复杂理论(complexity theory)(见，如Lewin,1993;Reason and Goodwin,1999;Stacey et al.,2000)是指在过去几十年中从“新科学”（new science）分支中发展起来的一些思维方式。新科学与自然系统行为有关，如混沌理论（Chaos Theory）(Gleick,1987)、耗散结构理论（Dissipative Structure Theory）(Prigogine and Stengers,1984)和量子力学(Hey and Walters,2003)。沃尔德罗普(Waldrop，1992)就复杂性研究给出了较易理解的介绍，特别是通过美国新墨西哥州圣达菲研究所2的发展，使用了如下定义：

　　复杂性是指宇宙的综合状态，到目前为止太过丰富和多变，我们无法用简单普通的机械式或直线式来理解。我们用机械式或直线式可以理解宇宙的很多部分，但是更大更杂乱的现象只能通过本质和模式来理解——而非细节。复杂性涉及新兴、创新、学习和改变的性质。

　　(圣达菲团队，1996，在Battram,1998:v中引用)

　　复杂性理论本质上是跨学科的，并引起当代很多领域的关注，包括管理学(如Lissack,1999;Stacey et al.,2000)和教育学(如Fullan,1999,2003;Tosey,2000;Fenwick,2003;Cooper et al.,2004;Haggis,2004)。概括来讲，复杂性给出了思索人类系统3的一种方式。更明确地说，为专业教育实践提供了根本的、创新的框架，特别它是摆脱了对领导、管理者或教师进行控制的观点。将人类系统直接类同于自然，即很少是可预测或直线型的。

　　注意到这一观点也有争议，这很重要。霍钦和麦克莱恩(Houchin and MacLean，2005:152)对相关问题进行了总结，他们提出，“理解组织发展对复杂性理论最好的应用恐怕就是将其作为一种隐喻(metaphor)，给了我们新的视野……然而，即使这也要谨慎对待……。”其他人(如Reason and Goodwin,1999)认为将复杂性观点应用于人类系统具有认识论基础。

　　在圣达菲进行研究的系统被称作“复杂适应系统”（complex adaptive systems）。这些系统由彼此相互作用的媒介物组成。研究发现计算机模型可以通过相当简单的相互作用规则来模仿自然系统(如flockingWaldrop,1992:241)的行为。然而，虽然这表面上简单，但根据媒介物之间特定相互作用32的知识却无法预测相互作用的结果，这也是复杂适应系统的一个基本特征。这些系统也适合响应且主动塑造所在环境或情境。

　　人类系统仍被认作更加复杂(Stacey et al.,2000)，特别是因为媒介物——人——本身就是复杂系统。他们的相互作用并不总受简单规则的支配，甚至如我们所观察到的，人类互动中的规则远比这些媒介物本身更为简单。 人类也有意向性和自反性(Reason and Goodwin,1999)；他们能够对事件进行深思，建构意义，决定或试图去忽视或改变规则。

　　即便如此，人类系统似乎也显示出很多复杂适应系统的特点。尤其是行为的连贯模式可能源自随机个体表面上独特的行为。复杂系统的这个性质，即称作新兴的一种现象，至关重要。它是指“一种过程，通过这种过程，模式或全球水平的结构从相互作用的局部水平过程中产生。这种‘结构’或‘模式’不能单独通过成分个体的行为或性质来理解或预测”(Mihata,1997:31)。

　　因此，在复杂适应系统中，即使在单一个体没有打算进行创作时，可观的效果也可能涌现出来。就如同TaTitos和他的同事可能在错误的基础上创作新的作品。

　　戈尔茨坦(Goldstein，1999)和约翰逊(Johnson，2001)等作者在介绍新兴观点方面帮助颇多。尽管新兴不可预测，新形式生成于表面上不连贯甚至不相关的思想和感觉，也不能推动或控制成果；但新兴也并不是完全随机的事物，它有时可能性更大，也存在可以推动新兴产生的条件。

　　新兴产生的条件

　　很多人已经在寻找促进新兴产生的条件，因为我们可以把这些条件的有或无当作是一个机构中创造性改变倾向的可能指标。利用在该领域的大量成果，理查德·西尔(Richard Seel，2002)提炼出人类系统中促进创造力的七个实验性条件(也可见Seel,2005)。这七个条件是：

　　·连通性——新兴不大可能发生在分立的世界。

　　·多样性——如果系统中多样性不足，很难出现不同的模式。

　　·信息流率——信息过载或信息流过少都不大可能出现新兴。

　　·抑制因素少——如，不适当的权力差异、焦虑或威胁太多都会抑制新兴。

　　33·对行为的良好约束——有效的界限可提高新兴的可能性。

　　·积极的意图——清晰的目的感可影响新兴出现的机会。

　　·警惕的预测——虽然清晰的目的感可影响新兴出现的机会，但期望的等待时期通常也是促进新兴的必要条件。

　　通过回顾在高等教育背景下有关创造力的经历，我提炼出了其中的一些条件。其中，连通性是核心焦点。如前所述，本文将重点放在干涉抑制新兴产生的条件。