一提到“指鹿为马”，便让人联想到赵高。赵高是秦代丞相，仗着拥立二世胡亥即位有功，朝中大臣稍有不如意者，他便设计害死。后来赵高觉得二世也对他有所不满，他便杀死二世，并欲自立为王，不想群臣奋起反抗。赵高见是动了众怒，只好另外选择继承者。

　　可是选谁好呢？嬴氏家族自春秋以来，历代首领都很英明，整个家族少有庸才，这也正是他们由公国扩张成帝国的原因。若是立皇族未成年人，虽则方便驾驭，但却容易引起群臣猜忌。赵高思之再三，最后决定还是在成年男子中筛选，而且他觉得就只有子婴相对懦弱，立子婴则既可封住群臣之口，又能保住自己权势。赵高于是找到子婴，表示要拥立他为秦国之首，并说民变之后，秦地比统一前还要小得多，不宜称帝，只适合做王。

　　谁知子婴外貌沉厚，心性却很机智。他知道若不答应赵高的要求，势必招来杀身之祸。但若轻易答应，则又会象二世一样被他玩弄于股掌之中。子婴便借口农民起义风起云涌，宜斋戒五日，方可行宗庙之礼，否则于国家不祥。赵高也觉得子婴的话不可辩驳，便同意等子婴斋戒之后再交授传国玉玺。

　　子婴在历史上记载不多，便是因为他一直不是很出众，他身边也没有什么心腹可以商量对策，他只能与两个儿子及贴身宦官韩谈商量。子婴说：“赵高死害了二世，害怕群臣诛杀他，便假行德义，说要立我为王，其实我早就听说赵高与楚国有所勾结，等他们消灭我们宗族后，再瓜分我们的土地称王。他要我斋戒五日，然后去宗庙敬祀祖先，只怕祭祀之日便是我的命丧之日，与其被他杀死，我们倒不如奋起反抗。”

　　韩谈屈于赵高的淫威，便有些害怕，他紧张地说：“我们怎么反抗呢？要知道现在到处都是他的人哪。”

　　子婴严肃地说：“这事关系到我们四人的性命，以赵高的残暴，绝不可能只杀我一人了事，我若被他杀死，大家必将受到诛连。所以我们谁也不可走漏消息，等到了行礼那天，我托病不去。象继承王位这等大事，赵高无论如何也会要我参加。他见我不去，必然亲自来请，那种场合，他自然不会带什么侍卫，到时我们就可以借机把他杀掉。”

　　果然，斋戒期满这天，赵高派人来请子婴去参拜宗庙，子婴借口身体不适，并不动身。赵高接连派了好几次人来，可子婴仍然无动于衷。赵高急了......