与社会党的合作失败形成鲜明对比的是，美共在另一领域即劳工运动中所推行的工人阶级统一战线政策取得了重大成功。人民阵线运动时期，美共通过与“产联”领导人约翰·刘易斯（John Lewis）等人的合作，不但推动了产业工会运动的迅速发展，而且还大大扩展了自己在主流工会运动中的影响。

　　1.“产业组织委员会”的成立与美共的谨慎对待

　　1933年《全国工业复兴法》颁布后，美国的工会运动高涨起来，大量非熟练和半熟练工人加入各种新组建的工会，其中大多是产业工会。由于劳联是当时全美最大的工会组织，这些新组建的工会一般都希望加入劳联。但包括劳联主席威廉·格林（William Green，1924年接替逝世的塞谬尔·龚帕斯担任劳联最高领导人）在内的大多数劳联领导人害怕这类工人大量涌入劳联会动摇他们的领导地位，破坏劳联的行业工会性质。因此，劳联领袖试图把新加入的成员按照行业分类，然后将他们分配到所属的各个工会中去。当这种尝试失败后，他们便将这些工人安排到了各类直属支部中。到1934年劳联代表大会时，这样的直属支部已有2000个。

　　不过，也有少数劳联领导人，如美国矿工联合会（United Mine Workers of America）主席约翰·刘易斯、混合成衣工人联合会（Amalgamated Clothing Workers）主席西德尼·希尔曼（Sidney Hillman）和国际妇女服装工人联合会领导人戴维·杜宾斯基（David Dubinsky）等，主张广泛吸收非熟练工人、特别是基础工业中的工人，组成强大的产业工会，与资方抗衡。在刘易斯等人的强烈要求下，1934年劳联代表大会作出决议，号召在钢铁、汽车、橡胶、水泥等大规模生产的基础工业中，组织行业或产业工会。

　　1935年5月，美国国会通过《全国劳工关系法》，进一步从法律上明确了工人组织工会的权利，消除了在实行“开放工厂制”的基础工业中组织产业工会的主要障碍。这就更加增强了刘易斯等人将基础工业中尚未组织起来的工人组织到产业工会中的决心。但保守的劳联领导人却一直对此持消极态度。在1935年10月的劳联大西洋城代表大会上，否决了刘易斯和其他5个领导人提出的在基础工业中组织产业工会的建议。于是，刘易斯在希尔曼、杜宾斯基等工会领导人的支持下，于11月10日在大西洋城集会，以隶属劳联的矿工联合会等8个产业式或半产业式工会为基础组建了“产业组织委员会”（Congress of Industrial Organization......