传统上，藏族将其居住地域分为“卫藏”　　、“安多”　　和“康”　　三大区域279，三者既是藏语的三大方言区，也是三个不同的人文地理单元。对三者的特色及彼此差异，藏文史籍中有一简约而精辟的概括，称卫藏为“法区”，安多为“马区”，康为“人区”。280也就是说，卫藏的特色是“法”即宗教；安多的特色是“马”即牧业；康的特色是“人”。称卫藏为“法区”，表明在藏人心目中卫藏地区是以藏传佛教的正统性与昌盛繁荣著称。卫藏的中心拉萨被称为“圣城”和“圣地”，成为藏传佛教的朝圣中心，即是最好的说明。称安多为“马区”，表明安多是以牧业为特色。总之，在藏人所归纳的三大传统区域的特点中，“卫藏法区”和“安多马区”都相对较好理解，唯一较难理解的是“人区”。在传统上，康区为何会称作“人区”？“人区”的确切含义是什么？对这一问题，过去有学者（包括笔者）曾从康巴人的体质特征和文化性格等方面加以理解和阐释。281但严格说来，这毕竟只是一种主观臆测，并无藏文史料作为依据。问题的关键是，藏文史籍为何将康区称作“人区”？“人区”的内涵是什么？以笔者之陋，目前还尚未见到有关此问题的明确解答，毫无疑问，对此问题的探讨将有助于我们深入认识和了解康区的特点和地位。本文欲就此问题作一探讨。

　　一、关于康区被称为黑头人区　　的记载

　　对藏族三大传统区域的形成轨迹，笔者曾在《藏族三大传统地理区域形成过程探讨》一文中作过大致的勾勒，主要观点认为，吐蕃时期因吐蕃王朝大幅度向青藏高原东部扩张，其对青藏高原东部地域的认识逐渐加深，开始形成指称东部地域的（多麦）和（朵甘思）两个地理概念及其称谓。282元朝在统治藏区过程中，经过近半个世纪的摸索和调整，最终依据藏人传统的地理概念将藏区划分为三个行政区并分别设置乌斯藏、脱思麻和朵甘思三个宣慰司进行管理。元朝划分的这三个行政区乃成为藏族三大传统地理区域形成的起点和基础。

　　藏地“三区”的概念大致形成于元朝后期，而“三区”所对应的正好是元朝设的三个行政区。283

　　但藏文史籍中最早描述“三区”地理范围并分别将之称作“法区”“马区”和“人区”，却是达仓宗巴·班觉桑布撰于明代中叶（1434）的《汉藏史集》，该书记：

　　作为第一次灌顶的供养，奉献了乌斯藏十三个万户……作为第二次灌顶的供养，奉献了三却喀。这三个却喀是：由嘉玉阿里贡塘以下到索拉甲沃以上为正教法区，自索拉甲沃以下到黄河河曲以上为黑头人区，自黄河河曲以下到汉地大白塔以上为俯行马区。人、马、法三却喀虽是按照奉献供养的例规奉献的，但各个却喀都有一位本钦，是按......