第五十八章 自救

当天下午，清虚带着几个略通药理的妇人上山，按方子采来了鱼腥草、金银藤、半边莲等常见草药，又从一个老猎户家讨来些雄黄粉。连夜架起祠堂的大锅，熬煮避瘴汤药。药汤苦涩刺鼻，但每个人都捏着鼻子灌了一大碗。

第二天，寅时三刻，天还漆黑。三十四条汉子，每人背着一个破麻袋，腰间别着柴刀、短镐，手里攥着削尖的硬木棍，在祠堂前集合。他们分喝了最后一锅照得见人影的野菜粥，怀里揣着几个昨晚连夜烤熟的、掺了麸皮的粗粝饼子。

清虚老道也换上了一身利落的短打，背上药篓，手里拄着那根龙头拐杖，此刻它成了探路的工具。

“记住！”老道目光扫过每一张紧张而决绝的脸，“进了沼泽，三人一组，绳系腰间，互相照应！看见冒泡的、颜色发黑的水洼，绕开！用棍子探路，一步踏实了再走下一步！找到野芋，只挖大的，留小的！按我教的办法，麻利地挖，装袋！”

“走！”

队伍沉默地没入黎明前最深的黑暗，像一群走向未知命运的幽灵。

山路难行，对于这些本就虚弱的汉子更是折磨。三十里路，从凌晨走到日上三竿，又走到日头偏西。途中有人摔倒，有人气喘吁吁，但没人说要回头。怀里的粗饼早已啃完，饥饿和......