姚崇，生于公元650年，卒于公元721年，陕州硖石人。原名元崇，字元之，为避唐玄宗“开元”年号讳，改名姚崇。作为辅佐武则天、唐睿宗、唐玄宗的三朝宰相，因其公正廉明，先后三次罢官或被贬职。每当政局动荡、国事衰微，朝廷就请他复出治国安邦，人称“救时宰相”。

　　一　三朝贤相，勤勉正直

　　姚崇出生于陕州一个武将之家，从小继承了家族的尚武遗风，经常同乡里少年一起到山野射猎比武。长大后，姚崇潜心修文，刻苦攻读，学业大进，参加科举，考中进士，步入政坛。

　　武则天时，姚崇先任夏官郎中。当时契丹入侵，军机事务繁忙，姚崇对军机文书分析透彻，处理得井井有条。武则天认为他是奇才，提拔他为夏官侍郎，正四品。姚崇得到武则天破格提拔，更加勤勉用事。他参谋中枢，运筹帷幄，协助武则天调兵遣将，终于神功元年（公元679）七月彻底平息了契丹叛乱。公元698年，狄仁杰推荐姚崇为宰相，武则天任命他为同平章事，又委以相王府长史，不久又兼春官尚书。姚崇担任武则天宰相期间，敢言直谏，建议废除酷吏政治，改革弊政，整顿边防，深入前线，打退了突厥和吐蕃的入侵，为武则天时期社会政治稳定、农业经济发展，作出了很大贡献。武则天对姚崇公而忘私、勤劳为国，也是大加赞赏，并赋诗赐予姚崇。诗曰：“依依柳色变，处处春风起。借问向盐池，何如浐水游？”姚崇奉和唱咏：“归来朝帝京，忽疑钧天响。悬知浐水游，绝胜汾川赏。”君臣一唱一和，高雅融洽。

　　武则天生活荒淫，晚年宠信张易之、张昌宗兄弟，二张把持朝政，姚崇协助张柬之等诛灭二张，逼武则天退位，拥立唐中宗李显即位。唐中宗李显在位五年，姚崇仍为宰相，辅佐李显恢复唐朝旧制，免除租赋，发展与吐蕃的经济、文化交往，实行和亲政策，把金城公主嫁给吐蕃赞普，保证了边疆地区的稳定。公元710年，李显暴死。同年，李显弟弟李旦即位为帝，是为唐睿宗。唐睿宗在位两年，姚崇仍为宰相，继续辅佐。当时，按照姚崇的计谋，李旦将诸王派往各州，以削弱太平公主权力，保证太子李隆基的地位。太平公主大怒，要求罢免姚崇，李旦无奈，将姚崇贬职，诏令郭元振做宰相。

　　公元713年，唐玄宗李隆基继位，消灭了太平公主的党羽，巩固了地位。李隆基即位后，即招姚崇回京，拜姚崇为兵部尚书、同中书门下三品，代替郭元振做宰相。这样，姚崇又开始了自己的以宰相之位，辅佐李隆基的政治生涯。

　　二　破除迷信，除灭蝗虫

　　唐玄宗继位不久，河南、河北、山东等地，连年发生蝗灾。蝗虫飞来，像乌云一般，遮天蔽日。停下来，密密麻麻，把田里的禾苗吃的一干二净。隋朝时也曾遭遇蝗灾，往往造成赤地千里、横尸遍野的惨象。各地官员和百姓都说蝗虫是“神虫”，不但不捕杀，反而焚香膜拜，求上天快把蝗虫收回去。朝中官吏也认为不可捕杀蝗虫，捕则有伤“和气”，恐致灾祸。今日看来，这种迷信实属荒唐可笑，但在当时，这种思想却很普遍很顽固。

　　姚崇向唐玄宗上了一道奏章，认为蝗虫不过是一种害虫，没有不能治的。只要各地官民齐心协力驱蝗，蝗灾是可以扑灭的。起初，受迷信影响，唐玄宗很犹豫，说：“蝗是天灾，是由于德政不修所致，你要求捕杀，这不是背道而驰吗？”姚崇又说：“捕杀蝗虫，古人行之于前，陛下用之于后，安农除害，是国家的大事。”玄宗被说服。但当时朝廷内外，都说蝗虫不能捕杀，玄宗说：“我同宰相讨论，已定捕蝗之事，谁再反对，即行处死。”

　　为了有效灭蝗，姚崇想出了一个绝妙的办法：组织百姓在田里挖沟，夜晚在沟边上点起篝火，蝗虫看到火光成群地飞过来。严阵以待的老百姓用各种工具扑打蝗虫。蝗虫有的被火烧死，有的被烧了翅膀落在沟里，老百姓用土掩埋，即灭了蝗虫，又添加了肥料。同时，还实行奖励政策：捕蝗一斗，奖粮一斗，捕蝗一石，奖粮一石。

　　就在各地开始捕杀蝗虫的时候，山东汴州刺史倪若水却无动于衷，还上书唐玄宗说：“蝗虫乃是上天降下来的灾祸，必然越除越多，人力怎能捕灭？朝廷只要行德政，感动上天，上天自然会把蝗虫收回去……”姚宗立即写信斥责他：“依你的道理，假若地方长官好，实行德政，飞蝗也就不会入境了；你那里蝗虫最多，那不就是你这长官无德吗？你眼看禾苗让蝗虫吃掉，竟忍心不救，将来闹成饥荒，你怎么能安心？”倪若水接到姚崇的信，再也不敢抗命，立即按照姚崇的灭蝗方法，发动百姓灭蝗。几天工夫，就捕杀蝗虫14万石。

　　在捕蝗过程中，姚崇还派出许多人，到各地去传授灭蝗办法，检查官员是不是尽力灭蝗，检查禾苗长得好不好。由于姚崇考虑到国家的安全、百姓的生活，不顾许多人反对，坚决灭蝗，各地的蝗灾终于平息下来，灾区也未发生大的饥荒。

　　三　临终遗嘱，丧事从简

　　姚崇生活俭朴，清廉自持，一生不为自己建造府第，长期租住在一个寺庙中，离皇宫太远，上朝不方便，玄宗想让姚崇住近点，以便咨询，就命他迁入“四方馆”。所谓“四方馆”，就是唐朝的皇家图书馆。姚崇因馆舍豪华富丽，拒绝入住，辞谢说：“四方馆藏有图书资料，不是病人所居，谢陛下隆恩，我不能特殊。”玄宗劝他：“开四方馆是便于官员查找各地资料，为的是国家利益。请你来住，也是为了国家！我恨不能你能住进宫来呢！”姚崇这才搬进“四方馆”。

　　开元九年，即公元721年，三朝宰相姚崇去世，享年72岁。当时，国家经济状况比较好，社会上特别是在官场中厚葬成风。临终前，姚崇立下遗嘱，说自己一生知止、知足，从宰相高位退下来之后，优游于田园之间，甚感满足；人总是要死的，他之死乃是自然的归宿。其次，他将田地宅院事先分好，子侄们各得一分。他列举古代圣贤薄葬的故事教育他人，批评厚葬之风，说厚葬非但无益，甚至会招祸。“死者无知，自同粪土，何烦厚葬，使伤素业。”他告诫子孙：不准崇佛敬道，不准为他厚葬，只给他穿平常的衣服，不要抄经写像，并要求他的子孙们去世以后，也要照他的嘱咐去做，要永为家法。姚崇节俭办后事的故事，也被后世传为佳话。