新兵连的生活刚结束，白琳娜就被军宣传队挑选走了。

　　她带着一腔热血参军入伍，本来是想浴血疆场，报效祖国，上演军人生命的华章，像苏联小说《战争中没有女性》的玛丽亚那样冲锋陷阵，与敌人展开殊死的较量。退一步说，即使不能到作战部队，当一个卫生兵也可以，就像电影《英雄儿女》中的王芳那样到前线去抢救伤员，接受战火的洗礼。然而，宣传队能干什么呢？无非是摇旗呐喊充当配角，甚至配角都轮不上，只能跑龙套，实在没劲死了。

　　然而，军人以服从命令为天职，组织上将你这颗螺丝钉放到哪里，你就只能拧在哪里。再说，战争这部机器是由各种零件组成的，就拿枪炮来说吧，如果没有准星、没有弹夹、没有撞针、没有表尺、没有炮栓、没有发射架，子弹和炮弹能自动飞出去吗？能命中敌人吗？所以，军队也是一个大家庭，只有分工不同，没有高低贵贱之分。这些道理，白琳娜也能说出一大套，只是她压根儿没有想到来当兵，结果是当文艺兵，她的思想还在参军作战的征途上跋涉哩！

　　军宣传队住在军部一个坐北朝南的四合院里，正面一排呈窑洞式构架，据说这一排窑洞是在朝鲜战场上威震敌胆的李成芳军长归来的杰作。后来他提拔到军区当副司令员去了，房子就一直空着，直到成立军宣传队才派上了用场。这个军的前身是山西抗日决死队，也许这位首长对陕北的窑洞情有独钟，遂在这里推广了这种冬暖夏凉式的建筑。白琳娜对这种建筑很好奇，因为这种建筑在她的记忆中与革命圣地延安联系在一起，与伟大领袖毛主席的光辉形象划等号。她没想到在开远，在开疆拓土的边远南疆，也有这种黄土高原的杰作。

　　白琳娜放下背包，没有急着打开，而是像很多青年到延安窑洞瞻仰一样，怀着一颗虔诚的心，希望能屏息聆听到历史的足音，寻觅到中国革命由弱变强，直到取得全国革命胜利的法宝。

　　我们发现，她的军帽已经别上了闪闪发光的红五星，衣领也缀上了鲜艳的红领章，将她妩媚的面庞衬托得颇具风采；草绿色的军装合身、贴体，将她高挑的身材勾画得英姿飒爽，犹如一道美丽、庄严、圣洁的风景线。

　　这时，一阵南风扇动着透明的翅膀飞来，给本来就凉爽的窑洞送来一缕缕新鲜的空气，让她嗅到了秋日庄稼地里的恬淡，可空气中含着一种酸性的怪味，不由使她皱起了眉头。她知道这是附近化工厂排放废气时的附加产品，只能无条件接受。好在她在红旗化工厂生活了近两年时间，对空气污染已经习以为常。但是，也许正是在红旗化工厂筛选矿石与粉末打交道的那些岁月，令她的呼吸系统已经藏匿了许多不为人知的细菌，这些细菌与空气中的灰尘本来就沾亲带故，于是在她的咽喉里相聚甚欢，堵塞了她呼吸的道路，使她忍不住轻轻咳嗽了两声。

　　“小白，你怎么了，是不是感冒啦？”

　　说话的是军宣传队王队长，他四十岁左右，眼大脸阔，胡须刚刚刮过，但刮得不太彻底，还隐约可见稻谷收割之后留下稻茬一样的残留物，颇具东北汉子的粗犷和豪爽。与他同时进屋的是一位和他年龄相当、面庞清瘦、戴着一副无框眼镜的军官，两个人站在一起，很像当时名气还不太大的相声演员冯巩和唐杰忠。

　　白琳娜连忙立正回答：“我身体好着呢，王队长！”

　　王队长热情地说：“小白，我给你介绍一下，这是军区歌舞团的刘政委！”

　　白琳娜举手敬礼：“首长好！”

　　刘政委还礼道：“军礼很标准嘛！”

　　白琳娜乖巧地说：“谢谢首长夸奖！”

