第十章 苦乐校园

西安古城的天气，夏季转秋，仍然十分炽热。只是比仲夏好了点儿，早晚稍有一些凉意，但还是让人感觉不舒适。最厌人的，就是闷热。只要稍有活动，脸上就会流下一些汗来，粘在衣服上，再拌上一些扬尘，衣领上就会出现一条粗粗的汗渍，抹上厚厚的肥皂，用手搓揉好一阵儿，也不一定能洗涤干净。但那里的人们已经习惯了，也适应了这样的天气。

长安县的地面上，秋收时节已经到了，黄压压的麦浪一波接一波，一片接一片，连绵至天边，一眼望不到头。居住在泥墙矮院、篱笆围里的男人们，倒也休闲！各自在自家门前的老槐树下、柿子树旁、枣树根头、石碾旁边，摆上一张茶桌，泡上一壶沉褐色的老茶，搬来一床睡椅，手摇一把大扇，敞胸露怀地躺睡着，优哉游哉地享受着农家快活的悠闲。有的干脆放开了，几个人围在一起喝着浓茶，扯着闲淡，侃着“大山”；有的更是大快朵颐，大口大口啃食着熟透了鲜红沙瓤的西瓜。他们才不管地头上成熟抢收的麦穗呢！在他们心中，下午的太阳不落西，就不会上地头。所以，才有了“八百里秦川、养活了三千万懒汉”的说法。这种说法，至今也没有失去一点儿格调。

终南山，位于陕西省长安县秦岭北麓中段，又名太乙山、地肺山、中南山、周南山，之后又简称南山，是中国大陆东部的第一高峰，主峰拔仙台顶峰海拔3771.2米，并以高、寒、险、奇、富饶、神秘的特点闻名于世。终南山山高林密，森林繁茂，夏季气候越过天然雨林植被，过滤后，扩散到山下平缓的地缘、地貌上，形成早晚温差，也是军校校址的首选之地。

冬子迈进军校大门，视野陡然开阔了。军校犹如翻腾海洋，龙腾鱼跃，浪花溅天；又犹如浩瀚天空，深蓝蔚际，万鸟翱翔；更犹如苍澜激荡，虎豹雄威，长啸四野。这样的环境，这样的气仗，让他震撼，为之倾倒。他不会放弃磨炼自己的机会，更不会再从中敷衍收场。他要做一回“孙大圣”，让太上老君把他撂进去，撂进这一座熊熊燃烧的“炼丹炉”里，通过一千多天的烈火焚烧，烈焰锤炼，去其糟粕，让自己脱胎换骨，成为摧不垮，压不倒的“真身”。

冬子在新学员三大队第八中队报到之后，中队就宣布了校纪、校规。学校也是循序渐进，先让新学员熟悉教学、教规和操课流程。说白了，就是一点点儿拧螺丝。第四天，新学员入校开训动员大会召开后，校园就火热了，冬子也把自己融入了进去。与部队最大不同的是，训练严格了，学习紧张了。尽管他有着厚实的文化底子和训练基础，那都是肤浅的，与军校相比，只是一些皮毛。军校教学宗旨：培养德、智、体、能及精、武、谋、指全面发展的新型复合人才。冬子在初次测试中，仅属于中等略微偏上。冬子深知差距，也暗下决心，必须在“炼丹炉”里搏击，让炉火烧遍自己的全身，淬炼自己的筋骨和心智，把自己蜕变成一个有理想、有抱负、有胆略、有担当的男人，一个合格的军人。他不惧教学的任何挑战，即便学习、训练强度再高，频率转换再快，他都努力适应。他把队列操练和单双杠、木马、器械、四百米障碍、五公里越野等体能、技能训练作为强身固体的根本。把每晚开展的“五百一跑”，即：蹲下起立、俯卧撑、仰卧起坐、蛙跳、鸭子步，长跑作为毅力的磨炼。就算全身发软，筋骨发直，两腿发酸，不能走路，也不以为然。

让他记忆犹新的，还是新学期的“中秋”佳节。学员们兴高采烈，想着心欢，上午理论课上完，院校开恩，放了半天假。谁知，中队长巨登明（化名）一声令下，全员武装越野十公里，接着攀吊绳、滚泥坑、淌急水、钻涵洞。一身泥、一身水，两眼被水呛红了，手脚摔伤了，肿胀了，流血了，队长不管，他要的是训练，要的是成绩。仅半天超强训练，又自愿退学了两人。

