康区作为藏族三大传统人文地理单元之一，是我们认识藏族地域文化不可或缺的一环。尽管藏文史籍曾以“人区”一词来概括康区的特点，但对于康区整体的社会面貌与人文特点，我们仍然知之不多，至今仍难以得出一个清晰的认识。造成这种局面的原因是多方面的，总体来说主要囿于以下两点：

　　第一，康区无论是地理环境还是社会情况均呈现极大的复杂性、多样性和分散性，给人们整体上认识康区带来相当的难度。康区历来以地理环境复杂多样、文化与社会差异性和多样性突出、民族支系繁多为显著特点。我们知道，一定的文化总是与一定的地理生态环境相联系，同时地理环境的差异也是导致社会及文化差异的重要原因。所以，康区地理环境的复杂多样，造成人们对康区社会及人文特点的认识一直存在很大困境和障碍。

　　第二，目前在藏学领域中，康区研究总体上处于相对滞后和薄弱的状态，人们对康区的了解与认识尚不如“卫藏”“安多”那样充分。康区研究的相对薄弱和滞后，一方面与康区研究的难度即其社会与人文面貌的复杂性、分散性和多样性密切相关，另一方面也与康区的地理区位特别是地跨多个行政区有关。康区的地域横跨今西藏、四川、云南、青海四省区，并处于四省区的接合部。自新中国成立以来，我国又普遍存在着按照行政区域来研究民族及历史的倾向。例如，四川省的民族研究机构主要研究四川境内的民族，青海省的民族研究机构则主要研究青海境内的民族。这种按行政区域各自为阵的民族研究格局，使地跨四省区并处于四省区接合部的康区的整体研究在相当程度上受到忽视。有一事实颇说明问题，康区地域所跨的四省区现已分别出版《四川通史》246《云南通史》247《西藏通史》248和《青海通史》249，在这些通史类著作中，因康区均处在边缘，又为局部区域，自然被相对缺少关照，或是着墨甚少。《西藏通史》的撰写自然主要以卫藏为中心，青海的学者也对安多藏族史有诸多研究，但至今却唯独没有一部“康区史”。康区研究的薄弱和被忽视由此可见一斑。事实上，今天的行政区划是很晚近才形成的，在长达数千年的历史岁月中，民族的活动及相互交往联系并不是按照今天行政区来进行，也不受今行政区的任何影响与限制。用一种后起的、人为的区域概念来分割和框定历史上的民族活动，其不合理性是不言而喻的。鉴于此，20世纪80年代初费孝通先生在全面总结新中国成立30年以来我国民族研究的经验教训时，针对按照行政区开展民族研究的弊端和局限性，提出了一个带有方向性的重要点观——主张按照“历史形成的民族地区”来开展民族研究。250什么是“历史形成的民族地区”？所谓“历史形成的民族地区”，我们大致可将其理解为是指历史上由......