孔子与柳下季为友，柳下季之弟名曰盗跖。盗跖从卒九千人，横行天下，侵暴诸侯。穴室枢户，驱人牛马，取人妇女。贪得忘亲，不顾父母兄弟，不祭先祖。所过之邑，大国守城，小国入保，万民苦之。孔子谓柳下季曰：“夫为人父者，必能诏其子；为人兄者，必能教其弟。若父不能诏其子，兄不能教其弟，则无贵父子兄弟之亲矣。今先生，世之才士也，弟为盗跖，为天下害，而弗能教也，丘窃为先生羞之。丘请为先生往说之。”柳下季曰：“先生言为人父者必能诏其子，为人兄者必能教其弟，若子不听父之诏，弟不受兄之教，虽今先生之辩，将奈之何哉？且跖之为人也，心如涌泉，意如飘风，劲足以距敌，辩足以饰非。顺其心则喜，逆其心则怒，易辱人以言。先生必无往。”孔子不听，颜回为御，子贡为右，往见盗跖。

　　盗跖乃方休卒徒太山之阳，脍人肝而哺之。孔子下车而前，见谒者曰：“鲁人孔丘，闻将军高义，敬再拜谒者。”谒者入通。盗跖闻之大怒，目如明星，发上指冠，曰：“此夫鲁国之巧伪人孔丘非邪？为我告之：尔作言造语，妄称文、武，冠枝木之冠，带死牛之胁，多辞缪说，不耕而食，不织而衣，摇唇鼓舌，擅生是非，以迷天下之主，使天下学士不反其本，妄作孝弟，而侥幸于封侯富贵者也。子之罪大极重，疾走归！不然，我将以子肝益昼哺之膳。”孔子复通曰：“丘得幸子季，愿望履幕下。”谒者复通。盗跖曰：“使来前！”孔子趋而进，避席反走，再拜盗跖。盗跖大怒，两展其足，案剑嗔目，声如乳虎，曰：“丘来前！若所言顺吾意则生，逆吾心则死。”

　　孔子曰：“丘闻之，凡天下有三德：生而长大，美好无双，少长贵贱见而皆说之，此上德也；知维天地，能辩诸物，此中德也；勇悍果敢，聚众率兵，此下德也。凡人有此一德者，足以南面称孤矣。及将军兼此三者，身长八尺二寸，面目有光，唇如激丹，齿如齐贝，音中黄钟，而名曰盗跖，丘窃为将军耻不取焉。将军有意听臣，臣请南使吴越，北使齐鲁，东使宋卫，西使晋楚，使为将军造大城数百里，立数十万户之邑，尊将军为诸侯，与天下更始，罢兵休卒，收养昆弟，共祭先祖。此圣人才士之行，而天下之愿也。”

　　盗跖大怒曰：“丘来前！夫可规以利而可谏以言者，皆愚陋恒民之谓耳。今长大美好，人见而悦之者，此吾父母之遗德也。丘虽不吾誉，吾独不自知邪？且吾闻之，好面誉人者，亦好背而毁之。今丘告我以大城众民，是欲规我以利而恒民畜我也，安可久长也！城之大者，莫大乎天下矣。尧、舜有天下，子孙无置锥之地；汤、武而天子，后世绝灭。非以其利大故邪？且吾闻之，古者禽兽多而人少，于是民皆巢居以避之。昼拾橡栗，暮栖木上，故命之曰‘有巢氏之民’。古者民不知衣服，夏多积薪，冬则炀之，故命之曰‘知生之民’。神农之世，卧则居居，起则于于。民知其母，不知其父，与麋鹿共处，耕而食，织而衣，无有相害之心。此至德之隆也。”

　　“然而黄帝不能致德，与蚩尤战于涿鹿之野，流血百里。尧、舜作，立群臣，汤放其主，武王杀纣。自是以后，以强陵弱，以众暴寡。汤、武以来，皆乱人之徒也。今子修文、武之道，掌天下之辩，以教后世。缝衣浅带，矫言伪行，以迷惑天下之主，而欲求富贵焉。盗莫大于子，天下何故不谓子为盗丘，而乃谓我为盗跖？子以甘辞说子路而使从之。使子路去其危冠，解其长剑，而受教于子。天下皆曰‘孔丘能止暴禁非’，其卒之也，子路欲杀卫君而事不成，身沮于卫东门之上，是子教之不至也。子自谓才士圣人邪，则再逐于鲁，削迹于卫，穷于齐，围于陈蔡，不容身于天下。子教子路沮此患，上无以为身，下无以为人，子之道岂足贵邪？”

　　“世之所高，莫若黄帝。黄帝尚不能全德，而战涿鹿之野，流血百里。尧不慈，舜不孝，禹偏枯，汤放其主，武王伐纣，文王拘卣里。此六子者，世之所高也。孰论之，皆以利惑其真而强反其情性，其行乃甚可羞也。世之所谓贤士：伯夷、叔齐。伯夷、叔齐辞孤竹之君，而饿死首阳之山，骨肉不葬。鲍焦饰行非世抱木而死。申徒狄谏而不听，负石自投于河，为鱼鳖所食。介子推至忠也，自割其股以食文公。文公后背之，子推怒而去，抱木而播死。尾生与女子期于梁下，女子不来，水至不去，抱梁柱而死。此六子者，无异于桀犬流豕、操瓢而乞者，皆离名轻死，不念本养寿命也。”