院校大浪淘沙，留下闪光的“金粒”，也是初衷、使命，建校以来就立下的“铁纪”“铁规”，凡是违背建校宗旨和纪律的人，十退十准，“天王老子”说情、求情都不行。这对那些胆小懦弱、怕苦怕累、思想不纯、作风不实、意志不坚的人来说，也是最好的验证。

冬子在严酷的环境里淬炼，从不怕苦，也不怕累。他骨子里早就镌刻着吃苦受累的基因。他要把军校作为人生的阶梯、成长之希望。他也知道，太上老君已经把他丢进“炼丹炉”里了，就算被烧成灰烬，也心甘情愿。面对“魔鬼式”训练，他不惊不惧，不尾不缩，以自身的内在潜能越过一道道高坎，冲破一道道阻障。连续训练，他的综合素质有了提高，也有了新的变化。但他不骄不躁，不炫不耀，他知道自己还有弱项，还存在差距。他的谦谨和自量，得到了教员们的赞许，夸他是一个“任教育人”的好料。

在学校，冬子不仅训练刻苦，学习用功，小勤工作也是样样上手。他之前是首长的公务员，心里想着事儿，眼里有着活儿。宿舍卫生脏了，主动扫地、拖地；抹窗台、擦玻璃，搞得窗明地净；楼道卫生间水池堵了，利用间隙时间，找来工具，快速掏通，他的表现，也被同学们看在眼里。同年十月，冬子经组织考察入了党，教导员贺新武（化名）还当了他的第一介绍人。他在组织的关怀下成长，学习、训练也有了更多自信。富二代八班长李长宁申请退学了，队里任命他履行起了班长的职责。第一次当班长，心里是无比的自豪和兴奋。当了班长，不能只凭嘴巴说、站着讲，“打铁还需自身硬”。他身体力行，以身作则，无论学习、训练、劳动都走在全班前列。脏活儿、累活儿，一马当先。他领受工作不打折扣，出现问题不讲客观。班里月月挂着“流动红旗”，也让其他班长眼馋不得。冬子体格匀称、青春焕发、英姿飒爽，身高一米八零，队列动作稳健、标准，被院校挑选为阅兵分列式护旗手，扛着军旗行进在队伍最前面，显示出无比的伟岸和精神。

十一月，“冬练三九”开始了，课时由室内转入室外，五公里以外的东靶场，成了单兵射击、战术训练的主课堂。无论天晴落雨，刮风下雪，都是风雨无阻，雷打不动。冬子在训练过程中，为让本班同学掌握战术技能，在示范卧倒、高姿、低姿、侧姿匍匐前进时，左手小臂外侧被一根埋在土里的锈蚀铁丝刺入，划伤一道约三厘米长的口子，白肉外翻，流血不止。他顿时失去知觉，顷刻间，鲜血泡透袖管。尽管如此，教员也不怜惜，不发善心，直到课时结束，才让跟班课时的卫生员为他包扎。冬子的伤口因消毒清理不及时，两天后，感染了，左小臂肿大，连衣服都脱不下来。教导员贺新武心痛不已，批准了病假。冬子去学校医院治疗，在医生的精心护理下，伤情有了好转，但左小臂仍然肿大。也算是上天有眼！未伤及骨骼神经。若不然，冬子的左小臂就难保了。然而，冬子在治疗期间，仍然没有耽误学习、训练，每天护着手臂，与同学们一起操课，即便不能强度训练，也从不落下一节课时。室外训练时遇上下雨，伤口撕裂，血水顺着手臂下滴，剧烈的疼痛彻骨钻心，但他未支吾一声。谁都不敢相信，李雪冬竟会有如此强大的意志力。

陕西的冬季，进入十二月，北风呼啸，凛冽瑟瑟，八百里秦川，深冬静默，万物萧条。一群群寒鸦、飞鸟落栖残枝，花喜鹊在槐树、枣树、柿子树上下翻飞跳跃，不时发出一阵阵揪魂似的叫声，惊魂彻骨。茫茫的荒原上，冬麦苗儿蹿出泥土，展示出厚重的绿色，在严冬的季节里，呼唤着来年的春意。农人们早就躲进一边盖的低矮土筑房屋里了！他们围着火炉、炕头，架起黑锅，烤着、煮着、蒸着一日三顿的面条和馒头，煎熬着寒冬，静静地等待那一场洋洋洒洒的飞雪。

