险些丢掉性命。当时，有一位唐举先生精于相术，蔡泽就请他给自己看上一看。唐举是个大滑头，卖了个关子，夸赞蔡泽是圣人，而圣人的相他根本看不出所以然。蔡泽就问了一个最简单的问题：“我能够活多长寿命？”这下，唐举爽快地给了他一个实数：“先生还有四十三年好活。”回家时，蔡泽眉飞色舞地说：

　　“我吃美味，骑骏马，怀里揣着黄金印，与王侯显贵们周旋，有四十三年的富贵可以享受，我已心满意足。”

　　蔡泽要圆这个难以实现的美梦，就得去找一个人的晦气，而此人竟是秦国丞相范雎。这真是一部狂人演奏的狂想曲，超级赌徒设下的超级赌局，也只有战国时期的书生才敢这样异想天开。