　　王队长对刘政委说：“过去，你常批评我们军宣传队报幕员形象不佳，普通话不过硬，你看，小白还可以吧？”

　　刘政委认真地打量着白琳娜，好像没有听见王队长在说什么，在他的眼里，白琳娜五官清秀、身材窈窕、气质高雅，很符合他下部队挑选演员的标准，不由暗自高兴，于是问道：“小白，你是哪里人？”

　　白琳娜俏皮地说：“我爸爸是东北人，我妈妈是上海人，我出生在哈尔滨，在西川长大，算是东西南北的中国人吧？”

　　刘政委和王队长都被说乐了：“哈哈哈！”

　　刘政委收敛住笑声，赞赏道：“形象好、普通话标准、口齿伶俐，天生是做报幕员的料！”

　　王队长突然警觉地对刘政委说：“老战友，我刚把她招进来，你可不能挖我的墙角啊！”

　　刘政委笑道：“你说对了，我这次到军宣传队来，不仅要挑演员，更想找一个报幕员，我看小白是不错的人选！”

　　王队长急了：“我说老战友，你把崔雅洁带走我没有意见！如果你要把白琳娜调走，我可跟你急啊！”

　　刘政委不慌不忙地说：“你不答应，我就不找你了，我去找你们军长，我可是带着军区首长的尚方宝剑下部队的！”

　　王队长欲哭无泪：“我的妈呀！我这不是引狼入室吗。”

　　白琳娜之前对当文艺兵不感兴趣，没想到刚跨进军宣传队的门槛，就从天上掉下到军区歌舞团的机会，就能到省城昆明，到了昆明，与章懿华就更近了，相见的机会就更多了。她顿时快活起来，军区歌舞团仿佛一条快速的通道，一下就拉近了她和他的距离。她突然产生一个奇怪的联想：“如果延安窑洞是中国革命的摇篮，让我们的党走向成熟并打开了走向新中国的通道，那军宣传队的这个窑洞该是我的福地，给我插上飞翔的翅膀，不久就能降临到心爱之人的身边。”

　　这些日子，章懿华他们也结束了新兵生活分下了连队。章懿华、易莽娃和蒲大侠以及那个北京兵金佑鄑去了师侦察连侦察排，三节棍分到了通信连报话班，女兵们只有一个去处——师部医院，殷笑英、袁圆自然就穿上了白大褂。

　　当时，全军在开展学习“硬骨头六连”活动，要求各部队以猛打猛冲、不怕牺牲、不畏艰险、攻得勇猛、守得顽强的硬骨头精神为榜样，章懿华他们分下连队就投入到了火热的学六连活动中。师长王胜武是某军炮团首任团长，是一个有着丰富作战经验的职业军人。他说：“学习硬六连，首先要学习他们苦练杀敌的过硬本领。”

　　为此，他对部队训练要求十分严格，尤其是对师侦察连的训练抓得更紧。一般首长到连队视察走马观花转一圈就打道回府。王师长来到侦察连不是视察，而是带着连队训练，对侦察兵们言传身教。他有一句口头禅：“谁说大炮没有长眼睛？侦察兵就是大炮的眼睛！”

　　按照他的思路，炮弹要猛、准、狠，发发命中目标，除了瞄准手、炮手技术要过硬，侦察兵掌握和提供的射击诸元是关键。

　　侦察兵训练最基础的莫过于共同科目——越野跑步，一般连队跑五公里，侦察连则要跑十公里。在操场上跑十公里也许算不了什么，体能好的都能跑下来，可由师长督战的军事训练没那么简单。排长王大山好像天生和山有缘，他带着战士们尽往山里钻，一会儿上，一会儿下，还主要走人迹罕至的地方。这还不算难，他们得背着背包跑。知道背包里是什么吗？砖头！就是建筑工地上的砖头！一边五块、十块砖头背着，让侦察兵负荷前行。当时正是秋雨绵绵的季节，雨淋在上面，一块砖就变成了两块砖的重量。