寒假那天早晨，校园无声无息被夜间突来的一场大雪覆盖了，道路两旁的水杉、银杉、法国梧桐的枝条和树叶，顶着雪包，形成雪垛，犹如节日的盛装，瞬间把天地映照得通白。那些生长在花园里、墙角边不惧严冬的腊梅，一株株、一棵棵地裸露着身子，亮出修长的枝条儿，吐露出黄色的花蕾，尽情地绽放，散发出一阵阵儿诱人的芳香，令人迷恋、沉醉。

上午，回家的同学陆续走了，冬子一个人静静地呆坐在宿舍里，凝视着窗外的白雪。心潮起伏，难以平静。孤独、伤感、寂寞、悲楚一齐涌上心头，他想母亲了！他多么希望母亲健在该有多好？自己也能和同学们一样，回家看看自己的母亲，和母亲说说心里话，说一说军校的艰辛和乐事；说一说人生苦奋的不容易。现如今，母亲没有了，家也没有了，又能到哪儿去！他沉默，他苦郁，泪水止不住地流了下来。他想起自己的经历，想起母亲的去世，想起哥嫂们那一副狰狞的面孔，想起那些曾经鄙视过他的人，心灵的痛感，让他忍不住一个劲儿摇头。他确实不敢追忆往事，也确实不敢感怀过往，那一段段无情的伤痛和欺辱，那一幕幕难忘的藐视和歧视，实在让他记忆犹新，心腹感怀。也许，把他伤害得太深了，伤到骨子里了。现在想起来，心里仍然隐隐作痛。他不愿回去面对那些心怀叵测的“二皮脸”，也不想回去见到那些见风驶舵的“两面人”。因为他们的心机太重了，太不可思议了！

此时，门突然开了，教导员贺新武走进宿舍，见他满面泪痕，不知何故，急忙问道：

“李雪冬，怎么哭鼻子了呀？还不回家。”

“教导员，我……”冬子有些哽咽。

“李雪冬，怎么了呀？”

“教导员……”冬子顿时大哭起来。

教导员看着他还是一个十八岁的孩子，心痛之余又关爱地问道：

“小李，你有什么为难的事儿，就给我讲吧！我会帮你想办法。”

冬子知道教导员贺新武为人和善，从不训斥于人，学员们都信服他。这才将自己的身世、父母去世、家庭情况如实说了出来。教导员贺新武感怀着他的经历和苦折。敬佩他从小入伍，在部队自学考学的精神和毅力，鼓励他在学校好好学习。随后，教导员贺新武将他带回了西安老家，和他一起过起了新年。

冬子住在教导员家，心情放松了，思想活跃了。教导员知道他是苦命的孩子，一有时间，带着他和家人们一起，逛西安、去临潼、爬华山，让他吃陕西有名的大肉包子、肉夹馍、油泼面和羊肉泡馍，观陕西历史文化之美，赏壮美山河之韵，品美食传承之味，冬子完全忘记了心中的哀愁和苦闷，每天玩乐得和小孩子一样高兴。

冬子在教导员家里过年，也让同楼的邻居多了一些口舌，各种猜疑扑面而来。有的说：“这娃长得俊俏，一定是贺领导的侄子和其他晚辈。”有的又说：“我看不是，有可能是贺领导婚前的私生娃子。”有的还说：“人家贺领导是正直人，又是军校的领导，才不会有那些事儿呢！”教导员贺新武当然不予理会。教导员贺新武的爱人也是明事的，从来不在乎那些口舌。

教导员的儿子贺子东，冬季出生的，每年腊月廿四正是他的生日，与冬子的生日晚过几天。贺子东十二岁那天，冬子在西安城里给他买了一个大大的棕色布熊娃娃，小子东很是高兴，也很是喜欢，二人更热络起来，关系也异常见好。渐渐地，小子东却成了冬子形影不离的“跟屁虫”，只要冬子做什么，他就做什么。冬子去一个哪里，他就跟着去哪里。二人在一起放烟花、玩鞭炮、跟“社火”、看庙会，哪儿好玩，冬子就带着他去。西安市毕竟是历朝古都，历史悠久，文化璀璨，有看不完的新奇，乐不完的新事。冬子时时爱护着小子东，也让教导员和他的家属看着高兴。在他们夫妻二人眼里，冬子就是贺子东的一个大哥哥。

