崇祯十七年，即清顺治元年(1644)冬十一月十六日，张献忠在部下劝进之下，继过去在舒城、黄州、武昌、长沙等地“僭号”“改元”“称王”、建立行政机构的基础上，正式建国于成都，国号大西，改元大顺，献忠称大西王(或作秦王)，以成都为西京，原蜀王府为西王府，府中正殿为承天殿，府门外廊为朝房，处理政务。在建立中央政府后，并逐渐建立了地方政权组织。这样，继李自成的大顺政权之后，在摧毁了明王朝封建统治的基础上，又建立起了一个新的、短暂的农民政权。

　　大西政权的中央政府是仿照明朝中央政府的机构建立起来的，设有内阁、六部、御史等部门(大西政权设有京畿道御史、成都四门御史、四川东南西北道御史等职，但是否设有都察院，尚不清楚)。张献忠任命崇祯十四年(1641)加入农民军的桐城诸生汪兆龄为东阁大学士、左丞相，入川后的投降进士严锡命为内阁学士、右丞相，一般政事皆决于汪兆龄。六部尚书是：吏部胡默、户部王国宁、礼部吴继善(或作江鼎镇)、兵部龚完敬、刑部李时英、工部王应龙。京畿道御史为齐之奂，此外尚有侍郎、九卿、科道等各种设置。

　　地方政权是逐步建立的。根据文献记载，大西政府的地方政权分为府、州、县三级，府设知府、游击，州设知州、都佥(或说有同知、吏目、都司)，县设知县、守备。但从传世的大西政权官印与官印拓本来看，大西政权的职官设置无论中央还是地方都较之文献记载还要复杂而完备。例如，四川省博物馆藏有大顺二年九月《潼川府经历司印》一方(见本书图版十一)，可知在府一级设有经历司的经历一职。《隋唐以来官印集存》载有《西充县练兵守备关防》拓本(见本书图版十二)，可知在县一级除守备外可能另设有练兵守备之职。特别是上引书还载有大顺元年十二月的《都纲之印》拓本(见本书图版八)，据《明史·职官志》载：“府僧纲司，都纲一人，从九品。”可知“都纲”是管理佛寺僧务之官。大西政府不但专门设立了这种官职，而且据印背刻款“大顺元年十二月，礼部造，大字五百二十二号”来看，这方印是目前所能见到的大西官印中颁发得最早的一方，可见大西政府中“都纲”一职设立较早，张献忠对宗教事务是给予了相当重视的。此外，重庆市博物馆和四川大学历史系博物馆均藏有相同的印背刻款为“大顺二年四月礼部造”的《南川县医学记》长方形直纽铜印一方，由于真伪尚未最后鉴定，所以本书未作为插图。如果其中有一方是真品，则可知张献忠对于医药事业的关心，职官之设是相当细密的。

　　在建立各级政权机构之时，各州县原任官吏投降者暂时留用，抗拒者即行镇压，改派人选。当时，为了满足建国后对文职官员的急需，曾在成都两次开科取士，仍循......