郑燮（1693—1765），字克柔，号板桥，扬州兴化人，世居苏州，明洪武间迁居兴化城内之汪头。康熙四十八年（1709）得中秀才；雍正九年（1731）中举人；乾隆元年（1736）中进士。1742—1753年在山东，做了十一年县令。1753年罢官归隐。1765年卒。他的诗、书、画皆自成一家。

　　一　开仓赈贷，救灾民于水火

　　乾隆十一年（1746），清政府把郑板桥调到了处在山东半岛中心地域的潍县任知县。潍县是个很富庶的地方，它属于山东莱州府，因为土布业和屠宰业兴旺，才有了潍县的富裕。还没等到信心满满的郑板桥来管理和教化的时候，灾荒却如同恐怖的战争，抢先一步而来。

　　在郑板桥上任前一年，因为发生海水倒灌，改使潍县春涝秋旱，几乎是粮食绝收，加之瘟疫肆虐横行，人们纷纷弃家逃荒。转过年来又是春旱秋涝，漫天蝗虫遮天敝日，瘟疫更是进一步地扩展漫延。不可抑制不可抵挡的天灾猖狂持续了三年，把潍县变成了一座人间地狱，也把刚刚到任的七品县令郑板桥一步步推向了风暴中心，无可退却，他别无选择地站立在风口浪尖。

　　在人们吃尽所有的粮食以后，开始吃各种牲畜，吃树皮草根，吃白观音土，在绝望中挣扎着等待着希望的到来。地面上所有可以吃的东西都被吃得干干净净，再也找不到什么东西可以填进嘴巴。人们没有头绪地乱奔乱撞，心急火燎地四处逃荒。无可奈何，更多的人开始了人吃人，吃那些遭瘟死去的尸体，也吃还在苟活着的人，易子而食，易妻而啖……

　　面对愈来愈多的不断流动的灾民，看到在街道和广场四处倒卧的人们，和他们那一双双无光无神的饥饿眼睛，郑板桥毅然决然作出了决定：开仓赈灾！

　　赈灾虽是善事，是急事，但是按照清朝律令，地方设立官仓蓄备的粮食，不可以随便调用。如果没有得到朝廷的批准私自挪用，那就是一件可能被罢官被放逐的蠢事，甚至有丢命的危险。很多人都劝郑板桥要慎重，要三思，不要用自己的前程与性命去冒险。然而，郑板桥态度十分坚决地告诉那些劝说他的好心人：“此何时，俟辗转申报，民无孑遗矣！有谴我任之。”在民众的生死关头，只是区区县令的他却敢于担当，这是何等的豪气！

　　粮仓打开了，灾民们按人按户地借领官粮。郑板桥首先捐出自己未来生活的保证——养廉俸。虽然不多，也可代灾民偿付借领的官粮。然后，又不厌其烦地去劝请当地大户人家搭棚赊粥。另一方面，他查封了想要借灾年赚暴发财的那些黑心商人故意囤积的存粮，责令他们只可平价出售。他果断地采取了多项措施，挽救了数以万计在饥饿中挣扎的生命。

　　二　以工代赈，捐俸集资修城池

　　三年连续不断的水灾、旱灾、虫灾终于过去。昔日富足美丽的潍县已是千疮百孔：歪倒破败的民房，急待开凿的水池，还有断损的石城土墙。这些都需要及时修复和重新建造。七品县令郑板桥为了保护城内居民的安全，为了要让灾后的人民更快恢复正常的生活秩序，和以往那些重修城池的形式和目的都有所不同，这一次，经过反复考虑，他提出了以工代赈，优先招募灾民，最为主要的目的是要安置和救助灾民。“招远近饥民赴工就食；籍邑中大户，令开厂煮粥，轮饲之。”郑板桥的这一举措，没有前例，却立即得到广大人民和众乡坤的支持。与此同时，相当迅速地安定了社会因为连年灾害所引起的混乱局面。郑板桥以潍县县令的身份，再一次率先以俸银360两白银来捐修石城60尺，后来又一次出钱，增修石城至80尺。在他的身先令行和劝募筹集下，有240多位士绅，总计捐款8786白银，修石城1740尺。此次修城的规模十分宏大，从头年的10月直修到来年3月，也是历次修城时间最长的一次。共计用去银钱十万余两。很多的监工、泥瓦工们都是自愿义务出工。待到修城完毕，救活了无数的灾民。通过这一次的修筑，坚实加固了城防。在这以后的百年间，在无数次的攻城与守城的战役中，城墙牢不可破，潍县的民众免于祸患。这无疑是历史的一次创举，而七品县令郑板桥功不可没。

　　想不到的几年患难，无形中起到了意想不到的教化作用，不但去除了乡坤官员与县民之间的隔阂，更把郑板桥的心与他的县民们紧密联系在一起。“留取三分淳朴意，与君携手入陶唐”。

　　三　十年县令，勘灾禹王台

　　乾隆十六年（1751），郑板桥已近花甲，体力也日渐衰微。不想，这一年的春天，潍县北部的潍河下游沿岸，再度遭受海水倒灌的灾害。得到消息的郑板桥马上亲往120里以外的受灾严重的禹王台地区勘查灾情。

　　波涛滚滚，平地汪洋，白茫茫中不断房倒屋塌，人们无奈地爬上树尖，绝望茫然。眼睁睁地看着他人被浊浪吞噬。郑板桥抚慰着在禹王庙避难的老少人群，眼前这些十分无助的灾民求助的眼神里有对父母官期望，让他感到自己肩上的责任重大，刻不容缓。整个夏天，郑板桥虽然年迈身弱，却也殚精竭虑，一直都在奔走呼吁。他一方面到处筹集资金，一方面组织灾民们积极自救。同时，他及时地把灾情如实上报朝廷，希望得到朝廷的援助，但却遭到上司无情的斥责！难道他不该呈请赈济？难道他就只能跟灾民们，跟那些共患难过的潍县人民一块挺着，抗着熬着？可他无论如何也做不到，他与那些赃官根本就是不一样，他做不到弃苦难中的人们而不顾，他做不到天灾来临时无动于衷。为了民间大众的疾苦，他尽心了奋力了，但，他只是个区区七品的小官，能做的毕竟十分有限。有时，他觉得自己无可奈何。

　　确实，郑板桥只是一位封建王朝的七品官吏，在山东范县和潍县供职十一年。小小芝麻官，却又是百姓的父母官，一方百姓的衣食饱暖，生老病死，这些看似小事无时无刻的记挂在他的心上。尤其是他到任后，与潍县人民一起经灾抗灾的七年，已经把他与潍县广大人民紧密联系在一起，以至于夜卧衙斋，辗转难眠，耳边那风吹竹响的声音，也在恍惚之间仿佛听到的就像是民间百姓的求助声音。郑板桥的官职虽小，但他深深知道自己肩上使命的沉重，责任的重大。亘古至今，滔滔历史长河，又能有几位这样爱民如子的父母官，即使到了卸任南归的前夕，他仍然还在筹划潍县的各项建设，还在捐出俸银建桥修庙，还在帮助灾民重建家园。“两袖清风归乡去，自留清廉立人间。”爱民廉明，郑板桥用他的一生做到了。

　　从署前到西关，沿途的大街上，挤满前来送行的人群。骑在驴背上离任归乡的郑板桥几次都被送行的人们拦下，人民挥泪相送，人民感念这位难得的与人民同冷热共生死的父母官。几百年来，人民一直怀念这位七品县令郑板桥。

　　郑板桥书画作品

　　郑板桥的格言

　　郑板桥纪念馆