冬子在教导员贺新武家里，快快乐乐地度过了二十多天。农历正月初八之后，寒假结束了，冬子回到学校。开始了紧张、有序的学习和训练。一个月后，家里来信了，是大嫂董明英写来的，信的内容说他大哥李少兴生病无钱医治。说白了，就是想让冬子寄点儿钱回去。冬子在军校，仅是一名学员，也是一名义务兵，每月津贴费仅有六十多元。平时很是节俭，除了买一些学习辅导资料外，一分钱放在手里，也会捏出水来。他和父亲李四爷的性格差不多，但也不能说他吝啬，是“铁公鸡”。因为他知道，自己在同学面前，不能攀比、耍阔气。人家的家庭条件好，父母有能力，有关系。自己呢？“光屁股打响板”，要家，没家；要啥，没得。若不是部队和军校收留自己，还不知道自己会变成什么样子呢！如今在军校，算是掉进了“福窝窝”，上学不交钱，每月还发津贴费，又受到院校培养，多好的事儿！可大哥李少兴病重在急，急需用钱，数额也大。自己仅攒下几百元钱，也是杯水车薪。他还是念其大哥是自己的亲大哥，嫂子是自己的亲嫂子，啥话没说，也没多想，便去大队财务室预借了几百元钱，连同他自己攒下的钱，一共一千多元，给大哥李少兴邮寄回去了。

大嫂董明英收到钱后，以前那种嫌弃、歧视、憎恨没有了，顿时眉开眼笑，张口就说小兄弟冬子好。还口无遮拦地四处张扬，一些看不惯董明英做派的女人们，也私下议论。

“以前，嫌弃她的小兄弟。说人家‘放在茅司边上，屎鸦雀儿都吓不跑’。现在呢？还得求人家寄钱回来。唉！真不晓得是一个啥子女人！”

“就是，脸都不要了。”

“我要是像她那样嘴硬，就是男人病死，也不向小兄弟伸手。”

“是呀！这就是‘说人前，说人后，汤耙儿滚在灶背后’”

“你们现在看嘛！欺压别人的那种婆娘，到头来，好不好嘛！”

“菩萨显灵，应该遭到报应。以前把冬子欺负得那么惨，现在遇到事儿了，嘴咋不硬了呢？咋不嫌弃人了呢？”

“如果她心好，男人就不会患上怪病了。”

“这就叫‘善有善报，恶有恶报’不是不报，时候没到，时候一到，一切都报。”

“我看也是，上天会整治这样的‘恶人’！”

“你们说，她那样欺负小兄弟。男人得病了，咋不去找她后家呢？”

“找后家！一屋不装两样人，我看也差不多。”

“我说呀！像这种口是心非的婆娘，我们以后都要离她远一些。”

“就的。”

众人的议论，大嫂董明英不可能不知晓，没听见。只是装聋作哑，脸皮比城墙还厚。话又说回来，事到如今，又有多少人能帮她，会帮她。也只有她曾经嫌弃兄弟冬子，才会深明大义，不计前嫌，念及兄弟情分。

二嫂舒明会，知道冬子从军校给大嫂寄钱回来，心里也不淡定。心想，你冬子能给大嫂寄钱回来，也能给我寄钱回来。虽说老大李少兴患重病住医院，急着用钱。我舒明会家里也一样不好，儿女要上学，没有学费，你冬子现在有出息了，就应该帮一把，“手心手背都是肉，一碗水端平”。再说，我之前对你冬子，做得还没老大两口子过分。念在情意上，也得给上几分薄面。随后，她便给冬子写信了，一些情况还比大嫂董明英写得更具体、更困难。