　　“士之所谓忠臣者，莫若王子比干、伍子胥。子胥沉江，比干剖心。此二子者，世谓忠臣也，然卒为天下笑。自上观之，至于子胥、比干，皆不足贵也。丘之所以说我者，若告我以鬼事，则我不能知也；若告我以人事者，不过此矣，皆吾所闻知也。今吾告子以人之情：目欲视色，耳欲听声，口欲察味，志气欲盈。人上寿百岁，中寿八十，下寿六十，除病瘦死丧忧患，其中开口而笑者，一月之中不过四五日而已矣。天与地无穷，人死者有时。操有时之具，而托于无穷之间，忽然无异骐骥之驰过隙也。不能说其志意、养其寿命者，皆非通道也。丘之所言，皆吾之所弃也。亟去走归，无复言之！子之道狂况汲汲，诈巧虚伪事也，非可以全真也，奚足论哉！”

　　孔子再拜趋走，出门上车，执辔三失，目芒然无见，色若死灰，据轼低头，不能出气。归到鲁东门外，适遇柳下季。柳下季曰：“今者阙然，数日不见，车马有行色，得微往见跖邪？”孔子仰天而叹曰：“然！”柳下季曰：“跖得无逆汝意若前乎？”孔子曰：“然。丘所谓无病而自灸也。疾走料虎头，编虎须，几不免虎口哉！”

　　——《庄子·盗跖》

　　孔子有个朋友叫柳下季，这个柳下季有个弟弟叫跖，古人有时会在人名前头加上一个表示他擅长的领域的前缀，比如盗字，就是表示他是有名的强盗，所以大家都叫他盗跖。盗跖有九千个兄弟，比一般的诸侯都能打，到处抢掠，既不孝敬父母，也不拜祭祖宗，所过之处，人人害怕。

　　孔子就对柳下季：“你有这么个弟弟不加管教，未免有些丢人，我愿意去帮你说服他。”柳下季说：“你说得倒轻巧，他可不单是凶狠，思路也敏捷得很，又喜怒无常，我看你还是不要去了。”孔子不听，带着得意的学生颜回和子贡去找盗跖了。

　　盗跖当时正在泰山边上吃人肝呢，听说孔子来了，气得头发都立起来啦，拍着桌子说：“这是鲁国的伪君子孔丘吧！给我告诉他：他搬弄是非，带着个木头帽子，扎着个牛皮腰带，不劳而获，迷惑各国的君主，让天下的读书人都不做学问，假托道德的说法来求功名富贵，罪过大得很！快快滚蛋，不然就连他的肝也吃掉！”

　　孔子又请通报说：“我认识柳下季，好歹给个面子谈谈。”

　　盗跖说：“叫上来！”孔子快步进去，认真行礼。盗跖大怒，叉着双腿，按着宝剑瞪眼大吼：“孔丘过来，你说得顺我心就能活！不顺心就要死！”

　　孔子连忙上去说：“我听说天下有三种美德，第一种是有魅力，第二种是有智慧，第三种是有力量，有一种就能当国王了，你三种都有，却被称为盗，不是有点可惜吗？你若听我的，我就愿意向各国去游说，给将军你造一个大城，养十万居民，成为一代诸侯，岂不快哉。对你和天下都有好处啊。”

　　盗跖反而大怒：“孔丘你过来！能被你几句话就说倒的，那都是凡人，我的美德，那是我父母遗传的，难道我自己不知道，还要你来告诉我？而且我还听说喜欢当面夸人的，就喜欢背后骂人。你现在拿个城市就想收买我，这是以为我会喜欢利益呀，难道城市还有大过天下的么？古代的皇帝个个有大利益，他们的孩子现在不是都灭绝了？”

　　“我给你说说我知道的事情吧！上古的时候野兽多过人，大家住在巢里；后来发明了石器、火、陶器、字母表、轮子，经历了母系社会和后期氏族社会，过着原始共产主义生活，那才是有道德的时代。但是到了黄帝的时候，就和蚩尤开战，血流成河，到了尧舜时候，设立官僚机构，商周时代，杀人夺位。从那时起，都是以强压弱的时代了，后来的国王，个个都是祸害。你在这种时代里，还修行他们的道路，靠言辞来教化世人，迷惑世间的君主，你才是世界上最大的强盗，凭什么他们不叫你盗丘，却叫我盗跖？你教的学生子路，本来很有勇力，结果死在卫国，其实就是你害的！”

　　“现在人都说黄帝了不起，可他是个战争贩子。尧舜禹个个都有道德缺陷，商汤周武都是武装叛乱起家，这六个你们觉得高明的人都是可耻的家伙。你们还说伯夷叔齐贤德，也不过是把名声看得比命重要，轻视本源生命的家伙。你们又说比干伍子胥是忠臣，可是都没落得好死，如今也不过被人讥笑而已。”

　　“你想来劝说我，若是说外星人、未来人、机器人，我不懂，但若说人间的事，也不过就是那样罢了。我今天告诉你人的真谛：眼睛要看东西，耳朵要听东西，嘴要吃东西，欲望要满足。人多了能活一百年，少了能活六十年，一生中开心满足的，没有多长时间。天地没有尽头，人却分分钟会死，把有限的人生寄托在这无限的天地中，就如同快马闪过空隙一般，凡是不能随心所欲，不能善养自己身体的道理，都是屁话。你所鼓吹的，恰恰是我要唾弃的，赶快给我滚蛋，别再废话了！你的道理都是虚伪的东西，没有一点能通向真理！”

　　孔子赶紧逃出门去，把马鞭都掉在地上，脸色好像死鬼。回到鲁国的时候，恰好遇到柳下季，柳下季就问：“这好几天没见，你不会去找盗跖了吧？”孔子沮丧地说：“是啊，我真是没事找事，跑过去拽老虎须子，险些被老虎吃了呀！”