孔子（公元前551—前479年），名丘，字仲尼。春秋末期鲁国陬邑昌平乡（今山东曲阜）人。出身于没落的贵族家庭。他创立儒家学说，提出了维护封建社会道德的基本法则，为了自己政治抱负能够实现，他不惧艰难困苦周游列国。孔子的儒家学说，在中国有着两千多年极其深远的影响。至今，对中国，乃至在世界各地纷纷成立孔子学院，仍在不断研习他的儒家思想，传承礼教。孔子是世界公认的十大思想家之一，也是杰出的政治家和教育家。

　　一　游历列国——努力广施德政

　　孔子早已有志于从政，为了实现自己宏伟的政治理想，他决心要去周游各国，广泛宣传自己创立的儒家学说。很多人士都曾尽力劝阻，连他门下的弟子们也想不通，他为什么要自找苦吃。但是，孔子态度坚定，不改初衷。从公元前497至公元前484年，他毅然带领一批坚定追随他的弟子踏上周游列国之路。长达14年的周游，几次遇险几经生死，先后到过卫、陈、曹、宋、郑、蔡、楚等国家。每到一个国家，孔子就尽力向这个国家的统治者宣传他的政治主张和他的治国思想，十分渴望遇到能理解他任用他采纳他政治主张的国君，渴望干出一番伟大事业。实际的游历，却并不遂愿，那些统治者并不相信他，反而还要派人监视他们，甚至驱逐他们。

　　离开卫国就要经过匡地，孔子一行被匡人误解而遭到堵截和围攻，使得他与其弟子一行饱受惊吓而惊慌失措。好不容易进入陈国，偏遇上战乱频繁，社会动荡，人民流离失所。他们也因此受困受阻，一时找不到东西充饥，弟子子路不禁问：“有道德的人，也会有如此困顿的时候吗？”孔子回答：“有道德的君子，本来就是要常常的忍耐饥寒困苦，而那些没有道德的人倒是会遇到一点点困难很容易就变节了。”孔子就是这样抓住机会以身教来教育他的弟子们保守节操。

　　经过宋国时，想不到竟会遭到宋国贵族的追杀。孔子一行东躲西藏，化装逃生。游历的路途遥远漫长，这样的事经常发生。遭遇坎坷，颠沛流离。孔子却始终坚守自己的信念。有一次，他们师徒被困在陈国与蔡国之间，引发了弟子们对此番游历的不满，孔子抓住这个机会因势利导，向弟子们提问：“难道是我主张的道错了吗？我们为什么会在这里走入困境？”弟子子路回答：“可能是我们还没做到仁，可能是我们还欠缺智谋，所以不能取得人民的信任，也就不会放我们通行。”孔子说：“真像你说的这样的吗？假如仁人就能让人民相信的话，还会有伯夷和叔齐饿死在首阳山的事吗，假如智者可以畅行，怎么还有王子比干被剜心的事发生呢？”这就不能不提到孔子的思想核心“仁”的学说。孔子认为仁是做人的一种最为高尚的理想道德标准，而想要实现它，就必须借助于礼这一种形式。孔子认为：仁是内在的道德精神状态，礼是外在的行为准则。整个社会的人都提倡“仁”并努力去做到的话，就不会再有人与人之间的摧残，只有这样实现“克已复礼为仁”社会才能进步。

　　孔子的弟子子贡认为是老师的主张太高明，所要达到的目标也太高，所以没有哪个国家能够接纳。于是奉劝老师降低一些标准，减少一些目标。听到学生说出这样话，孔子耐心教导说：“一个好的农人虽然很会种庄稼，却不一定就会收成好；一个工匠技术高超很会制造，所制造出的物品却不一定人人都满意；学者尽可能完善自己的学说，尽自已最大努力想要做到统筹管理好天下事，即使这样，也不一定就能够被接受，现在你只想被人接纳，就想不顾原则降低标准，你的志向也太不远大了。”虽然这些都是小事情，却表明孔子坚持自己政治主张的正确性，并且十分清楚地知道坚持真理就一定要付出代价，就一定要付出牺牲。

　　尽管孔子带领他的弟子们走过了大大小小许多个国家，也只有在卫国，才受到国君卫灵公的优待。孔子也很想在卫国做出一番事业，也想像曾经管理鲁国那样的用3个月就治理好卫国，但卫灵公却一直都没有重用他，不给他一点机会，住了10个月，孔子只能失望地离开了。尽管失望，他却没有停下游历的脚步，不管处境多么艰难，孔子也绝不会放弃自己的追求，绝不会降低自己的标准。同时还要不断地鼓励他的弟子们坚定信念，广施德政。