冬子不懂二嫂的心思，收看二嫂舒明会的书信内容，也相信了，不假思索地又在大队财务室借支了一千元钱，给二嫂舒明会寄回来。这一下公平了，总算堵住了二嫂舒明会的嘴，两位嫂嫂才没有了更多的说法。冬子在军校可就苦了，每月津贴费还财务欠账，想买的学习辅导资料没钱买了。平时周末，同学邀他去西安玩耍，他不敢去，全身上下被嫂嫂们搜刮得一干二净。若去了，身无分文，四个兜一样重，显得尴尬。他晚上洗脚的拉鞋，还是同学丢弃在垃圾箱里，自己夜间偷偷捡回来的。

同学们当然不知道这些事儿，只知道李雪冬省钱，把钱看得重，若是让他掏钱招待大家吃一块儿烤火烧，全身上下也拿不出一分钱来。一些同学取笑他：“李雪冬，你攒钱买土地呀？”冬子只是勉强一笑。冬子的吝啬，也让同学很不理解，干脆不招他了。平时，宿舍的同学买东西吃，周末一起下馆子，不叫他。他也很是知趣，老早就避开。同学走后，他才回到宿舍，清理同学们穿脏的训练鞋、袜，清洗干净后，晾晒在阳台上。同学们训练时穿着干净、舒适的训练鞋、袜，既感动，又愧意。久而久之，冬子的付出，也得到了回报，同学们不疏远他了，和他有了更多的亲近。都知道冬子是农村娃，家庭条件不好，相处上也不那么另眼相待了。冬子进入了同学们的生活圈子，心里感到无比的快慰，也没有之前那么多的失落和孤独了。

七月中旬，暑假快到了，冬子心里十分忐忑，若不回去，怕招来家里人的一些闲语，说自己受军校培养教育，连亲大哥李少兴重病，也不回来看上一眼，简直不近人情。回去，自己每月的津贴还了欠账后，连火车票都买不起。同学们却把假期的事儿吵得热火，假期未到，就有些迫不及待了，每天操课后谈论的话题，是如何回去和亲朋好友相聚，如何去观光游玩。冬子听着，无言搭话，默默地承受着现实带给他的一切。

半个月后，一学期的学习、训练结束了，暑假到了。同学们一个个兴高采烈，有的打点行装，有的购买物品。冬子两手空空，他什么也没准备，也无力准备些什么，除了身上的军装，什么也没有。临走时，好心的同学看着他身洁如洗，给他买了回家的火车票，给了他三百元钱，才让他坐上古城西安的列车，回家去了。

农历七月下旬，巴蜀的天气既潮湿，又闷热，每天艳阳高照，赤焰紧贴地面，别说干活儿了，就连走路、吃饭，都是汗水浴身。稻田里的稻穗已经成熟了，山上的高粱、大豆、玉米也快收获完了，亮出的红苕地，叶子也晒起了卷儿，只有那些不要命的夏蝉、蟋蟀、蝈蝈还在树枝上、岩缝里、乱石堆不停地鸣叫。蚊子凶得吓人，到了傍晚，朝奉一开始，“嗡嗡嗡”地撞击着人的脸面，并在人的身上叮起一个个大红包，让人好生讨厌。这就是夏日的季节，就算受不了，也得干巴巴地忍着。

不过，老人们倒是习惯了，白天晚上都摇着一把蒲扇，无论走到哪儿，也是扇不离手，既能扇风，又能驱蚊，一举两得。一些家庭条件好点儿的，家里有一把“三峡牌”电风扇，虽然风力不大，也是高档电器，能吹跑一些蚊子。可大多贫穷的家庭，经济拮据，只得用蒲扇和竹篾扇驱蚊了。有的人说，血型不同的人，容易招蚊子，此话也有一些道理。的确，有些人的手臂、大腿，多处被蚊子叮咬后，会鼓起一些肿疤，奇痒无比，抓破皮后，流出一些黄水来，长时间都好不了。蚊子也实在恼人，惹得人们满腹怨气，就是借钱，也要买来一些蚊香。买不起蚊香的，费尽力气，也要找来一些晒干的艾草。到了傍晚，点燃一支蚊香，燃起一把艾草，把屋内熏绕得乌烟瘴气，对于蚊子能不能熏死，死多少，谁也不知道。反正给人的感觉，灭蚊的气氛倒是热烈。

