当前学术界通常把《本际经》判为灵宝经“新经典”，但是除了姜伯勤先生在《〈本际经〉与敦煌道教》一文中，从太极法师徐来勒与《本际经》的关系角度做了相关论证以外，鲜见其他论述。本书认为，《本际经》确实具有灵宝系经典的一般特征，这可以放在整个灵宝经教体系的发展历程与思想背景中进行考察。

　　一灵宝派经教思想流变及《本际经》的灵宝派经教思想特征

　　灵宝经在南北朝末年备受重视，北周道安《二教论》“明典真伪第十”中说：“问老经五千，最为浅略。上清三洞，乃是幽深。且灵宝真经，天文玉字，超九流，越百氏，儒统、道家，岂及此乎？”《广弘明集》卷八，《大正藏》第52卷，第141页。由此亦可说明，灵宝经在时人心目中的崇高地位。在敦煌道教遗书中，属于灵宝经类为251件，约占道经写卷的半数据日本学者石井昌子统计(见《敦煌与中国道教》之《灵宝经类》，《敦煌讲座》四，第162页，东京大东出版社，1984年。亦见姜伯勤：《道释相激：道教在敦煌》。《道家文化研究》第十三辑，第49页，三联书店，1998年)。。从此亦可推知灵宝经是隋唐之际道教流行的主要经典。《隋书?经籍志》也认为隋代流行的道经是《灵宝经》与《升玄经》《隋书?经籍志》称：“大业中，道士以术进者甚众。其所以讲经，由以《老子》为本，次讲《庄子》及《灵宝》、《升玄》之属。”(《隋书》卷三十五，第四册第1094页，中华书局标点本，1973年。)。同时，它在当时道教经教体系中，还具有超越前经的崇高地位。敦煌P2403号卷子《灵宝威仪经诀上》，在敦煌本《灵宝经目》中为《太上太极太虚上真人演太上灵宝威仪洞玄真一自然经诀上卷》一卷，其中有云“道言：世人有宿愿，当得供养太上三洞灵宝经法师一人，胜黄赤道士千，阿罗汉百。阿罗汉谓已得神通灭度之□。夫罗汉去仙道，犹尚远焉。子得供三洞法师”。反映了灵宝派及灵宝经在当时盛极一时。

　　《本际经》卷三《圣行品》提到，“三天大法师正一真人”张道陵，时游繁阳大治，而作是念“我师虚皇太上大道君，本行所修《灵宝五篇》、《升玄内教》”云云。卷六《净土品》中太上道君告太微帝君、青童大君等“吾之正法，皆以传付太极法师徐来勒、三天法师张道陵。若于后世宣行此经，审有至心来请受者，以《盟五篇》及《升玄内教》，稽首而传，不须信誓”。这里的《灵宝五篇》、《盟五篇》皆指陆修静《灵宝经目》中的古灵宝经《太上洞玄灵宝五篇真文赤书》，《道藏》中为《元始五老赤书五篇真文天书经》中的《灵宝赤书五篇真文》。《升玄内教》指《太上洞玄灵宝升玄内教经》。三天法师张道......