杨家院子处在茂密的竹林树木中间。那门前还有一排整齐的楠木树，树枝上是两个瓦盆般大小的鸦雀窝。他穿过那排楠木林，便看见那大门边立着一对石狮子。丁四儿看到那两头狮子张开大嘴，就想起上次来时，曾碰到躲在石狮子后面的大黄狗，猛然跳出来向他进攻。丁四儿此刻一想起那情景，还诚惶诚恐、心有余悸，那双大小不均的腿也开始在不停地打颤。他从大门进去，便能看到二门。刚跨进大门，便踏上了石板引道，道两边是两棵桂花树，由于植树者的匠心，一人高的桂花树断尖后，便齐刷刷地长出了五、六根枝干来，伞一样遮住了大门至二门的空间。交错的树枝，如同房屋上的檩子和椽子。如果是春天，这里定然是一间宽大的绿房子。再顺着石板通道走，丁四儿便跨进了二门。二门内是个宽大的院子,一跨进去便给人以开阔，空旷之感。二门对面是杨家正堂屋，两边是厢房。丁四儿的二姐丁二妞，就住在左厢房里。这是二妞的男人死前杨家给他们指定的房子。杨家正房的房顶上，有二龙抢宝的瓦制装饰。正房里此刻有些烟雾，或许是杨家正在早祭。丁四儿小心地跨进了二门，他害怕那条大黄狗会忽然从院子里某个角落里冲出来，咬住了他那根细小的，患过小儿麻痹症的腿杆。今天，丁四儿还算幸运。或许，大黄狗在哪家偷吃鸡糠饭吃去了。然而，丁四儿却意外地碰到二姐正在同她杨家的兄弟闹仗的场面。丁二妞从左厢房里冲出来站在门口,两手叉腰朝对面右厢房里，大声骂道:“姓丁的女子就是不怕你，怕你就不姓丁了。”

　　“你再敢嘴硬，看老子敢不敢泼你屋里一屋粪水。”

　　“你敢！”

　　“你看老子敢不敢。”

　　丁四儿看见，一个凶恶的男人提着半桶粪水从右厢房里出来，朝他二姐站的左厢房门口冲去。丁四儿正要去阻拦，又听左厢房有小女孩“妈妈呀”的哭喊。忽见二姐披头散发，也提着半桶粪水朝右厢房冲去。男人放下粪桶，正要拿起扁担拦住丁二妞。一眼看见了丁四儿，他惊愣了片刻，便余怒未消地停止了动作。

　　“二姐！”正提着半桶粪水往前冲的丁二妞，听见有人喊“二姐，”便停住了脚步。回头见是自家的兄弟，她鼻子一酸，两颗泪珠止不住在眼眶里旋动起来……

　　丁四儿回到左厢房里，见二姐用衣袖擦干了泪水，拉条板凳请兄弟坐下。丁四儿将外甥女拉到自己的怀中,将他从孝泉镇糖果铺买的川卷糖果给外甥女吃，哄着她不要再哭了。看着女儿流着泪珠子在吃川卷，丁二妞又忍不住眼睛红红的。她找来一块土白布，将女儿的眼泪擦干。忽然，丁二妞怒发冲冠吼：“哭啥子哭，你爹死了，你妈还没有死嘛！有啥子哭的！”

　　女儿果真不再哭了。稍停，丁二妞对兄弟又像是对女儿说道：“还说是兄弟，就为了几亩田，就要赶我们娘儿两出去讨口，心也太黑了。我丁家女子偏不走，这栋左厢房是那死鬼在世时分家分的，凭啥平白无故地让他独占去？我就是不再嫁人，看你姓杨的能把我姓丁的人烧来吃了。你也莫把老娘惹毛了，看老娘哪天一把火，把这院房子全部都烧成一堆灰。”

　　“二姐！”丁四儿叫了丁二妞一声说：“这可是犯法的呀！”在孝泉镇，丁四儿亲眼看见放火犯被德阳县的狱兵捆着带走的，这可开不得黄腔。丁二妞听兄弟这一说，也陡然像醒豁过来了，不再提放火烧房子的事。沉默了许久，这才想起兄弟今天来到这里定会有啥事情，便关切地问道：“兄弟，你今天来有啥事嗦？”

　　“我听杨幺爷说，你在屋里受气。”

　　丁二妞深情地看了兄弟一眼。如今，在这个世界上，就只有丁四儿这个亲人了。三妞呢，她是泥菩萨过河——自身难保。哪里还顾得上我这个苦命的姐姐呢？我们丁家惟一的传人丁四儿是个残废人，我当姐姐现在无能力照看。但兄弟将来还要像眉像眼地娶个婆娘，不然咋对得起爹娘呢？想到这一层，丁二妞更感到悲哀，苦涩的眼泪只能悄悄地往肚子里流。

　　“兄弟，你吃早饭没有？看我这人都给杨家这恶霸气糊涂了。”

　　“我吃了，张幺娘煮的红苕稀饭。”

　　丁二妞又一次地审视着自己的兄弟，见他脚上那双平底布鞋已经旧了，也快穿不得了。她心里一阵自责。兄弟也太苦了，这就是没得妈哟！要不是碰到张幺爷和张幺娘两个好人，还不知道兄弟现在何处安身呢？