　　金佑鄑在北京长大，没有吃过这样的苦，跑不了多远就掉队。章懿华在农村锻炼过，要轻松一些，爬坡上坎时总是伸出手去搀扶他。金佑鄑心里颇为感动，但感动归感动，他还是坚持不下来，在途中悄悄扔了两块砖。王排长发现了，当场骂他是熊包。王排长是陕北农村人，表面看并不是很强壮，但他体内却潜藏着超人的力量。他不仅体能好，而且每样军事技术都过硬，是一个典型的陕北汉子，性格刚烈，骂起人来像小钢炮。他教训金佑鄑说：“你不要偷奸耍滑，像一个半吊子婆姨！我们是侦察兵，不仅要携带枪支弹药，还要携带炮队镜和方向盘等侦察器材。练时多出汗，战时就少流血，你尔格给我拉稀摆带，打起仗来不被子弹逮着，自己也要被自己逑势！”

　　他说的尔格是指现在，逑势则是完蛋。王排长骂了金佑鄑还不解恨，又叫金佑鄑在全排作了检查。此后，谁也不敢再在训练中偷工减料。训练那个苦呀，叫章懿华他们身上几乎脱了一层皮，有时训练归来，连门槛都迈不过，躺在床上像散架的马车。第二天，还得照样拉出去训练。金佑鄑悄悄骂道：“这老陕满肚子的幺蛾子，整天就会鼓捣嘎七马八的事儿，完全不把我们当人待见！”

　　他声音很小，又说北京方言，以为王排长听不懂，没想到王排长不仅听见了，而且明白他话的内容，把眼睛一瞪：“你别挨了头子在那里遣葬！骂我满肚子耍花招，出馊主意。说得没错，在美国的西点军校，这叫 ‘魔鬼训练’。”

　　陕北话里挨头子是被批评，遣葬是连说带骂的意思。

　　在这期间，还有一项训练开始很不被战士们理解，那就是五公里甚至是十公里越野跑步刚完，大家还累得上气不接下气的时候，王排长从挎包里拿出一把大米挨个撒在立足未稳的战士们面前，要求战士们一颗一颗地捡起来，并边捡边数。

　　捡米粒是没有什么技术含量的活，然而，负重五公里越野和捡米粒看似粗糙地千百次相加后，也就是剧烈运动与相对冷静的动作放在一起，产生的却绝对是一个极具技术含量的结果——这就是高强度、高难度训练出来的战士，他们就有超一流的心理素质，当明白这一点后，战士们也就没有怨言了。

　　接下来是完成专业训练科目，如果说陆军的共同科目训练是劳其筋骨，累其体魄，那炮兵侦察兵的专业训练则是累其大脑，劳其心智，相对体能训练来说，表面上要“轻松”一些。

　　王排长在训练中给战士们讲解说：“我们是炮兵侦察兵，我们的任务是战前渗透到敌占区域，侦察战役发起前敌军的动态，掌握敌军军事目标位置，为我火炮及空中打击标定地理坐标；战时在前沿为部队提供火力指引和评估炮击效果，以及为炮兵部署开路等。我们训练的武器是标尺、望远镜、军用地图，尤其是要学会看地图。”

　　章懿华自幼酷爱地图。苏联作家巴乌斯托夫斯基说他从小有读地图的爱好，可以几个小时不离开地图，读地图“就像看一本引人入胜的书”。章懿华看地图跟巴乌斯托夫斯基一样入迷，如同职业医生欣赏人体解剖图。在他看地图的过程中，那些陌生的山川森林、江河湖泊无不在想象中充满生命。在他的眼里，弯弯曲曲的河流仿佛人的血脉，高耸的山峰犹如人的脊梁，绿色的植被好像人的皮肤，青翠的树木似乎是人的汗腺，他总是感到十分亲切，常常对着地图喃喃自语，像是在和它们亲密对话。成年以后，他常在动身去某个地方前详尽地研究地图，比如他去北京探视哥哥和上山下乡到华龙公社前，他都拿出地图看了又看，尽管实际所见并不完全跟行前的想象重合甚或会大相径庭，但这却使他能够更敏锐地观察它——那些想象中没有的东西给他的记忆留下强烈的印象。