新文化运动为我国呼唤来了一个新时代。在文学方面的表现尤为显著：以提倡白话文为文学革命的内容，反对旧的文学形式，中国文学的传统似乎断裂了。词体的命运远比格律诗、古文和骚赋要好得多，它被认为是白话文学的渊源之一而颇受好评。新文学运动的发起者胡适与词体曾有一段因缘，其文学革命思想最初便是以词体来表达的。他于1916年4月13日作的《沁园春》便是其文学革命的誓词：

　　更不伤春，更不悲秋，以此誓诗。

　　任花开也好，花飞也好，月圆固好，日落何悲？

　　我闻之曰，“从天而颂，孰与制天而用之？”

　　要安用，为苍天歌哭，作彼奴为！

　　文学革命何疑？

　　且准备搴旗作健儿。

　　要前空千古，下开百世，收他臭腐，还我神奇。

　　为大中华，造新文学，此业吾曹欲让谁？

　　诗材料，有簇新世界，供我驱驰。胡适：《胡适古典文学研究论集》第210页，上海古籍出版社1988年版。

　　胡适将词作为活的白话文学之一来对待，他说：“惟愚纵观古今文学变迁之趋势，以为白话之文学种子已伏于唐人之小诗短词。及宋而语录体大盛，诗词亦多有用白话者。元代之小说戏曲，则更不待论矣。”胡适：《历史的文学观念论》(1917)，《胡适古典文学研究论集》第46页，上海古籍出版社1988年版。钱玄同也支持胡适的意见，他说：

　　以前用白话做韵文的，却也不少，《诗经》《楚辞》固不消说。就是两汉以后，文章虽然被那些民贼文妖弄坏；但明白的人究竟也有，所以白话韵文，也曾兴盛过来；像那汉魏的乐府歌谣，白居易的新乐府，宋人的词，元明人的曲，都是白话的韵文；陶潜的诗，虽不是白话，却很合于语言之自然；——还有那宋明人的诗，也有用白话做的。可见用白话做韵文，是极平常的事。钱玄同：《尝试集序》，《新文学大系·建设理论集》第109页，良友图书公司1935年版。

　　新文学革命者们在否定旧的文学传统时，为给白话文学找到历史的根据而探索着一种新的文学传统。这使得他们去重新评价中国文学史，于是着眼于那些曾被正统文人们瞧不起的文体。词体以往在文学史上的地位是很卑下的，长期被排斥于正统文学之外。现在新文学革命者以新的价值观念重新估价了词体。胡适说：

　　从前的人，把词看作“诗余”已瞧不上眼了；小曲和杂剧更不足道了。至于“小说”更受轻视了。近三十年中，不知不觉的起了一种反动。临桂王氏和湖州朱氏提倡翻刻宋元明词集，贵池刘氏和武进董氏，翻刻了许多杂剧传奇，江阴缪氏、上虞罗氏翻印了好几种宋人的......