　　张幺爷和张幺娘两位老人，其实压根儿也是苦命人。原先，孝泉镇哪个不说张幺爷两口子的命好，两个老人带了一儿一女就像养了两个洋娃娃，硬是逗人喜爱。可是等到儿子张坤长大了却不学好，跟棒老二鬼混。镇上的人都暗自在骂张坤是跟着“端公”跳假神。最后终于惹出了人命，一拍屁股跑了。现在已经两年了，还见不到一个人影子。他们的女儿去年又死在生产里，张幺爷张幺娘老两口快拖垮了。恰在这时，远房亲戚给老两口介绍来了丁四儿。于是，德孝茶旅庄便多了一个提开水壶的小伙计。后来，张幺娘看到丁二妞的日子过得艰难，便给丁二妞介绍了剃头匠温师傅。二妞当时没有答应这门亲事，主要是因为二妞有几亩薄田，日子勉强能够过得下去。再则，她看温师傅有病的样子，是不是脑壳剃多了，把头发吞多了才爱咳嗽？二妞已经是死过男人的女人了，她决不想再一次给男人包孝帕子。三是本家兄弟巴不得她嫁二嫁，早就想要那几亩薄田和这栋左厢房子占为己有。所以，经常找些事来跟她过不去。二妞简直铁了心，要跟那可恶的兄弟斗下去。她就是要胀他的眼睛，就是赌气不嫁人。但作为一个妇道人家，成天跟可恶的兄弟打冤家，二妞也感到没有太多的意义。如果能想法卖掉这几亩薄田，二妞是愿意嫁给剃头匠温师傅的。二妞就是花去一半卖田的钱，却给老温治病也愿意。可周围的人，哪个敢买杨家的田？那是因为，杨家屋里的人是操袍哥的。在丁二妞的眼里，现在只有张幺爷和张幺娘是他们丁家的大善人。想到此，二妞深情地问兄弟：“张幺爷和张幺娘两位老人家还好么？”

　　“好嘞，每天做生意，忙得很哟！”

　　这时，外甥女的糖吃完了，又将手伸出来，说：“舅舅，给我糖。”

　　丁四儿说：“舅舅二天再给你买。”

　　外甥女转过头来对她妈说：“妈妈，我要跟舅舅走孝泉镇去。妈妈，你也去呀！”丁四儿忽然想起来了，说：“哦！当真话，我差点搞忘了，张幺娘喊你去孝泉

　　镇耍两天。”

　　二妞意识到了张幺娘的良苦用心，心房里顿时涌出了一股暖流。二妞轻轻地说道：“要去的，等我找人帮忙给麦子油菜再追一道肥就去。”二妞想，这也许就是我的未来。孝泉镇也许是丁二妞最终落脚的地方。想着，二妞忽然觉得自己的心情舒畅多了。她第一次觉得，自己很荣幸，还有这个可爱的兄弟。有兄弟就有了亲人，有了娘家人就有了依靠。

　　“兄弟，你多耍两天嘛！”

　　“哪里敢耍，茶堂子里头的生意忙得很。张幺娘说，二姐要是没得事就喊我跟到回孝泉镇。”

　　“不管有好忙，吃几个荷包蛋再走。”

　　丁四儿见二姐的口气不可更改，就只得坐下来，等着吃荷包蛋了。外甥女也爬到了舅舅的身上去了。

　　丁四儿又在屋里坐了一阵，二姐才背着女儿，送丁四儿出来了。他们又一次走过了那道阴森的二门。当丁四儿刚跨出大门，果然从石狮背后，冲出一条大黄狗直朝他扑过来。二妞慌忙一步跨到兄弟的前头，用自己的身子挡住了大黄狗，骂道：“瘟神，走开！”

　　“瘟神”不但不听招呼立即走开，还绕过丁二妞继续往丁四儿跟前扑。丁四儿吓得慌忙地躲闪。丁二妞气得放下了背上的女儿，从地上捡起一块石头，朝大黄狗打去，愤怒地骂道：“瘟神，你硬是黄眼狗，连你这瘟神都是可恶。”

　　那块石头正好打在大黄狗身上。大黄狗狂叫了两声，才很不情愿地跑了。

　　丁四儿走上了大路上，便叫二姐莫送他了。但二妞舍不得兄弟似的，送了一段路又再送一段路程。最后，女儿叫“舅舅”的声音停止了，丁四儿也转了几道弯，二姐再也看不见兄弟的影子了，二妞才背着女儿往回走。

　　丁四儿低着头走了好长一段路，心里老想着用啥办法来帮助二姐。当他抬起头来，冬天里难得见到的白晃晃的太阳，忽然从云层里钻了出来。丁四儿身上的紧滚身棉衣使他觉得背心热烘烘的，几乎穿不住了。这可是川西坝子冬天难得见到的暖和天气。这时，远处传来了长声吆吆的歌声：

　　太阳（那个）出来（舍）高又高，

　　幺妹（那个）出来（嘛）晒花椒（哟），

　　花椒（那个）晒得大喳口（喂）

　　晒坏（那个）幺妹（舍）怎开交（哦）！

　　丁四儿转过头来四处看，哪里有啥子幺妹在晒花椒？难道也是因为唱歌，人就不累么？

　　路边上那些干枯的野草尖上的露水珠，也早已消失了。丁四儿穿的那双平底布鞋可以在那些干枯的野草上踩了。丁四儿急匆匆地走着，也不打野眼。当他再一次抬起头来，白依庵门口的大白果树已经出现在他的眼前了。

　　张幺娘他们可能已经吃过晌午了。丁四儿肯定地想。