　　孔子也曾把自己“近者悦，远者来”的主张告诉与他深有交往的楚国大夫叶公，那意思就是说：只有让近处的人安居乐业，远处的人自然就愿意投奔而来了。叶公曾问孔子的学生子路：“孔子到底是个什么样的人？”子路一时不好回答。孔子知道这件事后，就对子路说：“你就这样对他说啊，他（孔子）这个人学习起来不知道疲惫，教育学生不知厌烦，发愤行道时忘了吃饭，乐善其道时忘了忧愁，而且还不知道衰老就要来了。”孔子能够如此明智地总结自己，不是每个人都能做得到，这一点恰恰说明了孔子是个有道之人。

　　二　有教无类——“仁”是孔子思想的核心

　　身受贫寒而不耻贫贱。15岁的孔子坚定了学习志向，除了学习当时必须要学习的“六艺”课程（礼节、音乐、射箭、驾车、书写、计算）之外，他积极探求人生的大道理，小小年纪就为自己树立起远大的政治理想。他依靠自己的勤奋，刻苦自学，他善于细心观察和虚心请教别人，不断积累，终于获得了广博的知识。

　　他所以能够成为一代伟人，能够创立自己的学说流传于世，能够成为世界公认的思想家，这些都与他从小立志，且具备很强的实际工作能力和生活能力是分不开的。坚韧不拔的毅力，矢志不渝的精神，直到今天，都还是我们学习的榜样，是我们道德精神的楷模。

　　孔子生活在中国历史上的春秋末期，那时候的阶级分化相当严重，只有贵族才有享受文化教育的资格。孔子却打破了历来贵族对文化教育的垄断。开办了“私学”的课堂，使社会更多的人从此可以接受教育，提高整个社会的文化道德水平。孔子集中精力从事他所热爱的育人事业，凡是愿意接受他的教育的人，都可以走进门来听他讲学。孔子门下弟子三千，这其中有贵族、富人，更多的是平头百姓，还有身分更低下的人，甚至有来自邻国来自“蛮夷”的人。面对众多弟子，孔子实行分科教学。他的教学主张是“因材施教、因人而异”。曾有这样一件事，弟子子路问：“听到了什么就干起来吗？”孔子答：“有父亲兄弟在世，怎么能一听到什么就干起来？”另一个弟子冉问同样的问题，孔子却肯定地答道：“听到了就应该干起来。”面对同样问题，老师两种截然不同的答复让公西华很不能理解，就把这个疑问直接提出来，孔子这样回答：“冉遇事退缩，我要鼓励他勇于向前，子路性格鲁莽，我须告诫他谦退。”还有这样的一件事：孔子教育他的弟子们要以“仁”为思想和道德的标准，反复不断地把“仁”的意义讲给所有的弟子们听，樊迟问什么是“仁”，孔子说：“爱人。”颜渊也问同样的问题，孔子却回答：“抑制自己的欲望，使自己的言行合于礼，这就是仁。一旦做到了，天下人就会称你为仁人了。”“仁”是孔子学说的核心内容，“仁”可以有很多种解释：仁指天下太平，仁指要爱人，仁指要忠恕，仁指要克已复礼，仁指恭、宽、信、敏、慧等道德修养准则。相当于道的仁，还包括德政和中庸之道等等内容，形成了儒家学派，其影响极其深广。这无疑是对当时社会起到了推动和优化作用，带动人民接受教育，提高社会道德水平。孔子对我国教育事业发展的贡献无与伦比。

　　孔子历经14年的周游列国，终究失败。最后回到鲁国来，但已是晚年的孔子却始终没有放弃对问题的研究，他以对人类对社会一如既往的热忱，苦苦钻研如何解除人类内部矛盾冲突的问题，探讨如何能实现天下太平的方法，直至73岁时谢世。虽然孔子的教育思想和政治理论带有时代和阶级的局限，但今天的人们，能够客观地评价和认识孔子，仍然纪念孔子，毕竟因为他是一代道德的楷模。

　　孔子周游列国雕像

　　孔子弟子七十二贤人（绘画）

　　山东曲阜孔府