冬子回到家后，先去父母坟头跪拜，之后住在二嫂舒明会家里。二嫂舒明会的家，就是他的房子，现在被二哥两口子占用了。冬子住在自己的老房子里，心里满是舒意。老屋的气息，让他找回了家的感觉，找回了和母亲一起时那一段难忘的光阴。他追忆母亲，追忆着与母亲曾经的相依为命。二嫂舒明会对兄弟冬子关怀备至，时常问长道短。每顿饭菜也变了花样，只要冬子爱吃的，二哥、二嫂也是舍得。两口子说话冠冕堂皇，兄弟少有回来，让他好好吃吃家里的饭菜。听起来倒是入情、入理，贴肺暖心，其实不然，在他们的心里，早就有了自己的“小九九”和如意算盘。一句话，就是为了占有冬子的家产。

谁都知道，母亲田桂芳去世时，给冬子留下了一张清朝晚期的木床，那一张木床宽约六尺，长约八尺，立柱造型，木围结构，红木扣榫，雕龙刻凤。正面挂着三层花鸟浮雕花板，床边约三十厘米厚，连接三尺宽的踏板，左右各有一张坐柜。踏板边缘，还有一排扶手。那么多年过去了，朱红油漆仍然光亮。这样的物件，甚为罕见，放在屋内，占去了一大半个空间。木床雄浑气派，大气十足，古典雅致，价值不菲，当然也让二哥、二嫂昼夜垂涎。

大嫂董明英看到冬子回来，以前那种吃人的凶相没有了，表现得也亲昵、和善。冬子深知大嫂董明英的为人，去了她家也不和她多说话，便和大哥李少兴攀谈起来。大哥李少兴看着小兄弟冬子如今成人了，身体强健，气宇轩昂，暗藏一种军人的气魄和威严。在说话上，自然也注意了许多。冬子不计前嫌，热情关心着大哥李少兴的病情，时而陪着大哥李少兴去山上转看。此情此景，也被众人看在眼里。众人不禁感叹：李少兴的时日不多了，带着小兄弟冬子转山，是想选一处适合自己的归宿之地。

大哥李少兴患的是舌癌绝症。据他说头年农历腊月初八，隔房大哥李少荣六十岁生日。那天，他去主厨，几锅炒菜下来，品尝一下咸淡，无意间咬伤了舌头，顿时血流不止，事后却一直不见好，疼痛之余，每顿只能喝清稀饭。他去省城医院检查了，其结果，系舌部恶性肿瘤，已至晚期，巨额的费用无力支撑，只能回家了却宿命。大嫂董明英深知无力回天，整日以泪洗面。大哥李少兴患病后，由于营养不良，身体极度消瘦，面容衰败，两眼深陷，颧骨高突，下颚瘦尖，体重不足八十斤。看到大哥李少兴的面容，冬子内心很是酸楚，除了一个劲儿地安慰外，别无他法。大嫂董明英的后家，知道女婿李少兴患了重病，更是不闻不管，远远儿躲到一边，生怕沾了晦气，招来不顺。大哥李少兴患病那么长时间，她的后家却没有施舍救济过一分钱。那些钱，都拿去跑他的小舅子的事儿去了。他的小舅子，上年头，因伙同他人抢劫犯罪，被依法判刑五年。

暑假那些天，冬子哪里都没去，每天陪着大哥李少兴聊天叙事，让大哥李少兴宽心。大哥李少兴在兄弟冬子的陪伴下，也开心了一些时日。半月后，假期快到了，冬子不得不与大哥李少兴分别。临走前，冬子去了四姐李春芳家，之后又去了三姐李春香家里。三姐夫的四姨妈也在她家玩耍。一见到冬子，满腹欣然，深感意外。没想到，之前那个娃儿却一下变成了让人称奇的帅小伙儿。冬子青春盎然，意气风发，英姿飒爽，气宇拂面。当听说冬子在军校上学，毕业后是部队的干部、军官时，三姐夫的四姨妈更是喜欢。然而，一切都晚了……

冬子回到学校，又开始了他下一个学期的学习和训练。一个月后，大哥李少兴去世了。大嫂董明英来信说，大哥李少兴去世时，眼睛大睁，嘴巴大张，舌头和牙齿都化完了，只留下了一副空荡荡的口腔，人瘦得皮包骨头，没有了人样。冬子手里捧着书信，眼眶湿润了，神情凝重，什么话也没说。